ষষ্ঠ অধ্যায় সংস্কৃতির বৈচিত্র্য
সেনাবাহিনীতে, কেমন ধরনের মানুষ সবচেয়ে বেশি টিকে থাকতে পারে? প্রথমেই, খারাপ লোকেরা বা পলাতকরা — কোনো দেশের নিয়মিত বাহিনী তাদেরকে গ্রহণ করে না, তাই খারাপ মানুষদের বাদ দেয়া যায়। আবার অতিরিক্ত ভালো মানুষ, আজ্ঞাবহ শিশুরাও বাহিনীর জন্য উপযুক্ত নয়।
চেন বিন কখনোই নিজেকে খুব ভালো মানুষ বলে ভাবেনি। লাউরা প্রশিক্ষক যখন তাকে ব্যঙ্গ করলেন, তখন চেন বিন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে পাল্টা জবাব দিয়েছিল। সরাসরি বললো না, “আপনার বুড়ো মুখটা দেখে আমার গা গুলিয়ে যায়”—এটা তো চেন বিনের দয়াশীলতাই ছিল...
“ওহো~ দেখছি আমাদের মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করা ছেলেটার এখনো প্রচুর শক্তি আছে~”
স্বভাবতই, এই কথার পরেই চেন বিনের জন্য অপেক্ষা করছিল আরও প্রবল জলের তোড়। উচ্চচাপের পানির ধারা শরীরে লাগছিল, মনে হচ্ছিল যেভাবে উপরের অঙ্গ তুলেছিল, তেমনই আবার জোর করে মাটিতে ঠেসে দেয়া হচ্ছে।
কিন্তু চেন বিন জানে, একবার যদি শরীরের উপরের অংশ মাটিতে পড়ে যায়, তাহলে আরও কঠিন শাস্তি অপেক্ষা করছে তার জন্য।
সেনাবাহিনী তো এমনই! কৌশলগুলো সব একই রকম—প্রশিক্ষকরা তোমাকে আঘাত করেন মানসিক ও মৌখিকভাবে, তোমাকে অপমান করার জন্য নয়, বরং মানসিকভাবে দুর্বল, সহজেই অন্যের কথায় আবেগে ভাসা লোকদের ঝরে পড়তে বাধ্য করার জন্য।
চেন বিনের এই পাল্টা জবাবে লাউরা প্রশিক্ষক হাসতে হাসতে খুশি হয়েছিলেন, কারণ এতে বোঝা যায় এই প্রশিক্ষণার্থী মানসিক এবং শারীরিকভাবে দুই দিক থেকেই দারুণ আছে—একজন ভালো প্রার্থী!
ভালো প্রার্থী—তাকে আরও বেশি ঘাম ঝরাতেই হবে... এরপর লাউরা প্রশিক্ষক জলের পাইপের মুখ আরও শক্ত করে ধরলেন, চাপ বাড়িয়ে দিলেন...
এ যেন ভালোবাসা আর প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ভরা এক চমৎকার নাটক!
যদি এদের মুখে সেই দুর্বোধ্য আমেরিকান হাস্যরস বদলে "দরজার সামনে বরফ-লজেন্স বিক্রি করা বুড়ি" হয়ে যেত, চেন বিন হয়তো এই পরিস্থিতি উপভোগও করত। যেমন একসময় সে নতুন সৈনিক হিসেবে যোগ দেয়ার সময়, পুরনো সৈনিকদের খ্যাপানো আর পুশ-আপ প্রতিযোগিতা...
পুরনো সৈনিকরা তিনটি করে দিত, চেন বিন একবার... বিশ মিনিটও যায়নি, চেন বিন ক্লান্ত হয়ে পড়ে গেল, কিন্তু এইভাবে বারবার ওঠা-নামার মধ্য দিয়েই তার দুর্বল শরীরটা ধীরে ধীরে গড়ে উঠল।
"সবাই উঠে দাঁড়াও! লক্ষ্য—সমুদ্রতীর, দৌড়ে চলো!"
আধ ঘণ্টার মতো পরে, যখন বেশিরভাগ প্রশিক্ষণার্থী ক্লান্তিতে বিধ্বস্ত, তখন আবার গর্জে উঠল প্রশিক্ষকদের আওয়াজ।
আবার সেই পুরনো কৌশল...
"এই, ক্রিস, তুমি কি এখনো পারছো?"
সিল বাহিনীর প্রশিক্ষণে ডুবে যাওয়া প্রতিরোধের প্রশিক্ষণ হলো পানির নিচে বোমা নিষ্ক্রিয়করণের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অংশ। শুধু হাত-পা বেঁধে ২.৭ মিটার গভীর পানিতে নির্দিষ্ট কাজ করা নয়, বরং সমুদ্রের ঠান্ডা জলে ডুবে যাওয়া—এও নিয়মিত চর্চা। এমনকি পানিতে ফেলা থেকে এই "শয়তানের তরঙ্গ" প্রশিক্ষকদের কথায় আরও বেশি ঘটে। শহরটা তো সমুদ্রতীরবর্তী, সেখানে দৌড়ঝাঁপের পরে সবাই মিলে পানিতে গিয়ে, সারি বেঁধে বসে, ঢেউয়ের ধাক্কা খাওয়া...
"নিশ্চয়ই পারি! আমি তো রাখাল কুকুর, হুঁ, এটা কোনো ব্যাপারই না!"
হাপাতে হাপাতে, ক্রিস কৃত্রিম হাসি দিয়ে চেন বিনকে জবাব দিল। তারপর দু'জনে সারির সাথে সমুদ্রের দিকে দৌড়ে চলল...
এই অভিশপ্ত সাংস্কৃতিক পার্থক্য!
আমাদের দেশে কাউকে কুকুর বললে গালি দেয়া হয়। কিন্তু আমেরিকায় ঠিক উল্টো—ওদের কাছে কুকুর মানে বিশ্বস্ত প্রাণী, কাউকে কুকুর বলা মানে প্রশংসা...
যেমন এখন ক্রিস গর্বের সাথে নিজেকে রাখাল কুকুর বলছে—চেন বিন জানে, এটা তার বাবার শিক্ষা। ক্রিসের বাবা তাকে বলেছিলেন—
বিশ্বে মানুষ তিন ধরনের—ভেড়া, নেকড়ে আর রাখাল কুকুর!
ভেড়া মানে যারা সহিংসতার সামনে প্রতিবাদ করতে পারে না, আক্রমণক্ষম নয়; নেকড়ে মানে যারা আক্রমণক্ষম, ভেড়াদের ওপর অত্যাচার করে; আর রাখাল কুকুর—আক্রমণক্ষম হলেও, ভেড়ার সুরক্ষায় জীবন দেয়া এক সাহসী...
চেন বিন ঠিক বলতে পারে না, এই শিক্ষা ঠিক না বেঠিক। তবে নিজের দৃষ্টিকোণ থেকে—ক্রিস এই সাদা মানুষটা বন্ধুত্বের পক্ষে দারুণ।
একজন এশীয় হিসেবে, আমেরিকায়, বিশেষ করে আমেরিকান বাহিনীতে বৈষম্যের শিকার হওয়া অস্বাভাবিক নয়। কিন্তু এখন চেন বিন যেভাবে নির্ভার আছে, তার পেছনে অনেকটাই ক্রিসের অবদান...
এক সপ্তাহ আগে কেউ চেন বিনকে উত্যক্ত করেছিল, কিন্তু চেন বিন কিছু করার আগেই ক্রিস হাতা গুটিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল। একেবারে—কাজে কঠিন, কথায় কম...
এরপর দু'জনেই তিন দিনের শাস্তি কাটিয়ে এই শান্ত সময় পেয়েছিল...
আবার মূল কথায় আসা যাক—সমুদ্রতীর ধরে কয়েক কিলোমিটার দৌড়ানোর পর, প্রশিক্ষকদের নির্দেশে সবাই ঠান্ডা জলে পা রাখল। সমুদ্রের ঢেউয়ে ধাক্কা খেয়ে শেষ হলো দিনের প্রশিক্ষণ।
এখানেও অবশ্য কিছু অদ্ভুত, চেন বিনের কাছে দুর্বোধ্য আলাপচারিতা বাদ যায়নি...
যেমন ফ্রেডি প্রশিক্ষক এক কৃষ্ণাঙ্গ সৈনিককে বললেন—
“ডি! তুমি এখনো আমার দলে কেন? এখনো ভালো করতে চাও? সবাই জানে, কৃষ্ণাঙ্গরা সাঁতারে তেমন ভালো নয়!”
আর কৃষ্ণাঙ্গ সৈন্যের উত্তর—
“সমস্যা নেই, স্যার! আমি কৃষ্ণাঙ্গ নই! আমি নতুন কৃষ্ণাঙ্গ!”
"আমরা দৌড়াতে পারি না, লাফাতে কম পারি, দারুণ সাঁতার কাটি, গ্যাপ-এ গিয়ে জামা কিনি, তাছাড়া ওদের সাহায্যে শ্বেতাঙ্গ ভাইদের বউদের ভিজিয়ে দেই..."
চেন বিনের কে বলবে, এই গ্যাপটা আবার কী জিনিস? কোনো বিপণিবিতান, না কোনো পোশাকের ব্র্যান্ড?
তবে এসব সাংস্কৃতিক তফাতে তৈরি হওয়া মজার ঘটনা বা অস্বস্তি বাদ দিলে, পুরো প্রশিক্ষণ শেষে চেন বিনের মনে হয়েছিল—দিনটা বেশ ফলপ্রসূ হয়েছে।
সিল বাহিনীর প্রশিক্ষণচক্র দীর্ঘ। শুরুতেই পাঁচ সপ্তাহের মৌলিক প্রশিক্ষণ বা স্থানান্তর পর্যায়, এরপর মূল প্রশিক্ষণ চলে আট সপ্তাহ। প্রশিক্ষণের চতুর্থ সপ্তাহে চেন বিন কুখ্যাত “শয়তানের সপ্তাহ”ও পার করেছে।
পাঁচ দিন পাঁচ রাত, সর্বোচ্চ চার ঘণ্টা ঘুম, প্রতিদিন উচ্চমাত্রার শারীরিক ও নৌকা চালনার মহড়া। বেশিরভাগই এই পর্যায়ে বাদ পড়ে যায়—চেন বিনকে আগেই উত্যক্ত করা সেই শ্বেতাঙ্গও।
সিল বাহিনীর প্রশিক্ষণ ছেড়ে দেয়ার ঘণ্টাধ্বনি থামে না—একসময় মাঠে যতো লোক ছিল, এখন ততটাই কমে এসেছে। তবু শেষ নয়—আট সপ্তাহের মৌলিক প্রশিক্ষণের পর আসে আট সপ্তাহের স্কুবা প্রশিক্ষণ—অর্থাৎ অক্সিজেন সিলিন্ডারসহ ডুব, পানির নিচে প্রবেশ ইত্যাদি।
এতেই শেষ? মোটেও না—সিল বাহিনী তো জল-স্থল-আকাশ তিন পরিবেশেই দক্ষ যুদ্ধবাহিনী। পাঁচ মাস পরে, আরও দুই মাসের স্থলযুদ্ধ প্রশিক্ষণ।
এই পর্যায়ে, চেন বিনরা শিক্ষানবিশ হবে—গোপন তথ্য সংগ্রহ, দূরত্বে নজরদারি, টহল, কাছাকাছি লড়াই, ভবনে প্রবেশ, যানবাহন চালানো, ছুরি ব্যবহার, হাত ও রাইফেল শুটিং—সবই।
প্রশিক্ষণ শেষে, চেন বিনের ইউনিফর্মের কলারে সেলাই হবে উল্টো V—এটা মার্কিন সেনাবাহিনীর দ্বিতীয় শ্রেণির সৈনিকের পদবি। মার্কিন সেনাবাহিনীতে এই পদবী সর্বোচ্চ ছয় মাস পর্যন্ত থাকে, নতুন সৈনিকের প্রশিক্ষণ শেষ হলে তা উঠে যায়। কিন্তু সিল বাহিনীর কাছে ছয় মাসে তো মৌলিক প্রশিক্ষণই শেষ হয় না...
এই সাত মাস পার হলে, যারা টিকে থাকবে তাদের যেতে হবে জর্জিয়ার ফোর্ট বেনিং সেনা প্যারাট্রুপার স্কুল বা ক্যালিফোর্নিয়ার অল্টেমেসা বিমানবাহিনী প্রযুক্তি কেন্দ্র—এক মাসের প্যারাসুট প্রশিক্ষণে।
আর এই স্থানান্তরের ফাঁকে, চেন বিনরা পেল তাদের প্রথম ছুটি...
“এই চেন, আমাদের সাথে বারে যাবে তো?”