বিশতম অধ্যায়: পরিস্থিতির পালাবদল
“আমি যখন ধোঁয়ার বোমা ছুঁড়েছিলাম, তখনই সে দরজার পাশে থেকে টানা দুই রাউন্ড গুলি চালায়, বুঝতে পেরেছিল আমরা কখন বের হব... এ রকম অভিজ্ঞ লোক মোটেও কোনো নতুন ছেলেপুলে নয়, সাবধানে থাকো, বীরত্ব দেখাতে যেও না!”
বারান্দায় ঝুঁকে, ক্রিস হাঁপাতে হাঁপাতে নিজের হৃদস্পন্দন স্বাভাবিক করার চেষ্টা করছিল, আর চেন বিনকে সতর্ক করে দিচ্ছিল।
এই অভিযানে এ পর্যন্ত যা হয়েছে, তাতে স্পষ্ট যে সব পরিকল্পনা একেবারে ভেস্তে গেছে। যার সুরক্ষার দায়িত্ব নিয়েছিল, তাকে বাঁচানো যায়নি, বরং নিজেরাই শত্রুর ফাঁদে পড়ে গেছি। কসাইয়ের গতিবিধির সূত্র?
এটা হয়তো পাওয়া গেছে! কারণ লোকটা এখনই নিচে, খুব কাছেই, বৈদ্যুতিক ড্রিল হাতে দাপট দেখাচ্ছে...
“ধিক্কার!”
হতাশ ক্রিসের কানে নিচ থেকে ভেসে এল শিশুর কান্নার চিৎকার, স্বরটা তীব্র, কাঁচা। নিজের অসহায় অবস্থার কথা ভাবতেই আরও অস্বস্তি লাগল—শত্রু স্নাইপারের চাপে যেন নড়াচড়া করাই দায়।
মন খারাপটা ধীরে ধীরে ক্ষোভে রূপ নিল, সাথে মাথায় দ্রুত ঘুরপাক খেতে লাগল—কীভাবে এই জটিল অবস্থা থেকে মুক্তি পাওয়া যায়?
এদিকে চেন বিনও ক্রিসের কানে লাগানো ইয়ারফোনে সেই শিশুর আর্তনাদ শুনতে পেল।
তবে সিঁড়ি দিয়ে ওপরে ওঠা চেন বিন শিশুটির জীবন-মৃত্যু নিয়ে বিশেষ ভাবিত নয়। শিশুটিকে আঘাত করা নিঃসন্দেহে তাকে ঘৃণা ও ক্ষুব্ধ করেছে, কিন্তু ব্যক্তিগত অনুভূতির বাইরে চেন বিন জানে, বাস্তবে সে কিছুই করতে পারবে না...
এই বিল্ডিংয়ে শত্রু স্নাইপারের অবস্থান আদৌ খুঁজে পাওয়া যাবে কি না, সেটাই তো সন্দেহ! শিশুটিকে বাঁচানো? নিজেকে কি সুপারম্যান ভাবছে নাকি?!
“ক্রিস! আমি প্রায় পৌঁছে গেছি, তুমি কি ওই স্নাইপারের অবস্থান বুঝতে পারছ?”
ছাদে লোহার দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে চেন বিন সাবধানে এগোল, দেয়ালের কাছে গিয়ে নিচের পরিস্থিতি দেখার সাহস করল না। আর ক্রিসকে জিজ্ঞাসা করার পাশাপাশি হাতেও সে ব্যস্ত...
“মোগারো! এটা ধর, এই পানির ট্যাংকটা এখানে ঠেলে আনো!”
“আসছি!”
রাইফেল রেখে মোগারো দ্রুত এগিয়ে এল, চেন বিনের সাথে废弃铁皮水箱 ঠেলতে লাগল। লোহার চেঁচামেচি শব্দে চেন বিনের গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল...
এই শব্দটা নখ দিয়ে ব্ল্যাকবোর্ডে আঁচড়ানোর চেয়ে একটুও কম নয়!
তবু মাথা ঠান্ডা রেখে, চেন বিন মনোযোগ দিল ক্রিসের ইয়ারফোনে আসা উত্তরের দিকে। আরে, দুজনেই স্নাইপার, শত্রু স্নাইপারের অবস্থান আন্দাজ করার দক্ষতা তো থাকবেই। বিশেষত সে নিজে গুলি খেয়েও বেঁচে গেছে...
বুলেটের দাগ দেখে গুলির গতিপথ বোঝা গেলে অনেকটাই নিখুঁতভাবে অনুমান করা যায়!
“ধিক্কার, শেষমেশ তুমি এসে পড়েছ!”
“স্নাইপারটা... আমার দুইটার দিকে, নির্দিষ্ট করে বললে... প্রায় ০৭০, ০৬৯ দিক...”
ক্রিসের দুইটার দিক...
ঠিক আছে! সেটা তো রাস্তার উত্তর-পশ্চিমে!
ক্রিসের দেওয়া দিক শুনে চেন বিনের মন আনন্দে ভরে গেল। মুহূর্তেই পরিস্থিতি পুরো উল্টে গেল!
শত্রু ছিল গোপনে, আমি ছিলাম প্রকাশ্যে...
এখন শত্রু স্নাইপারের অবস্থান ফাঁস হয়ে গেছে, যদিও ক্রিসকে সে স্থির করে রেখেছে, কিন্তু আমার অবস্থান সম্পর্কে সে কিছুই জানে না!
আমি এখানে আসার পুরো পথে কোথাও শত্রুর কোনো চৌকি দেখিনি—মানে, আমার অবস্থান প্রকাশ পায়নি!
“আর শোনো চেন, চার তলার চেয়ে উঁচু সব বিল্ডিং খেয়াল করো! আমি চার তলার ছাদে, ওই গুলির দাগ স্পষ্ট ওপর থেকে নিচে, তার চেয়েও বেশি বাঁক, সাধারণ বুলেটের পতনের তুলনায়। মানে, সে চার তলার চেয়ে ওপরে আছে!”
চেন বিনের অবস্থান শুনেই ক্রিস ধরে নিল, চেন বিনও ভাবছে—কীভাবে এই সংকট ভাঙা যায়।
এটাই তো উপায়! তুমি আমাকে আটকে রাখতে পারো, কিন্তু আমার সঙ্গীকে আটকাতে পারো না!
চেন বিনের যাতে গোপন অবস্থান থেকে প্রথম গুলি ঠিকঠাক লাগে, সে জন্য ক্রিস গড়াগড়ি দিয়ে আবার দরজার কাছে ফিরে এল। দাঁড়িয়ে দেখে নেওয়ার সাহস তার নেই, তাই সে কেবল বসে থেকে, হাত বাড়িয়ে বুলেটের গর্তে আঙুল বোলাতে লাগল।
আর সঠিক গুলির গতিপথ ধরতে গিয়ে, দেয়ালের খসখসে কনকনে গায়ে লাগলেও, সে আঙুল গর্তের ভেতর ঢুকিয়ে দিল...
“আহ~”
ঠিক তখনই, ভাগ্য বুঝি চায় না চেন বিন আর ক্রিস একটু স্বস্তিতে থাকুক। দুজনে উত্তেজিত হওয়ার আগেই, দূর থেকে আরও কর্কশ, বলা যায় হাড়-ভাঙা আর্তনাদ শোনা গেল...
শিশুর আর্তনাদের সঙ্গে মিশে গেল আরও নানা কণ্ঠস্বর—কারও কান্না, কারও অনুনয়...
সব মিলে এক বিশৃঙ্খল শোকাবহ পরিবেশ...
আরবী বা কুর্দী ভাষা না জানলেও, চেন বিন ঠিকই বুঝে গেল—এটা নিখাদ হতাশার আর্তনাদ।
“হায়...”
নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, চেন বিন চুপিচুপি পানির ট্যাংকের ওপরে উঠল। শক্ত ধাতব পৃষ্ঠ, কার্পেটে শোয়ার অভ্যস্ত চেন বিনের কনুইয়ে বেশ অস্বস্তি দিল।
তবে, এ মুহূর্তে এসব গৌণ...
“চেন, খুঁজে পেয়েছো স্নাইপারটাকে?”
“না, একটু সময় দাও...”
পানির ট্যাংকের ওপর শুয়ে, দেয়ালের ফাঁক দিয়ে চেন বিন দ্রুত রাস্তার উল্টো পাশে চার তলার ওপরে থাকা বাড়িগুলো খুঁজে দেখে। আশেপাশে উচ্চতর বাড়ি বেশি না থাকলেও, প্রতিটি জানালা, ছাদে চোখ বোলাতে তো সময় লাগেই।
এদিকে সে বন্দুক তুলতেই চোখ চোরা পড়ল নিচের রাস্তায়...
কোডনেম ‘কসাই’ সেই সন্ত্রাসী, প্রচন্ড গরমেও চটকদার চামড়ার কোট পরে আছে—যেন সবাই দেখুক তার ক্ষমতা...
হাতে এক অদ্ভুত, এমনকি হাস্যকর বৈদ্যুতিক ড্রিল, সেটা দিয়ে সে এই মুহূর্তে এক ছোট ছেলের ওপর চড়াও। শিশুর আর্তনাদ আর এক মধ্যবয়সী পুরুষের অনুনয় উপেক্ষা করে, ঘূর্ণায়মান ড্রিল সে শিশুর পায়ে ঠেলে দিচ্ছে...
এই দৃশ্য দেখে, চেন বিনের রাগ না হওয়া অবাস্তব। বহুদিনের বিশ্বাস তাকে বুঝিয়েছে, সে হয়তো খুব ভালো মানুষ নয়, কিন্তু পরিবার বা শিশুদের ওপর অত্যাচার করাকে সে কখনোই মেনে নেয়নি!
শিক্ষাজীবনে মারামারি করলেও, কখনো ছোট ক্লাসের ছেলেদের ঠকায়নি। বরং, ছোটদের কাছ থেকে টাকা আদায়ের মতো কাজ তাকে ঘৃণা করত...
সে কি সত্যিই শিশুটিকে বাঁচাতে পারবে?
চেন বিন জানে, পারবে না—কারণ কসাই এখানে জঙ্গি সংগঠনের দুই নম্বর ব্যক্তি, তার নিরাপত্তায় শুধু সেই সন্দেহভাজন মুস্তাফা স্নাইপার নয়, আরও সশস্ত্র লোক রয়েছে।
তারা সবাই কসাইয়ের ডান-বাঁ দিকে, যেন তার চারপাশে তারকা হয়ে ঘিরে রয়েছে।
তার এক গুলিতে কসাই মরে গেলেও, বাকিরা পাল্টা গুলির সুযোগ পাবে। বরং সে গুলি চালানো মাত্র, তার অবস্থান ফাঁস হয়ে যাবে!
সবচেয়ে বিপজ্জনক শত্রু, সেই স্নাইপার, গুলির শব্দ শুনে চেন বিনের অবস্থান টের পাবে। তখন পালিয়ে যাক বা পাল্টা আঘাত করুক...
সে হারাবে কসাইকে মারার সেরা সুযোগ...
তার হাতে আছে কেবল একবার গুলির সুযোগ!
বরং যদি সে শত্রুপক্ষের সেই মরণঘাতী স্নাইপারকে খুঁজে পায় এবং শেষ করতে পারে!
তাহলে কসাইয়ের সঙ্গে থাকা এই কয়েকজন সশস্ত্র লোক... একটা মেরিন প্লাটুন যথেষ্ট তাদের সামলাতে!
এভাবে, হয়তো ছোট ছেলেটির প্রতিশোধও নেয়া হবে...
“চেন, আমাদের দায়িত্বটা এখনো মনে আছে তো?”