দয়া করে, অনুগ্রহ করে নড়বে না… আমি দুঃখিত…

ঠাণ্ডা শেয়াল জীবনে কোনোদিন ভুলতে পারবে না প্রথমবারের মতো ঐ প্রেমিলাকে দেখার সময় তার অন্তরে সঞ্চারিত হওয়া আলোড়নের শব্দ। হয়তো শরীরে প্রবাহিত ওষুধের প্রভাবে বিভ্রান্ত হয়ে, সে মেয়েটির মুখের অন্য কোনো অঙ্গবিশেষ লক্ষ্য করেনি, কেবল তার উজ্জ্বল স্বচ্ছ দীঘির মতো চোখ দু’টির দিকেই তাকিয়ে ছিল, যেন রাতের কুয়াশায় ঢাকা গহীন সমুদ্র, বড়ই অপার্থিব, রহস্যময়... সে অধীর হয়ে সেই শীতল, অপার্থিব সাগরে ডুবে যেতে চেয়েছিল।

কিন্তু প্রকৃতপক্ষে, ঠাণ্ডা শেয়াল কখনোই জানতে পারেনি, ঐ দৃষ্টিটা পুরোপুরি পরিকল্পিতভাবে প্রশিক্ষিত, প্রেমিকা তাকে ফাঁদে ফেলার জন্যই সেই চোখের ভাষা আয়ত্ত করেছিল।

স্বীকার না করে উপায় নেই, একজন নারীর চোখে যখন পেশাদার শিক্ষকের ছোঁয়া লাগে, তখন তার দৃষ্টিতে এসে যায় এক অদ্ভুত শক্তি, গভীরতা, আকর্ষণ, বাঁক; শুধু মন কেড়ে নেয় না, মুহূর্তেই শত্রুকে পরাস্ত করতে পারে।

অবচেতন মস্তিষ্কে পুরুষের সহজাত প্রবৃত্তিকে অনুসরণ করে ঠাণ্ডা শেয়াল তার দীর্ঘ পা তুলল, ধাপে ধাপে এগিয়ে গেল প্রেমিকার দিকে।

এক মুহূর্তের বিদ্যুৎ গতিতে, ঠাণ্ডা শেয়ালের বরফশীতল অন্তরে বয়ে গেল এক চোরা আনন্দের স্রোত; কোনো দ্বিধা না করে সে হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল, মুহূর্তে মেয়েটির ক্ষীণ দেহকে অস্থির গাড়ির সিটে চেপে ধরল।

এ সময় চারপাশের কামরায় হঠাৎ নেমে এল সম্পূর্ণ নীরবতা।

এই নীরবতা এতটাই অস্বাভাবিক লাগছিল, যে কেউ স্বাভাবিক হলে বুঝে যেত, নিশ্চয়ই কিছু অস্বাভাবিক ঘটছে।

কিন্তু সে মুহূর্তে ঠাণ্ডা শেয়াল ইতিমধ্যেই ‘উত্তেজনার প্রলোভনে’ পুরোপুরি আচ্ছন্ন; স্বাভাবিকতা তার মধ্যে আর অবশিষ্ট ছিল না।

শৈশব থেকে মস্তিষ্কে গাঁথা নীতিবোধের ক্ষীণ আলো ঠাণ্ডা শেয়ালকে এক মুহূর্তের জন্য জাগিয়ে তুলেছিল; হঠাৎ তার মনে হলো, সে বুঝি কোনো অনৈতিক কাজ করছে। দাঁতে দাঁত চেপে, আবছা দৃষ্টিতে সে মেয়েটির স্বচ্ছ দীঘির মতো চোখের দিকে তাকাল। গলা দিয়ে এক দমকা ঢোঁক গিলে, ক্ষীণ স্বরে, সামান্য ভাঙা কণ্ঠে বলল—

তবু প্রকৃত ঘটনা আবারও প্রমাণ করল, নীতিবোধ এসব আসলে বাতাসে ওড়া কাগজের বাঘ, জীবন-মৃত্যুর সঙ্কটে তার কোনো মূল্য নেই...

ঠাণ্ডা শেয়াল বলল, “ক্ষমা চাচ্ছি, অনুগ্রহ করে আপনি নড়াচড়া করবেন না...”

তার নিচে শোয়া তরুণী হঠাৎ চোখ তুলে তাকাল, তার দৃষ্টির সংস্পর্শে আসতেই দ্রুত চোখ নামিয়ে নিল। তারপর, সে ধীরে ধীরে কোমর মুচড়াল, মুখভঙ্গি কুঁচকে উঠল, মুখে অসীম টান টান উত্তেজনার ছাপ।

প্রেমিকা যতই মুচড়াল, ঠাণ্ডা শেয়ালের ইন্দ্রিয় ও স্নায়ু ততটাই উসকে উঠল।

মূলত নৈতিকতার তাড়নায় ঠাণ্ডা শেয়ালের উন্মত্ততা থামিয়ে দিতে ইচ্ছে করছিল, কিন্তু প্রেমিকার সেই মুচড়ানি ইচ্ছাকৃত হোক বা অনিচ্ছাকৃত, তার সবচেয়ে সংবেদনশীল জায়গাগুলোতে আগুন জ্বালিয়ে দিল, শেষ পর্যন্ত সে সম্পূর্ণভাবে নিজের নিয়ন্ত্রণ হারাল।

এক-দুই বার এরকম হয়েছে, অতীত স্মরণে ঠাণ্ডা শেয়াল মেয়েটির মুখোমুখি হয়ে প্রশ্ন তুলেছিল। তার দৃঢ় বিশ্বাস ছিল, সেই ট্রেনের কামরায় মেয়েটি ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে প্রলুব্ধ করেছিল, নইলে সে এত সহজে নিজের উপর নিয়ন্ত্রণ হারাত না। ঠাণ্ডা শেয়াল চেয়েছিল সে সত্য স্বীকার করুক, পাপের সাগর বিশাল, তবু সে তাকে ফেরার সুযোগ দেবে। কিন্তু প্রেমিকা ছিল অবিচল, একটুও নতি স্বীকার করেনি, বরং দৃঢ়তার সঙ্গে তার সমস্ত আচরণকে ‘ঠাণ্ডা শেয়ালের পশুত্বের নিদর্শন’ বলে নালিশ করত।

তার বিদায়ের পর, ঠাণ্ডা শেয়াল কখনোই সঠিক উত্তর খুঁজে পায়নি। এভাবেই এ ঘটনা চিরকাল অমীমাংসিত রহস্য হয়ে রয়ে গেল। এ নিয়ে সে অসংখ্য রাতে নিদ্রাহীন থেকেছে, একমাত্র আশ্রয় ছিল ছাদে উঠে চাঁদ-তারার আলোয় কিছুটা স্বস্তি খোঁজা। ছাদের ছোট বাতি জ্বেলে, আলোর ছায়ায় তারার আলো দেখত, তারা না থাকলে চাঁদ দেখত, চাঁদও না থাকলে চোখের জলেই সান্ত্বনা খুঁজত।

শেষমেশ সে চোখের জলে উপলব্ধি করল— কিছু প্রশ্নের উত্তর না জানাই হয়তো বেশি আনন্দের। তখন ঠাণ্ডা শেয়াল বুঝতে পারল, প্রেমিকার অবিচলিত অভিযোগ তার চরম যন্ত্রণারই ইঙ্গিত।

===============

পাঠক, কাহিনির গভীরতা বা বিস্তারে নয়, সামান্য হাসিও যদি দিতে পারি, সেটাই গল্পের সার্থকতা। সুতরাং, আপনার মনের কোণে আমার এই সামান্য গল্পটা স্থান পাক!