প্রথম খণ্ড সাধুদের পাঠশালা অধ্যায় সতেরো আমি তাঁর উপর বিশ্বাস রাখি

“তুমিই একমাত্র আমাদের ঘরে এসেছিলে, নিশ্চিতভাবেই তুমি আমার মূল্যবান রত্নের দাম দেখে লোভে পড়ে, পুরনো অভ্যাসে ফিরে গিয়েছ!”
জেং লিউলাং কঠোর ভাষায় কথা বলল, যেন সে ইতিমধ্যে ঠিক করে নিয়েছে যে ঝাং শাওয়েই অপরাধী।
“তোমার দাদার কাছে যাও!” ঝাং শাওয়ে রাগে লাল হয়ে চিৎকার করল, “তোমার ওই ভাঙা রত্নের কেউ তোয়াক্কা করে না! আমি আগে ছিলাম রাজধানীর বিখ্যাত বুদ্ধ, কিন্তু এখানে আসার পর আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, অতীত ভুলে নতুন জীবন শুরু করব। প্রতিদিন মাল বিক্রি করি, যদিও কষ্ট হয়, কিন্তু এটা আমার শ্রমের টাকা, শান্তিতে খরচ করি, তোমার ওই ভাঙা রত্ন নিয়ে আমি কি করব?”
ঝাং শাওয়ে বারবার আত্মপক্ষ সমর্থন করলেও, কেউ তার কথা বিশ্বাস করতে চায় না। একবার চুরি করার দোষে দাগ লেগে গেছে, হাজারবার বললেও কেউ মানবে না, একটিমাত্র অভিযোগেই সে নির্বাক হয়ে পড়েছে।
ঝাং শাওয়ে জেং লিউলাং-এর দিকে রক্তবর্ণ চোখে তাকিয়ে রইল, ধীরে ধীরে গভীর শ্বাস নিতে লাগল। পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে যাচ্ছে দেখে, ঝাং হানচং এগিয়ে এসে বলল, “ঝাং শাওয়ে, ওদের একটু খুঁজতে দাও, যদি রত্ন না পাওয়া যায়, তাহলে তোমার নির্দোষ প্রমাণ হবে।”
“ক凭什么让他们搜？” ঝাং শাওয়ে জেং লিউলাং-এর দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে বলল, “ওই নীল বই পড়া হাঁসের জন্য?”
জেং লিউলাং সঙ্গে সঙ্গে ক্ষেপে উঠল, তবে ঝাং শাওয়ে তাকে হাঁস বলাতে নয়, বরং তার গোপনে নিষিদ্ধ বই পড়ার কথা ফাঁস হওয়ায় সে লজ্জায় ও রাগে ক্ষিপ্ত হয়ে পড়ল।
“তোমার সহচররাও তোমায় বিশ্বাস করে না, খুঁজতে চায়! তোমার আর কী বলার আছে?” জেং লিউলাং ঝাং শাওয়ে-র জামা ধরে প্রশ্ন করল, “তুমি দেখো, এখানে কারও তোমার কথা বিশ্বাস আছে?”
ঝাং শাওয়ে গলা দিয়ে থুথু গিলে, পুরো ঘর একবার দেখে নিল; কেউ অবজ্ঞাসূচক মুখে আছে, কেউ রাগে ফুঁসছে, এমনকি ঝাং হানচং আর মু চাংহাইও মাথা নিচু করে চুপ করে আছে।
“আমি বিশ্বাস করি।” মু চাংহাইয়ের পাশে বসে থাকা ঝৌ পিং ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, জেং লিউলাং-এর হাত সরিয়ে ঝাং শাওয়ে-র সামনে দাঁড়িয়ে দৃঢ়কণ্ঠে বলল, “আমি বিশ্বাস করি ঝাং শাওয়ে সত্য বলেছে!”
“তুমি?” জেং লিউলাং অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে বলল, “তুমি কে?”
“ঝৌ পিং।” ঝৌ পিং হাসিমুখে নিজের নাম বলল, “ঝাং শাওয়ে-র ভাই।”
ঝাং শাওয়ে পিছনে দাঁড়িয়ে ঝৌ পিং-এর সেই তেমন শক্তপোক্ত নয় এমন পিঠের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে মাটিতে বসে পড়ল; মুখ ঢেকে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
“যেভাবেই হোক, প্রমাণ ছাড়া কাউকে অপবাদ দেয়া যায় না!” মু চাংহাইও আর সহ্য করতে না পেরে উঠে দাঁড়াল, সবাইকে কঠোরভাবে জানাল, “আমাদের ঘর খুঁজতে হলে, বইয়ের কর্তৃপক্ষকে জানাতে হবে। সিদ্ধান্ত হলে অর্ডার আসে, তখন আমরা দরজা খুলে দেব।”
মু চাংহাইয়ের এমন বক্তব্যে ঝৌ পিংও অবাক হল; চুপচাপ মু চাংহাই একবার রেগে উঠলে সত্যিই সম্মানজনক ব্যক্তিত্ব ফুটে উঠেছে, সবাইকে স্তব্ধ করে দিয়েছে।
জেং লিউলাং কিছুক্ষণ চিন্তা করল; জোর করে ঢুকলে ভালো হবে না, বরং কর্তৃপক্ষকে জানানোই ভালো, নিশ্চয়ই তারা বিচার করবে।
ঝাং শাওয়ে-র দিকে কড়া চোখে তাকিয়ে, জেং লিউলাং ঘর ছেড়ে চলে গেল।

ঝাং হানচং ঠাণ্ডা চোখে ঘরভর্তি লোকদের দেখে বলল, “দেখা হয়ে গেছে, এবার চলে যাও!”
ঘটনাটি বইয়ের মধ্যে নিন্দনীয় প্রভাব ফেলেছে, উপ-প্রধান গো ইউয়ান নিজে এসে উপস্থিত হলেন, এতে বোঝা যায় কতটা গুরুত্ব দেয়া হয়েছে।
গো ইউয়ান সবাইকে বের করে দিলেন, শুধু সংশ্লিষ্টরা আর তাদের সহচর রইল, এতে ঝাং শাওয়ে-র মন শান্ত হতে লাগল। পরিস্থিতি জেনে গো ইউয়ান বেশি কিছু বললেন না, বরং প্রথমে জেং লিউলাং-এর ঘরে গেলেন।
পরীক্ষা করে গো ইউয়ান দেয়ালে হাত রাখলেন; চোখে দেখা যায় এমন মাটির রঙের শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, গো ইউয়ানের হাতের ছোঁয়ায় পুরো ঘর ছেয়ে গেল।
মাটির শক্তির স্তর? ঝৌ পিং গো ইউয়ানের অদ্ভুত কৌশল দেখে মন থেকে ঈর্ষা করল।
কিছুক্ষণ পর গো ইউয়ান থামলেন, জেং লিউলাং-এর দিকে ঘুরে বললেন, “তোমার বিছানা সরাও।”
জেং লিউলাং কিছু না বুঝলেও, সহচরদের নিয়ে বিছানা সরাল; বিছানা দেয়াল থেকে সরতেই ফাঁক থেকে একটি গোলাকার রত্ন বেরিয়ে এল।
ঝৌ পিং এর দেখে মনে থেকে বোঝা গেল, সবাই জেং লিউলাং-এর দিকে বিরক্ত মুখে তাকিয়ে রইল, বিশেষ করে ঝাং শাওয়ে, সে এতটাই রাগে কাঁপতে লাগল, যদি গো ইউয়ান না থাকত, সে জেং লিউলাং-কে মেরে ফেলত।
গো ইউয়ান ঝাং শাওয়ে-র উত্তেজিত মুখ দেখে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“জেং লিউলাং অপবাদ দিয়েছে, নিষিদ্ধ বই পড়েছে, শাস্তি এক মাস পাঠশালা পরিষ্কার করবে, দশবার নৈতিকতা গ্রন্থ লিখবে।”
জেং লিউলাং আর কিছু বলার সাহস পেল না, মাথা নিচু করে শাস্তি নিল, ঝাং শাওয়ে-দের দিকে তাকাতেও সাহস পেল না।
“আর ঝাং শাওয়ে…” গো ইউয়ান ঝাং শাওয়ে-র দিকে তাকিয়ে একটু থামলেন।
“আমি?” ঝাং শাওয়ে নিজের নাম শুনে বিনীতভাবে সালাম জানিয়ে বলল, “ঝাং শাওয়ে আপনার শাস্তি মেনে নেবে!”
গো ইউয়ান হালকা হাসলেন, বললেন, “নিষিদ্ধ বই কেনা-বেচা, শাস্তি – নৈতিকতা গ্রন্থ বিশবার লিখবে।”
ঝাং শাওয়ে দ্রুত মাথা নাড়ল, যদিও চোখের জল থামেনি, তবুও সে গো ইউয়ানের শাস্তি মেনে নিল। গো ইউয়ান না থাকলে সে কোনোভাবেই অপবাদ থেকে মুক্তি পেত না।
ঘরে ফেরার পথে ঝাং শাওয়ে আগের মতো আর হাসিখুশি নয়; ঝৌ পিংদের দিকে তাকিয়ে, প্রথমবার গুরুত্ব দিয়ে বলল, “ধন্যবাদ ভাইরা, এমন একজন খারাপ লোকের ভাই হয়েও পাশে থেকেছ।”
ঝৌ পিং তার মাথায় চড় মেরে বলল, “কি বলছ? বিশ্বাস কর, তোমার পাখিটা কেটে দিয়ে মদে ভিজিয়ে খেয়ে নেব!”

নীরব দুইজন মুহূর্তেই হেসে উঠল; সেই মুহূর্তে, ঘরে চারজন ছেলেই মনে করল, পাশে থাকা এই তিনজন কেউ ঘুমিয়ে ঢেঁকুর তোলে, কেউ দাঁতে ঘষে, কেউ পেটে বায়ু ছাড়ে, কেউ ঝামেলা করে, কেউ চুপচাপ থাকে, কিন্তু ভাই হিসেবে যথেষ্ট।
বছর পরেও চারজন মাঝে মাঝে সেই রাতের কথা মনে করে, যখন রাতের আকাশ তেমন উজ্জ্বল ছিল না; চারজন ছেলেই ঝাং শাওয়ে-র আনা সস্তা মদের বোতল নিয়ে বইয়ের পাহাড়ের পেছনে ঘাসে বসে মাতাল হয়ে পড়েছিল।
সন্ধ্যায় বাতাস এসে চার ছেলের জামা ছুঁয়ে গেল, ঝাং শাওয়ে মাতাল হয়ে বকতে লাগল, “আমি খারাপ লোক তো কি? ওদের জিজ্ঞাসা করো, কেউ কি আমার কথা বিশ্বাস করে?”
“আমি বিশ্বাস করি।”
এবার উত্তর এল তিনবার।
কিছুদিন পর, গো ইউয়ান অবাক করা সিদ্ধান্তে ঝাং শাওয়ে-কে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করলেন; সবাই বিস্মিত হল, এই দুর্বৃত্ত ছেলেই শেষ পর্যন্ত উপ-প্রধানের মন জয় করল।
ঝাং শাওয়ে এখনও আগের মতোই, হাঁটতে ঢুলেঢুলে, কথা বললে বেহিসেবি, ঝাং হানচং আর ঝৌ পিং তাকে শাসন করে, তবুও তার পরিবর্তন সবাই দেখতে পায়। এখন, চারজনের সকালবেলার দৌড় বইয়ের মধ্যে এক নতুন দৃশ্য হয়ে উঠেছে।
সেদিন ঝৌ পিং আবার চেন বি-আনের ঘরে এল, সেখানে দেখল বইয়ের প্রধান হান সানদাও বসে আছেন, দুজন চা পান করছেন। ঝৌ পিং একটু দ্বিধা করলেও, ঘরে ঢুকে বিনীতভাবে হান সানদাও-কে সালাম জানাল, “হান স্যার,” বলে চেসের টেবিলে বসে চেন বি-আন প্রস্তুত করা চেসের বই নিয়ে পয়েন্ট সাজাতে শুরু করল।
“তুমি বইয়ের মধ্যে বিশ বছর ধরে শিক্ষক হয়ে আছ, সবচেয়ে মেধাবী শিষ্যদেরও তুমি পছন্দ করো না, এই ছেলেকে কেন পছন্দ করেছ?”
প্রধানের প্রশ্নের মুখে চেন বি-আন মাথা নাড়লেন, হাসলেন, “আমি তাকে পছন্দ করিনি; সে আমাকে পছন্দ করেছে।”
হান সানদাও অবাক হয়ে ঝৌ পিং-এর দিকে তাকালেন, বুঝতে পারলেন না, কীভাবে চেন বি-আন এমন উচ্চ প্রশংসা করলেন।
চেন বি-আন হান সানদাও-এর মুখ দেখে হেসে, চায়ের চুমুক দিলেন।
ঝৌ পিং ধীরে ধীরে চেস খেলতে লাগল; শুধু চাল রাখার ভঙ্গিতেই বোঝা যায়, সে চেসের বড় খেলোয়াড় হতে পারে। দুই প্রবীণ ব্যক্তির কথাবার্তা সে শুনতে চায় না, কারণ চেন বি-আন তাকে বলেছেন, তুমি আমার একমাত্র শিষ্য, অন্যদের অপমানের কথা কানে তুলো না।
কারণ চেন বি-আনের শিষ্য কোনোভাবেই অন্যদের চেয়ে কম নয়!