জন্মোৎসবের ভোজ

“রাজকুমারী, তাহলে... লিঙ্গলং প্রদীপ...?” লিউ দায়িত্বশীল ব্যক্তি প্রশ্ন করলেন।
মোকিয়ানচিয়ান চোখে ইশারা করলেন, “আছে, ইতিমধ্যে হাতে এসেছে, শুধু সকালবেলার শিশিরটা বাকি।”
“সকালবেলার শিশির পাওয়া সহজ নয়, যদি একটিই পাওয়া যায়, তাতেই যথেষ্ট।”
“না, আমি এখানে আরও দশ দিন থাকব, আমি নিশ্চিতভাবেই সকালবেলার শিশির নিয়ে আসব, চিন্তা করো না! এইবার, আমি আমার বাবার চোখে নতুন মূল্য পাব!”
“রাজকুমারী, অতিরিক্ত সাফল্যের লোভ করো না!”
“আমি সবকিছু বুঝি।”

দশ দিন পরে, মহারানীর জন্মদিনের উৎসব।
চেনশি প্রাসাদের প্রতিটি কোণ লাল লণ্ঠন ও লাল রেশম দিয়ে সাজানো, উৎসবের আমেজ ছড়িয়ে পড়েছে।
প্রধান হল ঘরে, উৎসবের উদ্দীপনা, বিভিন্ন প্রাসাদের রাণীরা মহারানীর সামনে উপহার দিচ্ছেন।
সোং ইয়িংইয়ুয়েত, যিনি মহারানীর প্রাসাদে লালিত রাজকুমারী, মহারানীর বাম পাশে শান্তভাবে বসে আছেন, আর যুবরাজ সোং জ্যুয়েলিন ও মো চিংচেং ডান পাশে বসে উপহার উপভোগ করছেন।
রাণী ‘রু’ এর উপহার সবচেয়ে চমকপ্রদ, একটি সোনার ও জেডে তৈরি চা সেট, যার মূল্য অমূল্য, অর্থ থাকলেও কেনা যায় না!
মহারানী দেখে খুবই আনন্দিত হলেন।
‘ওয়ান’ রাণী তাঁর রাজপুত্র ও রাজকুমারী নিয়ে মহারানীর সামনে উপহার দিলেন, তাঁর উপহার ছিল একটি সোনার ও রুবির চুলের অলংকারের সেট, যদিও সাধারণ, কিন্তু তাঁর দুই সন্তান মহারানীর হৃদয় জয় করেছে, মহারানীর সামনে এসে দু’জন হাসতে লাগলো।
“তোমার জন্য কষ্ট হয়েছে, দুই সন্তান নিয়ে এসেছো, তবুও আমার জন্য এমন দামী উপহার নিয়ে এসেছো,” মহারানী বললেন।
“মহারানী পছন্দ করলে, সেটাই আমার সৌভাগ্য,” ‘ওয়ান’ রাণী বললেন।
“মহারানী, ‘ইউ’ রাণীও একটি বিশেষ উপহার প্রস্তুত করেছেন, অনেক সময় ব্যয় করেছেন, ইউ রাণী, দয়া করে বের করো, সবাইকে দেখাও!” ‘রু’ রাণী বললেন।
‘ইউ’ রাণী উঠে দাঁড়ালেন, নম্রভাবে বললেন, “আমি খুব দক্ষ নই, শুধু সেলাইয়ে একটু পারদর্শী, তাই একটি চিত্র সেলাই করেছি, আশা করি মহারানী পছন্দ করবেন।”
‘ইউ’ রাণীর সেলাইয়ের কাজ অসাধারণ, মহারানীর প্রধান হলের পাশে ঝুলানো দেশের দৃশ্যপট তাঁর হাতের কাজ।
শুনে মহারানী হাসতে লাগলেন, “সবাই বলে তুমি খুব দক্ষ, সেলাই করা চিত্র জীবন্ত মনে হয়, দেখো, সেই দেশের দৃশ্যপট আমাকে বারবার যুবকবেলার স্মৃতি ফিরিয়ে দেয়, যখন আমি প্রাক্তন সম্রাটের সাথে দক্ষিণ চীন ঘুরেছি! এবার কি সেলাই করেছো? দ্রুত দেখাও!”
প্রতিটি রাণী আলোচনায় ব্যস্ত, যদিও তাঁরা ‘ইউ’ রাণীকে কষ্ট দিতে চেয়েছিলেন, ‘রু’ রাণী তাঁর পাশে থাকায় কেউই ক্ষতি করতে পারেননি।

এবার যদি ‘ইউ’ রাণীর সেলাই মহারানীর মন জয় করে, তাহলে তাঁর ভাগ্য সুপ্রসন্ন হবে!
‘ইউ’ রাণী মহারানীর নির্দেশ পেয়ে দ্রুত সেলাইয়ের কাজ আনতে বললেন।
সেলাইয়ের কাজটি বড়, সাত ফুট লম্বা, চার ফুট চওড়া, সোনার সুতোয় আবৃত, বাইরের ফ্রেম সোনার ও জেডের, যার মূল্য অমূল্য, ভেতরের কাজ আরও উৎকৃষ্ট হবে!
সোং ইয়ুশুয়েট আগ্রহভরে অপেক্ষা করছিলেন, বহুদিন ধরে ‘ইউ’ রাণীর সেলাইয়ের দক্ষতার কথা শুনেছেন, আজ দেখার সুযোগ মিললে শেখা যাবে।
মো চিয়ানচিয়ান নিচে বসে একঘেয়ে, তাঁর সেলাইয়ের প্রতি কোনো আগ্রহ নেই, তিনি শুধু ভাবছিলেন কীভাবে “সকালবেলার শিশির” প্রদীপটি পাবেন।
“মহারানী, দয়া করে নিজে তুলে দেখুন!” ‘ইউ’ রাণী নম্র আমন্ত্রণ জানালেন।
‘শুন’ দাস মহারানীকে সহায়তা করে সামনে নিয়ে এলেন, মহারানী হাসলেন, “তাহলে আমি রহস্য উন্মোচন করি, দেখি ‘ইউ’ রাণী এবার কী সেলাই করেছেন!”
বলেই, মহারানী বেগুনি জেডের লাঠি তুলে সোনার সুতোয় ঢেকে রাখা কাপড় সরালেন, কাপড় পড়তেই উপস্থিত সবাই বিস্মিত!
মহারানীর মুখের ভাব পালটে গেল, তিনি ‘ইউ’ রাণীর দিকে তাকালেন।
‘ইউ’ রাণী আতঙ্কিত হয়ে তাঁর “সেলাইয়ের কাজ” দেখলেন।
মূলত তিনি একটি বিশাল পাহাড়-নদীর চিত্র সেলাই করেছিলেন, কিন্তু এখন সেটি রূপ নিয়েছে ফিনিক্স ও বাচ্চা ফিনিক্সের দৃশ্যপটে!
একটি সোনালী ফিনিক্স তার ছোট্ট ফিনিক্সকে চেটে দিচ্ছে, ছোট ফিনিক্স কাঁদছে, অসহায় ও মায়াবী, জীবন্তভাবে মা-মেয়ের ভালোবাসা ফুটে উঠেছে...
‘ইউ’ রাণীর মনে আতঙ্ক।
রাণীরা ফিসফিসে আলোচনা করলেন।
“এটা কী? মহারানীর মেয়েকে নিয়ে দুঃখ প্রকাশ?”
“‘ইউ’ রাণী খুব চালাক, সরাসরি বলার সাহস নেই, জন্মদিনের উৎসবে এমন উপহার দিয়ে মেয়েকে চাইছেন!”
“হ্যাঁ, ‘ইউ’ রাণীর সাহস বেড়ে গেছে, এমন কাজ করার সাহস পেলেন!”
“যদি আমি হই, মেয়ে মহারানীর কাছে থাকলে, অর্ধমাস ঘুমাতে পারতাম না আনন্দে, দেখো, চতুর্থ রাজকুমারী কত ভালোভাবে লালিত হচ্ছে, গা-গলগলে, বুদ্ধিমান! তাঁর কাছে থাকলে কী হতো কে জানে!”
‘রু’ রাণী শুনে রেগে বললেন, “সবাই চুপ করো! এখানে কথা বলার অধিকার নেই!”
সবাই চুপ করে গেল।

সোং ইয়িংইয়ুয়েত উঠে ‘ইউ’ রাণীর দিকে তাকালেন, তিনি নিশ্চয় এত বোকা নন যে মহারানীকে এমন উপহার দেবেন, তিনি সেলাই করলেও, এমনটি প্রকাশ করার সাহস নেই।
‘ইউ’ রাণী এত সতর্ক, নিশ্চয় এটা তাঁর কাজ নয়, তাঁর বর্তমান অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে, কেউ নিশ্চয়ই বদলে দিয়েছে।
প্রাসাদে ষড়যন্ত্র, তিনি কম দেখেননি! নিশ্চয় কেউ এই সুযোগে ‘ইউ’ রাণীকে পতন করাতে চাইছে!
মহারানী ‘ইউ’ রাণীর দিকে তাকালেন, “‘ইউ’ রাণী, এটাই আমার জন্য তোমার উপহার? আমি শুনতে চাই, এই সেলাইয়ের অর্থ কী?”
‘ইউ’ রাণী আতঙ্কে跪 করে বললেন, “মহারানী... আমি...”
“মহারানী, দয়া করে ‘ইউ’ রাণীর ওপর রাগ করবেন না, তাঁর সেলাইয়ের কাজ... আসলে...” ‘রু’ রাণী দ্রুত বললেন, “মহারানীর দীর্ঘায়ু কামনা করেছেন।”
“দীর্ঘায়ু? এটা তো স্পষ্ট ফিনিক্স ও বাচ্চা ফিনিক্সের চিত্র, ছোট ফিনিক্স অসহায়, তুমি বলতে চাও, চতুর্থ রাজকুমারী আমার কাছে ভালো নেই, ফিরিয়ে নিতে চাও?!” মহারানী ক্রুদ্ধ।
“হ্যাঁ, সত্যিই অপ্রত্যাশিত!”
“‘ইউ’ রাণী, আজ কী দিন জানো?”
“তুমি কি সম্রাটের স্নেহ ও ‘রু’ রাণীর সমর্থন নিয়ে এত সাহসী হয়েছো? আমি দেখি, চতুর্থ রাজকুমারী বেশ ভালোই আছে!”
“সবাই চুপ করো!” মহারানী রেগে বললেন।
তিনি সত্যিই রেগে গেছেন! সোং ইয়িংইয়ুয়েত দ্রুত মঞ্চ থেকে নেমে মহারানীর সামনে এসে তাঁর হাত ধরলেন, বললেন, “মহারানী ঠাকুরমা, আপনি ভুল বুঝেছেন মা’কে! মা’র এমন কোনো উদ্দেশ্য নেই!”
“মেয়েকে, তোমার জন্য কথা বলার দরকার নেই, যদি মনে হয় চেনশি প্রাসাদ ভালো নয়, ফিরে যাও!” মহারানী তাঁর হাত ছাড়িয়ে দিলেন।
সোং ইয়িংইয়ুয়েত হতবাক হয়ে মহারানীর কাছে ঝাঁপিয়ে পড়ে জড়িয়ে ধরলেন, “আমি মহারানী ঠাকুরমা ছাড়া থাকতে পারি না, আপনি আমার জন্য পাহাড়ের মতো, চেনশি প্রাসাদের মিষ্টি খুব ভালো, আপনি স্নেহশীল, আমাকে তাড়িয়ে দেবেন না!”
“আমি তোমাকে তাড়াইনি, তোমার মা তোমাকে চায়, তাই জন্মদিনের উৎসবে আমাকে কটাক্ষ করলো?”
“মহারানী ঠাকুরমা, মা আপনার প্রতি কটাক্ষ করেননি, তাঁর অন্য কোনো উদ্দেশ্য আছে!” সোং ইয়িংইয়ুয়েত চিৎকার করলেন।