০১৮ বরফপর্বত! তাড়াতাড়ি তোমার থাবা নামাও, বলছি!

আইচিং-এর জন্য এটাই প্রথমবার নয় যে সে বরফপর্বতের নিঃসংকোচ রূপ দেখছে, তবে এবারই প্রথম তার হৃদস্পন্দন দ্রুততর হয়ে উঠল—
এই অনুভূতি বেশ অদ্ভুত; কিছুটা উত্তেজনা, কিছুটা উচ্ছ্বাস, কিছুটা দ্বন্দ্ব, আর একটু কাঁপুনি— যেন মুরগির খোসা উঠে যাচ্ছে শরীরে।
বরফপর্বতের হাতের চাপ ঠিকঠাক; ঠান্ডা, দীর্ঘ আঙুল দু’পাশ থেকে আলতো করে ঘষে যাচ্ছে, ব্যথা দিচ্ছে না, কিন্তু সে নড়তে-চড়তে পারছে না!
তবুও, এই আচরণটা অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ। আইচিং-এর কানে এক মিশ্রিত শব্দ ভেসে এল— প্রশংসা ও ঈর্ষার মধ্যে দোল খায়—
“এই পুরুষটা কত সুন্দর, তার স্ত্রীর গা ছুঁয়ে দিচ্ছে এমন কোমলভাবে; তবে তার স্ত্রীটা তেমন কিছু নয়, শরীরটা বেশ ফ্ল্যাট।”
ওহ!
আইচিং ঠোঁট উল্টে, মনে অগ্নিশিখা দাউদাউ করে জ্বলে উঠল, হাতের এক চাপে ঠান্ডা হাসির কঠিন বুকে আঘাত করল, বরফপর্বতের বাঁধন ছাড়াতে চেষ্টা করল, মুখে সাহসী উচ্চারণ, “আমি চুপ থাকি বলে কি তুমি আমাকে হ্যালো-কিট্টি ভাবছো? বরফপর্বত! তাড়াতাড়ি হাতটা সরাও!”
বরফপর্বত একবার তাকাল তার লাল হয়ে ওঠা মুখের দিকে, ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি, তার চিবুক থেকে হাত সরিয়ে, কোমরের ওপর রেখে সামান্য জোরে চেপে ধরল।
“আমি বলছি, শরীরের প্রতিটি আঙুল সরাও!” আইচিং লজ্জায় মুখ লাল হয়ে গেল, এই মুহূর্তে সে ভুলে গেল শিক্ষকরা তাকে শিখিয়েছিল কিভাবে চোখের ভাষা ও ভঙ্গিতে বরফপর্বতকে প্রলুব্ধ করতে হয়; তার চোখে-মনে শুধু বরফপর্বতের অশ্লীল হাতটা কেটে ফেলার ইচ্ছে।
বরফপর্বত চোখ অল্প মুদে হাসল, ঠোঁটের কোণে এক দুর্বোধ্য হাসি, “চুপ করো, সামনে আরও একটা জুটি আছে, অচিরেই আমাদের পালা আসবে।”
“আমাদের পালা আসলেও তোমার হাত সরাতে হবে!” আইচিং পা ঠুকল, ফর্সা মুখে হালকা গোলাপি আভা ছড়িয়ে পড়ল।
বরফপর্বত ঠিক করেছিল তাকে ছেড়ে দেবে, কিন্তু মাথা উঁচু করে তার গোলাপি গাল দেখতেই শরীরে একটা শিহরণ, অজান্তেই সে হাত ছাড়তে চাইলো না।
“তুমি আমাকে ব্যথা দিচ্ছো!” আইচিং অসহায়ভাবে বলল।
“অসম্ভব!” বরফপর্বত ঠান্ডা হাসল, কালো রত্নের মতো চোখে আত্মবিশ্বাসের ঝলক; তার এই চাপ আইচিং-এর সহ্যক্ষমতার মধ্যে।
আইচিং কষ্টে কপাল চেপে ধরল, ফুসে যাওয়া বলের মতো শরীর নিস্তেজ হয়ে পড়ল… সে চোখ নামিয়ে, ব্যস্ত পৃথিবী থেকে নিজেকে আলাদা করল; এখন সে বরফপর্বতের হাতে কোমরে লাগা চাপ স্পষ্ট অনুভব করতে পারছে— না কম না বেশি, ঠিক মাঝামাঝি, ব্যথা দেয় না, পালানো যায় না; স্বীকার করতে হয়, এই পুরুষ শুধু নিখুঁত নয়, তার অবিশ্বাস্য কৌশলও আছে।
এর মানে, এবার আইচিং-এর জন্য কাজটা সফলভাবে শেষ করা হবে কুয়াশায় ঢাকা, কঠিন।
এই ভাবনায় আইচিং-এর কাছে সুখ দুরের মরীচিকা হয়ে গেল। এরপর থেকে, ছোট বাঘ ভাইয়ের সঙ্গে আবার দেখা হবে কবে, তা অজানা।
অপটিমিস্ট আইচিং-ও এখন নিরাশ। বিশেষত সামনে সারিতে সেই সুখী নবদম্পতিকে দেখে, যারা খুশি হয়ে বিবাহের সনদ নিচ্ছে; মহিলার মুখে লেখা সুখ আর উল্লাস, আইচিং ঈর্ষায় জ্বলে উঠল, নিঃশর্ত ঈর্ষা; তার স্বচ্ছ চোখ ঈর্ষায় লাল হয়ে উঠল—
নিজের সবচেয়ে প্রিয় মানুষের সঙ্গে বিবাহের সনদ নেওয়া এটাই প্রতিটি নারীর সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত মুহূর্ত। কিন্তু এই সহজ সুখ, আইচিং জানে, কখনও তার ভাগ্যে নেই।
তবুও, সে প্রতিদিন অপেক্ষা করে; সে নিজের উজ্জ্বল মন নিয়ে জীবন, ভাগ্য, কাজকে গ্রহণ করে… কারণ তার হৃদয়ে ছোট বাঘ ভাই আছে।
আগে, তার প্রতিটি পদক্ষেপ ছোট বাঘ ভাইয়ের দিকে এগিয়ে যেত।
ছোট বাঘ ভাই বলেছিল, তোমাকে ট্রেনে গিয়ে বরফপর্বতকে প্রলুব্ধ করতে হবে। ঠিক আছে, প্রলুব্ধ করব। শুধু একটা শরীর…
পরে, ছোট বাঘ ভাই বলেছিল, তোমাকে বরফপর্বতের স্ত্রী হতে হবে। ঠিক আছে, স্ত্রী হবো। শুধু একটা পদবি…
আরও পরে, যখন দূরে তাকিয়ে থাকত, আইচিং দেখত সে আসলে ছোট বাঘ ভাই থেকে দূরে সরে যাচ্ছে… এত দূরে, যেন এক জীবনও কম পড়ে…