দ্বিতীয় অধ্যায়: তোমার জন্য একটি ফুল এঁকে দেব

叶 লি দরজার সামনের আলো-আঁধারিতে দাঁড়িয়ে, তার দৃষ্টিতে ছিল রক্তপিপাসু শত্রুর শীতলতা, যেন প্রতিটি চাউনি প্রাণনাশের হুমকি।
রক্ষা পাওয়ার আশায় প্রথম দেখাতেই ইয়েহ জিয়াউ বুঝতে পারল তার বড়ো বোন লি এসেছে, কিন্তু চোখের উজ্জ্বলতা মুহূর্তেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
সে নিশ্চিত ছিল না, তার আপন বোন আদৌ তাকে সাহায্য করবে কিনা।
বড়ো বোন সবসময়ই তাকে আর দ্বিতীয় ভাইকে অপছন্দ করত।
কিন্তু যখনই জ্বলন্ত লোহার ছ্যাঁকা তার গায়ে পড়তে চলেছে, প্রবল বেঁচে থাকার আকাঙ্ক্ষায় ইয়েহ জিয়াউ কেবলমাত্র লি-কে নিজের শেষ আশ্রয়রূপে ভাবতে পারল, চোখে জল আর নাকে সর্দি একসাথে গড়িয়ে পড়ল, কাতর স্বরে ডেকে উঠল—
“দিদি, আমাকে বাঁচাও, দিদি, আমাকে বাঁচাও, আমি এরপর থেকে তোমার সব কথা শুনব, ভগবান sake, আমাকে একটু বাঁচিয়ে দাও…”
তবু ছোট্ট পিঠটি সৎবোনের এক লাথিতে নিষ্ঠুরভাবে থেঁতলে গেল।
ছেলেটি যন্ত্রণায় মাটিতে পড়ে, লি-র দিকে দুর্বল হাত বাড়িয়ে বারবার হৃদয়বিদারক আর্তি জানাতে লাগল, “দিদি, আমাকে বাঁচাও, প্রার্থনা করি…”
সৎমা দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা মলিন মেয়েটিকে চিনে গেল, হঠাৎ টেবিল চাপড়ে চেঁচিয়ে উঠল, “শয়তানি মেয়ে, মরতে এসেছিস? দরজা ভেঙে দিলে, এবার তোকে মেরে ফেলব।”
লি মুখ গম্ভীর করে, হাতে থাকা কাঠের লাঠি ভর দিয়ে এক পা এক পা করে উঠানে পেরিয়ে, ঠাণ্ডা পাথরের সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠে সৎমার দিকে এগিয়ে গেল।
সে কেবল দুর্ঘটনাক্রমে একটি উপন্যাস পড়েছিল, যার নাম ছিল “আশির দশকের আদরের কন্যা”, বইটি ছিল রোমাঞ্চকর ও আকর্ষণীয়, কয়েক পাতা পড়েই আর ফেলে রাখতে পারেনি।
গালাগালি দিতে দিতে রাত জেগে শেষটা পড়ে ফেলল, সকালে ক্লান্ত হয়ে রাস্তা পার হতে গিয়ে দুর্ঘটনায় পড়ল, পরেরবার চোখ খুলতেই দেখল, সে আর তারই নামে একজন তুচ্ছ পার্শ্বচরিত্র লি-র শরীরে এসে পড়েছে।

এটুকুতেই শেষ নয়, দুর্ভাগ্যক্রমে তার সামনে এসে দাঁড়াল মূল কাহিনির প্রধান খলনায়ক, যে তাকে গর্তে পুঁতে ফেলতে চায়।
শুধুমাত্র মূল চরিত্রের প্রতি অতিরিক্ত নিষ্ঠুরতার কারণে, সে নায়িকাকে আঘাত করেছিল।
তখন appena সে নতুন দেহে এসেছে, শরীর এতোটাই দুর্বল ছিল যে, সরাসরি প্রতিরোধের শক্তি ছিল না।
কিন্তু তার স্বভাব প্রতিশোধপরায়ণ, সুযোগ বুঝে পিছন থেকে আক্রমণ করতে চেয়েছিল, যাতে প্রতিপক্ষকে কাবু করতে পারে।
কিন্তু বাজ পড়ার মতো দুর্ঘটনা ঘটল, পা পিছলে দু’জনেই পাহাড়ের ঢাল বেয়ে গড়িয়ে পড়ে অজ্ঞান হয়ে গেল।
হুঁশ ফিরলে দেখল, সে একা পড়ে আছে নির্জন প্রান্তরে, অল্পের জন্য বন্য শূকরের খাদ্য হয়নি।
কষ্টে মরতে মরতে ফিরে এসে এমন পরিস্থিতিতে পড়ল।
প্রচণ্ড আত্মসংযম ধরে রেখে, লি নম্র কণ্ঠে সৎমাকে বলল—
“মা, আমার ভাই ভুল করেছে, আমি সামলাবো, আপনি ওকে নিয়ে রাগ করবেন না, শরীর খারাপ হলে লাভ কী!”
সৎমা ঠোঁট বাঁকিয়ে হেসে উঠল, হঠাৎ মনে কিছু একটা এল, বড়ো মেয়েকে বলল, “তুই আগুনের চিমটা ওকে দে, দেখুক কেমন বোন, আমাদের হাত নোংরা হবে না।”
বড়ো মেয়ে সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, মুখে কুটিল হাসি ফুটে উঠল, নির্লিপ্ত কণ্ঠে চিমটা লি-র হাতে তুলে দিয়ে বলল,
“ইয়েহ জিয়াউ বাড়ির জিনিস চুরি করে খেতে গেছে, এখন আবার প্যান্ট ভিজিয়েছে, যাতে তার শিক্ষা হয়, কী করতে হবে বুঝতে পারছিস তো?”

দ্বিতীয় মেয়ে পাশে থেকে ছলনা মেশানো স্বরে মনে করিয়ে দিল—
“তুই যদি নিজে হাতে মারিস, পরে তোকে একটা ডিম খেতে দেব, আর যদি আমরা মারি, তাহলে চিমটার ছ্যাঁকা আজ তোর গায়ে পড়বে, তোর শরীরে ফুল ফুটবে, বোঝলি?”
দু’ বোন জানত, লি সাধারণত ভীতু ও নরম স্বভাবের, দুটো ভাতের টুকরোর জন্য কীটের মতো মাথা নিচু করে চলে, ওদের কথায় সবসময়ই আজ্ঞাবহ।
এভাবে দুই ভাইবোনের হাতে হাতে সংঘর্ষ দেখতে পাওয়া, নিঃসন্দেহে দারুণ আনন্দের।
লি দাঁত চেপে ধরল, চোখে শীতলতা ফুটে উঠল, মুখে কোন ভাবাবেগ না রেখে চিমটা হাতে নিল।
“দিদি, দিদি, আমি আবার উচ্ছিষ্ট খাবো, আমি খাবো, তোমরা আমাকে ছ্যাঁকা দিও না, অনুরোধ করি…”
ইয়েহ জিয়াউ দুই হাতে প্রার্থনার ভঙ্গিতে, অসহায় ও হতাশ স্বরে বড়ো বোনেদের কাছে মিনতি করতে লাগল।
সে তার আপন বোনের প্রতি সমস্ত আশার দানাই বিসর্জন দিয়েছে।