একাদশ অধ্যায় নির্দয় চেন বিন

চেন বিন শপথ করে বলতে পারে, সে যুদ্ধক্ষেত্রে নিজের প্রথম গুলির অসংখ্য কল্পনার মাঝে এমন দৃশ্যের কথা কখনো ভাবেনি। তার অস্ত্রের নিচে প্রথম যে ব্যক্তি লুটিয়ে পড়ল, সে কোনো ভয়ংকর শত্রু সৈনিক নয়, কোনো কালো পাগড়ি পরা জঙ্গিও নয়—একজন নারী!

তবে এ বিষয়ে, ক্রিসের অভিজ্ঞতা বোধহয় আরও বেশি করুণ। কারণ তার প্রথম গুলি গিয়ে লেগেছিল এক শিশুর গায়ে...

এই ভয়াবহ অভিজ্ঞতা স্বাভাবিকভাবেই চেন বিন ও ক্রিসের মনোবলে কিছুটা ছাপ ফেলেছিল। দীর্ঘদিনের শিক্ষা আর গড়ে ওঠা মূল্যবোধের সঙ্গে এই ঘটনার সংঘাত তাদের জন্য সত্যিই কঠিন।

শত্রুকে হত্যা করা, এমনকি সেই শত্রু যদি খুবই ভয়ঙ্কর হয়, সেটাই তাদের কাজ। এতে কোনো অপরাধবোধ তো নয়ই, বরং রাতে ক্যাম্পে ফিরে সহযোদ্ধাদের কাছে সেই গুলির বর্ণনা দিতে দিতে গর্বও অনুভব করা যেত।

কিন্তু নারী আর শিশু... এদের মৃত্যু যেন তাদের নীতিবোধে বড় আঘাত হানল...

তবু এই সংকটের মুখে চেন বিন নিজেকে সামলাতে ক্রিসের চেয়ে অনেক দ্রুত পারল। এমনকি রাত নেমে এলে সে উল্টো ক্রিসকে সান্ত্বনা দিতেও সক্ষম হলো।

“শোনো, বন্ধু, এতে দুঃখ পাবার কিছু নেই। ভাবো, তুমি যদি তাকেই না মারতে, তাহলে সে হয়তো আমাদের কোনো সৈন্যকে মেরে ফেলত... তুমি কেবল তোমার দায়িত্বটাই পালন করেছ!”

বিছানার ধারে বসে চেন বিন বিরলভাবে তার ফরাসি ভাষার বইটি আর না উল্টিয়ে রেখে দিল। সামনেই বিছানায় বসা বিগসও তার কমিক বই বন্ধ করে ক্রিসের দিকে তাকাল।

“চেন ঠিকই বলেছে! ক্রিস, এই অভিশপ্ত জায়গায় কেবল দুটি জাতের মানুষ আছে। নারী-পুরুষ নয়, বরং আপনজন আর শত্রু! ভাবো না তুমি কোনো শিশুকে মারলে, বরং ভাবো, আজ তোমার গুলি দশজন সৈন্যের জীবন বাঁচিয়েছে! তুমি নায়ক!”

“ধুর, তোমাদের দুজনকে দেখে একটু হিংসাই হয়! এই কয়দিন আমি আর রোল গিয়ে বাড়িগুলো খুঁজেছি, কেবল কিছু পাগল টাকা-পাগল ছাড়া কাউকে পাইনি, গুলি ছোড়ার সুযোগই আসেনি! অথচ তোমরা তো ইতিমধ্যেই অভিষেক সেরে ফেলেছো...”

“ব্যাস, আর বলো না। আমি ছোট বাচ্চা নই, এতটুকু বুঝি। আমি কেবল সৈন্যদের রক্ষা করেছি, এটাই আমার কাজ। সে যদি গ্রেনেডটা না তুলত, আমি গুলি ছুঁড়তাম না...”

ক্রিসের কথার মতোই, একজন ত্রিশোর্ধ্ব স্বাভাবিক মানুষের মতো তার আবেগ সামাল দেবার ক্ষমতা ছিল। মুখে হাসি, যেন সব ঠিক হয়ে গেছে, যদিও চেন বিনের মনে হলো, ক্রিস নিজেকে নিজেই বুঝিয়ে শান্ত করার চেষ্টা করছে।

শিশুকে গুলি করার অপরাধবোধকে সে জোর করে সৈন্যদের রক্ষার গৌরবে রূপান্তরিত করল। চেন বিন জানে না এটা ঠিক কি না, সে তো কোনো মনোবিজ্ঞানী নয়, যদিও মনে মনে এটা ঠিক নয় বলে সন্দেহ হয়, কিছু বলারও সাহস পায় না।

কিন্তু চেন বিন চুপ থাকলেও, আলোচনার বিষয় নিজেই সামনে চলে আসে...

“শিশুর কথা বললে, আমাদের মধ্যে চেনই তো সবচেয়ে ছোট, তাই না? বাইশ বছর বয়স, ক্যালিফোর্নিয়ায় তো সদ্য বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করা তরুণ, এখনই সার্জেন্ট, আর... চেন, তুই ঠিক আছিস তো? দ্যাখ, তোর কোনো অনুভূতি বদলায়নি, তুই কি খুব নির্দয়?”

“তোমরা নিশ্চয়ই মজা করছো?”

বিছানার পাশে পড়ে থাকা দুর্গন্ধযুক্ত মোজা ছুঁড়ে সে মজার ছলে বিগসের দিকে ছুড়ে মারল।

“আমার কেবল মনে হয়, এসব কিছুই আমার সঙ্গে বিশেষ সম্পর্ক নেই। নারী হোক বা শিশু, তারা যদি আমাদের সৈন্যদের ওপর অস্ত্র তুলে নেয়, তবে তারাই আমার লক্ষ্য। বুঝলে, লক্ষ্য!”

“ঠিক বলেছো, আমিও তাদের চিনি না, আমার লক্ষ্য যে-ই হোক তাতে কিছু যায় আসে না, আমি শুধু জানি, আমার গুলি তাদের সরিয়ে দিতে পারে। ঠিক যেন ভিডিও গেম খেলার মতো—কিছু এনপিসি শত্রু মারলেই মিশন শেষ, তাদের মারার সময় কেবল ভাবি, আমার লক্ষ্য বাকি আছে কতজন, কখনো এ নিয়ে দুঃখবোধ হয় না।”

হাসিঠাট্টা শেষে চেন বিন নিজের মনোভাব একটু ভেবেই অকপটে বলল।

“তুই তো সত্যিই নির্দয় এক জন্তু!”

একটি দুর্গন্ধযুক্ত মোজা বিগসের পাল্টা ছুঁড়ে দিয়ে ক্যাম্পের রাতের আড্ডা শেষ হলো। বিগসের কথায় ‘নির্দয়’, চেন বিন নিজে মোটেই একমত নয়।

নিজেকে নিয়ে চেন বিনের মূল্যায়ন হলে হয়তো—সূক্ষ্ম স্বার্থপর বলা যায়?

আঠারো বছর বয়সে, আসলে সতেরোতেই, সে বাহিনীতে যোগ দিয়েছিল, তার আগের সবকিছুই নিজের ইচ্ছেমতো ছিল। পড়ালেখার সময় ক্লাস ফাঁকি দিয়ে ইন্টারনেট, রাত জেগে উপন্যাস পড়া—কখনো ভাবেনি, তাকে একদিন মানুষ হতে হবে, গ্রাম থেকে উঠে এসে ভালো চাকরি করে সংসারে সুখ আনতে হবে।

নিজের আরামটাই ছিল মুখ্য!

বাহিনীতে যোগ দিয়ে, সম্মিলিত গৌরবের অনুভূতির প্রভাবে সে ধীরে ধীরে বদলাতে শুরু করল। অভ্যাস সহজে যায় না, কেবল কাজের জগতেই নয়, বাস্তব জীবনেও, এসব তার নিজস্বতাকে বদলায়নি।

চেন বিন ভাবে, বাস্তব জীবনেও এমন পরিস্থিতি এলে সে একই সিদ্ধান্ত নিত।

যারা মরল, তাদের সঙ্গে তো সম্পর্ক নেই! বরং তাদের হত্যা করে সে অনেক লাভবান হয়।

আগে যেমন শত্রুর মাথা কেটে পুরস্কার পাওয়া যেত, এখন হয় না। তবে তার কৃতিত্ব বাড়ে, এতে পদোন্নতি আর বেতন বাড়ে, এটাই তো অন্যভাবে পুরস্কার পাওয়া!

এ মিশন জগতে পদোন্নতি আর বেতন বাড়ার মানে কী, সে প্রশ্নে যার যার মত। ভাষা শেখা, ছুটিতে ইচ্ছেমতো ঘোরা, ইচ্ছেমতো রাস্তা পাড়ি দেওয়া, নিজের দেখা-না-দেখা জায়গা দেখা...

আর কী চাই?

এক রাত কেটে গেল, পরদিন কাজ চলল আগের মতো।

মেরিন প্রথম ডিভিশনের সেনারা গতকালের হামলায় ভয় পায়নি, তারা শহর তল্লাশি করে পরের ব্লকের দিকে এগোতে লাগল।

চেন বিনও সকাল সকাল মোগারোকে সঙ্গে নিয়ে আগের স্নাইপার পয়েন্ট থেকে আটশো মিটার দূরের আরেকটি বাড়ির ছাদে অবস্থান নিল। কয়েকদিনের অভিজ্ঞতায়, দুজনেরই পারস্পরিক বোঝাপড়া এবং অন্য স্নাইপার দলের সঙ্গে সমন্বয় অনেক বেড়েছে।

ছাদের দেয়ালে হেলান দিয়ে, মোগারো পকেট থেকে পুরোনো গেম কনসোল বের করে খেলতে শুরু করল।

“এই, সৈনিক! তুমি কি একটু বেশি ফুর্তিতে আছো?”

“দায়িত্ব পালনের সময়, অফিসারের সামনে গেম খেলছো, আগে অফিসারকে তো খেলতে দাও, বুঝলে...”

এইসব সস্তা গেম, তাতে তেমন আগ্রহ নেই চেন বিনের। মুখের বকা কেবল মজার ছলে, মানসিক ভারসাম্য রক্ষার জন্য।

মজা ছাড়া আর কী!

আমি, সিল টিম থ্রি-র সার্জেন্ট, বাইনোকুলার হাতে পাহারা দিচ্ছি, আর তুমি, এক নতুন সৈনিক, আমার পাশে বসে খেলছো? দু-একটা ভর্ৎসনা না দিলে, নতুন এই ছেলেটাকে একটু ভয় না দেখালে, মনে হয় নিজেরই ক্ষতি...

তবে চেন বিনের কথা শেষ হওয়ার আগেই হঠাৎ এক অজানা অস্থিরতা সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। পায়ের পাতা থেকে মাথা পর্যন্ত লোম খাড়া হয়ে গেল, মনে হলো সুঁচ ফোটার মতো...

দেহটা অনিচ্ছায় কেঁপে উঠল...

ধাঁই—