চতুর্দশ অধ্যায়: বজ্রদেব বজ্র

সময় মুহূর্তেই দুই মাস কেটে গেল। এই দুই মাসে চেন বিন মাইন অপসারণ দলের সঙ্গে নানা জায়গায় ঘুরে বেড়াল। তারা পাহাড়ি গ্রামের পথে গেছে, আঁকাবাঁকা পাহাড়ি পথ পেরিয়েছে—কিছু মাইনফিল্ড ছিল জনমানবহীন অঞ্চলে, আবার কিছু মাইনফিল্ড ছড়িয়ে পড়েছিল সাধারণ মানুষের আশপাশে।

গহীন অরণ্যের মাইনফিল্ডগুলো মোটামুটি নিরাপদ ছিল, কিন্তু যখনই চেন বিন তাদের দলের সঙ্গে কোনো গ্রামের পাশের বা রাস্তার ধারে মাইন অপসারণ করতে যেত, তখনই কৌতূহলী জনতার ভিড় জমত। আর যখন সেই মাইনফিল্ড পুরোপুরি পরিষ্কার হয়ে যেত, সতর্কতা-রেখা তুলে নেওয়া হতো, এবং সেনাবাহিনীর গাড়ি প্রথমে নিরাপদে পেরিয়ে যেত, তখন চারপাশে ওঠা উল্লাসধ্বনি চেন বিনের মনে এক অপূর্ব সার্থকতার অনুভব জাগাত।

যুদ্ধক্ষেত্রে, যেমন ফালুজায় শত্রু নিধনে সে ছিল, সেসব ছিল কেবল শীতল সংখ্যা মাত্র। তাদের হত্যা, নিছকই দায়িত্ব পালনের অংশ—তাতে আর কোনো অর্থ ছিল না… সহজ কথায়, তখন মানুষের মনে একধরনের অনুভূতিহীনতা কাজ করত। মানসিকভাবে সে জানত না, তার কাজের প্রকৃত তাৎপর্য আসলে কী। যুদ্ধে জয়-পরাজয়, সে একা কোনো সাধারণ সৈনিক হিসেবে, তা বদলে দিতে পারবে না—এটাই বাস্তবতা।

কিন্তু এখানে সবই আলাদা। প্রতিটি মাইনফিল্ড পরিষ্কার করার সঙ্গে সঙ্গে, সাধারণ মানুষের ইতিবাচক প্রতিক্রিয়া হোক বা আগে যেসব গাড়ি মাইনফিল্ডের কারণে আটকে ছিল, তারা ফের চলাচল শুরু করুক—চেন বিন স্পষ্ট বুঝতে পারত, সে কী করছে এবং এর কী গুরুত্ব। তারা যদি মাইন পরিষ্কার না করত, তবে অনেকেই হয়তো মারা যেত বা আহত হতো, তাদের যানবাহন চলাচল করতে পারত না। ঐ মুহূর্তে, চেন বিন যেন ক্রিসের অনুভূতিটা অনুভব করছিল…

তবে কি এই ‘মেষপালক কুকুর’ হওয়াও মন্দ নয়?

এটাই কি আত্মমূল্য উপলব্ধির আসল অর্থ?

“চেন বিন!ぼ…ぼস হয়ে দাঁড়িয়ে আছ কেন? চল… চল কাজে নামো! আজ একটু বেশি জোর দাও! একদমই…দ্বিতীয় দল যেন আমাদের পেছনে ফেলে দিতে না পারে!”

“আচ্ছা, আসছি!”—কোম্পানির কমান্ডার ছুইর ডাকে সাড়া দিয়ে চেন বিন নিজের মাইন অপসারণ পোশাকের মুখোশ টেনে নামিয়ে নিল। তারপর ছুইর পিছন পিছু সে মাইনফিল্ডে প্রবেশ করল…

আগের মতোই, বিস্ফোরণ সুতার মাধ্যমে একবার উড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, মাইন সুইপারের সাহায্যে আবারও খোঁজা হয়েছে—যেসব মাইন বেশ ওপরে বা সহজ জায়গায় পোঁতা ছিল, সেগুলো আগে-ভাগেই প্রায় সম্পূর্ণভাবে সরিয়ে ফেলা হয়েছিল।

তাই হাতে হাতে মাইন অপসারণের সময়, বেশিরভাগ সময়টা ছিল ধীর গতির, একঘেয়ে অনুসন্ধান। তবে দু’মাসে চেন বিন এই একঘেয়েমির সঙ্গেও অভ্যস্ত হয়ে উঠেছে।

ছুইর পিছনে সে নিজের জায়গায় দাঁড়িয়ে ধীরস্থিরভাবে এগোতে লাগল। যখনই মাইন ডিটেক্টরের সতর্কবার্তা বাজত, চেন বিন নিজের পোশাকের বাম হাতের পকেট থেকে একটি লাল পতাকার চিহ্ন বের করত এবং যেখানে সংকেত সবচেয়ে বেশি, সেখানে তা গেড়ে দিত—পরীক্ষা শেষে আবার একসঙ্গে সেগুলো নিষ্ক্রিয় করা হতো।

“এই মাইনফিল্ডে মাইনের ঘনত্ব খুব একটা বেশি নয়, কাজ শেষ হলে নিশ্চয়ই ঠিক সময়ে দুপুরের খাবার পাওয়া যাবে!”—তিন ঘণ্টার মতো সময় পরে, পুরো মাইনফিল্ড ভালোভাবে পরিষ্কার করে, যেখানেই সন্দেহ হতো সেখানে লাল চিহ্ন গেড়ে, চেন বিন সতর্কতা রেখার বাইরে বসে পড়ল। সে নিজের মুখোশ খুলে পানি খেতে লাগল, পাশে বসা ছুইর সঙ্গে হেসে কথা বলতে লাগল, পাশে বসে থাকা ঝাং শাওফেইর দেওয়া বোতলজাত পানি হাতে।

“ঠিক বলেছ! দুপুরে আমি কুয়ানকে বলব তোমাদের জন্য বাড়তি খাবার যোগ করুক! নতুনদের মধ্যে এই দলে সবচেয়ে বেশি মাইন তুমি সরিয়েছ—আমার মুখ উজ্জ্বল করেছ!”—ছুইর কথা শুনে চেন বিন কেবল হাসল, কোনো উত্তর দিল না।

ছুইর এবং দ্বিতীয় দলের ইয়ান সুয়ের মধ্যে এই দ্বন্দ্ব মাইন অপসারণ দলে কারো অজানা ছিল না। দুই সেনা একাডেমির পুরোনো সহপাঠী, এখনো তাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা থামেনি।

শুরুতে দ্বিতীয় দলের অগ্রগতি ভালো থাকায় ইয়ান সু এবং তার হাস্যকর গাইড প্রায়ই ছুইরকে খোঁচা দিত। কিন্তু চেন বিনের দক্ষতা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে প্রথম দলের মাইন অপসারণের গতি অনেকটাই বেড়ে গেল। যদিও এখনো দ্বিতীয় দলের তুলনায় কিছুটা পিছিয়ে, কিন্তু নতুনদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি মাইন চেন বিন-ই সরিয়েছে।

ছুইরের মতে, ইয়ান সু কেবল অভিজ্ঞ সৈন্যদের উপর ভরসা করে এগোচ্ছে—আসল নেতৃত্ব তো ছুইরই দেখাচ্ছে!

এক গ্লাস পানি শেষ করে, গামছা দিয়ে মুখের ঘাম মুছে, বিশ্রাম শেষে সবাই আবার উঠে দাঁড়াল, মাইনফিল্ডে ফিরে গেল।

কুড়ি কেজি ওজনের মাইন অপসারণ পোশাক, তার ওপর টুইজার, কাঁচি আর নানান যন্ত্রপাতি—সব মিলিয়ে শরীর বেশ ভারী হয়ে গেছে। মুখোশ নামিয়ে রাখায় আবারও ঘাম ঝরতে লাগল, কিন্তু চেন বিন নিজের দেহের শক্তির উপর ভর করে সবার আগে ছুটে গেল সবচেয়ে দূরের এক লাল পতাকা চিহ্নের কাছে।

লাল চিহ্ন তুলে, মাইন পরীক্ষার সরু সুঁচ বের করল, সুনির্দিষ্ট অবস্থান নিশ্চিত করে হাতে করে মাটির ওপরের পাতলা স্তর সরাল, ছদ্মবেশ তোলার পর ৫৮ মডেলের একটি পদাতিক মাইন স্পষ্ট হয়ে উঠল।

যদিও এটি প্রেসার মাইন, এর গঠন সহজ হওয়ায় নিষ্ক্রিয় করাও কঠিন নয়। পানির বোতলের মতো দেখতে এই মাইনের ‘মুখ’ অংশেই ফিউজ, স্ক্রু খোলার পর ফিউজ বের করে নিলেই প্রায় নিষ্ক্রিয় হয়ে যায়। পরে, বিস্ফোরক অংশটি পেছনের দলের হাতে তুলে দেওয়া হয়।

তবে চেন বিন তাড়াহুড়ো করল না—মাটি সরিয়ে সে কান পেতে ফিউজের অংশটি খুঁটিয়ে লক্ষ্য করল…

এ কী!

ফিউজের অংশে একেবারে সূক্ষ্ম এক মাছের নাড়ির মতো তার—চেন বিন বিস্মিত হয়ে গেল। যদিও ৫৮ মডেল পদাতিক মাইনের প্রতিরোধ ব্যবস্থা তৈরি সহজ, শুধু ফিউজ বসানোর সময় সূক্ষ্ম তার দিয়ে ফিউজ টেনে রাখলেই যথেষ্ট। মাইন অপসারণকারী অসতর্ক থাকলে, ফিউজ সরাতে গেলে সেই তার টান পড়ে আগেভাগেই বিস্ফোরণ ঘটতে পারে।

বলতে সহজ হলেও, চেন বিন আগেও অনেকবার এ মডেলের মাইন নিষ্ক্রিয় করেছে, কিন্তু এত সূক্ষ্ম তার এই প্রথম দেখল!

বুঝতে পারল, সত্যিই সে এক অভিজ্ঞ প্রতিপক্ষের ফাঁদে পড়েছে!

চেন বিন আবার হাত মাটির নিচে ঢুকিয়ে নিশ্চিত করল, মাইনের নিচে অন্য কোনো চমক নেই। তারপর আস্তে করে কাঁচি বের করে সূক্ষ্ম তার কেটে নিল, স্ক্রু খুলে ফিউজ বের করল—এই মাইন নিষ্ক্রিয় হয়ে গেল।

নিষ্ক্রিয় মাইন ও ফিউজটি সে নিজের খোঁড়া গর্তের পাশে রেখে, দুই হাতে ভর দিয়ে উঠে দাঁড়াল, এরপর ছুটে গেল পরবর্তী মাইনের দিকে…

৭২ মডেল পদাতিক মাইন!

ছোট্ট গোল বিস্কুটের মতো দেখতে মাইনটি সহজেই মাটি থেকে তুলে গর্তের পাশে ছুঁড়ে ফেলল।

এই মাইনটি বেশ মজার—সম্পূর্ণ প্লাস্টিকের তৈরি, তখনকার দিনে কেবল ধাতব ডিটেক্টরই ছিল, তাই এই ছোট্ট মাইন খুঁজে পাওয়া প্রায় অসম্ভব ছিল। এর শক্তিও হাস্যকর রকম কম—যদি কেউ পা রাখে, মৃত্যুর ভয় নেই, এমনকি পা হারানোরও সম্ভাবনা নেই। তবে পা অবশ্যই চিরজীবনের জন্য অকার্যকর হয়ে যাবে।

এই মাইন অপসারণকারীদের সবচেয়ে প্রিয় অস্ত্র, কারণ এটি নিষ্ক্রিয় করা এমনকি মাটিতে আলু খোঁজার চেয়েও সহজ। এতে প্রতিরোধ ব্যবস্থা বসানো যায় না, আর মাটি চাপা দেওয়ার পর মাত্র চল্লিশ দিনই সক্রিয় থাকে…

আজ এত বছর পরে, এই মাইন বিস্ফোরিত হওয়ার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। তাই মাইন খোঁজার কাজটা প্রায় আলু তোলার মতো সহজ।

তুলে নিয়ে পাশে ফেলে দাও—

কাজ শেষ!

দুইটি মাইন সহজে নিষ্ক্রিয় করে, চেন বিন আবার লক্ষ্য পাল্টাল…

৭২ মডেল অ্যান্টি-ট্যাংক মাইন…এই মাইনের ওপর খুলি চিহ্ন কেন?