চিন্তা ও অনুশোচনা
“মহারানী, আপনি যদি পরিস্থিতির গুরুত্ব বোঝেন, তাহলেই যথেষ্ট। এখন আমাকে মহামাতার কাছে ফিরে গিয়ে তাঁর আদেশের কথা জানাতে হবে, তাই বেশি সময় নষ্ট করব না। আপনি দ্রুত এখান থেকে চলে যান।”
ইউ গুণবতী মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসেছিলেন, কিছুটা হলেও সবকিছু শুনেছিলেন। শীঘ্রই শুন গুংগং চলে গেলে, রু ফেই বললেন, “ইউ গুণবতী, তুমি নিশ্চয়ই শুনেছ, এটা আমার অক্ষমতা নয়। এখন মহামাতা আদেশ দিয়েছেন, আমাকে তাঁর নির্দেশই মানতে হবে। আমি রাজ চিকিৎসককে কিছু ওষুধ রেখে যেতে বলব, তুমি চতুর্থ রাজকন্যার ভালো করে দেখাশোনা করো। আমি এখনই চলে যাচ্ছি।”
দরজার তালা পড়তেই, চাঞ্চল্যে ভরা চাংল্যু প্রাসাদ আবার নিস্তব্ধতায় ঢেকে গেল।
ইউ গুণবতী ফিরে এলেন অনাড়ম্বর কক্ষে, দেখলেন সং শিংইয়ুয়েত পায়ের ক্ষত মুছছেন, আঘাতের ওষুধ লাগাচ্ছেন—তাঁর হাতে থাকা ওষুধটি নিজেই তৈরি করেছিলেন, যা আরও কার্যকর।
রাজ চিকিৎসক তো বলেছিলেন পিঠে আঘাত লেগেছে, তা হলে পায়েও কেন লাগল?
ইউ গুণবতী শয্যার পাশে গিয়ে বসলেন, তাঁর হাত থেকে ওষুধ নিয়ে নিজেই লাগাতে শুরু করলেন।
“মেয়ে, আজ তোমার আসলে কী হয়েছিল, পায়েও আবার আঘাত লাগল কেন?” ইউ গুণবতী কষ্টে প্রশ্ন করলেন।
সং শিংইয়ুয়েত হাতার গোপন পকেট থেকে একটি জেডের লকেট বের করলেন, বললেন, “এটা চিংলুং দেশের উত্তরাধিকারী মুও শিয়ানইউন ছুড়েছিলেন, তবে তিনিও আমাকে বাঁচানোর জন্যই করেছিলেন...”
ইউ গুণবতী লকেটটির দিকে তাকালেন, অপূর্ব রঙ, নিখুঁত কারুকার্য, তাতে খোদাই করা চিংলুং টোটেম—অসাধারণ এক জেডের টুকরো!
“তোমার পিঠের চোট কেমন? রাজ চিকিৎসক কিছু ওষুধ রেখে গেছেন...” ইউ গুণবতী রাজ চিকিৎসকের রেখে যাওয়া দুটি শিশি বের করলেন।
সং শিংইয়ুয়েত ওষুধের শিশিগুলো নিয়ে নাকের কাছে ধরলেন, সাধারণ আঘাতের ওষুধ, তাও মাত্র দুটি, তাঁর নিজের তৈরি ওষুধের চেয়ে কার্যকারিতা কম।
“মা, তুমি আমার ওষুধ লাগিয়ে দাও।” সং শিংইয়ুয়েত হাসিমুখে বললেন।
ইউ গুণবতী মাথা ঝাঁকিয়ে মেয়ের জামা খোলেন, ওষুধ লাগাতে থাকেন।
“এইমাত্র মহামাতার আদেশ এসেছে, রু ফেইও জানিয়ে গেছেন, এখানেই সাহায্য শেষ, এই দুটি ওষুধ শেষ হলে আর কিছু নেই, চাংল্যু প্রাসাদের ব্যাপারে কোনো বিভাগই নাক গলাতে পারবে না।” ইউ গুণবতী ওষুধ দিতে দিতে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
সং শিংইয়ুয়েত চোখ ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তবে কি মহামাতার আবার অসুখ হয়েছে?”
“হ্যাঁ, তাঁর বুক ধড়ফড়, মাথা ব্যথা, ওষুধ খেয়েও আরাম পাননি, পাঁচ বছর আগের মতোই। তাই মহামাতা নিশ্চয়ই মনে করেন, তুমি চাংল্যু প্রাসাদ ছাড়ার কারণেই তাঁর পুরনো অসুখ ফিরে এসেছে।”
“ওহ...” সং শিংইয়ুয়েত উদাসীন সুরে উত্তর দিলেন।
আজ সকালেই শালীন গুণবতী ফেংমিং প্রাসাদ ছেড়ে মহামাতার সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলেন, তার পরই মহামাতা অসুস্থ হয়ে পড়েন।
পুস্তকে লেখা ছিল, পাঁচ বছর আগে শালীন গুণবতী ইউ গুণবতীকে ফাঁসাতে গিয়ে মহামাতার খাবার ও সুগন্ধিতে বিষ মিশিয়ে দিয়েছিলেন।
তবে মনে হচ্ছে, আজ সকালে শালীন গুণবতী কেবল দুঃখ প্রকাশ করতে যাননি, বরং অধীর আগ্রহে মহামাতাকে আবার বিষ খাইয়ে এসেছেন।
এখন আর কেউ চাংল্যু প্রাসাদের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করতে সাহস পায় না!
তবে এটাই ভালো, তিনি আহত হয়েছেন, এই ফাঁকে বিশ্রাম নিয়ে আবার পরিকল্পনা সাজাতে পারবেন।
ইউ গুণবতী ওষুধ লাগানো শেষে ভাঙা কাঠের আলমারির কাছে গিয়ে একটি মোটা কাপড়ের জামা বের করলেন, কাঁচি নিয়ে কাটতে শুরু করলেন।
“মা, তুমি কী করছো?” সং শিংইয়ুয়েত কৌতূহলভরে জানতে চাইলেন, “এটা তো তোমার জামা না?”
ইউ গুণবতী মুখ তুলে হাসলেন, “তোমার জামাটা নষ্ট হয়েছে, মা তোমার জন্য নতুন একটা কেটে দেব।”
হ্যাঁ, তাঁর জামা তো রু ফেই ছিঁড়ে দিয়েছিলেন...
“আমার জামাটা একটু সেলাই করলেই চলবে... মা, এটা তো তোমার শেষ জামাটা! আমার জন্য জামা বানালে তোমার আর কোনো বদলানোর জামা থাকবে না!” সং শিংইয়ুয়েত বিছানা থেকে নেমে ছুটে এসে কাঁচিটা মায়ের হাত থেকে কেড়ে নিলেন।
ইউ গুণবতী মেয়ের এমন বোঝদারিত্ব দেখে চোখের কোণে জল এসে গেল।
“সব দোষ আমারই, মা হিসেবে কোনো কাজেই আসি না! এমনকি তোমাকে একটা ভালো জামা পর্যন্ত দিতে পারি না! যদি সুতো থাকত তবু ভালো ছিল, এখন তো সুতোও ফুরিয়ে গেছে, কী দিয়ে তোমার জামা সেলাই করব? আমার মেয়েকে কষ্ট পেতে হচ্ছে!” ইউ গুণবতী কাঁদতে কাঁদতে মেয়েকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন।
সং শিংইয়ুয়েত মায়ের উষ্ণ বুকে মাথা রেখে বললেন, “মা, কষ্ট পেয়ো না, আমি তো বাইরে যাই না, আমি কাপড়টা পেঁচিয়ে নিলেই চলবে! তুমি আর কখনো জামা কাটবে না, মা! যদি তোমার বদলানোর জামা না থাকে, সারাদিন দুর্গন্ধ হবে, তখন কিন্তু আমি তোমাকে আর ভালো লাগবে না!”
এই কথা শুনে ইউ গুণবতী আরও শক্ত করে মেয়েকে জড়িয়ে ধরলেন।
এমন দিন কবে শেষ হবে?
সং শিংইয়ুয়েত যা বলেছে তা-ই সত্যি; আসলে এই পরিত্যক্ত প্রাসাদে পুরো বছর ধরে হাতে গোণা কয়েকজনেরই দেখা মেলে, জামা ভালো বা খারাপ, তাঁর কিছু যায় আসে না।
কয়েক দিন পর, পাঠাগার।
মুও শিয়ানইউন নিজের আসনে বসে আছেন, গুরু আসার অপেক্ষায়। তাঁর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দাস ছি ওয়েই তাঁর জন্য কালির কৌটো ঘষে দিচ্ছে।
প্রধানমন্ত্রীর কনিষ্ঠ পুত্র নিয়ে শিজং এবং গুও ইউয়ান মহলের উত্তরাধিকারী লিউ জিয়ে এসে ঢুকল। দু’জন মুও শিয়ানইউনকে পাঠাগারে দেখে হেসে উঠল।
“ওহো, উত্তরাধিকারী আছেন! তিন-চার দিন আপনাকে দেখিনি, ভাবলাম চিংলুং দেশে ফিরে গেছেন!” নিয়ে শিজং হাসলেন।
লিউ জিয়ে বলল, “নিয়ে ভাই, আপনি জানেন না, শুনেছি উত্তরাধিকারী নাকি যুবরাজকে ভুল পথে নিয়ে গিয়েছিলেন। তাঁরা চাংল্যু প্রাসাদে গিয়ে সেই দুর্ভাগ্যপ্রসূত রাজকন্যাকে বের করে এনেছিলেন, যার জন্য মহামাতার রাতের ঘুম উড়ে গিয়েছিল! তাই উত্তরাধিকারীকে শালীন গুণবতী চার দিন ধরে দেয়াল মুখ করে দাঁড়িয়ে থাকার শাস্তি দিয়েছিলেন, আজই মুক্তি পেয়েছেন! আরে, উনি তো বন্ধক হিসেবে আছেন, ইচ্ছে করলেই তো যেতে পারেন না!”
“ওহ, লিউ ভাই-ই সব জানেন। কে জানে, দেয়াল মুখ করে দাঁড়িয়ে থেকে উত্তরাধিকারী কিছু উপলব্ধি করলেন কি না?” নিয়ে শিজং মুও শিয়ানইউনের সামনে এসে চটুল ভঙ্গিতে বলল।
নিয়ে শিজং ও লিউ জিয়ে, মুও শিয়ানইউনের চেয়ে দু’বছর বড়।
মুও শিয়ানইউন কোনো উত্তর দিলেন না, তাঁর দৃষ্টি ছি ওয়েইয়ের ঘষা কালির দিকে নিবদ্ধ।
“এখন তো যুবরাজের সাহায্য নেই, তবুও আমাদের অবজ্ঞা করার সাহস দেখাচ্ছে?” নিয়ে শিজং রাগে ফুঁসতে লাগল।
লিউ জিয়ে এগিয়ে এসে বলল, “নিয়ে ভাই, আপনি তো প্রধানমন্ত্রীর পুত্র, আবার রু ফেই মহারানীর ছোট ভাইও। এমন এক অচ্ছুত কুকুরের সঙ্গে ঝগড়া করার মানে নেই! ও তো দুর্ভাগ্যর সঙ্গে মিশেছে!”
“ও দুর্ভাগ্যর সঙ্গে মিশেছে? আমি তো শুনেছি, ও নিজেই দুর্ভাগ্য! না হলে চিংলুং দেশ ওকে বন্ধক হিসেবে পাঠাত? আসলে ও একটা অচ্ছুত, কারও প্রয়োজন নেই!” নিয়ে শিজং গলা উঁচিয়ে বলল।
“ঠিক ঠিক! কোনো প্রয়োজন নেই, দু’জন দুর্ভাগ্য একসঙ্গে হলে তো মঙ্গলের চিহ্ন নেই! শুনেছি রু ফেই মহারানী দুর্ভাগ্যকে চাবুক মেরেছেন, রক্ত বেরিয়ে গেছে! শুনেছি মহামাতা আবার আদেশ দিয়েছেন, কেউ চাংল্যু প্রাসাদে ঢুকতে পারবে না, ওষুধও পাঠানো নিষেধ! কে জানে সেই ছোট দুর্ভাগ্য মরল কি না!”
“দুর্ভাগ্য পথে বেরোলে, সবাই মারে, একটা ছোট দুষ্ট মেয়ে, রু ফেই মহারানী শুধু ন্যায় প্রতিষ্ঠা করেছেন! মেরে ফেললে বরং ভালো।” নিয়ে শিজং কুটিলভাবে বললেন।
মুও শিয়ানইউন ভ্রু কুঁচকে হাতে থাকা পয়সা নিয়ে নিয়ে শিজংয়ের পায়ের দিকে ছুঁড়ে মারলেন। নিয়ে শিজং হঠাৎ লিউ জিয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে পড়ে গেলেন!
“তুমি আমাকে লাথি মারলে?!” নিয়ে শিজং লিউ জিয়ের দিকে তাকালেন।
“আমি তো কিছু করিনি, নিয়ে ভাই...” লিউ জিয়ে তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল।
“লিউ ভাই, আপনি সাহস করেন কী করে, বর্তমান প্রধানমন্ত্রীর পুত্র, রু ফেই মহারানীর ভাইকে লাথি মারেন?” মুও শিয়ানইউন ঠান্ডা গলায় বললেন।
“আমি?!” লিউ জিয়ে নিজের দিকে আঙুল তুলে হতবাক হয়ে বলল, “এটা তো আপনি করলেন, তাই না?!”