পঁচানব্বইতম অধ্যায়: ক্ষয়
“ভীষণ অস্বস্তিকর...” মনে মনে ঘৃণাভরে ভাবল ইউয়ে লোংজে। রেইব্র্যান্ডো গ্রহবাসীর ওই আদুরে সুরেলা গলা শুনেই তার গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।
“আমার তো মনে হয়... আমাদের এখনই পালানো উচিত...” পাশে দাঁড়ানো সাস কষ্টমাখা মুখে, খুব নিচু স্বরে বলল।
“আমি যা আগে তোমাকে বলেছিলাম, তা কি তুমি ভুলে গেছ!” সাসের কথা শুনে ইউয়ে লোংজে রাগে তার মাথায় এক ঝটকায় টোকা মেরে বলল, “উল্ট্রা যোদ্ধার অবশ্যই অগ্রপথে এগিয়ে যাওয়ার সাহস থাকতে হবে!”
এ কথা শুনে সাস মুষ্টি শক্ত করল, তার চোখে আবারও ধীরে ধীরে দৃঢ়তা ফিরে এল।
তবে ইউয়ে লোংজে কথার সুর পাল্টে বলল, “তবে প্রয়োজন না থাকলে বাঁচতে পারলেই আগে বেঁচে যাও!”
সাস: .......
আসলে বর্তমান অবস্থায় ইউয়ে লোংজে-সহ চারজনের শক্তি রেইব্র্যান্ডো গ্রহবাসীর কাছে একেবারেই কিছু নয়। তারা সম্পূর্ণভাবে পরাস্ত হয়ে যাবে।
ইউয়ে লোংজে স্পষ্ট টের পাচ্ছিল, তার সামনের সেই রেইব্র্যান্ডো সত্তার ভয়ংকর ও প্রবল শক্তি কতটা বিপজ্জনক। উপরন্তু, সে ছিল এক প্রকার মানসিক সত্তা; সাধারণ আক্রমণ তার ওপর একেবারেই কাজ করত না।
তবে মহাজাগতিক টহলবাহিনীর সেই দুই উল্ট্রা যোদ্ধা যেন মৃত্যুকে একেবারেই পরোয়া করছিল না। তারা নিরলসভাবে আলোকরশ্মি-জাতীয় আক্রমণ চালিয়ে রেইব্র্যান্ডো গ্রহবাসীকে বিদ্ধ করে যাচ্ছিল, যা দেখে ইউয়ে লোংজে গভীরভাবে মুগ্ধ হল।
এ-ই তো প্রকৃত আলোর দেশের উল্ট্রা যোদ্ধা!
ন্যায়, একাগ্রতা, আর অগ্রপথে এগিয়ে যাওয়ার সংকল্প—সবই তাদের মধ্যে নিখুঁতভাবে ফুটে উঠেছে!
তবে... ইউয়ে লোংজে তবু সামনে এগিয়ে গিয়ে সেই দুই মহাজাগতিক টহলবাহিনীর যোদ্ধার হাত ধরে টানল, ফলে তাদের আলোকরশ্মি আক্রমণ থেমে গেল।
বাঁচার সুযোগ থাকলে যতটা সম্ভব বেঁচে যাওয়াই ভালো! কিন্তু যে জিনিস রক্ষা করার, তার সামনে মৃত্যুও যদি আসে, তবু পালিয়ে যাওয়া চলে না!
কিন্তু এখন... কী রক্ষা করবে? এই পরিত্যক্ত গ্রহটাকেই?
এটাই ছিল ইউয়ে লোংজের ভাবনা।
“চলো, এখনই চলে যাই! এখানে এখন মরার কোনো দরকার নেই!”
....
“ধুর!”
জ্যাক উল্ট্রার মতো দেখতে সেই যোদ্ধা অনিচ্ছায় গর্জে উঠল, “পরের বার অবশ্যই এই ঘিনঘিনে লোকটাকে শেষ করব!”
“তোমাদের চারজনের কেউই পালাতে পারবে না!”
হঠাৎই রেইব্র্যান্ডো সত্তা কঠোর কণ্ঠে বলে উঠল, তারপর কালো আলোর অগণিত কণায় পরিণত হয়ে ঝড়ের বেগে ইউয়ে লোংজের শরীরের ভেতরে ঢুকে পড়ল!
“বড়ভাই!” সাস চিৎকার করে উঠল।
এক মুহূর্তেই ইউয়ে লোংজের মাথা ভারী হয়ে এল, আর তীব্র যন্ত্রণায় তার দেহ কেঁপে উঠল।
“ঘ্—আআআ!”
কষ্টে বেঁকে সে মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়ল, দুই হাত দিয়ে শক্ত করে মাথা চেপে ধরল।
....
“আমার শরীর থেকে—বেরিয়ে যা!”
ইউয়ে লোংজের সর্বাঙ্গে ভয় জাগানো কালো ধোঁয়া বেরোতে লাগল, চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল ঘন ঘন অশুভ আভা।
সে নিজের ভেতরের রেইব্র্যান্ডো সত্তার সঙ্গে লড়ছে, এই গভীর ও বিশাল মহাশূন্যে যন্ত্রণায় ছটফট করছে।
“হুঁ, কী অপূর্ব আর নির্মল অন্ধকার শক্তি! মহাশূন্যের অন্য জটিল অন্ধকার শক্তির তুলনায় এটা কতই না উৎকৃষ্ট!”
রেইব্র্যান্ডো সত্তা ইউয়ে লোংজের দেহের ভেতরের সেই অত্যন্ত বিশুদ্ধ অন্ধকার শক্তিতে সম্পূর্ণ মুগ্ধ হয়ে পড়ল।
“প্রতিরোধ ছেড়ে দাও! মহান রেইব্র্যান্ডো সত্তার সরাসরি মানসিক অধিকারভুক্ত হতে পারা তোমার জন্যও এক স্বীকৃতি!”
রেইব্র্যান্ডো সত্তা ইউয়ে লোংজের ইচ্ছাশক্তিকে ক্রমে গ্রাস করতে লাগল, ধাপে ধাপে তার শরীর দখল করে নিতে শুরু করল।
“আমার তোমার মতো এত ঘৃণ্য লোকের স্বীকৃতি একেবারেই দরকার নেই!”
পরিত্যক্ত গ্রহের ওপর ইউয়ে লোংজে লুটিয়ে পড়ে ছটফট করছিল, বারবার মাথা দিয়ে শক্ত ভূমিকে আঘাত করছিল, অসহনীয় যন্ত্রণায় কাতর হয়ে।
কিন্তু রেইব্র্যান্ডো সত্তা তো একসময়ের মহাবিশ্বের অধিপতি—তার শক্তি কতই না বিপুল! বর্তমান ইউয়ে লোংজে তার প্রতিপক্ষ হবার মতো অবস্থায়ই ছিল না!
...
“এটা তো ভালো নয়, তাকে রেইব্র্যান্ডো সত্তার মানসিক সত্তা গ্রাস করেছে!”
জ্যাকের মতো দেখতে যোদ্ধাটি গম্ভীর স্বরে বলল।
“চলো, আমাদের আলোকশক্তি তার কাছে পাঠিয়ে দেখি!”
অন্য মহাজাগতিক টহলবাহিনীর যোদ্ধাটি বলেই যন্ত্রণায় কাতর ইউয়ে লোংজের দিকে প্রবলভাবে নিজের আলোর শক্তি প্রক্ষেপণ করল।
সাস এবং জ্যাকের মতো দেখতে উল্ট্রা যোদ্ধাটিও সঙ্গে সঙ্গে তাই করল, নিজের আলোর শক্তি ইউয়ে লোংজেকে দিতে লাগল।
কিন্তু সাসদের বিস্মিত করে দিয়ে দেখা গেল, তাদের আলো ইউয়ে লোংজের দেহ স্পর্শ করতেই ধাক্কা খেয়ে ফিরে এল, একেবারেই কাজ হলো না।
....
“দুই বড়ভাই, এখন কী করা উচিত!”
এই পদ্ধতিতে কাজ না হওয়ায় সাসের দুশ্চিন্তা বেড়ে গেল। সে আশার দৃষ্টি মেলে তাকাল মহাজাগতিক টহলবাহিনীর দুই প্রবীণ যোদ্ধার দিকে, যদি তারা আর কোনো উপায় বের করতে পারেন।
ইউয়ে লোংজে তো বহুবার তার প্রাণ বাঁচিয়েছে, তাই এই মুহূর্তে সাসের মনে ইউয়ে লোংজে-কে নিয়ে গভীর উদ্বেগ।
কিন্তু মহাজাগতিক টহলবাহিনীর দুই উল্ট্রা যোদ্ধাও তখন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, নীরবে মাথা নাড়লেন।
মহাশূন্যের এই চরম নৃশংস ও অত্যন্ত শক্তিশালী রেইব্র্যান্ডো সত্তার মোকাবিলায়, তাদেরও আর কোনো উপায় রইল না।
.....
তারা যখন হাহাকার করছিল, হঠাৎ দেখা গেল ইউয়ে লোংজে উঠে দাঁড়াল, আর জায়গাতেই স্থির হয়ে রইল।
“বড়ভাই!”
সাস দেখে যে ইউয়ে লোংজে অক্ষত অবস্থায় উঠে দাঁড়িয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে আনন্দে দৌড়ে গেল তার দিকে।
“ওদিকে যেয়ো না, সাস!”
যে উল্ট্রা যোদ্ধাটি আগে নিজের শক্তি ইউয়ে লোংজেকে দিয়েছিল, সে সাসকে থামাতে চেয়ে ডাকল, কারণ তার মনে হলো বর্তমান ইউয়ে লোংজের মধ্যে কিছু একটা আলাদা।
তার সমগ্র সত্তা ভীষণ অশুভ হয়ে উঠেছে!
দুঃখের বিষয়, সাস তখনও খুবই তরুণ, এসব কিছুই টের পেল না।
“ধড়াম—!”
সাসের অভ্যর্থনা করল ইউয়ে লোংজের এক প্রবল ঘুষি। সাস ছোড়া কামানের গোলার মতো উল্টো দিকে উড়ে গেল।
“সাস!”
জ্যাকের মতো দেখতে উল্ট্রা যোদ্ধাটি দ্রুত এগিয়ে সাসকে ধরে ফেলল।
সাসের চোখে বিস্ময়, আর সে ফিসফিস করে বলল, “কেন... বড়ভাই...”
.......
“ওহো, কী অপূর্ব শরীর!”
ইউয়ে লোংজে ধীরে ধীরে সাসদের দিকে এগোতে এগোতে নিজের শরীরটাকে পরখ করছিল, আর মনে মনে কথা বলছিল।
...
“বিপদ, তার চেতনা পুরোপুরি রেইব্র্যান্ডো সত্তার নিয়ন্ত্রণে চলে গেছে!”
ইউয়ে লোংজের শরীরজুড়ে ধীরে ধীরে লাভার মতো রঙের অদ্ভুত রেখা ছড়িয়ে পড়ল, আর তার স্বচ্ছ-সাদা চোখদুটো ক্রমে রক্তিম লাল হয়ে উঠল!
তার আঙুলও ধীরে ধীরে শীতল ও ধারালো হয়ে উঠতে লাগল, যেন বেরিয়ার হাতের মতো!
বীভৎস!
“আমি তো আগেই বলেছি, তোমাদের কেউই আলোর দেশে ফিরতে পারবে না!”
রেইব্র্যান্ডো সত্তা-অধিকৃত ইউয়ে লোংজে শীতল হাসি হেসে উঠল, তার চোখে দুষ্টুমিশ্রিত অন্ধকার ঝিলিক দিচ্ছিল।
সাস এ কথা শুনে তখনই বিষয়টা বুঝে গেল। “আমার বড়ভাইয়ের শরীর থেকে বেরিয়ে যা!”
সাস ভীষণ রেগে গেল। সে ঝাঁপিয়ে পড়ে ইউয়ে লোংজেকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, আর সারা দেহ থেকে প্রচণ্ড আলো ছড়াতে লাগল, যেন এই পরিত্যক্ত গ্রহটাও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“বড়ভাই—!”
সাস নিজের আলো উজাড় করে দিয়ে ইউয়ে লোংজেকে শুদ্ধ করতে চাইল!
“সোঁ—!”
দুঃখের বিষয়, সাসের এই চেষ্টা সম্পূর্ণ নিষ্ফল হলো। রেইব্র্যান্ডো সত্তায় অধিকারী ইউয়ে লোংজের শক্তি হঠাৎই লাফিয়ে বেড়ে গেল, কামিলার সোনালি শক্তির আশীর্বাদপুষ্ট অবস্থার চেয়েও বেশি!
দেহ সামান্য কেঁপে উঠতেই সাস আবার রকেটের মতো উল্টো দিকে ছিটকে গেল, মাটিতে ভারী আঘাতে পড়ে ধুলোর ঝড় তুলল।
“ধুর!”
মহাজাগতিক টহলবাহিনীর দুই যোদ্ধাও ভাবতেই পারেননি এমন কিছু ঘটবে। তাদের হৃদয় তখন তীব্র ক্ষোভে ভরে উঠল।
“ধাম—!”
প্রবল শক্তির কম্পনময় একটি শক্তিগোলক ইউয়ে লোংজের হাতের তালুতে গড়ে উঠল। তারপর হালকা ছুড়তেই তা সাসদের দিকে বজ্রগতিতে ধেয়ে গেল।