চতুর্দশ অধ্যায়: আমি তো দারুণ ক্ষমতাবান
“হাহাহা, এই মেয়েটা অল্প বয়সেই বেশ খেয়াল করে দেখছে।” সম্রাট গুও ওয়ানচাওয়ের কথা শুনে নিঙফেইর সঙ্গে দৃষ্টিবিনিময় করলেন, তারপর হেসে উঠলেন।
“এসো, তুমি আমাকে বলো তো, আমার এই মাথাব্যথার জন্য কী খেতে হবে?”
“শুকনা ধনে।” সে দৃঢ়তার সঙ্গে বলল।
“কেউ আসুক, রাজচিকিৎসককে ডাকা হোক।” সম্রাট স্বাভাবিকভাবেই ছয় বছরের একটি শিশুর কথায় শুকনা ধনে খেতে যাবেন না।
তবে আগে কেউ তাঁকে এটি খেতে বলেছিল, স্মৃতিচারণে সম্রাটের মনে পড়ল, মুরং ঝাও তাঁকে ধনে খেতে তাড়া করত।
তাঁর শরীরে ছোটখাটো সমস্যা থাকলে তিনি সহ্য করতেন, কখনো ভালোভাবে রাজচিকিৎসককে দেখাননি।
এখন হঠাৎ মুরং ঝাওয়ের কথা মনে পড়ায়, সম্রাট ভাবলেন, এবার রাজচিকিৎসককে ভালো করে দেখাতে হবে।
এক পলকের মধ্যেই মহারাজের প্রধান খোজা রাজচিকিৎসককে নিয়ে এলেন, “আপনার অধীনস্থ রাজচিকিৎসক মহারাজকে প্রণাম জানায়।”
“এত আনুষ্ঠানিকতার দরকার নেই, আজ মাথাব্যথা খুব বেশি, দেখে বলো তো।”
“আজ্ঞে।” রাজচিকিৎসক বিনীতভাবে এগিয়ে এসে ওষুধের বাক্স থেকে নাড়ি দেখার বালিশ বের করে নাড়ি পরীক্ষা করতে লাগলেন।
“মহারাজ, আপনার হৃদয়োগজনিত তাপাধিক্য হয়েছে, শীতল প্রকৃতির কিছু খেলে দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবেন।”
“শুকনা ধনে খেলে কেমন হয়?” সম্রাট পাশে অপেক্ষমাণ ছোট্ট মেয়েটির দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।
“শুকনা ধনের স্বাদ মিষ্টি, প্রকৃতি শীতল, খাওয়া যায়। আমি মহারাজের জন্য আরও একটি ওষুধের প্রেসক্রিপশন লিখে দিচ্ছি, ভবিষ্যতে খাদ্যতালিকায় আরও কিছু শীতল প্রকৃতির খাবার যোগ করলে মাথাব্যথা সেরে যাবে।”
বলতে বলতেই রাজচিকিৎসক পাশের টেবিল থেকে কলম ও কালি নিয়ে প্রেসক্রিপশন লিখতে লাগলেন। সম্রাট মৃদু হাসি দিয়ে গুও ওয়ানচাওয়ের দিকে তাকালেন, বিশ্বাস করতে কষ্ট হচ্ছিল, এতটুকু মেয়ে এত কিছু জানে।
রাজচিকিৎসক চলে গেলে গুও ওয়ানচাও গর্বভরে মাথা তুলে বলল, “আমি তো বলেছিলাম, মহারাজ, আপনাকে আরও শুকনা ধনে খেতে হবে, আর...”
কথা বলতে গিয়ে সে হঠাৎ নামটা ভুলে গেল।
“আর কী?” সম্রাট তার হঠাৎ চুপ করে যাওয়া দেখে মুগ্ধ হয়ে গেলেন।
গুও ফু'আন এত চতুর এক মানুষ, অথচ এমন বিচিত্র ও বুদ্ধিমান একটা নাতনি বড় করেছেন, সত্যিই বিরল।
“আ... মনে পড়ে গেল, আর সাদা কুমড়া।”
অবশেষে স্মরণে এলো, উত্তেজনায় সে চিৎকার করে উঠল।
সম্রাট তার মনোহর ভঙ্গি দেখে মৃদু হাসলেন, “তাই? সাদা কুমড়া কী? আমি তো কখনো শুনিনি।”
“মহারাজ তো স্বয়ং সম্রাট, স্বাভাবিকভাবেই সাদা কুমড়ার কথা জানেন না। এই সাদা কুমড়া বাইরে হালকা সবুজ, একটু লম্বাটে ও গোলগাল। তাই সাধারণ মানুষ একে বালিশ কুমড়া বলে ডাকে। এ জিনিসটি দারুণ সুস্বাদু।”
গুও ওয়ানচাও প্রবল উৎসাহে সম্রাটকে সব বলছিল, একসময় ভুলেই গিয়েছিল এখন সে গুও ওয়ানচাও, মুরং ঝাও নয়।
“তবে তাই হোক, তোমার কথা শুনে খেয়ে দেখি। এত অল্প বয়সে এত কিছু জানো!”
“উঁহু।” সম্রাটের প্রশংসায় গুও ওয়ানচাও হেসে ফেলল, তার বড় দুটি চোখ হাসিতে চিকচিক করে উঠল, যেন প্রশংসা পাওয়া ছোট বিড়ালের মতো।
পাশের প্রধান খোজা সম্রাটের মুখে সাদা কুমড়া খাওয়ার কথা শুনেই সাথে সাথে অন্য খোজাকে রান্নাঘরের নির্দেশ দিলেন। ছোট খোজা নির্দেশ পেয়েই চলে গেল।
“ছোট্ট মেয়ে, তুমি আজ আমাকে জিনসেং স্যুপ খেতে বাধা দিলে, আবার আমার মাথাব্যথার রোগও ধরতে পেরেছো। বলো তো, তুমি কী পুরস্কার চাও?”
প্রথমে গুও ওয়ানচাওকে মজা করে প্রশ্ন করেছিলেন সম্রাট, কারণ সে দেখেছিল ছোট্ট মেয়েটি কেমন সাহসিকতার সঙ্গে শিয়াও ইয়ানছিংকে শাসন করছিল।
এখন, সম্রাট গুও ওয়ানচাওকে সত্যিই পছন্দ করতে শুরু করেছেন। মনে হচ্ছে সে তার খুব আপনজন।
“আমি কি সত্যিই পুরস্কার চাইতে পারি?” গুও ওয়ানচাও আকস্মিক সম্মান পেয়ে হতবাক হয়ে গেল। ভাবেনি, সামান্য একটু কথা বলেই পুরস্কার পাবে।
“অবশ্যই পারো। মহারাজের এই রোগ হৃদয়ে বাসা বেঁধেছে, জিনসেং স্যুপ খাওয়া চলত না। তুমি বাধা না দিলে ফল ভয়ানক হতে পারত। ভাবো তো, কী চাও?” পাশে থাকা নিঙফেই বললেন।
“তাহলে... আমি চাই, শেষ না হওয়া সুস্বাদু খাবার, হবে তো?” সে তো এখনো শিশু, তাই তো সোনা-রূপার কথা বলতে পারে না, সেটা বেমানান শোনাত।
তাছাড়া তার উদ্দেশ্য ছিল শুধুই সম্রাট মামার শরীর ভালো করা, পুরস্কার পাওয়া না পাওয়া তার কাছে সমান।
“বলেনা, সে তো শিশু বটেই।” নিঙফেই সম্রাটের দিকে তাকিয়ে হাসলেন।
“তবে তাই হোক, শত মুদ্রা সোনা, এক বাক্স রত্ন, এবং রাজপ্রাসাদে স্বাধীনভাবে আসা-যাওয়ার অনুমতি, এটাই হবে তোমার শেষ না হওয়া খাবারের পুরস্কার।”
সম্রাট একটু ভেবে রাজানুগ্রহ ঘোষণা করলেন।
“বোকা মেয়ে, তাড়াতাড়ি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করো।” নিঙফেই গুও ওয়ানচাওকে আহ্বান করলেন।
“গুও ওয়ানচাও মহারাজের পুরস্কারে কৃতজ্ঞ।” গুও ওয়ানচাও মাটিতে হাঁটু গেড়ে কোমল কণ্ঠে বলল।
সন্ধ্যায়, সম্রাট যে পুরস্কারের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, তা গুও পরিবারের বাড়িতে পাঠানো হলো। ফরমান পাঠাতে আসা খোজা ফরমান পাঠ করে গুও ফু'আনের হাতে দিল।
“গুও মন্ত্রী, আপনি সত্যিই ভালো নাতনি মানুষ করেছেন, ফরমান গ্রহণ করুন।” খোজা তার তীক্ষ্ণ কণ্ঠে বলল।
“আমি, গুও ফু'আন, মহারাজের কৃপায় কৃতজ্ঞ।” গুও মন্ত্রী ভাবতেই পারেননি, নাতনিকে প্রাসাদে পড়তে পাঠিয়ে এত সম্মান বাড়বে।
তিনি হাতে ফরমান নিয়ে, আনন্দে আটখানা।
খোজারা চলে গেলে, তিনি ফরমান যত্নে রেখে নাতনিকে কোলে নিয়ে আনন্দে ভরপুর হয়ে বললেন, “আমার আদরের নাতনি, এতো অল্প সময়ে, এত বড় পুরস্কার পেয়েছো, সত্যিই আমার সৌভাগ্যের তারা তুমি। কেউ আসো, রান্নাঘরে ভালো ভালো খাবার তৈরি করো।”
গুও মন্ত্রী এসময় চেয়েছিলেন বাড়ির সব ভালো খাবার আর খেলার জিনিস নাতনির জন্য এনে দেন। তার এত ছেলেমেয়ে-নাতি-নাতনি, কিন্তু গুও ওয়ানচাও-ই প্রথম সম্রাটের পুরস্কার পেয়েছে। তিনি নিজেও গুও ওয়ানচাওকে খুব পছন্দ করতেন বলে আরও উল্লসিত হলেন।
তবে কেউ খুশি হলে কেউ মন খারাপও করে। গুও ওয়ানচাও অল্প বয়সেই এত সুনাম পেল দেখে গুও পরিবারের তৃতীয় শাখার মুখ গোমড়া হয়ে গেল।
তাদের মেয়েও গুণী, দেখতে সুন্দর, কিন্তু গুও মন্ত্রীর চোখে শুধু গুও ওয়ানচাও-ই, সব সুবিধা সে-ই পায়।
তৃতীয় শাখার গৃহিণী ভেবে দেখলেন, যদি তার মেয়ে প্রাসাদে যেত, গুও পরিবারের জন্য অনেক পুরস্কার আনতে পারত।
সেই রাতে, গুও পরিবারে হাসি-আনন্দের বন্যা বইল।
গুও ওয়ানচাওয়ের পুরস্কার পাওয়ার খবর অচিরেই উচ্চপদস্থ ও সম্ভ্রান্ত মহলে ছড়িয়ে পড়ল। রাজধানীর অভিজাতরা সবাই জানল গুও মন্ত্রীর বাড়িতে এক অসাধারণ নাতনি আছে, অল্প বয়সেই অসীম জ্ঞান। কেউ কেউ এমনকি ভাবতে শুরু করল, ওর বয়স হলে গুও পরিবারে বিয়ের প্রস্তাব পাঠাবে।
“ওয়ানচাও, তুমি গতকাল সত্যিই অসাধারণ ছিলে। তুমি কীভাবে বাবা-সম্রাটের রোগ ধরতে পারলে?” গতকালের সবকিছু প্রত্যক্ষ করা ইয়িমেং রাজকন্যা এখনো বিস্মিত। তাদের বয়স কাছাকাছি, কিন্তু গুও ওয়ানচাওয়ের জ্ঞান দেখে সে সত্যিই মুগ্ধ।
“আমি ছোটবেলা থেকেই মা-মামার বাড়িতে বড় হয়েছি। মামা প্রায়ই এই রোগে কষ্ট পেতেন, মা তখন শীতল প্রকৃতির খাবার খেতে দিতেন। এটাই মনে আছে।” গুও ওয়ানচাও নির্লিপ্ত মুখে একটি মিথ্যা বলল।
“আচ্ছা, তাই নাকি।” গুও ওয়ানচাওয়ের ব্যাখ্যায় ইয়িমেং রাজকন্যার সন্দেহ জাগল না।