তিরাশি অধ্যায় চেইন বিস্ফোরণ
মাটিতে গা বিছিয়ে, ডিনামাইটের প্যাকেট ছাঁপা রাখতে গিয়ে, চেন বিন কেবল পাশ ফিরে হামাগুড়ি দিচ্ছিল... কনুই আর মাটির ঘর্ষণে তার মনে হচ্ছিল, জামার হাতা ছিঁড়ে যাচ্ছে এমন এক বিকট শব্দ সে শুনতে পাচ্ছে। খোলা জায়গায় যখন গুলি উড়ছে, ছিটকে আসা কিংবা লাফিয়ে ওঠা গুলি কখনওই কম পড়ে না।
এইসব বিপদের মুখে কীভাবে সামলাবে, এড়িয়ে যেতে পারবে কি না, পুরোটাই ভাগ্যের ওপর নির্ভর।
একটা অগোছালো গড়াগড়ির সাহায্যে চেন বিন নিজের অবস্থানে পৌঁছাল। ডিনামাইটের প্যাকেট বুকে চেপে, শরীরটা গোল করে গুটিয়ে রাখল, যতটা সম্ভব নিজেকে ঢেকে রাখার চেষ্টা করল।
এরপর, কেবল অপেক্ষা...
অপেক্ষা সেই গর্জনের, যা মাইবাখ বারো সিলিন্ডার ইঞ্জিনের শব্দ নিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছিল...
এদিকে, লি পু তার সহযোদ্ধাদের চেন বিনকে সহায়তা করার দায়িত্ব দিয়ে, সবার আগে উইন্টার্সের কাছে পৌঁছাল। উইন্টার্স জানতে চাইলেন, কেন নিজেদের এক সেনা হঠাৎ শত্রুর সামনে চলে গেছে। সবকিছু ব্যাখ্যা করে, লি পু চোখে জল নিয়ে বলল—
"লেফটেন্যান্ট, আমাদের এখনই পিছিয়ে যেতে হবে! চেন বিন নিজের জীবন দিয়ে আমাদের সময় এনে দিচ্ছে, পুরোপুরি পিছু হটা সম্ভব না হলেও, আমাদের টানেল ব্যবহার করে পাল্টা আক্রমণ করা খোলা মাঠে দাঁড়িয়ে লড়ার চেয়ে অনেক ভালো!"
"বুঝেছি, তুমি ফিরে গিয়ে চেন বিনকে আড়াল দাও..."
উইন্টার্সের মুখে যেন ভাবনার ছাপ। ডি কোম্পানি আর এফ কোম্পানির পিছু হটার খবর সে জানত, কিন্তু সে নিজেই কেন এখনো পিছিয়ে যায়নি, সেটাও জানে না। হয়তো দায়িত্ববোধ, হয়তো অন্য দুই কোম্পানির পিছু হটার চাপ—উত্তরটা আর জরুরি নয়। চেন বিনের সাহসিকতা তাঁকে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে সাহায্য করল। চেন বিনকে আড়াল দিয়ে ই কোম্পানি পিছু হটবে!
পিছু হটতেই হবে, যে-ই আসুক, কিছু যায় আসে না!
যখন সৈনিকদের জীবন দিয়েই ফাঁক ভরাট করতে হয়, তখন এমন অসম যুদ্ধ একেবারেই অযৌক্তিক। ট্যাংকের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের ভার ট্যাংক বাহিনীরই নেওয়া উচিত!
এদিকে, ঢালের আড়ালে লুকিয়ে থাকা চেন বিনও বসে নেই; "সৌভাগ্যবান" তিন নম্বর ট্যাংকটি কাছে আসতে থাকলে, সে চুপিচুপি এর গঠন খেয়াল করছিল।
চেন বিন, যিনি সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার আগে কখনোই যুদ্ধযানে আগ্রহী ছিলেন না, এ ধরনের ট্যাংকের নামও জানতেন না—এর গঠন বোঝার প্রশ্নই ওঠে না।
এবারই প্রথম, এই যন্ত্রটাকে উড়িয়ে দিতে হবে—একটা দালান ভাঙার মতো ব্যাপার! ভবনের গঠন না জানলে, ভারবহন স্তম্ভ উড়িয়ে না দিলে, কত ডিনামাইট লাগবে একটা দালান ভাঙতে?
দালান ভাঙলে, একটু বেশি ডিনামাইট খরচ হলেও ক্ষতি নেই। কিন্তু ট্যাংক ভাঙার সুযোগ একবারই আসে; সঠিক জায়গায় আঘাত না করলে, আর কোনো সুযোগই থাকবে না...
কিন্তু যতই খোঁজ করুক, চেন বিন কিছুতেই কুল-কিনারা পাচ্ছিল না।
১৯৪৪ সাল—কী অভিশপ্ত সময়! নতুন "শূকর-শিরো ঢাল" লাগানো তিন নম্বর ট্যাংকে সামনের হেডলাইটও ছিল না। সামনে একটানা ভারী বর্ম; চেন বিন কোনো সুযোগ খুঁজে পাচ্ছিল না। পিছনেও প্রায় একই অবস্থা, যদিও একজস্ট পাইপ বেরিয়ে আছে, কিন্তু সেটি উড়িয়ে দিলেও তেমন লাভ হবে না বলে মনে হচ্ছিল...
ট্যাংকের ছাদ...
ছাদে আঘাত করা তো অনেক কঠিন, উপরন্তু এক্সস্ট ফ্যানের ওপরও বর্ম লাগানো! চেন বিন আর কোনো উপায় খুঁজে না পেয়ে, বেছে নিল সবচেয়ে প্রচলিত, আর ট্যাংকের সবচেয়ে দুর্বল জায়গা—চাকা ও শৃঙ্খল!
কানে গর্জন ক্রমেই বাড়ছিল, চারপাশের মাটিতে গুলির ছিটা পড়ে কাদামাটি ছিটকে উঠছিল। হঠাৎ চেন বিন নড়ল...
ফিউজ টেনে ডিনামাইটে সময় ধরে দিল; তারপর হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে, ঘুরে গিয়ে, হতবাক জার্মান পদাতিকদের সামনে দৌড়ে গেল ট্যাংকের কাছে।
শোনা যায়, নিচু-গড়নের তিন নম্বর ট্যাংক যুদ্ধক্ষেত্রে টিকে থাকার জন্য বিখ্যাত। কিন্তু সেটা ট্যাংকের তুলনায়; মানুষের সামনে এই লোহার দৈত্য ইঞ্জিনের গর্জন নিয়ে চেন বিনের সামনে যেন এক বিশাল দানব।
তারপর, এক হাস্যকর দৃশ্য;
হঠাৎ সামনে আসা চেন বিনকে দেখে জার্মান সেনারা প্রথমে হতবাক, তারপর গুলি ছোড়ার জন্য তৈরি হলো, কিন্তু লক্ষ্য হারিয়ে ফেলল—ট্যাংকের পেছন অংশ তাদের বন্দুকের মুখ আটকে দিল...
যে ট্যাংক এতক্ষণ জার্মানদের জন্য আড়াল ছিল, এবার সেটাই চেন বিনের ঢাল হয়ে গেল। আশ্চর্যজনকভাবে, ট্যাংক এগিয়েই চলেছে, যেন চেন বিনকে দেখেইনি।
বাস্তবে, এই "সৌভাগ্যবান" তিন নম্বর ট্যাংক সত্যিই চেন বিনকে দেখেনি।
যুদ্ধরত ট্যাংক কিংবা আক্রমণ কামান—উভয়েরই দেখার একমাত্র উপায় হল পেরিস্কোপ। আর এই পেরিস্কোপ সাধারণত ট্যাংকের সামনের অংশে থাকে না, কারণ ওটা নিশানার জায়গা।
ফলে, পেরিস্কোপ একটু ওপরে থাকে, আর ভেতরের কমান্ডার যেন আধা-ট্রাক চালকের মতো, সামনে কে আছে টেরই পায় না...
চেন বিন লুকিয়ে ছিল ট্যাংকের ডান পাশে, আর চালকের জানালা ছিল বাঁ দিকে। চেন বিন যখন নিম্ন উচ্চতার জানালার সামনে দিয়ে সরে গেল, তখনই তার হাতে থাকা ডিনামাইটের প্যাকেট ছুঁড়ে দিল ট্যাংকের চলার পথের ঠিক সামনে।
অন্য কোনো জায়গা না পেলেও, শৃঙ্খলে আঘাত করা কঠিন কিছু নয়।
এ ধরনের শৃঙ্খলচালিত ট্যাংক অনেক টন ওজনের; একবার চাকা ছিঁড়ে গেলে, মূল ড্রাইভ হুইল না গেলেও, কেবল সেই চাকা দিয়ে পুরো ট্যাংক টানা সম্ভব নয়...
একত্রিত TNT ডিনামাইট, শৃঙ্খল গুঁড়িয়ে দেওয়া একটু বাড়িয়ে বলা হলেও, কয়েকটা শৃঙ্খল জোড়া ফাটিয়ে দেওয়া তো কোনো ব্যাপারই নয়।
শৃঙ্খলের সামনে রেখে দিলে, ট্যাংক নিজেই এসে পড়ে যাবে। পদাতিকদের গুলির ভয় বাদ দিলে, ট্যাংকের শৃঙ্খল উড়িয়ে দেওয়া যেন মাইন পুঁতে রাখার চেয়েও সহজ...
মনে হলো, ট্যাংকের সামনে দিয়ে কোনো নিরীহ মার্কিন সৈনিক চলে যাচ্ছে দেখে চালক ও পেছনের জার্মানদের অবাক হওয়ার প্রতিক্রিয়া ঠিক একই। যেন কোনো পর্যটক সাফারি পার্কে গিয়ে দেখে, নেকড়ের দলের মধ্যে থেকে হঠাৎ এক হাস্কি বেরিয়ে লেজ নাড়ছে; তখন মনে হবে, ভুল দেখছি না তো? ওটা তো হাস্কি নয়, নেকড়ে আমার দিকে তাকিয়ে আছে...
জার্মানদের মধ্যখানে মার্কিন সেনার পোশাক পরা কাউকে দেখে, চালক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল; তারপর মনে হলো কেউ গাড়ির গায়ে চাপড়াচ্ছে?
না, এ তো সত্যি মার্কিন সেনা!
চালক যখন বুঝতে পারল, তখন অনেক দেরি; সে ব্রেক চেপে কমান্ডারকে জানাবে, ততক্ষণে সব শেষ...
ডিনামাইটের বিস্ফোরণের সঙ্গে সঙ্গে চালক অনুভব করল এক নিস্তেজতা। ইঞ্জিন চলছিল, মানে মূল অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি।
কিন্তু মনে হচ্ছিল, পরীক্ষার স্ট্যান্ডে রাখা গাড়ির মতো, চাকা ঘুরছে, কিন্তু কোথাও যাচ্ছে না—শৃঙ্খল ছিঁড়ে গেছে...
এ কেমন দুর্ভাগ্য!
এতখানি এগিয়ে এসে, এখন থেমে গেল?!
এতদিনে একটা সহজলভ্য পদাতিক নিধনের সুযোগ, এখন আবার বাধ্য হয়ে আত্মরক্ষা?
ট্যাংকের ভেতরের সবার মনেই এক অজানা ফাঁটল ধরে গেল...