উনত্রিশতম অধ্যায়: কৌশলগত আবর্জনা
সংক্ষিপ্তভাবে ডরমিটরিটি গোছানোর পর, জমায়েতের কিছুটা সময় বাকি ছিল। রোমানিয়ান তরুণ সাবা প্রথম মুখ খুলল, নিস্তব্ধতা ভেঙে দিল...
সামনে যা ঘটছে তা দেখেও সেই সার্জেন্ট খুব একটা কিছু বলার ইচ্ছা প্রকাশ করল না। উপস্থিত একমাত্র অফিসারও যখন কিছু বলল না, ধীরে ধীরে সবাই একটু স্বস্তিতে এল...
"বন্ধু, মনে হচ্ছে তুই অনেক কিছুই জানিস!"
"এটা কি সম্ভব, এখনও খাবার নেই! এখন প্রতিদিনই মনে হয় পেট ভরছে না, ভাবতেই ভয় লাগে যদি খাবার আরও কমিয়ে দেয়, তখন কী হবে..."
রাশিয়ান দানব ভ্লাদিমিরের হাহাকার শুনে, চেন বিন সহ সবাই মুখে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তুলল। চেহারায়ই বোঝা যায়, সে একেবারে সেই টিপিক্যাল পেশীবহুল দানব...
এ ধরনের শরীরচর্চার পাগলদের খাবারের চাহিদা এমনিতেই বেশি, ভাবলে অবাক লাগে, বাছাই কেন্দ্রের সামান্য ব্রেড তার জন্য কিছুই নয়। যদিও সত্যি কথা বলতে, চেন বিন নিজেও একটু ক্ষুধার্তই অনুভব করছিল...
শিক্ষা-জগতে তার প্রাপ্তি কেবল স্নাইপারের কৌশল শেখা বা কিছু শারীরিক দক্ষতা অর্জনে সীমাবদ্ধ ছিল না। মনে রাখতে হবে, দেশের ভেতরে সে তো কেবলই এক সাধারণ সাঁজোয়া পদাতিক বাহিনীর সদস্য হিসেবে দু’বছর বাধ্যতামূলক সামরিক সেবা দিয়েছিল।
না সে কোনো বিশেষ বাহিনীতে ছিল, না কোনো নামজাদা নীল বাহিনীর সদস্য। বড় ইউনিট বললেও, সেটি ছিল অপূর্ণাঙ্গ বি-শ্রেণির কোনো সেনাদল, আর সাঁজোয়া পদাতিক বাহিনীর নামে, সাঁজোয়া গাড়ি বছরজুড়ে হাতে গোনা কয়েকবারই পথে নামত...
তাই, আগের চেন বিনের সামরিক যোগ্যতা খুব একটা উচ্চমানের ছিল না। বড়জোর বলা যায়, একজন যোগ্য সাধারণ সৈনিকের মানে ছিল।
এই অবস্থায়, সিল বাহিনীর এক বছরেরও বেশি কঠোর প্রশিক্ষণ পার করে এসে, তার শারীরিক দক্ষতা, সামরিক দক্ষতা—সবকিছুতে এক বিশাল অগ্রগতি হয়েছে। আর এগুলো কোনো বাহ্যিক বিষয় ছিল না...
স্বভাবতই, শিক্ষা-জগৎ ছাড়ার সময়, সিস্টেম এগুলো সংরক্ষণ করেছিল। পরে সে আবার কিছুটা শারীরিক শক্তি ও সহনশীলতায় পয়েন্ট বাড়িয়েছিল...
তাই এখন চেন বিনকে পাতলা-ছিপছিপে দেখতে লাগলেও, শারীরিক সক্ষমতায় হয়তো সেই দানব পেশিবহুলকে টেক্কা দিতে পারবে কি না বলা মুশকিল, তবে চেন বিন নিশ্চিত, সে কোনো অংশেই পিছিয়ে নেই!
শরীর যখন শক্তিশালী হয়, স্বাভাবিকভাবেই দৈনন্দিন বিপাকও বেড়ে যায়। আগে যা দিয়ে কোনও মতে পেট ভরতো, এখন রাতের খাবারের আগেই ক্ষুধা লাগে...
এতক্ষণ টিকে থাকা, চেন বিন মনে করে, তা কেবল নতুন সঙ্গীদের সঙ্গে আলাপ-পরিচয়ে মনোযোগ বিভাজিত হওয়াতেই সম্ভব হয়েছে। সত্যি বলতে গেলে, অনেক আগেই তার ক্ষুধা পেতো!
"হেহে, তাই, রাতে যতটা পারো বেশি খাও! বন্ধু!"
সাবা হেসে-হেসে ভ্লাদিমিরের কাঁধে চাপড় মারল।
"তোমরা এখানে আসার আগে কোনো প্রস্তুতি করোনি? যেমন, বাহিনীতে কাজ করা দেশবাসীর কাছ থেকে একটু খোঁজখবর নেওয়া... আমি তো শুনেছি, বাহিনীর সবচেয়ে কঠিন পর্যায় এই চতুর্থ ইউনিটের চার মাস, আর এর মধ্যেও প্রথম মাস, মানে খামার মাস, সবচেয়ে কষ্টের!"
সাবার কথা শুনে, সেই কোরিয়ান ছাড়া বাকি সবাই একটু-আধটু মাথা নাড়ল। তাদের চেহারা দেখে বাসার মুখে হালকা হাসি, সে জিজ্ঞেস করল—
"আচ্ছা, তোমরা এখানে এসেছো কেন?"
"দারিদ্র্য! আমি তো মস্কো বা সেন্ট পিটার্সবার্গের সেই ধনীদের কেউ নই, কারখানায় মাসের পর মাস খাটলেও তেমন কিছু রোজগার হয় না, এর চেয়ে এখানে এসে ভাগ্য পরীক্ষা করাই ভালো!"
সম্ভবত বাসার খাওয়ার পরামর্শে কৃতজ্ঞ হয়ে, ভ্লাদিমির প্রথমেই উত্তর দিল। এই উত্তরটি বাসারও মন থেকে সাড়া পেল...
"বুঝতে পারছি, আমিও। রোমানিয়াও তো কোনো ধনী দেশ না..."
দুজনের এই আপন-আপন ভাব দেখে, চেন বিন মনে মনে নিশ্চিত, এরা নিশ্চয়ই আগে ভাগেই দল বাঁধবে... এবং পরে সত্যিই তাই প্রমাণিত হয়েছে...
"আমি তোমাদের চেয়ে একটু ভালো অবস্থায়, যদিও ধনী বলার মতো না, আবার গরিবও না। আমি তো বিদেশি বাহিনীর প্রচারচিত্র দেখে মুগ্ধ হয়ে এসেছি! অন্যরকম জীবন কেমন, একটু অভিজ্ঞতা নিতে, তারপর হয়তো এক বছরের বাসস্থানের অনুমতি নিয়ে, ভাগ্য ভালো থাকলে ভালো বেতনও রোজগার করতে পারব!"
ব্রাজিলীয় ছাত্র আন্দ্রেদে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, তার মুখভঙ্গি দেখে মনে হলো, এই দরিদ্র-ভরা ঘরটা তার বাহিনী নিয়ে কল্পনাটা নষ্ট করে দিয়েছে...
তিনজনের কথা শেষ হলে, স্বাভাবিকভাবেই সবার দৃষ্টি চেন বিন আর সেই কোরিয়ান যুবকের দিকে গেল, তারাও এখানে একমাত্র দুই জন হলুদ বর্ণের মানুষ। হয়তো বাকি তিনজনের চোখে, চেন বিন আর সেই কোরিয়ান একই দেশেরও হতে পারে, স্বাভাবিকভাবেই তাদের এক ছোট দলে ভেবে নিয়েছে...
"রিচার্ড, চীনা, এসেছি ভাগ্য ফেরাতে!"
চেন বিন হালকা মাথা নেড়ে সংক্ষেপে পরিচয় দিল। তবে বিস্তারিত কিছু বলার ইচ্ছে করল না...
প্রথমত, এতক্ষণে সবে সবে পরিচয় হয়েছে, একে অপরের সঙ্গে তেমন পরিচিতি নেই। দ্বিতীয়ত, কে জানে এই ঘরে শেষ পর্যন্ত কয়জন টিকে থাকবে?
আর, ধরে নেওয়া যাক কেউ টিকে থাকল, শেষ পর্যন্ত কি সবাই এক ইউনিটে থাকবে? সবাই-ই তো চলমান জীবনের পথিক, চেন বিন মনে করল বেশি কথা অপ্রয়োজনীয়। আর সেই কোরিয়ান যুবকও সম্ভবত একইভাবে ভেবেছে, সংক্ষেপে নিজের নাম বলেই শেষ করল।
মনে হলো নামটা ছিল, "পার্ক জি-মিন"?
তবে এগুলো আর কোনো গুরুত্ব রাখে না, যেহেতু সবাই মিথ্যা নামই ব্যবহার করছে। এমনকি চেন বিন, একজন হলুদ মানুষ, শ্বেতাঙ্গের নাম বেছে নেওয়াতেই সাবা তার সঙ্গে একটু মজা করল...
আসলে, চেন বিন এই নামটি রেখেছিল কেবল তখনকার মতো "স্বপ্নীল বিয়ের সুর" শুনছিল বলে। নামকরণের ঝামেলা এড়াতে, রিচার্ড ক্লেইডারম্যানের রিচার্ডটাই তুলে নিয়েছিল।
"হয়ে গেল, আড্ডার সময় শেষ! নতুন ছেলেরা, জমায়েত হও! খাওয়ার জন্য প্রস্তুত হও!"
সবাই পরিচয় শেষ হওয়া পর্যন্ত চুপচাপ অপেক্ষা করে, সার্বীয় সার্জেন্ট কেভিন উঠে দাঁড়িয়ে আদেশ দিল। পরে চেন বিন জানতে পারল, সে যে এই সার্জেন্টের সঙ্গে পরিচিত হয়েছিল, আর একটু সময় নিয়ে নিজেদের পরিচয় দিতে পেরেছিল, সেটাই ছিল বিরল সৌভাগ্য...
রাতের খাবার খেয়ে, রাতে একটু বিশ্রাম নিয়ে, সবাই আবার বাসে উঠল, সেই কথিত খামারের পথে।
সত্যি বলতে, চেন বিন আগে কখনও বুঝতে পারেনি, এই খামারটা আসলে কী...
একজন দক্ষিণের মানুষ হিসেবে, চেন বিনের ধারণায় ছিল কেবল গ্রামের চিত্র। উত্তর-চীনের সেই সম্মিলিত খামার শুনেছে, দেখেনি, আর শিক্ষা-জগতে তখন ফরাসি শেখা নিয়েই ব্যস্ত ছিল, আমেরিকার খামার দেখার সুযোগও হয়নি...
তবু, খামার বা গ্রাম না দেখলেও, চেন বিন জানত, সামনে এই তথাকথিত খামার, একেবারেই সাধারণ খামার নয়!
বাস থামার জায়গায়, দুপাশে কিছু ঘন গাছ, ফরাসি চেস্টনাট, আর একটা আবর্জনা সংগ্রহ কেন্দ্র... না, বলা উচিত, আবর্জনা জমা দেওয়ার জায়গা। আর এই আবর্জনা জমা স্থানের পাশে, ধূলো-মাখা, মলিন, সবাই এফ-টু ছদ্মবেশে পরিহিত একদল যুবক...
বাস থেকে নেমে, তাদের বিস্মিত দৃষ্টি আর দেহ থেকে আসা অজানা দুর্গন্ধ দেখে, চেন বিন আবার তাদের পাশের আবর্জনার স্তূপের দিকে তাকাল...
বাহ, একেবারে পরিস্থিতির সঙ্গে মানানসই!
যদি না শৃঙ্খলা আর ঝামেলা এড়ানোর ইচ্ছা থাকত, চেন বিন প্রায়ই তাদের সামনে গিয়ে জিজ্ঞেস করে ফেলত, "তোমরা কী ধরনের আবর্জনা?"
তাদের ছদ্মবেশ দেখে, চেন বিন মনে মনে উত্তর পেয়ে গেল।
যুদ্ধক্ষেত্রের আবর্জনা!