ষষ্ঠসত্তর অধ্যায়: সেন্ট মেল এগ্রিসে আক্রমণ

“বড়? কতটা বড়?”
চেন বিন শপথ করেছিল, সে কেবল মেজরের কথার স্রোতে ভেসে গিয়েছিল... তারপর...
“ঠিক! আজ রাতে আমরা চুপিসারে সাঁ মেল এগ্রিস শহরে ঢুকে পড়ব! সরাসরি দখল করে নেব!”
ক্লাউজার মেজর ভ্রু কুঁচকে চেন বিনের দিকে তাকাল, যেন বলছে, কেমন লাগছে? এটাকে বড় বলা যায় না?
“মেজর, আমাদের কতজন লোক আছে?”
সাঁ মেল এগ্রিস শহর, এটাই দ্বিতীয় বাহিনীর ৫০৫তম রেজিমেন্টের নির্ধারিত লক্ষ্য। মনে রাখতে হবে, এটা পুরো রেজিমেন্টের কাজ! কেবল একটি ব্যাটালিয়ন দিয়ে জেতা সম্ভব নয়, অথচ চেন বিনের কল্পনাতেও ছিল না এই ব্যাটালিয়ন কমান্ডারের এমন সাহস...
“লোকজন? খুব বেশি নয়, এখন আমাদের কাছে মাত্র দুই শতাধিক সৈন্য রয়েছে! আমরা অবতরণের সময় দেখেছি, শহরে আগুন লেগেছিল, নিশ্চয়ই সেখানে এখন বিশৃঙ্খলা চলছে। আমরা একজন পথপ্রদর্শক খুঁজে নেব, চুপিসারে ঢুকে পড়ব, সরাসরি দখল করব! যদি দ্রুত কাজ হয়, এক ঘণ্টার মাঝেই শেষ করতে পারব, তারপর তুমি ফিরে যাবে... চিন্তা কোরো না, পুরস্কার চাইতে হলে আমি তোমাদের ৫০৬তম রেজিমেন্টের জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে সুপারিশ পাঠাব! তোমার কৃতিত্ব হিসেবেই থাকবে!”
বাহ, পুরো রেজিমেন্টের জন্য নির্ধারিত আক্রমণের লক্ষ্য একটা অপূর্ণাঙ্গ ব্যাটালিয়নই নিতে চায়?! আর অবতরণের পর মাত্র এক ঘণ্টা পেরোয়নি...
যখন অন্যরা সৈন্যদের সংগঠিত করতে ব্যস্ত, তখন তুমি শহর দখলের পরিকল্পনা কষছ...
“আর দেরি কোরো না! চলো! পথপ্রদর্শক আমি ঠিক করে ফেলেছি, চলো, চলি গিয়ে দেখি!”
চেন বিনের দ্বিধাগ্রস্ত চেহারা দেখে ক্লাউজার হাসলেন। মানচিত্রটা গুটিয়ে পাশের সার্জেন্টের হাতে ছুড়ে দিয়ে, চেন বিনকে টেনে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেলেন...
এই ধরণের জবরদস্তি আর সীমাহীন সাহস চেন বিনকে খুব চেনা একটা চেহারা মনে করিয়ে দিল...
লি ইউনলং!
হ্যাঁ, এ দুজন সত্যি বেশ মিল আছে! ভাগ্য ভাল, সাহস অঢেল, এবং যা ভাবে তা করতেও সাহসী...
অসাধারণ!
···
···
দশ মিনিট পরে, সাঁ মেল এগ্রিস শহরের বাইরে একটি খামারে।
চেন বিন খানিকটা অস্বস্তি নিয়ে সোফায় বসে সামনের ভয়ে কাঁপতে থাকা ফরাসি পরিবারটির দিকে তাকাল...

এটা কি সত্যিই লি ইউনলংয়ের আত্মা ভর করছে?!
এই “অনুরোধ” পথপ্রদর্শক ঠিক যেমন হওয়া উচিত, তেমনিই হয়েছে...
“চেন, ওকে বলো! আমাদের সহযোগিতা করলে আমি তার পুরো পরিবারের নিরাপত্তা নিশ্চিত করব! শুধু শান্তভাবে থাকলেই কিছু হবে না!”
“আর যদি কেউ সহযোগিতা না করে?”
এই গ্যাংস্টার-সুলভ মেজরের সামনে চেন বিনও অনেক স্বাভাবিক হয়ে উঠল।
এ ধরনের আমেরিকান অফিসারদের সাথে মিশতে অনেক সহজ, যারা তাদের ঐতিহ্যবাহী আভিজাত্য ছুড়ে ফেলে দিয়েছে, সোবেলদের চেয়ে অনেক সহজ। এমনকি শান্ত স্বভাবের উইন্টার্সের চেয়েও সহজ...
দ্বিতীয় প্লাটুনের সৈন্যরা উইন্টার্সকে শ্রদ্ধা করত, আর চেন বিন লক্ষ্য করল, এই ব্যাটালিয়নের সৈন্যরা ক্লাউজার মেজরকে ভাইয়ের মতই দেখে। হাসি ঠাট্টা, সিগারেট চাওয়া এসব নিত্য ব্যাপার।
এমন অবাধ্য পরিবেশে চেন বিনও একটু মজা করতে ছাড়ল না...
“চুপ থাকো, তোমার কথা খুব বেশি! তোমার কাজ অনুবাদ করা, তাড়াতাড়ি! তুমি কি ঠিক সময়ে ফিরে যেতে চাও না?! নাকি আমার ব্যাটালিয়নে থেকেই যেতে চাও?”
বলতে বলতে চেন বিনের মাথায় চড় কষালেন ক্লাউজার। তার এই দস্যু ভাব ফরাসি পরিবারটিকে আরও ভয় ধরিয়ে দিল, তারা ভয়ে একটু সরে বসল...
“মিস্টার বাকাল, মেজর বলছেন, আপনাকে শুধু আমাদের পথপ্রদর্শক হতে হবে, সামনে যেতে হবে না! দেখুন, আমাদের মধ্যে কেবল আমিই ফরাসি জানি, আমি স্নাইপার, আমি একদম সামনে যাব না। আপনি শুধু আমার সাথে থাকবেন, আমি কিছু বুঝতে না পারলে জিজ্ঞাসা করব, আপনি শুধু উত্তর দেবেন। এতে কোনো বিপদ নেই, তাই তো?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, ঠিকই বলেছেন!”
রুমভর্তি সশস্ত্র, মুখে কালো রঙ মাখা সৈন্য আর বাইরে নিজের খামারে শতাধিক সৈন্যের ভিড় দেখার পর,
বাকাল আর কী-ই বা বলবে? সে কেবল প্রাণপণ হাসল, ভদ্রতায় ভরা মুখে এক চিলতে হাসি ঝুলিয়ে রাখল~
এইভাবে, এক আনন্দময় ও সৌহার্দ্যপূর্ণ আলোচনার শেষে, দলটি আবার যাত্রা শুরু করল।
ফরাসি ছোট্ট শহর, যদিও “শহর” বলা হয়, চেন বিনের চোখে তা দেশের কোনো গ্রামের চেয়ে আলাদা নয়, বড়জোর একটা ইউনিয়নের মতো। খুব বেশি বড় নয়, শহরের পশ্চিম প্রান্ত থেকে, মানে যেখানে তারা এখন, পুরো শহর পেরোতে দশ মিনিটও লাগে না...
বাকালের দেয়া তথ্য অনুযায়ী, শহরের কেন্দ্রে একটি ক্যাথলিক চার্চ। গতরাতে এগারোটার দিকে, বোমা বর্ষণে চার্চের কাছে আগুন লাগে, মেয়রের নির্দেশে শতাধিক লোকের দমকল বাহিনী গঠিত হয়, তাদের সাথে ছিল তিরিশ জনের বেশি জার্মান সৈন্য।
পরে আগুন নিভে গেলেও ছাই এখনো জ্বলছে, এটাই শ্রেষ্ঠ চিহ্ন। চেন বিন জানে, ছাই দেখলেই বোঝা যায় তারা শহরের কেন্দ্রে পৌঁছেছে; চার্চ, সিটি হল, পোস্ট অফিস, সঙ্গে গার্ড হিসেবে থাকা জার্মান সৈন্যরাও সব কাছেই আছে!
তবে সমস্যা হচ্ছে, শহরের মধ্যে জার্মান সৈন্য ছাড়াও, ১০৫৮তম প্যানজার গ্রেনাডিয়ার রেজিমেন্টের একটি কোম্পানি আর ১৯১তম আর্টিলারি রেজিমেন্টের চার নম্বর কোম্পানিও আছে।

এই আর্টিলারি কোম্পানি শহরের বাইরে অবস্থান নিয়েছে, শহরের ভেতরে নয়। ফলে দল ভাগ করতে হবে....
“চেন, তুমি ক্যাপ্টেন ব্যাংকসের ডি কোম্পানির সাথে যাবে, শহরের বাইরে সেই আর্টিলারি পজিশন নিশ্চিহ্ন করবে! বাকিরা আমার সাথে, শহরে ঢুকবে!”
বাকাল মানচিত্রে সব দেখিয়ে দেবার পর, পরিস্থিতি বদলানোয় চেন বিন ফরাসিতে ওকে জানাল, তার কাজ শেষ, সে বাড়ি যেতে পারে।
তারপর রাইফেল কাঁধে নিয়ে, ব্যাংকসের ডি কোম্পানির সাথে চুপিসারে শহর ঘুরে আর্টিলারি ঘাঁটির দিকে এগিয়ে গেল...
এটা সম্ভব হয়েছে কারণ, শহরে জার্মান সৈন্যরা প্রতিদিন বাকালদের মত স্থানীয়দের দিয়ে বিনামূল্যে আর্টিলারি ঘাঁটিতে খাবার পাঠাতে বাধ্য করেছে। এতদিনে, ঘাঁটির অবস্থান ঠিক কোথায়, এটা মিত্রবাহিনীর গোয়েন্দারা যত চেষ্টাই করুক, বাকালের মত লোকদের কাছে কিছুই না...
চোখ বুজে তারা সঠিকভাবে দেখাতে পারে কোথায় সেই ঘাঁটি!
আস্তে আস্তে কাছে গিয়ে, ব্যাংকস অপারেশনের পরিকল্পনা করতে লাগল।
এখন জার্মানদের একটি আর্টিলারি কোম্পানির গঠন চেন বিনদের কাছে গোপন নয়। তারা যদিও নিজেদের কামান ঘাঁটিকে অন্য নামে ডাকে, সাধারণত একটি কোম্পানিতে চারটি মাঝারি বা ভারী কামান, অথবা ছয় থেকে দশটি হালকা কামান থাকে।
চাঁদের আলো ও স্নাইপার স্কোপের সুবিধায়, ঘাসের ফাঁক দিয়ে চেন বিন জার্মানদের ঘাঁটি দেখল। চারটি কামান একে অপরের সাথে লম্বভাবে, মাঝে ট্রেঞ্চ দিয়ে সংযুক্ত, মাঝে মাঝে বিখ্যাত এমজি-৪২ মেশিনগানও চোখে পড়ে...
ভাবাই যায়, এ রকম ঘাঁটিতে মেশিনগান থাকবে না? আর কামান থেকে গুলি ছোড়া হচ্ছে না কেন, চেন বিনের ধারণা এগুলো সম্ভবত অ্যান্টি-এয়ারক্রাফট গান নয়, বরং হাওয়িৎসার বা কামান জাতীয় কিছু?
চেন বিন আর্টিলারি বিশেষজ্ঞ নয়, কিন্তু কীভাবে ঘাঁটি দখল করতে হয় সেটা সে জানে!
“থমা, ডেলগাডো, তোমরা ডিনামাইট নিয়ে প্রস্তুত থাকো! গ্যাপ, হ্যারিসন, জেন, টাট, তোমরা অ্যাসল্ট টিম, দ্রুত ভিতরে ঢুকবে, বাকিরা তোমাদের অনুসরণ করবে।”
“চেন, তুমি আমাদের হয়ে মেশিনগানারদের সরিয়ে দাও!”
-----------------------------