সপ্তদশ অধ্যায়: রাজপ্রাসাদের ষড়যন্ত্র

“কোনো কিছু জানাতে হলে বলো, না থাকলে সভা থেকে সরে যাও।”
লিয় জেনতিয়ান এখন সম্রাটের আসনে, রাজকীয় খেলায় মেতে উঠেছে।
“সবকিছু ঠিকঠাক আছে, কিছু জানানোর নেই।” ‘অন্তরঙ্গ মন্ত্রীরা’ ক্লান্ত-অবসন্ন সুরে উত্তর দিল।
“সভা থেকে চলে যাও, চলে যাও।” লিয় জেনতিয়ান হাত তুলে বলল।
“আমরা বিদায় নিচ্ছি।” ‘মন্ত্রীরা’ বলল।
“মিয়াও শিউয়ে, তুমি থাকো।” লিয় জেনতিয়ান বলল।
ফাং মিয়াও শিউয়ে কিছু বলার আগেই, সেই বেগুনি পোশাকের আধা-নারী উন জিয়াওজিয়াও মুখ খুলল, বলল, “গুরু, সপ্তম যুবরাজ যখন আমাদের ধর্মে এসেছে, আমি তো অন্তর সভার সুগন্ধি-অধিপতি, অবশ্যই অভিনন্দন জানাতে হবে। আমাকে বিদায় দিও না! তাছাড়া, সপ্তম যুবরাজের দৈনন্দিন প্রয়োজনেও আমার ভূমিকা আছে, তাই না?”
উন জিয়াওজিয়াও-এর মর্যাদা খুব বেশি নয়, কিন্তু সে অন্তর সভার সুগন্ধি-অধিপতি, লিয় জেনতিয়ানের কাছে তার বেশ আদর, সে নির্দ্বিধায় কথা বলে।
“আমি তো ভয় পাই, ছোট সপ্তমকে তুমি খারাপ করে দেবে।” লিয় জেনতিয়ান অভিনয় করে কড়া সুরে বলল।
“ওহো! গুরু, আপনি এমন কথা বলছেন, এটা তো ন্যায্য নয়! আপনি কি জানেন না আমি কেমন মানুষ? আমি কখনো খারাপ হব? আপনি কি চাইছেন, সপ্তম যুবরাজকে ছোট ফাংয়ের কাছে রাখুন?” উন জিয়াওজিয়াও বলল।
“কেন নয়?” লিয় জেনতিয়ান বলল।
“আমি ছোট ফাংয়ের সম্পর্কে কিছু বলছি না, ধর্মের স্বার্থে বললে, সপ্তম যুবরাজকে ওর কাছে রাখা যাবে না।” উন জিয়াওজিয়াও বলল।
“বেশি কথা বলো না।” লিয় জেনতিয়ান বলল।
“আমি দেখি, সপ্তম যুবরাজের চেহারায় ওই দ্বিতীয় যুবরাজের ছায়া আছে, গুরু, আপনাকে সতর্ক থাকতে হবে।” উন জিয়াওজিয়াও বলল।
লিয় চাংশেং জানে না, ওই দ্বিতীয় যুবরাজ কী করেছিল, তবে ভালো কিছু ছিল না। সত্যিই, দ্বিতীয় যুবরাজের কথা শুনে, লিয় জেনতিয়ানের মুখ অন্ধকার হয়ে উঠল।
ফাং মিয়াও শিউয়ে কিছুই বলল না, তেমন ভাবও দেখাল না, কিন্তু লিয় চাংশেং দেখল, তার হাত দুটো শক্ত করে চেপে ধরেছে, মনে হচ্ছে সে খুব উত্তেজিত।
“দ্বিতীয় যুবরাজের ঘটনা অনেক দিন আগের, আর কেউ বলবে না, তুমি ছোট সপ্তমকে নিয়ে যাও।” লিয় জেনতিয়ান চাদর ঘুরিয়ে চলে গেল, যেন দ্বিতীয় যুবরাজের নাম তার গোপন ক্ষতকে ছুঁয়ে দিয়েছে।
“সপ্তম যুবরাজ, আমার সঙ্গে চলুন।” উন জিয়াওজিয়াও বলল।
লিয় চাংশেং কিছু না বলে, হেঁটে উন জিয়াওজিয়াও-এর দিকে গেল, শেষ পর্যন্ত লিয় জেনতিয়ান তাকে উন জিয়াওজিয়াও-এর কাছে দিয়েছে, লিয় চাংশেং এখন সাহস করে বিরোধিতা করতে পারল না।
উন জিয়াওজিয়াও ফাং মিয়াও শিউয়ে-র দিকে ঘুরে হাসল, বলল, “কিছু ঘটনা গুরু কখনো ভুলবেন না।”
ফাং মিয়াও শিউয়ে আগের নির্লিপ্ত মুখ বদলে, চেহারায় কঠোরতা ও নির্মমতা এলো, বলল, “তুমি গুরু-র কাছে আদর পাওয়ার চেষ্টা করছ, এসব ছোট কৌশলে কিছু হবে না।”
উন জিয়াওজিয়াও খিলখিল করে হাসল, “কাজ হবে কি হবে না, সেটা তুমি জানো।”

উন জিয়াওজিয়াও আবার লিয় চাংশেংকে বলল, “ওর কথা শুনো না, এখন থেকে আমাকে জিয়াওজিয়াও দিদি বলে ডাকবে, বুঝেছ?”
লিয় চাংশেং বোকা বোকা মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
উন জিয়াওজিয়াও ঘুরে যাওয়ার পরে, মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, লিয় চাংশেং বুঝল, ফাং মিয়াও শিউয়ে-র সঙ্গে আদর-প্রতিযোগিতায় সে আগেও পিছিয়ে পড়েছিল।
তবে এবার ফাং মিয়াও শিউয়ে-র জন্যও বড় আঘাত, যুগে যুগে, নিষিদ্ধ প্রেমকে সবাই ঘৃণা করে। লিয় চাংশেং আন্দাজ করল, দ্বিতীয় যুবরাজ নিশ্চয়ই ফাং মিয়াও শিউয়ে-কে ভালোবেসেছিল, এবং এমন কিছু করেছিল, যা কেউ ক্ষমা করতে পারে না। ফাং মিয়াও শিউয়ে-র মনে দ্বিতীয় যুবরাজের প্রতি কিছু অনুভূতি ছিল কি না, তা বলা কঠিন।
উন জিয়াওজিয়াও বেগুনি পোশাকের সুগন্ধি-অধিপতি, বাস করে বেগুনি পোশাকের কুঠিতে।
এই উপত্যকার সব ভবন রাজপ্রাসাদের মতোই, বেগুনি পোশাকের কুঠিও যেন এক নারী-প্রাসাদ, শুধু কোনো হিজড়া নেই।
দরজায় পাহারা দেয় সুন্দরী তরবারিধারী নারী সৈনিকরা, উন জিয়াওজিয়াও আসতে দেখে, সবাই সম্মান জানাল।
“সুগন্ধি-অধিপতি!”—এটা ছিল নিম্নপদস্থ নারী রক্ষীদের সম্ভাষণ।
“সুগন্ধি-অধিপতি শুভেচ্ছা!”—মধ্যপদস্থ নারী রক্ষীদের।
“সুগন্ধি-অধিপতি ফিরে এসেছেন।”—উন জিয়াওজিয়াও-এর ঘনিষ্ঠদের।
“সবাই সপ্তম যুবরাজকে সম্মান জানাও।” উন জিয়াওজিয়াও বলল।
“সপ্তম যুবরাজ শুভেচ্ছা!” নারী রক্ষীরা একসঙ্গে বলল।
“তোমাদেরও শুভেচ্ছা!” লিয় চাংশেং হাত তুলে বলল।
“ওদের সঙ্গে বেশি কথা বলার দরকার নেই, আমরা ভিতরে চলি।” উন জিয়াওজিয়াও লিয় চাংশেং-এর হাত ধরে বলল।
বেগুনি পোশাকের কুঠির নাম ঠিকই রাখা হয়েছে, দরজা থেকে অন্তর হল পর্যন্ত সবকিছু বেগুনী।
বেগুনি কার্পেট, বেগুনি আসন, বেগুনি টেবিল, বেগুনি পর্দা—এ যেন বেগুনি রঙের রাজ্য।
বেগুনি, রাজকীয়তার প্রতীক, তবে পুরো বেগুনি সাজ, লিয় চাংশেং-এর কাছে কিছুটা অগ্রহণযোগ্য।
উন জিয়াওজিয়াও এসবের তোয়াক্কা করে না, সে লিয় চাংশেং-কে কোলে তুলে বেগুনি আসনে বসাল।
আহা! কি নরম বসার জায়গা!
তবে উন জিয়াওজিয়াও তাড়াতাড়ি তাকে ছেড়ে দিল, লিয় চাংশেং শুধু স্মৃতি দিয়ে সেই স্বাদ অনুভব করল।
“রৌরৌ, সবাই ভিতরে এসে সপ্তম যুবরাজকে সম্মান জানাও।” উন জিয়াওজিয়াও বলল।
“হ্যাঁ, দিদি।” এক মধুর কণ্ঠ ভেতর থেকে এল, নামের মতোই কোমল।

একজন আঠারো-উনিশ বছরের বেগুনি পোশাকের মেয়ে ঢুকল, তার পিছনে দুইজন ছোট মেয়েও বেগুনি পোশাক পরে এসেছে, বয়সে অনেক ছোট।
“এটা কি সপ্তম যুবরাজ? কত মিষ্টি! দিদি, তুমি অবশেষে একবার জিতলে!” রৌরৌ লিয় চাংশেং-এর সামনে এসে, মুখে হাত দিয়ে তার গাল স্পর্শ করল।
“কী বলো, ‘একবার জিতলে’? আমি তো কখনো পিছিয়ে পড়িনি!” উন জিয়াওজিয়াও বলল।
“তুমি শুধু মুখের জিদ করো।” রৌরৌ বলল।
“সপ্তম যুবরাজ, এ হল রৌরৌ দিদি, তৃতীয় যুবরাজের সঙ্গে তার সম্পর্ক খুব ভালো।” উন জিয়াওজিয়াও বলল।
এটাই বুঝতে পারা গেল, ভবিষ্যতের তৃতীয় যুবরাজের স্ত্রী, তাই এত সাহস, আমার গাল ছুঁতে পারে।
উন জিয়াওজিয়াও আরো এক পনেরো-ষোল বছরের মেয়ে দেখিয়ে বলল, “এটা তোমার পিংপিং দিদি, চতুর্থ যুবরাজের সঙ্গে তার সম্পর্কও ভালো।”
শেষের মেয়েটি আট-নয় বছর বয়সী, লিয় চাংশেং তার বয়স আন্দাজ করে বলল, “এই দিদি কি ষষ্ঠ যুবরাজের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো?”
উন জিয়াওজিয়াও-এর মুখ কাল হয়ে গেল, সেই ছোট মেয়ে মাথা নিচু করে, লজ্জিত হয়ে রইল।
উন জিয়াওজিয়াও দ্রুত মুখ বদলে হাসল, “সে আমার নতুন শিষ্যা, নাম শানশান।”
লিয় চাংশেং মাথা নেড়ে তার মিথ্যে প্রকাশ করল না।
কিছুদিনের মধ্যেই, লিয় চাংশেং সবাই সম্পর্কে কিছু জানল। প্রথম যুবরাজকে গুরুর লিয় জেনতিয়ান নিজে শিক্ষা দিয়েছে, তারপর বাম-সহায়ককে কাজে পাঠিয়েছে। দ্বিতীয় যুবরাজকে সাদা পোশাকের সুগন্ধি-অধিপতি ফাং মিয়াও শিউয়ে শিক্ষা দিয়েছে, ফলত সে ভুল পথে গেছে, এখন অজানা, ধর্মে কেউ দ্বিতীয় যুবরাজের নাম নেয় না, গুরু জানলে প্রাণ যাবে।
তৃতীয় ও চতুর্থ যুবরাজকে বেগুনি পোশাকের সুগন্ধি-অধিপতি উন জিয়াওজিয়াও নিজের পক্ষে নিয়ে এসেছে, সাথে দিয়েছে দুই বোন, তাদের সমর্থন হিসেবে।
পঞ্চম ও ষষ্ঠ যুবরাজকে ফাং মিয়াও শিউয়ে নিজের পক্ষে নিয়েছে, উন জিয়াওজিয়াও শানশানকে দিয়ে ষষ্ঠ যুবরাজকে আকর্ষণ করতে চেয়েছিল, ব্যর্থ হয়েছে।
লিয় চাংশেং-এর ক্ষেত্রে, উন জিয়াওজিয়াও পুরোনো কথা টেনে এনে, যে করেই হোক, তাকে নিজের পক্ষে নিতে চাইছে।
তবে দ্বিতীয় যুবরাজ ছাড়া, অন্য ‘ভাইরা’ সবাই দায়িত্ব পেয়েছে, ক্বিংকুন ধর্মের পুনরুত্থান সাধনে কাজে নিয়োজিত।
তবে লিয় চাংশেং-এর মনে প্রশ্ন, উন জিয়াওজিয়াও বলেছিল, সে ও দ্বিতীয় যুবরাজের মধ্যে মিল আছে, লিয় জেনতিয়ান সঙ্গে সঙ্গে বদলে গেল, তাহলে কি সত্যিই তার মধ্যে মিল আছে?
উন জিয়াওজিয়াও ও ফাং মিয়াও শিউয়ে-র দ্বন্দ্ব দেখে বোঝা যায়, কয়েকজন যুবরাজের ভবিষ্যত ক্বিংকুন ধর্মের দিক নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখবে। তাহলে কি পরের ক্বিংকুন ধর্মগুরু যুবরাজদের মধ্য থেকে কেউ হবে?