ভাই

“……”宋 হিংইউত ধীরে ধীরে নিজেকে ফিরে পেল, এখনও তো সে মক শিয়েনইউনের বুকে ভর করে দাঁড়িয়ে আছে!  
এই ছোট্ট কিশোর, শুধু সুদর্শনই নয়, সাহসিকতাতেও অসাধারণ; তাই তো শেষ পর্যন্ত সে কুয়িংলং দেশের রাজা হয়!  
কুয়িংলং দেশ?! ঠিকই তো, যদি সে ঝুয়েচি দেশ ছেড়ে মক শিয়েনইউনের সাথে চলে যায়… তাহলে আর কেউ তাকে হত্যা করতে চাইবে না, তাই তো?  
যদিও এখন মক শিয়েনইউন শুধু একজন বন্দী… কিন্তু বইয়ের কাহিনিতে দুই বছর পর তাকে আবার কুয়িংলং দেশে ফিরিয়ে নেয়া হবে!  
কোনোভাবে, ভবিষ্যতের শক্তিশালী ব্যাক্তির সাথে ঘনিষ্ঠ হওয়াই সবচেয়ে জরুরি!  
এ কথা ভাবতেই,宋 হিংইউতের স্বচ্ছ চোখে কিছুটা অশ্রু জমল, সে মক শিয়েনইউনের বুকে জড়িয়ে কান্না শুরু করল।  
মক শিয়েনইউন তার কোলে থাকা ছোট্ট মেয়েটির কষ্ট আর অসহায় কান্না দেখে মনে করল, নিশ্চয়ই সে ভীষণ ভয় পেয়েছে।  
অবশেষে, এই শিশুটি তো মাত্র সাড়ে পাঁচ বছর বয়সের।  
“আচ্ছা, আর কাঁদো না।” মক শিয়েনইউন তার ছোট্ট মাথায় আলতো করে হাত বুলিয়ে দিল।  
ওদিকে,宋 কুয়েক লিন দেখল মক শিয়েনইউন竟然宋 হিংইউতকে জড়িয়ে ধরে আছে, মাথায় হাত রাখছে, একরকম ঈর্ষার ঢেউ তার মনে ভর করল: “মক শিয়েনইউন, তুমি আমার কাছে ফিরে এসো, কিভাবে তুমি ওই দুর্ভাগা মেয়েকে ছুঁতে পার? তুমি তো আমার লোক! তুমি কি আমাকে বিশ্বাসঘাতকতা করবে?”  
বিশ্বাসঘাতকতা? এ যে শেষ পর্যন্ত তোমার পাশে থাকা, দুর্দশা পালটে দেয়ার জন্য সহায় হওয়া উত্তম বন্ধু…宋 হিংইউত নির্বাক হয়ে宋 কুয়েক লিনকে একবার তাকাল, ভাবল, ছোটবেলায়宋 কুয়েক লিন এতটা বিরক্তিকর ছিল, বড় হয়ে তার স্বভাব বদলে যায়!  
ভয় দেখানোর জন্য এবং ঘনিষ্ঠ হওয়ার উদ্দেশ্যে宋 হিংইউত ভীতু ভঙ্গিতে মক শিয়েনইউনের পোশাকের কোনা ধরে বলল: “দাদা, ইউত ভয় পাচ্ছে!”  
দাদা? এই কোমল কণ্ঠে মক শিয়েনইউন একটু চমকে গেল! আট বছর বয়সে তাকে ঝুয়েচি দেশে বন্দী হিসেবে নিয়ে যাওয়া হয়, বিদায়ের সময়, তার ছোট বোন মক কিংচেং চার বছর বয়সে ঘোড়ার গাড়ির পেছনে ছুটতে ছুটতে চিৎকার করছিল, “ইউন দাদা! ইউন দাদা, কিংচেংকে আর চাও না? কিংচেং তো দাদার সাথে যেতে চায়!”  
বোনের ছোট্ট শরীর ধোঁয়ার মধ্যে হারিয়ে যেতে দেখে মক শিয়েনইউনের হৃদয় ছুরি দিয়ে কাটা যেমন ব্যথা পেয়েছিল, কিন্তু রাজপরিবারের রীতিনীতি তাকে কাঁদতে নিষেধ করেছিল।  
মক শিয়েনইউন নাক টেনে宋 হিংইউতের দিকে তাকাল, এই সাদা, পরম সুন্দর মেয়েটি তার বোনের মতোই! তাই তো সে একটু আগে সাহায্য করেছিল।  
“আমি আছি, ভয় পেয়ো না।” মক শিয়েনইউন অজান্তেই বলল, তারপর লজ্জায় মুখ লাল হয়ে গেল, প্রসঙ্গ পাল্টে বলল, “তুমি কি ঐ ঘোড়াটাকে পছন্দ করো?”  
ঘোড়া? সে তো চাংল乐宫ে নিয়ে গিয়ে সময় কাটাতে চেয়েছিল, নইলে একঘেয়েমি লাগতো।  
“হ্যাঁ, ইউত ঘোড়া পছন্দ করে।”宋 হিংইউত কান্নার সুরে বলল।  

“ওই ঘোড়া ভালো নয়, কিছুদিন পর আমি তোমার জন্য ভালো ঘোড়া খুঁজে দেবো।” মক শিয়েনইউন জানে না কেন, হঠাৎ তার ইচ্ছা হলো মেয়েটির চাওয়া পূরণ করতে।  
“……” এ কি সম্ভব? মক শিয়েনইউন এত সহজে মন গললো? সে তো সত্যি সত্যি তাকে ঘোড়া দেবার কথা বলল!宋 হিংইউত বিস্মিত হয়ে এই সুদর্শন কিশোরের দিকে তাকাল।  
যেহেতু সে কথা দিয়েছে, তাই আর না বলা ঠিক নয়,宋 হিংইউত অশ্রু মোছার ফাঁকে হাসল: “তাহলে ইউত সবচেয়ে ভালো ঘোড়া চায়! আর সাদা রঙের!”  
মক শিয়েনইউন হাসি চেপে রাখল, আর宋 কুয়েক লিন রাগে ফুঁসে উঠল, সে মক শিয়েনইউনের সামনে এসে তাকে宋 হিংইউতের কাছ থেকে সরিয়ে দিল: “মক শিয়েনইউন! আমার সাথে কথা বলছি, শুনছো না? আমি চাই, তুমি তার খুব কাছে যেও না! তুমি তো আমার সঙ্গী, তুমি যদি দুর্ভাগার স্পর্শে আক্রান্ত হও, আমি-ও বিপদে পড়বো!”  
“ইউত যদি দুর্ভাগা হয়, চোর দাদা, তুমি কেন আমাকে ফেংমিং宫ে নিয়ে যেতে চেয়েছিলে? তুমি কি ভয় পাওনি, ফেংমিং宫 আরও দুর্ভাগা হবে?”宋 হিংইউত ঠোঁট ফুলিয়ে প্রশ্ন করল।  
宋 কুয়েক লিন এক মুহূর্ত চুপ হয়ে গেল, অনেকক্ষণ চিন্তা করে বলল, “তোমরা সাধারণ মানুষ, সহজেই সংক্রমিত হতে পারো, আমি তো রাজপুত্র, তোমার জন্য দুর্ভাগা হবো না! নিয়ে চলো!”  
রাজপুত্রের ঘোড়া ভয় পেয়ে মারা যাওয়ার খবর দ্রুত রানি রুর কানে পৌঁছাল।  
“তুমি বলছ, রাজপুত্র সকালেই চাংল乐宫ে গিয়ে দুর্ভাগা রাজকন্যাকে বাইরে নিয়ে এসেছে?” রুর মুখে উচ্ছ্বাসের ছাপ, যেন স্বর্গও তাকে সাহায্য করছে!  
“হ্যাঁ, রাজপুত্রের কঠোরতায় চার নম্বর রাজকন্যা ঘোড়া চড়তে বাধ্য হয়, ঘোড়া দৌড়াতে গিয়ে পাহারাদাররা গুলি করে মেরে ফেলে!” রুরের পাশে থাকা দাসী ইং মাথা নিচু করে কানে কানে বলল।  
“এখন রাজপুত্র কোথায়?”  
“ফেংমিং宫ে ফিরে গেছে!”  
রুর শুনে হাসল: “রাজপুত্র তো সত্যিই অশান্তি বাড়াচ্ছে! তাহলে, আমিও ফেংমিং宫ে যাচ্ছি!”  
“জি!”  
ফেংমিং宫ের পেছনের উঠোন।  
রাজপুত্রের অনুশীলন ক্ষেত্র, এক গাছের নিচে ঝুলে আছে বিশটির বেশি ছুরি, মক শিয়েনইউন ও宋 কুয়েক লিন এখানে নিয়মিত অনুশীলন করে।  
宋 হিংইউতের চোখ বাঁধা, তাকে গাছের নিচে ঠেলে দেয়া হলো।  
“চোর দাদা! তুমি তো বলেছিলে ইউতকে কথা বলার নিয়ম শেখাবে? তাহলে কেন চোখ বাঁধলে?!”宋 হিংইউত জামার কোনা ধরে, দেহটাকে কাঁপানোর ভান করল, পাশে থাকা দাসীরা দেখে মায়া পেল।  
“রাজপুত্র কি এতে বিপদ ডেকে আনবেন?” ছোট桃 দাসী ফিসফিস করে বলল।  

柳穗 দাসী বলল, “ঠিকই তো, এই গাছের নিচে ঝুলে আছে বিশটির বেশি ধারালো ছুরি, বিশটি দড়ি রাজপুত্রের হাতে, যদি অসাবধানতা বশত তিনি হাত ছেড়ে দেন…”  
“প্রতিদিন মক শিয়েনইউন আর রাজপুত্র এখানে অনুশীলন করে, তাও মাঝে মাঝে আহত হয়, তার ওপর ঐ রাজকন্যা তো অসহায়…”  
তাদের কথাবার্তা宋 কুয়েক লিন শুনতে পেল, তবে তার উদ্দেশ্যই宋 হিংইউতকে ভয় দেখানো, ভালো হলে সে যেন ভয়ে কাপড় ভিজিয়ে তার কাছে সাহায্য চায়!  
“ছোট আলু, তুমি যদি আমার কাছে কিছু শিখতে চাও, প্রথমে এই পরীক্ষা পেরোতে হবে, যদি ছুরিগুলো থেকে বাঁচতে পারো, আমি অনিচ্ছাসত্ত্বেও তোমাকে শেখাবো; যদি ভয় পেয়ে কাপড় ভিজিয়ে ফেলো, আমার কাছে এসে কাকুতি মিনতি করো, আমাকে শুধু শোনো, আমি তোমাকে ছেড়ে দেবো!”  
宋 হিংইউত হাত বাড়িয়ে সামনে অনুভব করল, সে জানে মাথার ওপর ছুরি ঝুলছে, তবে তার শ্রুতি তীক্ষ্ণ, আবার সে একবার বক্সিং চ্যাম্পিয়নও হয়েছিল, এই স্তরের অনুশীলন তার কাছে সহজ।  
তবে, এখন নিজের ক্ষমতা লুকানোই শ্রেয়।  
আর সে বিশ্বাস করে না宋 কুয়েক লিন সত্যিই তার প্রাণ নিতে চাইবে, সে তো শুধু এক দুরন্ত ছেলে, মাথা ঠিকমতো গড়ে ওঠেনি, কেবল রাগ ঝাড়ার জন্য!  
মক শিয়েনইউন হাত দুটি বুকের ওপর রেখে, ছুরির নিচে দাঁড়িয়ে কাঁপতে থাকা宋 হিংইউতের দিকে তাকাল, দু’বার কাশল, সতর্ক করল: “রাজপুত্র, রানি রুর হয়তো ফিরে আসছেন, যদি তিনি দেখেন আপনি এমন করছেন, রাগ করবেন।”  
“কেন? আমি তো মা-কে খুশি করতে চাইছি!”宋 কুয়েক লিন আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল, “মা নিশ্চয়ই আমাকে প্রশংসা করবে!”  
কথা শেষ করে宋 কুয়েক লিন এক দড়ি একটু ছেড়ে দিল, গাছের নিচের ছুরি “শোঁ” করে নিচে পড়ল, ঠিক宋 হিংইউতের চোখের সামনে।  
তবে সে কিছুই “দেখতে” পাচ্ছে না।  
শুধু ছুরির শব্দ শুনতে পেল।  
এটা সাধারণ শিশুর হলে, এতক্ষণে কেঁদে উঠত,宋 হিংইউত কিছু না জানার ভান করে পেছন দিকে এক পা সরাল: “ইউত কোথায় যাবে…”  
পেছনে আরেক ছুরি পড়ল,宋 হিংইউত সামনে এক পা বাড়াল, অবুঝভাবে জিজ্ঞেস করল: “কোথায়出口?”  
গাছের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা দাসীরা সবাই উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল, ভাবল, এই দুর্ভাগা রাজকন্যার ভাগ্য এত ভালো, প্রতিবার ঠিক ঠিক ছুরি এড়িয়ে যেতে পারে।  
宋 কুয়েক লিন চোখ গোল করে মক শিয়েনইউনের দিকে তাকাল: “মক শিয়েনইউন, দেখেছো তো? এত ছুরি পড়েছে, সে সব এড়িয়ে গেছে?! মনে হয় সব ছুরি ফেলতে হবে, তবেই সে কাঁদবে!”