আর লুকানো যাচ্ছে না! কু-প্রশাসকের পরিবারে আদরের ছোট্ট সন্তানীর আছে মন পড়ার শক্তি

        রাত, একটি সীমান্ত চৌকি। ঘূর্ণি বালুঝড়ের মাঝে। একটি শীর্ণ, দুর্বল মেয়ে, যার পা দুটি কাটা, মরিয়া হয়ে হামাগুড়ি দিয়ে এগোচ্ছে; তার শরীর থেকে বেরিয়ে আসা রক্তের দুটি আঁকাবাঁকা ধারা বীভৎস শতপদীর মতো দেখাচ্ছে। যন্ত্রণায় মুরং ঝাওয়ের দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে আসছে, তার চেতনা বিলীন হয়ে যাচ্ছে। হতাশা তাকে গ্রাস করে; বিশাল, হলুদ বালির মাঝে প্রতি মুহূর্তে তার শরীর ও আত্মা আরও শীতল হয়ে উঠছে। "বোন, দৌড়িও না! এটা সীমান্ত! কোথায় পালাবে?" একটি উজ্জ্বল লাল কারুকার্য করা জুতো তার উপর পড়ল, যা তার পায়ের ক্ষতের উপর নির্মমভাবে চেপে বসল। অসহ্য যন্ত্রণায় সে আকাশের দিকে চিৎকার করে উঠল। "আহ!!" এক ছলনা! পুরোটাই ছিল একটা ছলনা। ছয় মাস আগে, পরাজয়ের পর, খিতানরা শান্তির জন্য আবেদন করেছিল, কর প্রদানের প্রস্তাব দিয়েছিল এবং বৈবাহিক সম্পর্কের জন্য একজন রাজকন্যা চেয়েছিল। রাজসভার কর্মকর্তারা এবং সম্রাটের চাচা উপপত্নী হুই-এর কন্যাকে বেছে নিয়েছিলেন এবং খিতানের সাথে বিবাহের জন্য তাকে 'রাজকুমারী গুলুন' উপাধি দিয়েছিলেন। শুরুতে, উপপত্নী হুই অত্যন্ত অনিচ্ছুক ছিলেন, কিন্তু পরে, কোনো এক কারণে, তিনি তার মন পরিবর্তন করেন এবং আনন্দের সাথে বিবাহের ব্যবস্থা করেন। রাজকুমারী গুলুনের কেবল একটাই ইচ্ছা ছিল। তিনি চেয়েছিলেন জ্যেষ্ঠ রাজকন্যার কন্যা, মুরং ঝাও, তাকে একটি বৈবাহিক জোটে পাঠাক। "লি চ্যাংনিং! কেন? কেন তুমি আমার সাথে এমন করছ?!" মুরং ঝাওয়ের দৃষ্টি ইতিমধ্যেই ঝাপসা হয়ে গিয়েছিল; সে কেবল মাটিতে শুয়ে কাঁপছিল, জীবন আঁকড়ে ধরেছিল। লাল রঙের বিয়ের পোশাকে সজ্জিত লি চ্যাংনিংকে একটি ভূতের মতো লাগছিল। তার ফ্যাকাশে মুখটি দুটি কৃষ্ণগহ্বরের মতো চোখ দিয়ে ঘেরা ছিল, শীতল, গভীর এবং আবেগশূন্য। "কেন? কারণ তুমি চোখের জন্য খুব বিশ্রী। আমি বাবার নিজের মেয়ে, তবুও তিনি আমার চেয়