০১৩ শীতল বাজপাখি আহত

ঠাণ্ডা টিংটিং একবার তাকিয়ে দেখল, তার চোখে বেশ শীতল ও অমায়িক ভাব ফুটে উঠল, “আমার ভাই কি তোমাকে বাঁচাতে গিয়েই আহত হয়েছে?”

“কি?” এ কেমন কথা! আসলে তো তোমার ভাইয়ের জন্যই আমি আহত হয়েছি, এখন কেবল পা নয়, পেটও ব্যথা করছে!

“হুম! আমার ভাই কখনো এত বড়ো আঘাত পায়নি, তুমি তো একেবারে খারাপ মেয়ে, আমাদের বাড়িতে এসেই আমার ভাইকে আহত করলে, বলো তো কে পাঠিয়েছে তোমাকে, আসলে তোমার কী উদ্দেশ্য?” ঠাণ্ডা টিংটিংয়ের ছোট মুখ জড়িয়ে উঠল, চোখে জল টলমল করতে লাগল, দেখতে সে যেন আহত আই চিংয়ের চেয়েও বেশি করুণ।

আই চিং চুপ করে গেল, পেটটা অচিরেই গড়িয়ে উঠল এবং মজার এক শব্দ বেরিয়ে এলো।

ঠাণ্ডা টিংটিংয়ের মুখ আরও কঠিন হয়ে উঠল, আই চিংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “তুমি না খিদে পেয়েছ?”

“হ্যাঁ, ঠাণ্ডা মিস, আপনি কি আমার জন্য একটু খাবার আনতে পারেন?”

“আমার ভাই তখনও বিছানায় পড়ে আছে, তবু তুমি, এই খারাপ মেয়ে, কীভাবে আমার কাছে খাবার চাইছো?!” ঠাণ্ডা টিংটিং ক্ষিপ্ত হয়ে ঠোঁট ফুলিয়ে বলল।

“ওহ, তাহলে থাক।”

আই চিং চকচকে চোখটা নিচু করল, যদিও তার খুব খিদে পেয়েছে, তবুও তার আত্মসম্মান আছে; বারবার শুনতে হলো সে খারাপ মেয়ে, এতে তার মনও কষ্ট পেল, কিন্তু ঝগড়া করার মতো শক্তি ছিল না, তাই সে চুপ করে থাকাই ভালো মনে করল।

ঠাণ্ডা টিংটিং বোধহয় ওর মলিন মুখ দেখে একটু মায়া পেল, হালকা করে ঠোঁট কামড়ে বলল, “তুমি খারাপ মেয়ে, তবুও... অপেক্ষা করো, আমি নার্সকে বলে খাবার আনিয়ে দিচ্ছি।”

এ কথা বলে সে পেছন ফিরে, দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল, দরজার কাছে গিয়ে একটু গম্ভীর কণ্ঠে ‘হুম’ বলল...

আই চিং মনে মনে ভাবল, মেয়েটা আসলে বেশ সরল, তার কথাগুলো নিয়ে মনেও রাখল না।

তবুও... এই ঠাণ্ডা শাও কীভাবে তার জন্য আঘাত পেল? এটুকু কিছুতেই বোঝা গেল না আই চিংয়ের।

*

ঠাণ্ডা টিংটিং কথা রেখেছিল, একটু পরেই এক নার্স খাবার নিয়ে হাজির হলো।

খাবারের গন্ধ পেয়ে আই চিংয়ের শরীরে যেন প্রাণ ফিরে এলো।

খেতে খেতে সে নার্সের সঙ্গে গল্প করতে লাগল।

কথা বলতে বলতে মনে হলো, এই নার্স তো ঠাণ্ডা টিংটিংয়ের চেয়ে অনেক বেশি মমতাময়ী, আই চিংও সুযোগ বুঝে ঠাণ্ডা শাও সম্পর্কে কিছু তথ্য জিজ্ঞেস করল—

“নার্স আপা, শুনেছি ঠাণ্ডা শাওও আহত হয়েছেন?”

“হ্যাঁ, এবং বেশ গুরুতর!”

“কি বলছেন?”

“হ্যাঁ, দেখতে বেশ সুন্দর, গড়নও চমৎকার, শরীরের পেশী সুগঠিত, চারপাশে আকর্ষণ ছড়ায়, তাকালেই মন ভালো হয়ে যায়... আহা, কী দুঃখ!”

“তাহলে কী তিনি... মারা গেছেন?”

“না, এখনও বেঁচে আছেন!”

“তাহলে দুঃখ করছেন কেন?”

“শুনেছি ঠাণ্ডা শাওয়ের তো প্রেমিকা আছে! কিছুদিন আগে কিছু আপত্তিকর ছবি ফাঁস হয়েছিল, সংবাদপত্রেও ছাপা হয়েছে... কেবল দুঃখ এটাই, ওই মেয়ের মুখ ছিল ঢাকা, না হলে নিশ্চিত দেখে নিতাম কে সেই প্রতারকী, যে আমার স্বপ্নপুরুষকে ফাঁসিয়েছে!”

“ক্যাঁ ক্যাঁ ক্যাঁ...” আই চিং ধীরে ধীরে সুপ খেতে গিয়ে হেঁচকি তুলল, লাগাতার কাশল।

“আস্তে খাও, কেউ তো তোমার খাবার কেড়ে নিচ্ছে না!” নার্স তার পিঠে হাত বুলিয়ে দিল।

আই চিং অনেক কষ্টে নিজেকে সামলাল, ‘প্রতারকী’ কথার নেতিবাচক অনুভূতি থেকে নিজেকে মুক্ত করল, মুখে তিক্ত হাসি ফুটে উঠল, নার্সের দিকে তাকিয়ে বলল—

“নার্স আপা, ঠাণ্ডা শাও কোন ধরনের আঘাত পেয়েছেন?”

“সড়ক দুর্ঘটনা! শুনেছি কেউ গাড়ির ব্রেকে কারসাজি করেছিল... যখন ওকে আনা হয়, তখন শরীরটাতে শুধু রক্ত... সত্যিই খুব করুণ...”

“তাহলে কি খুব গুরুতর? পঙ্গু হয়ে যাবে না তো?” কথা বলেই আই চিং বুঝতে পারল, তার মনটা বড্ড খারাপ, কথাগুলো শুনলে মনে হয় সে যেন অন্যের অমঙ্গলেই খুশি হচ্ছে... নার্সের পরবর্তী কথা শুনে তার মন আরও বেশি জড়িয়ে গেল।

“পঙ্গু হবে না, ডাক্তার বলেছে ঠাণ্ডা শাওয়ের বাঁচার ইচ্ছা দুর্দান্ত! অ্যানেস্থেসিয়া দেওয়ার সময়ও সে বারবার বলে গেছে, কাউকে যেন দ্রুত ঘাসের ঢিবিতে পাঠানো হয় কাউকে উদ্ধার করতে...”