চতুর্দশ অধ্যায়: মৃত্যুপথে প্রাণের সন্ধান

“আর কথা বাড়াবেন না! দ্রুত এগোন, সন্ত্রাসীরা এগিয়ে আসছে!”
একজন দুর্ভাগা দ্রুত এগিয়ে আসা বিদ্রোহীকে গুলি করে ফেলে দিল, কিন্তু ক্রিসের পদক্ষেপে সামান্যতম থামার লক্ষণ ছিল না।
নিজেদের সাম্প্রতিক সহায়তা, অর্থাৎ এক ব্যাটালিয়ন মেরিন, তাদের তুলনায় এই এলাকায় লুকিয়ে থাকা শত্রুদের গতি নিঃসন্দেহে বেশি!
স্বল্পসংখ্যক সশস্ত্র ব্যক্তিরা বড় ধরনের হুমকি নয়, কিন্তু সময় যদি দীর্ঘ হয়, অন্য এলাকার যোদ্ধারা এসে পড়লে তখন বিশৃঙ্খল যুদ্ধ শুরু হবে—মানুষের মাথা কুকুরের মাথায় পরিণত হবে...
এখান থেকে বেরিয়ে আসতে চাইলে, কঠিনতা ও ঝুঁকি দুই-ই কয়েকগুণ বেড়ে যাবে।
আরও হতাশাজনক যে, মার্কিন সেনাদের প্রশাসনিক দক্ষতার অভাবে, তাদের সবচেয়ে বড় সুবিধা—আকাশে উড়তে থাকা সশস্ত্র হেলিকপ্টার—এখনও গুলি চালানোর অনুমতি পায়নি, সহায়তা বলতে শুধু তথ্য সরবরাহ চলছে।
“বুঝেছি, সৈনিক, আমার সঙ্গে আসো!”
হেসে, মার্ক ক্রিসের পেছনে ছোট্ট ভবনে ঢুকে পড়ে, নিখুঁতভাবে দুই মেরিন সৈনিককে নিজেকে অনুসরণ করতে নির্দেশ দেয়।
ছাদ—স্নাইপারদের যুদ্ধক্ষেত্র!
মার্কের মুখে যত কথাই থাকুক, সীল কমান্ডো দলে ঢোকা কেউ, তার যুদ্ধ প্রশিক্ষণ নিয়ে প্রশ্ন নেই।
সে জানে কী করতে হবে: দুই নতুন মেরিনকে নেতৃত্ব দিয়ে, ভবনের ভেতর সহজ বাধার ব্যবস্থা করে, ছাদের স্নাইপারদের সুরক্ষা দেওয়া...
অন্যদিকে, চেন বিনের ভাগ্য তত ভালো নয়।
ছাদ থেকে নিচে যাওয়ার একমাত্র দরজা শত্রু স্নাইপার চোখে রেখেছে।
দেখতে মনে হয় বাইরে না গেলে সমস্যা নেই, কিন্তু ছাদের ঘেরাটোপের নিরাপত্তা সীমিত!
ঘেরাটোপের খুব কাছে থাকা যায় না, মাত্র কিছুক্ষণ আগে...
একটি আরপিজি রকেট ছাদে আঘাত করেছে, ঘেরাটোপের একাংশ ধসে পড়েছে...
“শাপচ, তোমরা এখনও আকাশে ঘুরছ কেন? তারা আক্রমণ শুরু করেছে, এখনও গুলি চালাচ্ছ না?!”
ধসে পড়া ঘেরাটোপ থেকে আসা গুলি এড়াতে, চেন বিন লুটিয়ে পড়ে মোঘালোকে টেনে পূর্ব দিকে এগিয়ে যায়।
অবস্থা এমন, যতটা লজ্জাজনক, ততটাই লজ্জাজনক...
চেন বিন সবসময় মনে করেছে, মার্কিন সেনাদের নিয়মকানুন খুব বেশি...
যেমন যুদ্ধের নিয়ম, এটার জন্য স্পষ্ট নিয়মাবলী আছে।
বিভিন্ন অস্ত্র ব্যবহারের পরিবেশ, পরিস্থিতি, এমনকি লক্ষ্য নির্ধারণেও কঠোর সীমাবদ্ধতা।
সাধারণত, চেন বিন মানে নেয়, এসবের কিছুটা উপকার আছে।
কমপক্ষে সেনাদের আচরণ নিয়ন্ত্রণ হয়, অস্ত্রের অপব্যবহার রোধ হয়...
কিন্তু এখনকার বিশেষ পরিস্থিতিতে, শুধু অনুমতির প্রক্রিয়া পার হতে গেলেই মাথা চিমটে ধরবে...
সশস্ত্র ব্যক্তিরা বেশি হলে, আক্রমণাত্মক মনোভাব নির্ধারণ করা যায়।
কিন্তু শহরের পরিবেশে, রকেট, মেশিনগান ব্যবহার করলে, সাধারণ মানুষের—যাকে বলে সীমিত ব্যক্তির—হতাহত হওয়ার সম্ভাবনা থাকে।
যুদ্ধের নিয়ম অনুসারে, আগে তাড়ানো, সতর্কবাণী, সতর্ক গুলি ইত্যাদি একগুচ্ছ ব্যবস্থা নিতে হয়।
স্পষ্ট, এসবের কোনো কার্যকারিতা নেই...

এসব করতে করতে, তারা এতটাই সময় পায়, অবলীলায় ছোট্ট ভবনের কাছে চলে আসতে পারে!
ঠিক আছে, এসব আইনি বাধা, হেলিকপ্টার গুলি চালায় না, চেন বিন বুঝতে পারে।
কিন্তু এখন তো তারা রকেট ছুড়েছে, তবুও তোমরা আকাশে ঘুরছ...
এটা তো অত্যুক্তি!
“দুঃখিত, আমি... আমি জানি না আমাকে স্থল অভিযান নীতি নাকি আকাশ অভিযান নীতি অনুসরণ করতে হবে... আমি ঘাঁটি থেকে অনুমতি চাইছি, অনুগ্রহ করে আরেকটু ধৈর্য ধরুন...”
হেলিকপ্টার দলের উত্তর দ্রুত আসে, কিন্তু সেই বোকা সুরে চেন বিনের মাথা চড়চড় করে ওঠে।
এটা সত্যিই...
বিরক্তিকর, ও জটিল।
শত্রুর আক্রমণ স্থল অভিযান বাহিনীর ওপর হলে, স্থল নীতিতে শত্রুর আক্রমণ কি আমাদের হেলিকপ্টার ব্যবহারের পর্যায়ে পৌঁছেছে কিনা, চেন বিন জানে না।
এত বড় ‘যুদ্ধের নিয়ম’ বই, চেন বিন সব পড়ে, মুখস্থ করতে পারেনি।
“বাপের, নিজের ওপরই ভরসা করতে হবে!”
নিজের স্নাইপার রাইফেল পাশে রেখে, চেন বিন পিঠে থাকা রাইফেল তুলে নেয়, এক হাতে মোঘালোকে চাপড়ে দেয়।
“তুমি ওই কোণায় যাও, অনিয়মিতভাবে চলবে! কখনও একই জায়গায় বেশি সময় থাকবেন না, বারবার অবস্থান বদলাবে, ওই ঘেরাটোপের দিকে নজর রাখবে, ওই স্নাইপার ওখানে, ঘেরাটোপের নিরাপত্তা ছাড়বে না...”
“আমার কাছে শেষ একটি ধোঁয়ার গ্রেনেড আছে... একটু পর ছুড়ে দেব, কিছু সময় বিলম্ব হবে...”
“ক্রিস! তুমি পৌঁছেছ তো? তারা ছাদে উঠে এসেছে, তুমি আর দেরি করলে, আমার মৃতদেহ তুলে নিতে হবে!”
ধোঁয়ার গ্রেনেডের পিন কামড়ে ছেঁড়ে, স্নাইপার থাকা দিকে ছুড়ে দিয়ে, চেন বিন মনে করে, সে যা করার, সব করেছে।
এবার সময়...
ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দেওয়া!
“ধপ!”
একজন সদ্য ছাদে উঠা বিদ্রোহীকে গুলি করে ফেলে দিল, মোঘালো যেন হাঁটুতে দুর্বলতা অনুভব করে।
আমি হত্যা করেছি?!
আমি মানুষ মেরেছি!!
বলতে না বলতেই...

মোঘালো এখনও ঠিকভাবে উপলব্ধি করার আগেই, দ্বিতীয় বিদ্রোহী ছাদে উঠে আসে।
প্রতিক্রিয়াস্বরূপ, মোঘালো আবার ট্রিগার টেনে দেয়...
একটি ছাদ কত বড় হতে পারে?
দশ মিটারের বেশি নয়, এই দূরত্বে রাইফেল যেখানে তাকাবে, সেখানেই গুলি লাগবে!
আর আধুনিক অস্ত্র, খেলার মতো নয়, এই দূরত্বে একবার গুলি লাগলে শেষ...
এ সময়ে, শুটিং দক্ষতা নিয়ে কোনো কথা নেই।
দুই পক্ষের সংগ্রাম একটাই—প্রতিক্রিয়া!
যে আগে গুলি চালায়, সে বাঁচে!
ভাগ্যের সৌভাগ্য যে, এই দলে কোনো কার্যকর নেতৃত্ব নেই।
ব্যক্তিগত দক্ষতাও নেই, দরজা দিয়ে বেরোতে গিয়ে সবাই সরাসরি বেরিয়ে আসে, তারপর রাইফেল তুলে গুলি চালাতে প্রস্তুত...
এই সময়টা চেন বিনকে প্রস্তুতি নিতে, আগে গুলি চালাতে সুযোগ দেয়!
“এসেছি... হু...”
এদিকে, ছাদে শুয়ে থাকা ক্রিস, ইয়ারফোনে চেন বিনের চিত্কার ও সেই বিশেষ ‘টাটাট’ শব্দ শুনে, মনে মনে অস্থির হয়ে ওঠে...
একজন স্নাইপার যখন আত্মরক্ষার জন্য রাইফেল ব্যবহার করতে বাধ্য হয়, তখন তার অবস্থা সংকটময়।
এই দলে সে যতই ঘৃণা করুক, তবু জানে, চেন বিনের কাছে খুব বেশি গুলি নেই।
তাছাড়া ম্যাগাজিন বদলানোর সময়ও আছে...
সম্ভবত যখন ম্যাগাজিন ফাঁকা হবে, তখনই...
নিজেকে শান্ত রাখতে বাধ্য হয়ে, ক্রিস আগের গুলির দিক ধরে দ্রুত শত্রু স্নাইপারকে খুঁজে নেয়।
খুব দ্রুত, সে খুঁজে পায়...
“শাপচ!”
মানুষকে খুঁজে পেলেও, ক্রিস দেখে তার অবস্থান খুব খারাপ।
কার্যকরভাবে গুলি লাগানোর জায়গা, শুধু শত্রুর এক হাত...
আর শত্রুও নির্বোধ নয়, গুলি লাগলে আর আগের জায়গায় পড়ে থাকে না।
নিশানাদারীর মধ্য দিয়ে দেখা যায়, সেই হাত মুহূর্তে অদৃশ্য, জায়গায় কিছু রক্তের দাগ পড়ে আছে, ক্রিস তাড়াতাড়ি ইয়ারফোনে চিৎকার করে।
“চেন! আমি তার হাতে গুলি করেছি, সে পালিয়েছে! এখন তোমার কাছে সুযোগ আছে, তুমি বেরিয়ে আসতে পারবে?!”