অশ্বারোহণ

“চাঁদিমণি, দয়া করে তুষারিকে ফিরিয়ে দিও না, চাঁদিমণি তুষারিকেই ভালোবাসে!” সুরেলা কণ্ঠে চিৎকার করল সং শিংইউয়েত।
বারবার বলেছি, ওটা মা নয়, সবাই বলেছে ওটা পুং!
মো শ্যেনইউন এক ঝলক নিজের প্রিয় ঘোড়ার দিকে তাকিয়ে গভীর অসহায় বোধ করল।
“বড়দাদা চাঁদিমণিকে ঘোড়া চড়তে শেখাবে না?” সং শিংইউয়েত ছুটে এসে তার হুইলচেয়ার ঠেলে বাইরে নিয়ে যেতে চাইল।
কিন্তু মো শ্যেনইউন চাকা চেপে ধরে গম্ভীর স্বরে বলল, “আমি তো অক্ষম, কীভাবে শেখাবো তোমায়? ঘোড়াটা ফিরিয়ে দাও, তুমি আর একটু বড় হলে, যখন আর এমন দুর্বল থাকবে না, তখন তো ঘোড়ার মাঠে অনেক ভালো শিক্ষক পাবে!”
তার কথা শুনে মনে হলো, মো শ্যেনইউন কি এই ঘোড়াটার ব্যাপারেও খুব একটা ভাবেন না?
সং শিংইউয়েত মাথা কাত করে তার সুন্দর মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “বড়দাদা, বড়দাদা অক্ষম নন, বড়দাদা নিশ্চয়ই ভালো হয়ে উঠবেন! দোকানদার তো বলেছিল ওষুধ আছে, তাই তো?”
“অজানা ওষুধের সন্ধান, ভাবা যায়—সব বৃথা।” নিরাসক্ত মুখে বলল মো শ্যেনইউন।
“তবুও, চাঁদিমণি বিশ্বাস করে নিশ্চয়ই ওষুধ আছে! চাঁদিমণি চায় বড়দাদা তাড়াতাড়ি ভালো হয়ে উঠুন, তাহলে তো চাঁদিমণিকে ঘোড়া চড়তেও শেখাতে পারবেন!”
“অন্য কেউ শেখালেও তো একই কথা।” বলল মো শ্যেনইউন।
সং শিংইউয়েত জোরে জোরে মাথা নাড়িয়ে বলল, চোখ দুটো উজ্জ্বল করে তার দিকে তাকিয়ে, “চাঁদিমণি শুধু বড়দাদার কাছেই শিখবে!”
মো শ্যেনইউন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কেন?”
“কারণ, বড়দাদা চাঁদিমণিকে বাঁচিয়েছেন। বড়দাদা না থাকলে চাঁদিমণি তো অনেক আগেই মরত! বড়দাদা তো চিরকাল ঝুজুয়াচো দেশে থাকবেন, তাই তো?” সং শিংইউয়েত আশা নিয়ে তাকাল।
চিরকাল ঝুজুয়াচোতে থাকবেন?
মো শ্যেনইউন কোনো উত্তর দিল না, শুধু তুষারশুভ্র ঘোড়াটার দিকে তাকিয়ে রইল।
সং শিংইউয়েত ভালোই জানত, মো শ্যেনইউন কী পরিকল্পনা করছে। উপন্যাসের মো শ্যেনইউন ঝুজুয়াচোতে এসেছে বন্দি হিসেবে, সে মাঝে মাঝে কিছু খবর পাঠাত চিংলুং দেশে, যাতে তার ছোট বোন মো ছিংচেং একটু ভালো থাকতে পারে।
তাই, মো ছিংচেং একেবারে সেই উল্টো উপন্যাসের নায়িকা—শৈশবেই মাকে হারিয়েছে, শরীরে বিষ, নিষ্ঠুর সম্রাট পিতার হাতে বন্দি, মো শ্যেনইউন খবর পাঠালে তবেই প্রতিষেধক আসত।
এখন মো শ্যেনইউন পঙ্গু, তার সবচেয়ে বড় ভয় তার আপন ছোটবোন মো ছিংচেং নিয়ে। সে হয়তো রাজপ্রাসাদে থেকে যাবে, শুধু যাতে রানী-মাতা তার হয়ে কিছু বলেন, মো ছিংচেংকে এখানে রাখতে পারেন।
তার নিজের কথা? চিংলুং দেশে ফিরে গেলে, বোনের কোনো অসুবিধা না হয়—এই চিন্তায় হয়তো আত্মহত্যা করতেও দ্বিধা করবে না।

সে তো আত্মসম্মানী, অহংকারী, আজীবন হুইলচেয়ারে বসে থাকা কীভাবে মেনে নেবে? তাছাড়া, নিজের সবচেয়ে প্রিয় রাজকন্যা-বোনকে ব্ল্যাকমেইল হিসেবে ব্যবহার?
সং শিংইউয়েত এ কদিনে তার প্রতিক্রিয়া দেখে বুঝেছে, সে বড় একটা আশা নিয়ে বেঁচে নেই।
“বড়দাদা? বড়দাদা চাঁদিমণির প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছেন না, কারণ কি বড়দাদা চিংলুং দেশে ফিরে যাবেন?” সং শিংইউয়েত তার শীতল হাত ধরল।
মো শ্যেনইউন নিজের হাত ছাড়িয়ে নিয়ে বলল, “সম্ভব, হয়তো তাই হবে।”
“আচ্ছা, তাহলে চাঁদিমণিও বড়দাদার সঙ্গে চিংলুং দেশে যাবে!” সং শিংইউয়েত উৎসাহে চিৎকার করল!
প্রয়োজনে, তার সঙ্গে চিংলুং দেশে গিয়ে সব উল্টে দেবে!
যাই হোক, মো শ্যেনইউনকে সে ছাড়বে না!
মো শ্যেনইউন ওর এমন উচ্ছ্বাস দেখে, আবারও ছোটবোন মো ছিংচেংয়ের কথা মনে পড়ল। সে হাত বাড়িয়ে সং শিংইউয়েতের কপালে আলতো চাপ দিল, “কি আজেবাজে বলছো? রানী-মাতা তো বটেই, তোমার পিতাও কখনোই তোমাকে আমার সঙ্গে চিংলুং দেশে যেতে দেবে না! আর চিংলুং দেশে গিয়ে কী করবে? এখানে তুমি রাজকন্যা হয়ে থাকো!”
“তবুও, চাঁদিমণি বড়দাদাকেই সবচেয়ে ভালোবাসে, বড়দাদা যেখানে যাবে, চাঁদিমণিও সেখানে যাবে!” সং শিংইউয়েত দৃঢ় দৃষ্টিতে বলল।
মো শ্যেনইউন হাসল, তুষারভেদী ঘোড়ার দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “বাকিটা যাক, আগে ঘোড়াটা ফিরিয়ে দাও।”
“না, চাঁদিমণি তুষারিকে ভালোবাসে, তুষারিও চাঁদিমণিকে ভালোবাসে! চাঁদিমণি ঘোড়া চড়তে চায়!”
“তুমি ওকে সামলাতে পারবে না।” বলল মো শ্যেনইউন।
“কে বলেছে? চাঁদিমণি পারবেই! যদি চাঁদিমণি ঘোড়ায় চড়তে পারে, তাহলে বড়দাদা কি চাঁদিমণিকে শেখাবেন?” সং শিংইউয়েত উৎসাহে জিজ্ঞেস করল।
এই ঘোড়া, দারুণ দক্ষ না হলে সামলানো যায় না, সং শিংইউয়েতের মতো অনভিজ্ঞ তো ছোঁয়াও পাবে না।
এ কথা ভেবে মো শ্যেনইউন বলল, “ঠিক আছে, যদি ঘোড়ার পিঠ ছুঁতে পারো, তবে শেখাবো।”
ঘোড়ার পিঠ ছোঁয়া? সং শিংইউয়েত মনে মনে হাসল, মো শ্যেনইউন কি ওকে তিন বছরের বাচ্চা ভেবে ভুলিয়েছে? একটা ঘোড়ার পিঠ ছোঁয়ার কী এমন কঠিন! সে তো আধুনিক কালে দক্ষ অশ্বারোহী, আন্তর্জাতিক স্বর্ণপদকও পেয়েছে!
ঘোড়ার পিঠ ছোঁয়া তার কাছে কিছুই না!
সং শিংইউয়েত লাফাতে লাফাতে উঠানের মাঝখানে গেল, ঘোড়া ধরতে গেল, ঘোড়াটি যেন সব বুঝে, কখনোই ধরতে দিল না, বরফে ছোটাছুটি শুরু করল।
মো শ্যেনইউন সতর্ক চোখে দেখে বলল, “সাবধানে থেকো।”

“জানি তো!” সং শিংইউয়েত সাড়া দিল, ভান করল যেন কিছুতেই পিঠ ছুঁতে পারছে না, ঘোড়ার সঙ্গে বেশ কিছুক্ষণ দৌড়াদৌড়ি করল, মো শ্যেনইউন ভেবেছিল সে হাল ছেড়ে দেবে, কে জানত, ঠিক তখনই ‘নির্বিকার’ যখন অসতর্ক, সং শিংইউয়েত লাগাম ধরে লাফিয়ে ঘোড়ার পিঠে চড়ে বসল!
সে কীভাবে চড়ল? মো শ্যেনইউন স্তম্ভিত।
সে তো কোনো কুংফু জানে না!
তবু তার ঘোড়ায় চড়ার ভঙ্গি এতটাই দক্ষ, যেন বহুদিনের অভিজ্ঞ!
আর ‘নির্বিকার’ও বিন্দুমাত্র আপত্তি করল না। আগে সং জুয়েলিন চড়তে গেলেই, ঘোড়াটা পাগলের মতো দৌড়াত।
কিন্তু সং শিংইউয়েত চড়ার পর, ‘নির্বিকার’ যেন বোবা হয়ে গেল, নড়ল না, যেন জানে ওকে ফেলে দেয়া যাবে না, না হয় অবাক হয়ে গেছে, একেবারেই স্থির!
সং শিংইউয়েত লাগাম ধরে ঘোড়ার পিঠে বসে, জয়ের হাসি ছুড়ে দিল মো শ্যেনইউনের দিকে, “বড়দাদা, দেখো তো, চাঁদিমণি উঠে গেছে! এখন বড়দাদাকে শেখাতেই হবে!”
তার চিৎকারে পুরো মিলেনিয়াম প্রাসাদের লোকজন শুনতে পেল।
রুন ইউ বরফের উঠান গেটে দাঁড়িয়ে ছিল, এই দৃশ্য দেখে অবাক হয়ে গেল, সং শিংইউয়েত পড়ে যায়নি দেখে নিশ্চিন্ত হলো, কয়েকজন দাসীকে ডেকে সং শিংইউয়েতের পাশে পাহারায় রাখল, নিজে ছুটে গেল রানী-মাতার কাছে।
“কী ব্যাপার এমন তাড়াহুড়ো?” রানী-মাতা তখন চা খাচ্ছিলেন।
“চতুর্থ রাজকন্যা, চতুর্থ রাজকন্যা ঘোড়ার পিঠে উঠে গেছে!” হাঁপাতে হাঁপাতে বলল রুন ইউ।
রানী-মাতার হাত থেকে চায়ের কাপ পড়ে গেল।
“কি বললে?! চাঁদিমণি ঘোড়ায় উঠেছে?! ব্যথা পেয়েছে?! কোথাও লেগেছে?! দেখছিলে না?!” রানী-মাতা প্রচণ্ড রেগে গেলেন।
রুন ইউ তড়িঘড়ি বলল, “রানী-মাতা রাগ কমান, রাজকন্যা দাসীদের উঠানে ঢুকতে দেয়নি, বলেছিলেন ঘোড়ার সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে চান, দাসীদের শুধু উনুন রাখার নির্দেশ দিয়েছিলেন, ঘোড়াকেও কোট পরিয়েছিলেন! পরে দাসী দেখল, চতুর্থ রাজকন্যা আর রাজপুত্র কিছু বলাবলি করলেন, রাজকন্যা ঘোড়া ধরলেন, দাসী ভেবেছিল শুধু খেলছেন, কে জানত… কে জানত রাজকন্যা হঠাৎ লাফ দিয়ে চড়ে বসলেন! আর ‘নির্বিকার’ও দৌড়ায়নি, রাজকন্যার কিছুই হয়নি!”
“তুমি বলছো, চাঁদিমণি নিজে ঘোড়ার পিঠে উঠেছে?! ঐ ঘোড়া তো চাঁদিমণির চেয়েও উঁচু! চাঁদিমণি তো কখনো অশ্বারোহণ শেখেনি, তবুও উঠে পড়ল?” রানী-মাতা বিশ্বাসই করতে পারলেন না!
রুন ইউ মাথা নাড়ল, “রানী-মাতা, একদম সত্যি, এখন রাজপুত্র চতুর্থ রাজকন্যাকে ঘোড়া চড়াচ্ছেন!”
“শেখাচ্ছে?! তার তো পা-ই নষ্ট, শেখাবে কীভাবে?!”