সবচেয়ে ধনী ও ক্ষমতাবান যুবরাজ
ঠান্ডা স্বভাবের মানুষটি চলে যাওয়ার পর সারা দিন আর দেখা মেলেনি। খাবার সময় সুন্দরী এক নার্স সুস্বাদু খাবার নিয়ে এলো, তখন না চেয়ে পারা গেল না—ধনী মানুষের সেবা সত্যিই আলাদা, এমনকি নার্সেরাও যেন একটু বেশিই আকর্ষণীয়। নার্সটি শ্রদ্ধার সঙ্গে ঐচিংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে তার খাওয়া দেখছিল। এতক্ষণ তাকিয়ে থাকায় ঐচিং কিছুটা অস্বস্তি বোধ করছিল, ইঙ্গিতে বোঝাতে চেষ্টা করল সে যেন চলে যেতে পারে। কিন্তু নার্সটি যেন পণ করেছিল, সে পুরো খাওয়া শেষ না করা পর্যন্ত একচুলও নড়বে না।
ঐচিং ভাবল, নাকি এই ঠান্ডা মানুষটা কাউকে পাঠিয়েছে তাকে নজরদারি করতে? এই চিন্তা মাথায় আসতেই তার ভ্রু কুঁচকে উঠল।
“তুমি কি... সেই ঠান্ডা লোকটি তোমাকে আমার খাওয়া দেখার দায়িত্ব দিয়েছে?”
নার্সটি হালকা হাসল, মুখে দুটি মনোমুগ্ধকর টোল পড়ল, মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, চেয়ারম্যান নির্দেশ দিয়েছেন, আমাকে আপনার পুরো খাওয়া দেখা নিশ্চিত করতে হবে।”
“চেয়ারম্যান কে?” মুখে সুস্বাদু খাবার চিবোতে চিবোতে ঐচিং জিজ্ঞেস করল।
“ও... গত রাতে যে ভদ্রলোক আপনার সঙ্গে এসেছিলেন...” নার্সটি খানিকটা থমকে উত্তর দিল।
“কি?” ঐচিং প্রায় গলায় খাবার আটকে ফেলল, “সে নাকি চেয়ারম্যান!?”
নার্সটি আবার মাথা নেড়ে, ঝকঝকে দাঁতের হাসি দিয়ে বলল, “হ্যাঁ, এই হাসপাতাল ইম্পেরিয়াল রাজধানী গ্রুপের অন্তর্ভুক্ত। আপনি নিশ্চয়ই জানেন না, তিনি ইম্পেরিয়াল রাজধানী গ্রুপের মনোনীত উত্তরাধিকারী। পুরো রাজধানী তার করতলগত—তিনি এই শহরের সবচেয়ে প্রভাবশালী ও ধনী উত্তরাধিকারী!”
নার্স তার কথায় ঠান্ডা স্বভাবের ব্যক্তির গৌরবগাথা শেষ করে, কৌতূহলী দৃষ্টিতে চমকে যাওয়া ঐচিংয়ের দিকে তাকাল।
ঐচিং অনেকক্ষণ হতবাক হয়ে রইল। এখন বুঝল, কেন সে লোকটি টাকার ব্যাপারে এত উদার। যদিও জানত, সে বড়লোকের ছেলে, কিন্তু এমন রাজকীয় ধনী, তা কল্পনাও করতে পারেনি! আর সে এত ধনী হয়েও কেন বিশেষ বাহিনীর প্রধানের মতো বিপজ্জনক পেশা বেছে নিল? সে কি জানে না, এ কাজ কতটা বিপজ্জনক?
ধনী মানুষের চিন্তার ধারা সত্যিই অদ্ভুত!
ঐচিং এক চামচ ভাত মুখে দিল, জোরে চিবোতে লাগল, হঠাৎ তার চোখে এক ঝলক আলো খেলে গেল। মনে পড়ল, সকালে সেই ঠান্ডা মানুষটি তাকে ‘ছোটো হু ভাই’ সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেছিল। সময় বুঝে সে নার্সের কাছ থেকে কিছু তথ্য বের করার চেষ্টা করল।
“নার্স আপা, আমি... গত রাতে যখন ঘুমিয়েছিলাম, কোনো খারাপ কিছু কি করেছি?”
নার্সটি হেসে ঠোঁট চেপে বলল, “না, খারাপ কিছু তো হয়নি...”
“তাহলে ভালো!” ঐচিং হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, আবার মন দিয়ে খেতে শুরু করল।
“তবে...” নার্সটি দ্বিধায় পড়ে মুখ থামাল।
ঐচিংয়ের মুখে বিরক্তি ফুটে উঠল; সে সবচেয়ে অপছন্দ করত কেউ কথা শুরু করে মাঝপথে থামালে। সে বাধ্য হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তবে কী?”
“তবে আপনি গত রাতে কাঁদছিলেন, চিৎকার করছিলেন, ঘুমের ঘোরে কথা বলছিলেন—আর চেয়ারম্যানের শার্টের কলার ধরে ওনার মুখে আঁচড় কাটছিলেন!”
“কি!?” ঐচিং প্রায় খাবার ছিটিয়ে ফেলল।
“আমরা আগে কখনো দেখিনি চেয়ারম্যান কোনো নারীর প্রতি এতটা মনোযোগী হন। আমার মনে হয়, আপনি নিশ্চয়ই তার পছন্দের মানুষ!”
“কি!?” এবার ঐচিং পুরোপুরি হতবাক। “আপনি তো তার খারাপ দিকটা দেখেননি! সে খুবই খারাপ!”
এবার নার্সটি অবাক হয়ে বলল, “কি!? অসম্ভব! আমাদের চোখের সামনেই তো আপনি ওনাকে মারছিলেন...”
ঐচিং মনে মনে ভাবল, এ তো দেখছি খারাপ মেয়ের বদনাম পাকাপোক্ত হয়ে গেল, এখন চাইলেও মুছে ফেলা যাবে না...
সে চুপ করে গেল। তাহলে কি সে গত রাতে সত্যিই সেই ঠান্ডা স্বভাবের লোকটিকে মারধর করেছিল? কিন্তু এতটা কৌশলী, হিসেবি একজন মানুষ কেন প্রতিরোধ করেনি? সে তো এতটা উদার হওয়ার কথা নয়...