গোল করে চেপে আবার চ্যাপ্টা করে বানানো

“তুই拾েছিস?” তোর ভাগ্যও বড্ড ভালো, কেমন করে যেন আমি কোনোদিন পাই না? নাকি এটা নকল হীরা?
আইচিং ঠোঁট বাঁকিয়ে ফেলল, হঠাৎ তার উচ্ছ্বাস মুহূর্তেই মাটিতে নেমে এলো।
লেং শাওর ঠোঁটে এক চিলতে হাসি, কালো চোখজোড়া যেন চকচকে ও্বসিডিয়ান, মৃদু কোমলতা যেন ঝিলিক দিচ্ছে সেখানে, সে হাত বাড়িয়ে আইচিংয়ের মাথার চুলে হাত বুলিয়ে দিল, নিচু গলায় ঠান্ডা ভঙ্গিতে বলল, “এ কেমন চুল আঁচড়েছিস, যতই ঠিক করছিস, ততই এলোমেলো হচ্ছে।”
“উঁ… তুমি তোমার হাতটা সরালেই দেখবে এমনিতেই ঠিক হয়ে যাবে!” আইচিং নাক কুঁচকে বলল, রাগে গলা ভারী, আগেই এলোমেলো চুল তার হাতের স্পর্শে আরও বেশি গুবলেট।
“তাই নাকি?” লেং শাও দুষ্টুমিতে হাসল।
“আমি বললে তাই! তুমি যেন হীরা拾ে এনে দিয়েছ বলে, খুশিমতো আমাকে দলা পাকিয়ে ফেলার অধিকার পেয়ে গেছো না!” আইচিং এবার বুক ভরে প্রতিবাদ করল, বরফের খণ্ডের মতো মানুষটার মুখোমুখি হয়ে এই প্রথম সাহস দেখাল সে।
“তুমি মনে করো আমি পারি না?” লেং শাও তার মুখ ঘুরিয়ে নিয়ে গভীর মনোযোগে তাকাল, চোখে যেন আগুনের ঝলকানি।
“ও বরফের খণ্ড! মাথায় কীসব উদ্ভট ভাবছো?!” আইচিং লজ্জায় লাল হয়ে গেল।
“তুমিই তো বললে দলা পাকানো আর চ্যাপ্টা করে দেয়া!” লেং শাও কালো চোখে তাকিয়ে, শীতল গলায় বলল, “চাইলে এখনই দেখে নিতে পারো, কী বলো?”
আইচিং ক্ষিপ্ত হয়ে তার হাত ঝটকে সরিয়ে নিল, ঠোঁট কামড়ে মুখ সাদা হয়ে গেল, মনে মনে ভাবল— একবার নেকড়ের গুহায় ঢুকলে আর ফেরা নেই…
সে কিছু না বলে মাথা নিচু করে বরফের খণ্ডের হাতে এলোমেলো হয়ে যাওয়া চুল গুছাতে লাগল, আর গুছাতে গুছাতে মনে মনে তার গোটা পরিবারকে অভিশাপ দিতে লাগল…
লেং শাও এক চিলতে হাসি নিয়ে তৃপ্ত চোখে তাকিয়ে রইল, তার পাশে গিয়ে বসল, মুখ তুলে কাছে এসে বলল, “আমারটাও একটু গুছিয়ে দাও।”
আইচিং রেগে গিয়ে তাকে এক ধাক্কা দিল, “দূরে যাও।”
লেং শাওর একটু কোমল হয়ে যাওয়া মুখ হঠাৎই কঠিন হয়ে উঠল, ঠান্ডা হাসি দিয়ে বলল, “রাতের বেলা কিন্তু ঠিকই দলা পাকানো আর চ্যাপ্টা করার স্বাদ দেখাবো।”
“ধুর!” আইচিং মাথা নিচু করে কষে বলল, হঠাৎ তার চোখে পড়ল লেং শাওর বাম হাতের অনামিকায় প্ল্যাটিনামের আংটি, সাধারণ অথচ মার্জিত, তার লম্বা আঙুলে দারুণ মানিয়ে গেছে… আর, রঙ আর নকশা—সব মিলিয়ে, আইচিংয়ের মনে হলো, বরফের খণ্ডের হাতে আংটিটা আর তার হাতে থাকা হীরার আংটিটা যেন এক জোড়া…
“তোর আবার ভাগ্যও দেখছি দারুণ… একবারেই দুইটা আংটি拾ে পেলি, ভিখারিদেরও এমন ভাগ্য হয় না।” আইচিং সুযোগ বুঝে খোঁচা দিল।
লেং শাওর লম্বা পাতা নেমে এল, চোখে প্রতিফলিত হল অজস্র জটিল অনুভূতি, গলা নিচু ও কর্কশ, “এরপর থেকে কখনও আংটিটা খুলে ফেলবে না।”
“তোমার拾ে আনা আবর্জনা আমি কেন রোজ পরব?”
“আমি বলছি পরবে, কম কথা, এটা আদেশ!”
“উঁহু, আমি তো তোমার সিপাহী নই, তোমার আদেশ শুনব কেন!”
“এখনো তোমার সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় আসেনি।” লেং শাও দৃঢ়স্বরে জানাল।
“তুমি!” আইচিং রাগে কাঁপতে লাগল, কিন্তু বরফের খণ্ডের সঙ্গে পারবে না জেনে নাক কুঁচকে চুপসে গেল।
এই সময়, ক্যামেরা-দাদা আবারো বিরক্ত গলায় ডাকল—
“তোমরা শেষ করেছো তো? ঠিক করে বসো, এই বয়সে এসে এমন অদ্ভুত ফটো তুলতে দেখিনি…”
লেং শাও হঠাৎ আইচিংয়ের হাত ধরে, তাকে চেয়ারে বসিয়ে দিল, গলায় আদেশের সুর, “ঠাকুর মতো বসো। ক্যামেরার দিকে তাকাও, পরে আর দ্বিতীয়বার ছবি তোলার সুযোগ পাবে না।”
“তা তো বলা যায় না!” আইচিং হেসে কেঁদে ফেলল, কিন্তু তার হাত তখনো লেং শাওর শক্ত মুঠোয়।
“চেষ্টা করেই দেখো!” লেং শাও হঠাৎ তার ছোট্ট ফোলা ঠোঁটটা চেপে তুলল, “এইরকমই, তাড়াতাড়ি ছবি তোলো—”