একুশতম অধ্যায়: শাস্তি (শেষ)

“বাপরে! এটা... কী জিনিস?”
শক্তিমান ভাই নিজের শরীর জুড়ে ছড়িয়ে থাকা মানুষখেকো মাছগুলোর দিকে তাকিয়ে একেবারে সবুজ হয়ে গেলেন, কারণ একটি মাছ তার উরুর গোড়ার কাছে কামড় বসিয়েছে, আর একটু এদিক-ওদিক হলে ভবিষ্যতে তার সন্তান-সন্ততির মুখ দেখা কঠিন হয়ে যেত।
পাশের দু’জন সঙ্গীর অবস্থাও খুব একটা ভালো নয়, তাদের গায়েও একাধিক মানুষখেকো মাছ কামড়ে ধরেছে।
এতকিছুর মধ্যেই, তারা আসলে কী হচ্ছে বুঝে ওঠার আগেই, হঠাৎ দুইটি ছায়া দুই পাশে থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল।
মাত্র একবারের মুখোমুখি সংঘর্ষেই, তিনজনকে দিতচেন ও হান শি মাটিতে ফেলে দিলেন।
ঘটনা বুঝে উঠতেই, সেই তিনজন সঙ্গে সঙ্গে জীবন ভিক্ষা চেয়ে কাকুতি-মিনতি শুরু করল।
কিন্তু দিতচেন আর হান শি কেউই কোমল হৃদয়ের মানুষ নন, আর সেই নারী তো এই পশুগুলোর জন্য বিন্দুমাত্র সহানুভূতিও রাখেন না।
হান শি দ্রুত সেই অপরিচিত নারীকে উঠে দাঁড়াতে সাহায্য করলেন, আর বললেন, “বোন, তুমি-ই সিদ্ধান্ত নাও, এই তিনজন দুষ্কৃতিকারীর কী শাস্তি হওয়া উচিত?”
“ধন্যবাদ... ধন্যবাদ দাদা, যদি সম্ভব হয়, আমি ওদের মেরে আমার সঙ্গীদের প্রতিশোধ নিতে চাই!” নারীটি দাঁতে দাঁত চেপে বলল, তার দৃষ্টিতে ঘৃণা আর ক্রোধ ছলছল করছে।
হান শি যদিও আগে কাউকে হত্যা করেননি, তবুও আইনশৃঙ্খলা-শূন্য এই অপরাধের ভূমিতে প্রয়োজনে শাস্তিদাতা হতে তার দ্বিধা নেই।
ক্রোধের বশে, হান শি তার ক্রস-পিকaxe তুলে নিয়ে সবচেয়ে কাছে থাকা এক ব্যক্তির মাথার দিকে ছুঁড়ে দিলেন।
কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে, পুরনো এক চেনা হাত আবারও তাকে থামিয়ে দিল।
“থামো!”
“কি ব্যাপার ছোট দিতচেন, তুমি কি এই পশুদের ছেড়ে দিতে চাও?”
দিতচেন মাথা নাড়লেন, “তুমি ভুল বুঝেছো, এভাবে তো ওদের খুব সহজে মুক্তি দিয়ে দেওয়া হবে।”

“কী?”
হান শি আর সেই নারী হতভম্ব, তারা ভাবতেও পারেনি দিতচেন এমন উত্তর দেবেন।
ঠিক তখনই, দিতচেনের সবচেয়ে কাছে থাকা এক ব্যক্তি হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে কোমর থেকে ছোট ছুরি বের করে তার দিকে আক্রমণ ছুড়ে দিল।
কিন্তু ঠিক যখন সে প্রায় সফল, দিতচেন যেন আগেভাগেই তার চাল বুঝে গিয়েছিলেন, হঠাৎ শরীর ঘুরিয়ে ছুরির আঘাত এড়িয়ে গেলেন।
তারপর হাতে থাকা ক্রস-পিকaxe দিয়ে নিখুঁতভাবে আক্রমণকারীর হাতে গুঁতো মারলেন, ধারালো পিকaxe তার বাহু ফুঁড়ে গেল!
অসহ্য যন্ত্রণায় লোকটি ছুরি ফেলে দিল, আর্তনাদে চিৎকার করে উঠল।
তার এই চিৎকারে বাকি দু’জন, যারা পাল্টা আক্রমণের সুযোগ খুঁজছিল, ভয় পেয়ে সরে গেল।
কিন্তু শুধু হাত ফুঁড়ে দেয়া দিতচেনের কাছে যথেষ্ট মনে হল না।
এরপর তিনি এক লাথিতে লোকটিকে মাটিতে ফেলে আবার পিকaxe তুলে নিয়ে তার দুই গোড়ালিতে সজোরে আঘাত করলেন।
ভাঙা হাড়ের শব্দ শোনা গেল, রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এল, লোকটা এখন সম্পূর্ণ অচল।
অচল লোকটিকে পাশে ফেলে দিতচেন জামার কোণ দিয়ে হাতে লেগে থাকা রক্ত মুছলেন, “হান ভাই, আমার মতোই ওদের সবার হাত-পা অকেজো করে দাও। ভুলে যেও না, ওদের এখানকার নিয়মে পুনর্জীবনের সুযোগ আছে, মেরে ফেললে বরং ওদের উপকারই হবে।”
হান শি হঠাৎই বুঝতে পারলেন, দিতচেন বাইরে থেকে যতটা শান্ত, ভেতরে ততটাই কঠোর।
বাকি দু’জন পাল্টা আক্রমণের চেষ্টা করলেও, আহত অবস্থায় তারা বক্সিং-এ দক্ষ হান শি-র সামনে টিকতে পারল না, কয়েক মুহূর্তেই তাদের হাত-পা ভেঙে ফেললেন তিনি।
শুধু তাই নয়, হান শি ওদের শরীর থেকে সব অস্ত্র কেড়ে নিলেন, যাতে নিজের দল মজবুত হয় আর ওদের আত্মহত্যার পথও বন্ধ থাকে।
তাদের স装备 খুব একটা উন্নত নয়, বর্ম বলতে একটা চামড়ার জ্যাকেট, অস্ত্র মাত্র দুটি ছোট ছুরি আর একটা সবুজ চাবুক, বোঝাই যাচ্ছে, আগেরবার ওরা নিজেরা নিষ্ঠুরতা আর অতর্কিত হামলার ওপর ভরসা করেছিল, মানে প্রায় রাস্তার গুণ্ডাদের মতো।

দিতচেন সেই সবুজ চাবুকের কার্যকারিতা জানেন বলে সেটি রেখে দিলেন, হান শি একটি ছোট ছুরি লুকিয়ে রাখলেন নিজের কাছে প্রয়োজনে ব্যবহারের জন্য।
বাকি ছুরি আর চামড়ার বর্ম তরুণীর হাতে তুলে দেওয়া হল।
“বোন, এখানে মানুষ অনেক সময় দানবের চেয়েও ভয়ংকর, এই দুটো জিনিস নিয়ে আত্মরক্ষার চেষ্টা করো।”
“দুই ভাইকে অসংখ্য ধন্যবাদ, কিন্তু আমি কি তোমাদের সঙ্গে থাকতে পারি?”
নারীটি কাকুতি-মিনতি করে বলল, “আমার সব সঙ্গীকে এই তিন নরপিশাচ মেরে ফেলেছে, আমি একা থাকলে এই পরীক্ষার মধ্যে টিকে থাকতে পারব না।”
হান শি দিতচেনের দিকে তাকালেন, কিন্তু দিতচেন সরাসরি অস্বীকার করলেন।
“দুঃখিত, আমরা এখানে আর কাউকে বিশ্বাস করতে পারছি না, তাই তোমাকে দলে নিতে পারব না।”
“কিন্তু ছোট দিতচেন, ওকে তো খারাপ মানুষ মনে হচ্ছে না।”
“মানুষের মন বোঝা দুঃসাধ্য, আমরা ওকে চিনি না, তাই হুট করে বিশ্বাস করা ঠিক হবে না। তাছাড়া, এটা তো কেবল শুরু, সামনে কী বিপদ অপেক্ষা করছে আমরা জানি না, ওকে সঙ্গে নিলে শুধু ঝামেলাই বাড়বে!”
দিতচেনের কথা ছিল বরফঠাণ্ডা, হান শি-র মনও ভারী হয়ে গেল, নারীর কথা তো নয়-ই।
এ সময়ে তার চোখে জল চিকচিক করল, “দাদা, আমার নাম তেং চিয়ে, এখানে আসার আগে আমি ছিলাম একেবারে সাধারণ চাকুরিজীবী, আমি বড় কিছু করিনি, কিন্তু খারাপ মানুষও নই।”
“আমি... আমি তোমাদের বোঝা হব না, বরং হয়তো কিছু সাহায্যও করতে পারি।”
এ কথা বলেই তেং চিয়ে হঠাৎ জামার কাঁধের এক কোণ ছিঁড়ে ডান কাঁধের ওপর একটি নীল চিহ্ন দেখাল।