বিংশদ্বিতীয় অধ্যায়: ধর্মগ্রন্থের উল্কি

দুপুর বারোটায়, নিচতলার হলঘরের স্থাপিত ইতালীয় ঘড়িটি গম্ভীর ও প্রাচীন সুরে বেজে উঠল।
টানা বারোবার বাজল সেই ঘণ্টা, যেন গভীর সমুদ্রের উপর ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল শব্দ।
দ্বিতীয় তলার পশ্চিম দিকের অতিথিকক্ষে, মেং য়িং ঘণ্টার শব্দ শুনে দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন। তিনি মূলত টেবিলের উপর রাখা স্ফটিক ফুলদানি আর তাতে গাঁথা মান্টা গোলাপের দিকে তাকিয়ে ছিলেন।
বাতাসে মৃদু গোলাপের সুবাস ভেসে আছে।
ও জিংয়ুয়ান ধূসরাভ স্যুটটি ভাঁজ করে সযত্নে ধুলাবিহীন ব্যাগে রাখলেন, তারপর উঠে এসে মেং য়িংয়ের সামনে দাঁড়ালেন।
আর আমার সামনে তখন অবিশ্বাস্যভাবে দশ-বারোটি সম্পূর্ণ পাকা রক্তরাঙা রঙিন ফল পড়ে আছে, এখানে যেকেউ থাকলে এই দৃশ্য দেখে উত্তেজিত হয়ে পড়ত।
আমার শান্ত কণ্ঠস্বর বেরোতেই সঙ্গে সঙ্গে আমি দেখলাম, স্যু ছুর অবয়ব স্থির হয়ে গেল, মুখে দুশ্চিন্তার ছাপ, বুঝতে পারছিল না কী করবে, ওর এই কিংকর্তব্যবিমূঢ় মুখ দেখে আমিও তাড়াতাড়ি কথা বললাম।
ওর কথায়, ওয়াং ছিংয়ের মুখে স্পষ্ট উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল, আর দাড়িওয়ালা তিনজনের মুখেও পরিবর্তন এলো।
"দেহ ধার নিয়ে আত্মার পুনরাগমন?" মনে এক ঝটকা লাগল, কিছু ভাবার আগেই চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এলো, সবকিছু ঠিক সেইভাবে ঘটল যেমনটা আগেও পূর্বদ্বার গ্রামের বাড়িটিতে হয়েছিল। আবার চোখ মেলতেই দেখি, চারপাশে সম্পূর্ণ ভিন্ন দৃশ্য।
ভাগ্যিস আমি নিজেই সৌভাগ্য নিয়ে জন্মেছি, ফিনিক্সের বাসায় এমন এক বিরল সুযোগ পেয়েছিলাম, নাহলে কীভাবে মরতাম জানতেই পারতাম না।
মুঠির গৌরব মুহূর্তেই ছড়িয়ে গেল, কুইন ফেংয়ের চুল-জামা এলোমেলো করে দিল, কিন্তু সে নিজেই একটুও নড়ল না, যেন পর্বতের মতো দৃঢ়।
তাই এখনকার পরিস্থিতিতে আমাদের অবশ্যই সংযতভাবে লড়তে হবে, না হলে ওদের সংখ্যা বেশি হয়ে গেলে আমাদের পক্ষের জন্য কোনো সুবিধা থাকবে না।
ছিন শিলান আসনটি পিছনে নামিয়ে ঘুমানোর ভান করল, চোখে মাস্ক পরে নিল। চেন লো পেছনে তাকিয়ে দেখল, ফার্স্ট ক্লাসে বেশি লোক নেই, বেশিরভাগই পশ্চিমা, একজন মজবুত কৃষ্ণাঙ্গ, শরীরে ট্যাটু ভর্তি, ওদের পেছনে বসে আছে, মাথা টাক, যেন রাগী বজ্রদেবতা।
ছিন হাও ফিরে গেলে, চিউ তৃতীয় ও তার দল মৃতদেহ নিয়ে ব্যস্ত, ছিন হাও'কে দেখে সবার চোখে এক অদ্ভুত ও সতর্ক দৃষ্টি।
ইয়াং জিনিং ইন্টারনেট ক্যাফেতে এসে শিয়াং চেং উ-কে দেখতে পেল না, তাই কাউন্টারে বসে চিন্তিত মুখের সু মেংদিয়ের কাছে জানতে চাইল।
শেন রুলান মোবাইলটি সজোরে সোফায় ছুড়ে ফেলল, রাগে বুক ওঠানামা করতে লাগল।
সেনিয়লের সব টুকরো কুড়িয়ে জোড়া লাগানোর পরও সেনিয়লের অবয়ব মেলেনি, বরং একটি হৃদয়ের আকার ফুটে উঠল।
দম নিয়ে ইয়াং জিনিং ডান হাত নিচে নামিয়ে সোনার সুচের মাথা টেবিলে গেঁথে দিল, অথচ সুচটি একটুও বাঁকল না বা ভাঙল না।
তাই চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালের আগে লিভারপুলের কৌশল নিয়ে বাইরের সব বিশ্লেষণ শুরু থেকেই ভুল ছিল; এত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচকে মৌসুমের মাঝামাঝি কোনো খেলাধুলার মতো ভাবা একেবারেই বেমানান।
মাঠজুড়ে ছিন্ন পা নিয়ে ছোটাছুটি, অনেক কিশোর পা কাটা অবস্থায় মাটিতে কাতরাচ্ছে, চারপাশে আতঙ্ক যেন সুনামির মতো ছড়িয়ে পড়ছে, অথচ চামড়ার দানবেরা আরও বেপরোয়া হাসছে, ঝড়ো বাতাসে একেকটা দানব যেন ছুটে যাচ্ছে মাটিতে পড়ে থাকা কিশোরদের দিকে।
একটি মৃদু দীর্ঘশ্বাসের সাথে, অন্ধকার সুড়ঙ্গে থেকে বেরিয়ে এল এক সুঠাম, দীর্ঘাঙ্গ পুরুষ, তার পরনে রক্তলাল চোগা, মাথায় বেগুনি সোনার খুলি-মুকুট, হাতে সাদা জেডের তরবারি, চেহারায় অসাধারণ দীপ্তি ও সৌন্দর্য।
শত্রু ঘিরে থাকা প্রহরীরা অবশেষে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, একে একে পথ ছেড়ে দাঁড়াল, অস্ত্রগুরু শিয়ার গল্প তারাও শুনেছে।
সাং রোর মনে জমে থাকা বিষাক্ত হতাশা যেন রোদে পড়া তুষারের মতো মুহূর্তেই গলে গেল, একটানা মিলিয়ে গেল।
"ওয়াংকে আমি বার্তা পাঠিয়েছিলাম, সে শুধু অনেকগুলো বিন্দু পাঠাল, এর মানে কী? শেষমেশ সে চায়টাই বা কী?" ফেং হুয়ার কথার সূত্র ধরে, ইয়ানরান ভ্রু কুঁচকে আমাদের দিকে তাকিয়ে বলল।