অষ্টাদশ অধ্যায়: জরুরি সহায়তা
বেতারযোগে সহযোদ্ধার অবস্থান নির্ণয়ের পদ্ধতিটা আসলে খুব সহজ। চারটি দিক—পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর, দক্ষিণ—সবদিকে একটু হাঁটা হয়, যেখানে শোনার শব্দ কমে আসে, বুঝতে হয় সেটাই সঠিক গন্তব্য।
তবে আবারও বলি, এখন ফালুজার শহরে মার্কিন সেনাই সবচেয়ে শক্তিশালী বাহিনী। চেন বিন ও তার দল ব্যক্তিগত বেতার সংকেত ধরতে পারছে না, নিচে গাড়িতে বসানো বেতার তো আছেই... সরাসরি জিজ্ঞেস করলেই হয় না?!
চেন বিন ও মোগারো যখন তাদের সরঞ্জাম গোছাচ্ছে, রাইফেল হাতে নিচে নামছে, তখন নিচে ইতিমধ্যে একদল লোক জড়ো হয়ে গেছে...
“QR-১৫৫৩২০ অঞ্চল, সি কোম্পানির প্রথম প্লাটুন, তোমাদের সরঞ্জাম নিয়ে আসো... তোমাদের কী দরকার?”
সহযোগীদের ব্যবস্থা করছিলেন এক ক্যাপ্টেন, তিনি চেন বিনের তাড়াহুড়ো করে আসা দেখে ঘুরে দাঁড়িয়ে প্রশ্ন করলেন। আসলে, জিজ্ঞেস না করলেও চলত; চেন বিনের পোশাকে নৌবাহিনীর পদচিহ্ন আর চোখে পড়ার মতো ত্রিশূলের প্রতীক স্পষ্ট করে বলে দিচ্ছে তার উদ্দেশ্য...
আপাতত সাহায্য চাওয়া লোকটি, এরা তো তাদের সিল টিমের সদস্যই!
“আমি শুনেছি সহযোদ্ধা সাহায্য চাইছেন, তাই চলে এসেছি! আমার দরকার পড়বে নিশ্চয়ই?”
তিনি দ্রুত ও অনানুষ্ঠানিকভাবে কপালের পাশে হাত তুলে সালাম জানালেন, তারপর বিন্দুমাত্র সংযত না হয়ে বললেন।
আইনস্টাইনের সেই অভিজাত দলটির সঙ্গে দীর্ঘদিন কাটানোর ফলে চেন বিনের মধ্যেও কিছুটা “উচ্চবিত্তের” বদভ্যাস ঢুকে গেছে; অবশ্য এই ক্যাপ্টেনের সকালে বইয়ের পাতার মতো শুষ্ক নির্দেশনায় চেন বিনের মনে সম্মান জাগেনি।
“গাড়িতে উঠো! প্রয়োজন হলে, তারা তোমাকে সহযোগিতা করবে!”
“ধন্যবাদ, স্যার!”
ক্যাপ্টেন চেন বিনকে নেতৃত্বের অধিকার দেননি, চেন বিনও নিতেই চায়নি। মোগারোকে নিয়ে তিনি এক হ্যামারে উঠে পড়লেন, সঙ্গে সঙ্গে গাড়ির বহর রওনা দিল।
হয়তো ইউরোপ-আমেরিকার সেনাবাহিনীর সংখ্যা কম হওয়ার কারণে, চেন বিন এখনো তাদের তদারকি পদ্ধতিতে অভ্যস্ত নয়। দেশে সাধারণত সর্বনিম্ন ইউনিট হলো কোম্পানি, মানে অন্তত একটি কোম্পানি কোনো কাজে পাঠানো হয়...
কিন্তু ইউরোপ-আমেরিকায় এই ইউনিটটা সাধারণত প্লাটুন, এমনকি স্কোয়াডও হতে পারে...
“হে, সিল টিমের! শুনেছি তুমি দশজনকে মেরেছ?”
“না!”
সামনের সারির সার্জেন্টের প্রশ্নে কিছুটা নির্লিপ্তভাবে উত্তর দিয়ে চেন বিন মনোযোগ দিল বেতার শুনতে।
গোলাগুলির শব্দ অবিরাম বাজছে, সবই মার্কিন সেনার AR সিরিজের অস্ত্র থেকে আসছে বলে মনে হচ্ছে। শব্দ শুনে অস্ত্র চেনা শুনতে বিজাতীয় মনে হলেও, যারা নিয়মিত অস্ত্রের সঙ্গে থাকে, তাদের কানে সেটা চোখের চেয়ে বেশি নির্ভুল...
স্বয়ংক্রিয় ব্যবস্থার পার্থক্যে, AK সিরিজ—রাশিয়ান কিংবা মধ্যপ্রাচ্যের নকল—সবগুলোই প্রায় একইরকম শব্দ করে, একক গুলিতে তীব্র ও ভারী আওয়াজ। যেন গ্যাসের বল এক জায়গায় চেপে আছে, হঠাৎ চাপ সইতে না পেরে ফেটে যায়। আর স্বয়ংক্রিয় গুলিতে “টু টু টু” শব্দ হয়, খোলা জায়গায় তো আরও প্রতিধ্বনি শোনা যায়...
AR সিরিজের অস্ত্রের শব্দ আবার বেশি ঝরঝরে। “ডা” জাতীয় শব্দ, একটার পর একটা, শেষ হলে আর কিছু নেই, কোনো টানাপোড়েন নেই।
এটা কোনো শুভ লক্ষণ নয়...
এত বেশি AR সিরিজের অস্ত্রের গুলিবর্ষণ মানে তারা এগিয়ে আছে, এমন নয়। বরং শহরের যুদ্ধে ঘনঘন গুলির শব্দ শুধুই প্রতিরক্ষা ও পাল্টা আক্রমণের সময় শোনা যায়!
“ওহ শিট, আমি কসাইকে দেখেছি!”
কসাই?!
বেতারে পরিচিত কণ্ঠ শুনে, চেন বিন কিছু বলার আগেই পরিচিত নাম শোনার সুযোগ পেল। আগের দিন কর্নেল দায়িত্ব বণ্টনের সময় জাকারভির সহকারীর কথা বলেছিলেন...
তার মধ্যে এক জনের ছদ্মনাম ‘কসাই’!
“প্যাং~ চ্যাঁচা...”
সঙ্গে আবার এক গুলির শব্দ, সাথে যেন কাঁচ ভাঙার আওয়াজ...
এই গুলির শব্দ, মনে হয় AR সিরিজের অস্ত্র থেকে নয়?
চেন বিন ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন, নিশ্চিত হতে পারলেন না।
“হে, ক্রিস! শুনতে পাচ্ছো? আমরা এসে গেছি! তোমার ওখানে স্নাইপার আছে?!”
“শুনছি ভাই! হ্যাঁ, এখানে স্নাইপার আছে, সরাসরি ঢুকো না! ওই কালভার্টের পথ দিয়ে এসো না...”
কালভার্ট?!
চেন বিন জানালা দিয়ে বাইরে তাকালেন...
নিজেদের অবস্থান যাচাই করতে চেয়েছিলেন, হঠাৎ দেখলেন সামনে একটা হ্যামার গাড়ি দ্রুত তাদের দিকে ছুটে আসছে...
“সামনে স্নাইপার আছে! ঢুকো না! ঘুরে যাও! ঘুরে যাও!”
“গাড়ি থামাও!”
সামনের গাড়ি সতর্ক করতেই চেন বিনের গাড়ির দল দ্রুত থামল। গাড়ির সৈন্যরাও দ্রুত নেমে সতর্ক হলো...
এক প্লাটুনের কমান্ডার এগিয়ে গিয়ে আগত লোকের সঙ্গে কথা বললেন, চেন বিনও এগিয়ে গেলেন। প্রথম দেখাতেই তিনি দেখলেন আগত ব্যক্তির পোশাক—বাইরের পোলো শার্ট ও কার্গো প্যান্টের মতো—
ভাবতে হয়নি, যুদ্ধক্ষেত্রে এমন বাহারী পোশাক পরা লোক নিশ্চয়ই জাতীয় প্রতিরক্ষা গোয়েন্দা সংস্থার কেউ!
“তোমরা মরতে না চাইলে গাড়ি পেছনে নিয়ে যাও! সামনে সিল টিমের লোক আক্রমণ ঠেকিয়ে রেখেছে, তোমরা বাঁ দিকে ঘুরে যাও! ওই স্নাইপার বাঁ দিকে...দূরত্ব...ধরা যাক তিনশো মিটার! সামনে খোলা রাস্তা, সতর্ক না করলে দোষ আমার নয়।”
এক মুহূর্তও লেফটেন্যান্টকে কথা বলার সুযোগ দিলেন না, সেই এজেন্ট দ্রুত নির্দেশ দিল। বলেই, তিনি ঘুরে গাড়িতে উঠলেন, মনে হলো নেমে আসার ঘটনাটাই ঘটেনি...
“এখন, লেফটেন্যান্ট, তোমাদের গাড়ি পেছনে সরাও! আমাদের আহত আছে, সময় কম!”
স্নাইপার...বাঁ দিকে...দূরত্ব তিনশো মিটার...প্রশ্নবোধক চিহ্ন...
চেন বিন ভাবতে ভাবতে চারপাশ দেখলেন।
এখনকার কালভার্টটা একটা সাধারণ ভবনের কালভার্ট, ওপরের তলায় ভবন, মাঝখানে গাড়ি যাওয়ার পথ। যদি ভবনের মধ্যে দিয়ে যাওয়া হয়...
“দ্রুত প্রতিক্রিয়া বাহিনীর সহযোগিতা চাই! আমরা গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্যের পথে স্নাইপার দ্বারা আটকে পড়েছি, স্থানাঙ্ক ০৪৫৩৬২৩৬, শেষ!”
এটা মার্কের কণ্ঠ?!
“মোগারো, মানচিত্র!”
গাড়ির উল্টে নিয়ে যাওয়া লেফটেন্যান্টকে উপেক্ষা করে চেন বিন মোগারোর দিকে হাত বাড়ালেন, সে সঙ্গে সঙ্গে বুকের পকেট থেকে মানচিত্র বের করে দিল।
দীর্ঘদিনের প্রশিক্ষণ শেষে অবশেষে টুলম্যান তৈরি হয়েছে!
“০৪৫৩৬২৩৬ অঞ্চল...এই গ্যারেজ, মার্করা এখানে! সামনে প্রধান রাস্তা, স্নাইপার সম্ভবত এখানে!”
মার্কের দেওয়া স্থানাঙ্ক আরও নির্ভুল; এই এলাকায় ক্রিসদের প্রতিরক্ষা ও পাল্টা আক্রমণের জায়গা খুব কম...চেন বিন মানচিত্রে চিহ্নিত গ্যারেজের দোকানটায় চোখ রাখলেন...
মানচিত্রে একমাত্র খোলা দোকান সম্ভবত এই গাড়ি মেরামতের দোকান! গাড়ি, যুদ্ধরত দুই পক্ষেরই প্রয়োজন, তাই দোকান খোলা থাকাটাই স্বাভাবিক।
এটা যুদ্ধক্ষেত্রের অপরিহার্যতা!
তবে এভাবে শনাক্ত করলেও চেন বিনের উদ্বেগ কমেনি। নিশ্চিতভাবে মেরিনদের সহযোগিতা আসতে যাচ্ছে জেনেও, মার্ক দ্রুত প্রতিক্রিয়া বাহিনীকে ডাকছে, মানে সে বুঝেছে, সাধারণ মেরিনদের শক্তিতে শত্রুর হুমকি দূর করা যাবে না।
গতি চাই দ্রুত!
“গ্রহণ!”
একটি শব্দ বলে মানচিত্র মোগারোর হাতে ঠেলে দিলেন, দ্রুত ঘুরে কালভার্টের পাশে রাস্তায় চড়িয়ে গেলেন।
চেন বিন চলার পথে কয়েক কিলোমিটার বড় বৃত্তে ঘুরে রাস্তা পেরিয়ে শত্রুর পাশে গিয়ে উপস্থিত হননি। এখানে শহরের কেন্দ্রের কাছে, কসাই হাজির হয়েছে, পথে শত্রুর সঙ্গে দেখা হওয়ার সম্ভাবনা প্রচুর...
যদি গুলির লড়াই শুরু হয়, জড়িয়ে পড়লে, ক্রিসদের সাহায্য করবার তো প্রশ্নই আসে না, নিজে ফিরতে পারবে কিনা সন্দেহ...
চেন বিন ছোট রাস্তার পাশে বাড়ির দেয়াল ঘেঁষে, এক হাতে বন্দুক ধরে সতর্কতায়, দ্রুত বাঁ দিকে দৌড়াতে থাকলেন। পেছনে মোগারো মানচিত্র পকেটে গুজে, অস্থিরভাবে ছুটে এল।
“সার্জেন্ট, আমরা এখন কোথায় যাচ্ছি?”