০৫৮ রত্নঘোড়া

মো ছিংচেং সন্ত্রস্ত কণ্ঠে বলল, “আমি... আমি কাউকে অপবাদ দেইনি...”
সোং শিংইয়ুয়েত মনে মনে ভাবল, এই মো ছিয়েনছিয়েন সত্যিই কুটিল, যেহেতু সেই পান্নার লকেট সে রাখেনি, যদি কেউ দেখে মো ছিংচেং নিজের হাতে লকেটটি রুয়েনইউয়ের কাছে দিল, তাহলে এই দোষ মো ছিংচেং-এর ঘাড়েই বর্তাবে। আর যদি কেউ না দেখে, অথচ রুয়েনইউয়ের দেহে লকেট পাওয়া যায়, তবে রুয়েনইউয়ের শাস্তি পেতে বাধ্য।

“তুমি যদি কাউকে অপবাদ না দিয়ে থাকো, তবে দেখাও তো, কোথায় দেখেছ আমার রাজকন্যার লকেট?” মো ছিয়েনছিয়েন জিজ্ঞাসা করল।

মো ছিংচেং রুয়েনইউয়ের বুকে তাকিয়ে বলল, “ওই... ওই দাসীর... বুকের কাছে, একটু সবুজ রঙের কিছু দেখেছিলাম... আমার মনে... হলো বোধহয় লকেট... হবে...”

“মনে হলো? আমাদের ঝুজুয়েচ দেশের লোকেরা সবাই কি এতটাই অন্ধ আত্মবিশ্বাসী?” সোং ইউশুয়েত কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

মো ছিয়েনছিয়েন সোং ইউশুয়েচের সামনে গিয়ে বলল, “এটা অন্ধ আত্মবিশ্বাস নয়, কারণ এই লকেটটি এতটাই গুরুত্বপূর্ণ। যদি কিছু মনে না করেন, তবে ঐ দাসীটি বুকের জিনিসটি বের করে দেখাক, যদি ভুল সন্দেহ করি, তবে ক্ষমা চেয়ে নেব।”

“ক্ষমা চাওয়ার ব্যাপার? আমাদের ঝুজুয়েচ দেশের মানুষ তোমরা ইচ্ছে করলেই সন্দেহ করবে? আমাদের দেশে কী নেই, যে তোমাদের ছিংলুং দেশের লকেট চুরি করতে হবে?!” সোং ইউ ঠাট্টা করে বলল।

সোং শিংইয়ুয়েত রুয়েনইউয়ের হাত ধরে তাকে পেছনে টেনে নিয়ে বলল, “আমার রুয়েনইউ দিদিকে খুঁজতে দেবে না!”

“প্রিন্সেস এত আগলে রাখছেন, তবে কি সত্যিই সেটা আমার?” মো ছিয়েনছিয়েন প্রশ্ন করল।

একপাশে বসে থাকা গং ওয়ানয়ের আর চুপ থাকতে পারল না, সে বলল, “তর্কে আর সময় নষ্ট কোরো না, ওই দাসীটি বের করুক। যদি সেটাই হয়, ফেরত দেবে। আর না হলে, ছিংলুং দেশের রাজকন্যা অন্য কোথাও খুঁজে নিক। যদি কোথাও পড়ে থাকে, বরফে ঢেকে যায়, কেউ ঝাঁট দিয়ে সরিয়ে দেয়!”

এ কথা শুনে, মো ছিয়েনছিয়েন গং ওয়ানয়ের দিকে রাগে তাকাল, যদিও কেউ তার মুখখানা দেখতে পেল না।

“তাহলে এবার রুয়েনইউ বুকের জিনিসটি বের করুক।” সোং ইউশুয়েচ বলল এবং সোং শিংইয়ুয়েতের দিকে তাকাল।

ও জানত না, রুয়েনইউ নিয়েছে কি না। যদি নিয়ে থাকে, তাহলে সোং শিংইয়ুয়েত কষ্ট পাবে, আর না নিলে, সে এবার রুয়েনইউয়ের পক্ষ নিয়ে ভালো একটা ছাপ ফেলতে পারবে।

সোং শিংইয়ুয়েত শুনে বলল, “ঠিক আছে! কিন্তু যদি না হয়, তাহলে কী হবে?”

“তাহলে আমি আমার ছোট বোনকে দিয়ে তোমার কাছে দুঃখ প্রকাশ করাব, ওর উচিত হয়নি কাউকে অপবাদ দেওয়া।” মো ছিয়েনছিয়েন বলল।

মো ছিংচেং থমকে গেল, কষ্টে দাঁড়িয়ে রইল।

সোং শিংইয়ুয়েত মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, রুয়েনইউ দিদি, তুমি বের করো।”

রুয়েনইউ কিছুটা দ্বিধা করে, হাত বাড়িয়ে সবুজ কোটের কলার থেকে একটি লকেট বের করল।

মো ছিয়েনছিয়েন থমকে গেল, মো ছিংচেং-ও চমকে গেল, তবে ভালোই যে মুখে পর্দা ছিল, কেউ দেখতে পেল না।

কিন্তু তবুও, সোং শিংইয়ুয়েত বুঝতে পারল মো ছিয়েনছিয়েন কতটা অবাক হয়েছে।

রুয়েনইউ যে লকেটটি বের করল, সেটি অন্য কিছু নয়, ছিংইয়ানইউন সোং শিংইয়ুয়েতকে দিয়েছিল সেই পান্নার ঘোড়া।

কিছুক্ষণ আগে, কোনো কিছু গুঁজে দিয়েছে বুঝতে পেরে, সোং শিংইয়ুয়েত নিজের ঘোড়ার লকেটটি মো ছিয়েনছিয়েনের লকেটের সঙ্গে বদলে দিয়েছিল।

“আচ্ছা, ছিংলুং দেশের রাজকন্যারা এমন অপটু লকেট পরেন?” গং ওয়ানয়ের হাসি চেপে রাখতে পারল না, “এ তো ভালো করে ঘষা হয়নি এখনো! কেউ এমন ঘোড়ার লকেট পরে? হাহা!”

“এটা আমার বড় ভাই দিয়েছিল, পরে ভালো লাগেনি বলে রুয়েনইউ দিদিকে রাখার জন্য দিয়েছিলাম,” সোং শিংইয়ুয়েত কষ্টের সুরে বলল, “এই লকেটটি খুব সুন্দর!”

“তা হলে, এটাই তুমি দেখেছিলে?” মো ছিয়েনছিয়েন রাগে মো ছিংচেং-এর দিকে তাকাল।

মো ছিংচেং কাঁপা কণ্ঠে বলল, “আমি... আমি শুধু লকেট দেখেছি বলেছি... বলিনি... বলিনি যে সেটা রাজকন্যার...”

“তুমি!” মো ছিয়েনছিয়েন প্রচণ্ড রেগে গেল।

এবার অপমানও হলো, লকেটও নেই! না, লকেট নিশ্চয়ই ওই দাসীর কাছে, নাকি সোং শিংইয়ুয়েতের কাছে!

সোং ইউশুয়েচ হাসতে হাসতে বলল, “মনে হচ্ছে ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে! আমার মনে হয়, রাজকন্যা বরং অন্য কোথাও খুঁজুন! না হলে সত্যিই বরফে ঢাকা পড়ে, কেউ পরিষ্কার করে নিয়ে যাবে...”

“দাসী মনে পড়ল, একটু আগে মেইউয়ান-এ ছিলাম, তখন একটি লকেট দেখেছিলাম, তাতে ছিংলুং-এর প্রতীক খোদাই ছিল, বেগুনি রঙের ঝুল ছিল, জানি না রাজকন্যার কি না?” রুয়েনইউ বলল।

রুয়েনইউ যে লকেটের কথা বলল, সেটি আসলেই ঐরকম, তাহলে লকেট সত্যিই ওদের কাছে! তবে চুরি করে বদলে দিয়েছে, দিয়ে দিয়েছে ঘোড়ার লকেট!

“মেইউয়ান?!” মো ছিয়েনছিয়েন রুয়েনইউ-র দিকে তাকাল।

“হ্যাঁ, তুমি কি ভুলে গেছো, একটু আগে তুমি সেখানে খেলতে গিয়েছিলে! ইউয়েতও দেখেছিল, তুমি গিয়ে খুঁজে দেখো!” সোং শিংইয়ুয়েত বলল।

মেইউয়ান এত বড় জায়গা, ও কীভাবে খুঁজবে? তাছাড়া ও জানে লকেট ওখানে নেই!

“কী হল, যেতে চাও না? নাকি জানো, লকেট মেইউয়ানে নেই?” সোং শিংইয়ুয়েত কৌতূহলভরে তাকাল।

“যেহেতু লকেট এত গুরুত্বপূর্ণ, তাহলে তাড়াতাড়ি খুঁজতে যাও।” গং ওয়ানয়ের হেসে বলল।

মো ছিয়েনছিয়েন সবার সামনে রাগ প্রকাশ করতে পারল না, বলল, “রুলান, তুমি মেইউয়ানে খুঁজে দেখো!”

“জ্বি!”

রুলান যেতে যাচ্ছিল, এমন সময় রুয়েনইউ তাকে থামাল, “দাঁড়াও, মেইউয়ান সাধারণ দাসীদের প্রবেশের জায়গা নয়, ওটা সম্রাজ্ঞীর সবচেয়ে প্রিয় স্থান, নষ্ট হলে বিপদ! সাধারণত শুধু দাবান্দরা বা রাজকন্যারা একা যেতে পারে।”

“তোমার মানে, আমাকে নিজে খুঁজতে যেতে হবে?!” মো ছিয়েনছিয়েন রাগ চেপে বলল।

“না হলে?” সোং শিংইয়ুয়েত ঝকঝকে চোখে নিষ্পাপভাবে তাকিয়ে বলল।

এই সময়, শুয়েন গং এসে উপস্থিত হলো, “সব রাজকন্যাকে নমস্কার, সম্রাজ্ঞী শুনেছেন এখানে ঝগড়ার শব্দ, কোনো সমস্যা হয়েছে কি? আমাকে পাঠিয়েছেন খোঁজ নিতে।”

সোং ইউশুয়েচ হেসে শুয়েন গং-এর দিকে তাকাল, “শুয়েন গং, তেমন কিছু না, ছিংলুং দেশের বড় রাজকন্যার লকেট মেইউয়ানে হারিয়ে গেছে, কিন্তু জায়গাটা বিশাল, বাইরে বরফ পড়ছে, কে জানে কবে খুঁজে পাওয়া যাবে? এখন ছিয়েনছিয়েন রাজকন্যা দাসী নিয়ে খুঁজতে চায়…”

“এ আর কী, আমার সঙ্গে আসুন।” শুয়েন গং বিনয়ের সঙ্গে বলল।

মো ছিয়েনছিয়েন এখন আর কিছু করতে পারল না, রুলানকে নিয়ে শুয়েন গং-এর পেছনে মেইউয়ানের দিকে রওনা দিল।

তার রাগে ফুঁসতে থাকা পিঠের দিকে তাকিয়ে সোং শিংইয়ুয়েত হাসতে চাইলেও পারল না, মো ছিংচেং অনেকক্ষণ কষ্টে দাঁড়িয়ে থাকল, অবশেষে রুলান এসে টেনে বলল, “রাজকন্যা, চলুন একটু গরম স্যুপ খান...”

সোং শিংইয়ুয়েত রুয়েনইয়ুকে নিয়ে বসে পড়ল, কানে কানে বলল, “তুমি লকেটটা গিয়ে ফেলে এসো।”

“আমিও তাই ভাবছিলাম!” রুয়েনইয়ু সোং শিংইয়ুয়েতের দিকে চোখ টিপে দিল!

এই তো ভালোই হলো, চতুর্থ রাজকন্যা ওর বুকের কিছু দেখে ফেলেছিল, না হলে এখন ও-ই শাস্তি পেতো!

মো ছিয়েনছিয়েন বরফে ঢাকা মেইউয়ানের মাটিতে বসে, একটু আগে সুন্দর লাগা মেহগনি ফুলগুলোও এখন বিরক্তিকর মনে হলো, “রাগে মরে যাচ্ছি!”

“রাজকন্যা, লকেটটা কোথায়?” রুলান খুঁজতে খুঁজতে বলল।

“খুঁজতে হবে না!” মো ছিয়েনছিয়েন রাগে চেঁচিয়ে বলল।

“কিন্তু ওটা তো সম্রাট তোমাকে উপহার দিয়েছিলেন...”

“লকেটটা আসলে এখানে নেই, সোং শিংইয়ুয়েতের কাছেই আছে! নিশ্চয়ই সোং শিংইয়ুয়েত আর মো ছিংচেং মিলে আমাকে ফাঁসিয়েছে, আমায় এখানে ঠান্ডায় বসিয়ে রেখেছে!”