রাজকুমারী ছোটো বোন

“আমি কয়েক বছর ধরে ঝুজুয়াক রাজ্যে রয়েছি, একমাত্র রাজকুমারই আমার প্রতি সদয় ছিলেন। রাজকুমার, আপনি কি এতটুকু ছোট একটা অনুরোধও আমার জন্য করতে রাজি নন? তাছাড়া... চতুর্থ রাজকুমারীর এই বিপদও আপনার সঙ্গে অঙ্গাঙ্গিভাবে জড়িত। আপনি যদি আন্তরিকভাবে ক্ষমা চান, চতুর্থ রাজকুমারী আপনাকে ক্ষমা করে দেবে।毕竟, তিনি আপনার ছোট বোন।” মক শ্যানইউন আবেগ ও যুক্তি দিয়ে তাকে বোঝানোর চেষ্টা করলেন।

সোং জুএ লিন একটু ভেবে বললেন, “তুমি যদি জপমালা নিতে চাও, সহজ! তোমার কুস্তি আমার থেকেও ভালো, ছিনিয়ে নাও না!”

“রাজকুমার, চতুর্থ রাজকুমারী ইতিমধ্যেই যথেষ্ট কষ্টে আছে, আপনার কি একটুও সহানুভূতি নেই? আপনি যদি আমার জন্য চতুর্থ রাজকুমারীকে একটু খুশি করতে রাজি হন, আমি আপনাকে রাজপ্রাসাদ থেকে বাইরে নিয়ে যেতে পারি।” মক শ্যানইউন ধীরে ধীরে বললেন। ছোটদের ওপর অত্যাচার করা কিংবা তাদের কষ্ট দেওয়া, এসব কাজ তিনি করতে পারেন না!

রাজপ্রাসাদ থেকে বাইরে যাওয়া!? সোং জুএ লিন শুনে চোখ বড় বড় করে উঠলেন, “কে বলেছে আমার সহানুভূতি নেই? আচ্ছা, আচ্ছা! তোমার জন্য, আমি তাকে খুশি করার চেষ্টা করব!”

দুজনেই হাসিমুখে এই “চুক্তি” সম্পন্ন করলেন। রাতে, মক শ্যানইউন প্রহরী বদলের সময় সোং জুএ লিনকে নিয়ে এলেন চাংল্যু প্রাসাদের পূর্ব দেয়ালের কাছে।

সোং শিংইয়ুয়েত তখন桂花গাছের নিচে বসে চাঁদের আলোয় উপন্যাস পড়ছিল। হঠাৎ পূর্ব দেয়ালের কাছে শব্দ শুনে, সে বুঝে গেল—মক শ্যানইউন সোং জুএ লিনকে কোলে নিয়ে লাফিয়ে ভিতরে ঢুকছেন।

সোং শিংইয়ুয়েত একটি পাথর তুলে সোং জুএ লিনের দিকে ছুঁড়তে যাচ্ছিল, সোং জুএ লিন তাড়াতাড়ি বলল, “থাক, থাক! আজ আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাইতে এসেছি!”

ক্ষমা চাইতে? সোং শিংইয়ুয়েত ঠিক শুনল তো? এত অহংকারী রাজপুত্র ওর কাছে ক্ষমা চাইবে?

এই ফাঁকে মক শ্যানইউন সোং জুএ লিনকে ঠেলে দিলেন। সোং জুএ লিন উপন্যাস আর একটি পুঁটলি নিয়ে সোং শিংইয়ুয়েতের দিকে এগিয়ে এলো।

“নীতি অনুযায়ী, তুমি দুর্ভাগ্য ডেকে আনা মেয়ে হলেও তুমি আমার ছোট বোন, তাই তোমার যেন ঠান্ডায়, ক্লান্তিতে বা একাকিত্বে কিছু না হয়, এজন্যই আমি তোমার জন্য এনেছি গল্পের বই,桂花পিঠা আর এক বস্তা কয়লা!” সোং জুএ লিন মক শ্যানইউনের শেখানো কথাগুলো বলল।

সোং শিংইয়ুয়েত উঠে এসে সোং জুএ লিনের হাত থেকে ভারী পুঁটলিটা নিয়ে খুলে দেখল—সত্যিই এক বস্তা কয়লা!

“ধন্যবাদ।” সোং শিংইয়ুয়েত হাসল মুখভরা।

ওর হাসি এতই মিষ্টি, সোং জুএ লিন তাকিয়ে থেকে গেল।

“কিন্তু তারপরও আমি তোমাকে ক্ষমা করব না,” সোং শিংইয়ুয়েত হাসি গুটিয়ে বলল।

“কেন?” সোং জুএ লিন অবাক, “কয়লা ভালো না? বই কম পড়েছ? না কি桂花পিঠা কম এনেছি?”

“তুমি চাইছো আমি তোমাকে ক্ষমা করি, তাহলে তোমাকে কথা দিতে হবে... তুমি আর কখনো আমাকে কষ্ট দেবে না!” সোং শিংইয়ুয়েত শিশুসুলভ কণ্ঠে বলল।

“এটা তো সহজ, আমি তোমাকে আর কষ্ট দেব না!” সোং জুএ লিন বিনা চিন্তায় রাজি হয়ে গেল।

“না, শুধু মুখে বললে হবে না, লিখে দিতে হবে, আর স্বাক্ষরও করতে হবে!” সোং শিংইয়ুয়েত বলল।

“আমার কাছে কলম নেই,” সোং জুএ লিন বলল।

মক শ্যানইউন চারপাশটা দেখে পূর্ব দেয়াল দেখিয়ে বলল, “এখানে লিখে দাও।”

সোং শিংইয়ুয়েত খুশিতে লাফিয়ে হাততালি দিল, “হ্যাঁ হ্যাঁ, বড় ভাইয়া কত বুদ্ধিমান! দেয়ালের ওপরেই লিখে দাও!”

... সোং জুএ লিনের মনে হলো যেন ফাঁদে পড়েছে।

সোং শিংইয়ুয়েত পুঁটলি থেকে কয়লার টুকরো বের করে সোং জুএ লিনের হাতে দিল, “লিখো!”

মক শ্যানইউনের নজরে সোং জুএ লিন কয়লা নিয়ে বলল, “লিখব ঠিকই, তবে তার আগে তোমাকে玉佩 ফেরত দিতে হবে মক শ্যানইউনকে!”

玉佩... সোং শিংইয়ুয়েত আঙুরের মত চোখে মক শ্যানইউনের দিকে চাইল; বোঝা গেল, রাজপুত্র এখানে এসেছে মক শ্যানইউনের জন্যই।

এ কথা ভাবতেই সে কোমর থেকে玉佩 খুলে মক শ্যানইউনের হাতে দিল, “ফিরিয়ে নাও!”

এখন তো ওটা কাজে লাগবে না।

“ধন্যবাদ।” মক শ্যানইউন নমস্কার করে玉佩 ফিরিয়ে নিল।

সোং জুএ লিন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, তারপর সুন্দর অক্ষরে দেয়ালে লিখল, “আমি আর কখনও দুর্ভাগ্য ডেকে আনা মেয়েকে কষ্ট দেব না!”

“না! আমি দুর্ভাগ্য ডেকে আনা মেয়ে না!” সোং শিংইয়ুয়েত উত্তেজিত হয়ে সোং জুএ লিনের হাত ধরে, “দুর্ভাগ্য ডেকে আনা মেয়ে” কথাটার ওপর গোল চক্কর টানল।

“আচ্ছা! আমি বুঝেছি!” সোং জুএ লিন সোং শিংইয়ুয়েতকে সরিয়ে দেয়ালের পাশে আরও দুই অক্ষর লিখল—“ছোট বোন”।

“কোন ছোট বোন?” সোং শিংইয়ুয়েত বলল, “ওটা কি সেই নবজাতক যাকে বানফেই সম্প্রতি জন্ম দিয়েছেন?”

“না, তুমিই!” সোং জুএ লিন ব্যাখ্যা করল, তারপর আবার লিখল “সোং শিংইয়ুয়েত”।

সবশেষে স্বাক্ষর করল—“সোং জুএ লিন”।

সোং জুএ লিন ছোট হলেও, ওর লেখা বেশ সুন্দর।

সোং শিংইয়ুয়েত সন্তুষ্ট হয়ে অমূল্য দেয়ালটা দেখল, এবার নিশ্চিন্ত বোধ করল।

কমপক্ষে, একজন শত্রু কমল তো? আর সোং জুএ লিন মন্দ নয়, যেভাবে সে বারবার মক শ্যানইউনের সঙ্গে চাংল্যু প্রাসাদে এসেছে, তাতে বোঝা যায় সে সোং শিংইয়ুয়েতকে কিছুটা ভালোবাসে।

আরও বড় কথা, ভবিষ্যতে এ দুজনেই বড় মানুষ হবে, সম্পর্ক ভালো রাখা দরকার!

“সময় হয়ে গেছে, রাজকুমার, চলি,” মক শ্যানইউন স্মরণ করিয়ে দিল।

সোং জুএ লিন অনিচ্ছাসত্ত্বেও সোং শিংইয়ুয়েতের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি যাচ্ছি, তুমি আর কী খেতে চাও, বলো, আমি নিয়ে আসব!”

“যা-ই দাও খুশি হব। লিন দাদা কি সত্যিই এনে দেবে?” সোং শিংইয়ুয়েত মাথা দোলাল।

“লিন দাদা? কে বলেছে আমাকে এভাবে ডাকতে পারবে, আমি তো রাজপুত্র!”

“জানি তো, রাজপুত্র লিন দাদা,” সোং শিংইয়ুয়েত ঘনিষ্ঠভাবে বলল।

“...ভীষণ অবাধ্য মেয়ে,” সোং জুএ লিন নাক চুলকে ফিসফিস করে বলল।

কয়েকদিন পর, ঠান্ডা পড়ে গেল। মক শ্যানইউন সোং শিংইয়ুয়েতের পড়া উপন্যাসগুলো চুপিচুপি বইঘরে ফিরিয়ে দিয়ে এল। এর কিছুদিনের মধ্যেই প্রাসাদ জুড়ে রটে গেল এক অদ্ভুত গুজব।

“শুনেছো? বইঘরের অনেক উপন্যাসে হঠাৎ করে নতুন কিছু শব্দ দেখা যাচ্ছে...”

“কী শব্দ?”

“শোনা যাচ্ছে... মহারানী শিগগির স্যাঁতসেঁতে পাহাড় থেকে পড়ে যাবেন...”

“হায় ঈশ্বর! কে এমন সাহস করে মহারানীকে অভিশাপ দিল? মহারানী জানতে পারলে মাথা কাটার শাস্তি হবে!”

প্রাসাদের দাসীরা একে অপরকে বলল, গুজব ছড়িয়ে ছড়িয়ে বাড়তে লাগল।

অবশেষে, মহারানীর কানে গুজব পৌঁছাল—“বইঘরের বইয়ের দেবতা মহারানীকে অভিশাপ দিয়েছে, মহারানী শিগগিরই ঠান্ডায় মারা যাবেন...”

চিয়েনশি প্রাসাদ।

মহারানী প্রচণ্ড রাগলেন। আদেশ দিলেন বইঘরের সব বই এনে দিতে।贤贵妃 ও如妃 তখন চিয়েনশি প্রাসাদে বসে বই ঘেঁটে দেখছিলেন।

সব বইতেই ওই শব্দ নেই, হাজার খানেক বইয়ের মধ্যে মাত্র বিশ বাইশটা বইতে কালো কালির নতুন শব্দ দেখা গেল।

如妃 বই নিয়ে মহারানীর সামনে গিয়ে নম্রভাবে বললেন, “মহারানী, যেসব বইয়ে শব্দ আছে, সব এখানে। সম্ভবত কোন দুষ্টু শিশু আঁকিবুকি করেছে, আপনার মন খারাপ করার কিছু নেই।”

মহারানীর চুলে পাক ধরেছে, তবু শরীরে বল আছে। তিনি ধীরে ধীরে বললেন, “আমি মন দিইনি ঠিকই, কিন্তু যিনি গুজব রটিয়েছেন, তাঁকে দ্রুত খুঁজে বের করতে হবে। নইলে প্রাসাদে বিশৃঙ্খলা শুরু হবে! আগে贵妃 যখন প্রাসাদ দেখভাল করতেন, এমন নোংরা কাণ্ড ঘটেনি।”

তার কথায় স্পষ্ট, তিনি প্রশাসনে দুর্বল আছেন।

如妃 অসন্তোষে贤贵妃-এর দিকে তাকালেন।贤贵妃 তখন ঠোঁটে হাসি নিয়ে বললেন, “মহারানী, ছোটবোন এখনও তরুণী, ভুল হতে পারে। আশা করি আপনি কিছু মনে করবেন না।”