তার জন্য হীরের আংটি নিয়ে এলেন
আইচিং শুনছিলেন কীভাবে সেই বরফশীতল মানুষটি সম্পূর্ণ গম্ভীর মুখে এমন অদ্ভুত কথা বলছে, মনটা যা এতক্ষণ ভারী হয়ে ছিল, তাতে যেন একটু আলোড়ন জেগে উঠল। তিনি মাথা তুললেন, দীপ্তিময় চোখে তাঁর টানটানা মুখপানে চেয়ে হেসে বললেন, "এখন বুঝতে পারছ, তোমাকে বিয়ে করা আমার পক্ষে কতটা কঠিন ছিল?"
লুঙ শাও তাঁর থুতনি থেকে হাত সরিয়ে নিয়ে দস্যিপনায় হাসলেন, "বুঝেছি, সত্যিই সহজ ছিল না..."
"তাহলে জানো তো, এখন কী করতে হবে?" আইচিং দেখলেন, তাঁর বুদ্ধি মন্দ নয়, তাই তাঁকে সঠিক পথে পরিচালিত করতে শুরু করলেন।
"জানি, জানি।" হঠাৎ লুঙ শাও উঠে দাঁড়িয়ে মুখটা তাঁর কাছে এনে, মাথা নিচু করে তাঁর চুল এলোমেলো করে দিলেন এবং শক্ত করে তাঁকে কোলে তুলে নিলেন।
"এই কী করছ?" পুরুষের শরীর থেকে আসা চন্দনের ঘ্রাণে আইচিং যেন একটু কেঁপে উঠলেন, ছোট্ট মুঠি দিয়ে লুঙ শাওয়ের বুকের ওপর আঘাত করলেন।
"তোমাকে জড়িয়ে ধরছি!" লুঙ শাওয়ের ঠোঁটের কোণে শীতল হাসি, পুরোমাত্রায় দস্যিপনা।
"কিন্তু কেন?" আইচিং রেগে যেতে চাইলেন, কিন্তু বরফশীতল এই মানুষটির শক্তির কাছে কিছু করার উপায় নেই।
"ছবি তুলব!"
"আমি...আমি ছবি তুলতে চাই না!" আইচিং অস্থির হয়ে পা ঠুকলেন।
"তবে কি মত বদলে ফেললে?!" লুঙ শাওয়ের চোখ হঠাৎ সংকুচিত হয়ে উঠল।
"ঠিকই ধরেছ! আমি সত্যিই অনুতপ্ত!" আইচিং নাক কুঁচকে ঠোঁট উঁচু করলেন।
"কিন্তু এখন অনেক দেরি হয়ে গেছে!"
লুঙ শাওয়ের চাহনি থেমে থাকল তাঁর গোলাপি ঠোঁটে। সাধারণত কারও ওপর জোর খাটাতে পছন্দ করেন না তিনি, কিন্তু এই মুহূর্তে—
তিনি আর ছাড়তে চান না।
কোনো নির্দিষ্ট কারণ নেই, তবু তিনি ছাড়তে চান না! হয়তো অভিমানে, হয়তো মনে ভারসাম্য নেই, হয়তো মেজাজ খারাপ, হয়তো কারও কথার ওজন না রাখায় অপছন্দ—
সব মিলিয়ে, তখন লুঙ শাও মনে করছিলেন, এতে কোনো মায়ার বিষয় নেই।
কিন্তু সত্যিই বলতে গেলে, তিনি পারছিলেন না আইচিং-এর উঁচু ঠোঁটের অভিমানে মুখ ফিরিয়ে নিতে।
"বলো তো, তোমরা দুইজন তরুণ-তরুণী, ছবি তুলতে আসো নাকি নয়? তাড়াতাড়ি সুন্দর ভঙ্গি ধরো! সারাজীবন তো এই ছবি দেখতে হবে!"
মাঝবয়সী এক চাচা, হাতে পুরনো ক্যামেরা, হতাশভাবে লুঙ শাও ও আইচিং-এর দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
সারাজীবন...সারাজীবন...
আইচিং-এর উজ্জ্বল চোখ হঠাৎ নিস্তেজ হয়ে গেল, ঠোঁটে একফালি তিক্ত হাসি। তাহলে কি তাঁর সারাজীবন এভাবেই কাটবে?
ছোটো হু, এবার তো তুমি আমার সারাজীবনের সুখও কাজে লাগাবে... আমার কি গর্বিত হওয়া উচিত? এবার আমি তোমার সব ইচ্ছা পূরণ করতে পারছি...
কিন্তু আমার সারাজীবন তো এভাবেই শেষ হয়ে গেল...
আইচিং চোখ নামিয়ে ভাবনায় ডুবে গেলেন, হঠাৎ আঙুলে ঠান্ডা কিছু অনুভব করলেন। তাকিয়ে দেখলেন, বরফশীতল মানুষটি তাঁর আঙুলে আংটি পরিয়ে দিচ্ছে—
বড়ো, ঝকঝকে এক হীরার আংটি...
আহা, কত ক্যারেট হবে, কত দাম?
আইচিং-এর ম্লান চোখ আবার ঝলমলিয়ে উঠল, ঘন পাপড়ি নাচছে, যেন অগণিত পরী উড়ছে সেখানে...
ঠিক আছে, আইচিং সম্পূর্ণভাবে আত্মসমর্পণ করলেন!
চিরন্তন সত্য, হীরা—নারী হৃদয় জয় করার সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র।
দিনশেষে, আইচিংও তো এক সাধারণ মেয়ে...
একটা হীরার আংটিতেই তিনি হার মানলেন!
চোখে ঝলমলে আনন্দ, উত্তেজনায় তিনি মাথা তুলে লুঙ শাওয়ের দিকে তাকালেন, তখনই শুনলেন বরফশীতল মানুষটির সে এক চরম উদাসীন বাক্য—
"আমি...আমি এটা রাস্তা থেকে কুড়িয়ে পেয়েছি, দেখতে বেশ বাজে, তবে তোমার সঙ্গে মানিয়ে যায়।"