ঊনষাটতম অধ্যায়: বিদ্রোহের মাঝে স্বীকৃতি

“কি狙击ার কথা বলছো, আসলে সে তো এক কাপুরুষ, মৃত্যুভয়ে কাঁপা ভীতু!”
চেন বিনের ওপর আগে থেকেই অখুশি গ্রেনারি এই সুযোগ পেয়েই একটুও রেয়াত করল না। স্পষ্ট, সে আবারও ভুলে গেছে, আগে সে নিজেই কী বলেছিল...

“যথেষ্ট, গ্রেনারি! চেন না থাকলেও, আমাদের কিছুই থেমে থাকবে না!”
“চলো শুরু করি, সবাই!”
গ্রেনারিকে ধমক দিয়ে, লিপ কপালে ভাঁজ ফেলে কলম হাতে তুলে নিল।

চেন কি সত্যিই এমন মানুষ?
পদত্যাগপত্র লিখতে লিখতে, লিপ মনে মনে গত এক বছরে চেন বিনের প্রতিটি আচরণ মনে করতে লাগল।
নিজেদের অবজ্ঞার মুখে তার গর্বিত একাকিত্ব, কিংবা অনেক সাদা চামড়ার সামনে গ্রেনারিকে বেধড়ক পেটানোর সাহস—এসব কিছুই তো অধিকাংশ হলুদ চামড়ার মানুষের সঙ্গে কিংবা তাদের ধারণার সঙ্গে একেবারেই মেলে না...

সে যেন নিজের জাতির মাঝে এক অদ্ভুত, ব্যতিক্রমী চরিত্র!
এমন একজন, তাকে কাপুরুষ বলা যায়?
লিপের একটু বিশ্বাসই হচ্ছিল না, তবে সে যেমন বলেছে, চেন বিন থাকুক বা না থাকুক, তাদের যা করা উচিত, তা করতেই হবে...

বিবৃতি লেখা শেষ করে, লিপ মাথা তোলে...

“সবার জন্য শুভকামনা, ভাইয়েরা!”
কিছুটা ভারী কণ্ঠে বলেই, লিপ প্রথম উঠে দাঁড়াল। তার পেছনে, দ্বিতীয় প্লাটুনের কর্মকর্তারা একে একে বেরিয়ে এল। সবার হাতে পদত্যাগপত্র, হৃদয়ে যেন এক টুকরো বিষাদের ছায়া, তারা গ্রুপ সদর দপ্তরের দিকে এগোতে লাগল...

কিন্তু, তারা যখন কমান্ডারের অফিসের সামনে পৌঁছল, তখন সবাই একসঙ্গে থেমে গেল...

“চেন বিন সার্জেন্ট! আমি তো একসময় তোমাকে নিয়ে আশাবাদী ছিলাম, মনে করতাম তুমি প্রতিভাবান, কঠোর পরিশ্রমী, সৃজনশীল এবং কল্পনাশক্তিসম্পন্ন একজন কর্মকর্তা। কিন্তু আজ তুমি কী করলে?”
“কর্মকর্তাকে মারধর! আমাদের ইউনিটে—না, পুরো ব্যাটালিয়নে—এটাই প্রথম ঘটনা! জেনারেল লি-র হৃদযন্ত্র এমনিতেই দুর্বল, যদি সে জানে তার ইউনিটে এমন ঘটনা ঘটেছে, তাহলে আর বাঁচানো লাগবে না—সরাসরি শেষকৃত্যের প্রস্তুতি নাও!”

চেন বিন কর্মকর্তাকে মারধর করেছে?!
অফিসের ভেতর থেকে কমান্ডারের গর্জন শুনে, লিপসহ সবাই হতভম্ব।
এখন বুঝতেই পারা যাচ্ছে, কেন তারা চেন বিনকে খুঁজে পাচ্ছিল না। সে তো সত্যিই কাজের মানুষ...

সে সরাসরি গিয়ে সোবারকে পিটিয়েছে! এই আচরণ কোথায় যেন চটপটে, চতুর হলুদ চামড়ার মানুষের মতো? বরং কালোদের থেকেও বেশি! তার সাহস ও সততা বিস্ময়কর...

নিশ্চয়ই, চেন বিন জাতির মধ্যে এক ব্যতিক্রম!
“তোমার ব্যাজ জমা দাও, জিনিসপত্র গুছিয়ে নাও! তোমাকে সামরিক আদালতে পাঠাব...”

“অনুমতি চাই!”
ঠিক তখনই, যখন স্ট্রয়েল কর্নেল রাগে ফেনা তুলছেন, অফিসের বাইরে জোরে একটি কণ্ঠ ভেসে এল। চেন বিনের প্রতি অসন্তুষ্টি, উপরে আবার মাঝ পথে বাধা পড়ায় স্ট্রয়েল কর্নেলের মুখে বিরক্তি ফুটে উঠল।
“এসো!”
“কর্নেল! এ আমাদের বিবৃতি। আমরা উইন্টার্সকে রান্নাঘরে পাঠানো মানি না, আর ক্যাপ্টেন সোবারের নেতৃত্বে বিজয় সম্ভব বলে বিশ্বাস করি না!”
“কর্নেল, এ আমার!”
“এটা আমার, স্যার!”
দ্বিতীয় প্লাটুনের কর্মকর্তারা একে একে স্বাক্ষর করা বিবৃতি টেবিলে জমা দিতেই, চেন বিন ও কর্নেল দু’জনেই স্তম্ভিত হয়ে গেল...

গভীর দৃষ্টিতে চেন বিন ও দ্বিতীয় প্লাটুনের সবার দিকে তাকিয়ে, স্ট্রয়েল কর্নেল ডেস্কের পাশে ফিরে এলেন। একে একে বিবৃতি পড়তে লাগলেন...

অফিসারদের তুলনায়, মার্কিন সেনাবাহিনীতে প্রকৃত ভিত্তি হলেন কর্মকর্তারা। যদি একজন অফিসার তার ইউনিটের কর্মকর্তাদের আস্থা না পান, তিনি কোনও কাজই এগোতে পারবেন না।

এতজন কর্মকর্তার একসঙ্গে প্রতিবাদ—এটা ছোটখাটো ব্যাপার নয়! এমনকি এর গুরুত্ব চেন বিনের সোবারকে মারধরের চেয়েও বেশি...

কিন্তু, চেন বিন সোবারকে মারধর করেছে?
“আমি এখানে ঘোষণা করছি, আমি আর ই কোম্পানির কর্মকর্তা হতে চাই না...”

বিবৃতির এই কথাগুলো হাতে নিয়ে, স্ট্রয়েল কর্নেল আবার মাথা তোলে, চেন বিনের দিকে চিন্তিত চোখে তাকায়। মার খেয়েছে ই কোম্পানির অধিনায়ক, প্রতিবাদে পদত্যাগ করতে চলেছে ই কোম্পানির কর্মকর্তারাও...

সোবার আসলে কী করছে?!

একটার পর একটা মহড়ায় ব্যর্থতা, স্ট্রয়েল কর্নেলের সোবারের প্রতি আস্থা অনেকটাই কমিয়ে দিয়েছে। এখন আবার এমন ঘটনা...

সোবার, সত্যিই আর কোম্পানি কমান্ডারের জন্য উপযুক্ত নয়।
একজন কর্মকর্তাকে মারধর করানো, এবং কর্মকর্তাদের সামগ্রিকভাবে পদত্যাগ করতে বাধ্য করা—এটা সাধারণ কোনও অধিনায়কের পক্ষে সম্ভব নয়...

কিছুক্ষণ চুপচাপ চিন্তা করে, স্ট্রয়েল কর্নেল চেয়ারে হেলান দিলেন।

“আমি তো চাইলে তোমাদের গুলি করতেই পারতাম! যখন আমরা ইউরোপে পাল্টা আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছি, তখন এটা তো সরাসরি বিদ্রোহ! বিশেষ করে তুমি, চেন বিন সার্জেন্ট!”

“জি, স্যার!”
চেন বিন সংযত উত্তরে সোজা দাঁড়াল।

সত্যি বলতে, এখন এসব নিয়ে আর মাথা ঘামায় না চেন বিন। এই তো একটা মিশনের জগৎ, শেষমেশ গুলি খেয়ে মরলে আবার প্যারাস্যুট নিয়ে ফিরে যাবে...

ইতিমধ্যে চেন বিন ঠিক করেছিল, এই অপমান আর সহ্য করবে না। সোবারের এমন আচরণ শুধু তার সিদ্ধান্তটাকেই পোক্ত করেছে। যেহেতু উইন্টার্স তার প্রতি আন্তরিক ছিলেন, তাই বিদায়ের আগে তাকে একটু সাহায্য করাই যায়!

আসলে, চেন বিনের পরিকল্পনা ছিল সামরিক কারাগারে থাকাকালীন ই কোম্পানির সমস্যা ও সোবারের বাজে নেতৃত্ব নিয়ে লিখে সামরিক বিচারকের কাছে তুলে দেওয়া। তারপর তারা সিদ্ধান্ত নেবে, সোবারকে অপসারণ করা হবে কি না।

চেন বিন বিশ্বাস করত, সোবারের ঘটনা প্রকাশ্যে এলে, অন্তত যেকোনো সুস্থ মানুষ তাকে আর ই কোম্পানির কমান্ডার রাখতে চাইবে না...

কিন্তু এখনকার পরিস্থিতি মনে হচ্ছে তার অনুমান ছাড়িয়ে গেছে।

এরা সবাই কি পাগল? না কি প্রাসাদ-ষড়যন্ত্রমূলক নাটক বেশি দেখেছে?! সরাসরি বিদ্রোহই করে ফেলল! অসাধারণ!

“হ্যারিস সার্জেন্ট!”
“জি, স্যার!”
“তোমার ব্যাজ জমা দাও, জিনিসপত্র গুছিয়ে নাও! তোমাকে আমার ইউনিট থেকে সরিয়ে দিচ্ছি!”
“ল্যানি সার্জেন্ট!”
“জি, স্যার!”
“তোমার ভাগ্য ভালো, তোমাকে শুধু প্রাইভেট করে দিচ্ছি!”
“জি, স্যার!”
“তোমরা সবাই ১০১ প্যারাট্রুপার ডিভিশনের সম্মান ক্ষুণ্ণ করছো, কিন্তু যেহেতু এখন আমরা বিশ্বযুদ্ধের পূর্বের শান্তি উপভোগ করছি, তাই তোমাদের ছেড়ে দিলাম! সবার র‍্যাঙ্ক এক ধাপ কমে গেল। এবার, আমার অফিস ছেড়ে যাও! আর যেন তোমাদের দেখতে না হয়!”

“কর্নেল, চেন বিন সার্জেন্টের কী হবে?”
শাস্তির কথা শুনে, সবার মন খারাপ। নিজেদের পদমর্যাদা কমে গেছে, হ্যারিস তো ইউনিট ছেড়ে যাচ্ছে, অথচ উইন্টার্স ফিরবে কিনা, সোবার যাবে কিনা—এর কোনও নিশ্চয়তা নেই।

তবু, একটা ভালো খবর আছে—চেন বিন সোবারকে মেরেছে...
গতবার যাকে চেন বিন পিটিয়েছিল, সেই গ্রেনারির অবস্থা মনে করতেই সবার মন খানিকটা আনন্দে ভরে উঠল...

এই মুহূর্তে, চেন বিন যেন দ্বিতীয় প্লাটুনের নায়ক। ভয়ানক সোবারের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছে, যা তারা চাইলেও সাহসে কুলোয়নি, সেটা সে করে দেখিয়েছে!

এই মুহূর্তে, এমনকি গ্রেনারিও স্বীকার করল—দ্বিতীয় প্লাটুনে চেন বিনের মতো একজন থাকা সত্যিই আশীর্বাদ...

ময়দানে সে তাদের আরও সাহসী করে তোলে, আর যুদ্ধের বাইরে, একইসঙ্গে লড়তে প্রস্তুত—প্রয়োজনে সবার চেয়ে আগে ঝাঁপিয়ে পড়ে...

“চেন বিন সার্জেন্ট...”