অধ্যায় নয়: এক বন্য বিড়ালের কামড়
কিন্তু সে হাত ছাড়লো না।
পার্টিশনের ওপারে শব্দ হলো।
বাইরের কেউ সেটা শুনে ফেলল।
দুইজন অভিজাত যুবক একে অপরের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠল, “ভাই, বেশ মজাই করছে দেখছি।”
“তুমি তো দারুণ খেলোয়াড়, বেশ উত্তেজনাপূর্ণ, আমরা আর তোমার আনন্দে বিঘ্ন ঘটাবো না।”
শূন্য ডিগ্রি ক্লাবটি এমনিতেই এক অভিজাত তরুণের মালিকানায়, এখানে প্রতিটি রাতই উল্লাসে কাটে। এই ক’জন কিসের সাক্ষী হয়নি, বাথরুমে তো বটেই, এমনকি প্রাইভেট কক্ষে সঙ্গিনী নির্বাচনও দেখেছে। তাই ওই দুই যুবক বেশিক্ষণ দাঁড়াল না, চলে গেল।
লিয়াং জিনচুং ধীরে ধীরে হাত ছাড়ল।
নিজের অনামিকা আঙুলের গাঁটে তাকিয়ে দেখল, সেখানে দাঁতের দাগ, হালকা রক্ত ঝরছে।
রক্তবিন্দু গড়িয়ে পড়ল।
সে মেং ইংয়ের দিকে তাকালো। তার আগেই উজ্জ্বল ঠোঁট তখন একটু হালকা ফাঁকা, ঠোঁটের কিনারায় তার আঙুলের রক্তের ছোপ, সেই শীতল মুখ এই মুহূর্তে গোলাপের মতো অলৌকিক সৌন্দর্যে উজ্জ্বল, সাদা ত্বকে রক্তিম ঠোঁট, এক অপূর্ব দৃশ্য।
মেং ইং যেন আঘাত পেয়েছে।
লালচে চোখে তাকিয়ে আছে তার দিকে।
মেং ইংের মনে হলো, সে যেন সাদা কুয়াশার ভিতর দৌড়াচ্ছে, পায়ের নিচে নরম সবুজ ঘাস।
অত্যন্ত ক্লান্ত, গরম লাগছে।
চোখের সামনে ছায়াটি ঝাপসা হয়ে আছে।
কিছুতেই স্পষ্ট দেখতে পারছে না।
লিয়াং জিনচুং জটিল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। মাথার ওপর উজ্জ্বল আলো, চোখে ধাঁধা লাগছে। সে মদ্যপ নয়, কিন্তু এই মুহূর্তে মেয়েটির মুখ স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে না, শুধু রক্তমাখা ওই ঠোঁটটাই চোখে পড়ছে, যা হৃদয় কাড়ে।
মেং ইংয়ের সৌন্দর্য এই মুহূর্তে যেন বহুগুণে প্রকাশ পেয়েছে।
সে নিজের বুক পকেট থেকে ধূসর রঙের রুমাল বের করে তার ঠোঁট মুছিয়ে দিল, রক্তের ছাপ মুছে ফেলল, মেং ইং এলোমেলোভাবে রুমালটি আঁকড়ে ধরল। এই ছোট জায়গায় সে বিশেষ অস্বস্তি অনুভব করছে, গরমে ঘামছে, সে তার বুকের কাছে এসে ঘেঁষল, ঠাণ্ডা-গরম স্পর্শ, ধীরে ধীরে।
মেং ইং চোখ বন্ধ করল।
মদ্যপ নারীর শরীরের ফলের সুগন্ধ, সঙ্গে হালকা লিলির ঘ্রাণ, অত্যন্ত আকর্ষণীয়।
লিয়াং জিনচুং নিচে তাকিয়ে দেখল, মেয়েটি কিছুক্ষণ আগে ছটফট করেছিল, রুপালি লম্বা গাউনের গলা একটু ফাঁকা হয়ে গেছে, ভেতরে হালকা গোলাপি ছাপ দেখা যায়। হঠাৎ তার মনে পড়ল, হংজিয়াং হোটেলে মেয়েটিকে যখন প্রথম দেখেছিল, তখন পায়ে ছিল গোলাপি রঙের কার্টুন স্লিপার।
বাইরে শব্দ নেই, সে ঝুঁকে মেয়েটিকে কোলে তুলল।
যেতে যেতে চোখে পড়ল, তার পাতলা, সাদা গোড়ালিতে উড়ন্ত প্রজাপতির উল্কি।
ঠিক সেখানে আঁকা।
তার চোখে আরও গাঢ় রং ফুটে উঠল।
-
মেং ইউয়ান যখন ফোন পেল, তখনই তাড়াহুড়া করে ছুটে এল। লিয়াং স্যারের সহকারী ফোন করেছে, এমন সম্মান কাদের কপালে জোটে!
সে প্রায় রাস্তার মাঝেই লিপস্টিক দিয়ে ঠোঁট ঠিক করল, মুখে হালকা ক্লান্তির ছাপ দেখে বিরক্ত হলো, কীভাবে ঠিক করবে ভাবল।
প্রাইভেট কক্ষে এসে দেখল, ভেতরে কেউ নেই।
শুধু সাদা স্যকার্টার হাসিমুখে তাকিয়ে আছে, “আপনি মেং ইংয়ের দিদি তো? সে মদ খেয়ে সিঁড়ির ধাপে ঘুমিয়ে পড়েছিল, আমি ওকে এখানে রেখে দিয়েছি। আপনি যখন এসেছেন, নিয়ে যান।”
“আ...”—মেং ইউয়ান একটু থমকে গেল।
সোফায় ঘুমন্ত মেং ইংয়ের দিকে তাকাল।
এটা নিয়েই ডাকা হয়েছে?
সে ভেবেছিল, লিয়াং স্যারের কোনো কাজ আছে।
হঠাৎই মুখটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
শুধু এই জন্য?
সাদা স্যকার্টার বুঝে নিল, মুখে হাসি রেখে বলল, “মেং মিসের যদি কোনো কাজ থাকে, গাড়ি বাইরে দাঁড়িয়ে আছে। আমি লোক পাঠিয়ে আপনাদের নিয়ে যেতে বলি।”
“লিয়াং স্যার কোথায়, তিনি...” মেং ইউয়ানের মুখে লাল আভা, নামটি শুনেই লজ্জায় মাথা নিচু করল, “আমি কি ওনার সঙ্গে দেখা করতে পারি?”
সাদা স্যকার্টার দক্ষতার সঙ্গে বলল, “স্যার এখন ফিরে গেছেন। আমি মেং মিসের সময় ঠিক করে দেব, আপনাকে পরে জানাব।”
লিয়াং স্যারের লোক, মেং ইউয়ান কিছু বলতে সাহস পেল না।
ঠিক তখন কক্ষও ফাঁকা, সময়ও হয়ে গেছে, সে হাসিমুখে মেং ইংকে নিয়ে বেরিয়ে গেল।
তারা চলে যাওয়ার পরে,
সাদা স্যকার্টার লাও ম্যানেজারকে ফোন করল, “মেং দ্বিতীয় কন্যাকে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।”
এ সময়, রোলস-রয়েস ফ্যান্টমের ভেতরে।
গাড়ির আলোয়, পুরুষের হাতে নীল শিরা স্পষ্ট, হাড়ের গাঁট যেন অপূর্ব মসৃণ, আঙুল লম্বা, তুলোর ফালি চেপে ধরেছে, আঙুলের ক্ষতচিহ্নে চাপ দিচ্ছে, তুলোয় রক্ত লেগেছে, সে একবার মাত্র দেখল, উদাসীন ভঙ্গিতে লাও ম্যানেজারের কাছ থেকে ব্যান্ড-এইড নিল।
লাও ম্যানেজারের মুখ গম্ভীর, “কে স্যারকে আহত করল? আমি আগেভাগেই নিরাপত্তা বাড়িয়েছিলাম, স্যারের চোট কিভাবে...”
কথা শেষ হবার আগেই লিয়াং জিনচুংয়ের এক দৃষ্টিতে থেমে গেল।
লিয়াং জিনচুং চোখ বন্ধ করল, হালকা ঠোঁটে অর্ধেক হাসি, “বাথরুমে গিয়েছিলাম, এক বুনো বিড়ালের সঙ্গে দেখা, কথা শোনেনি, কামড় দিয়েছে।”
লাও ম্যানেজার আরও শঙ্কিত, “বুনো বিড়াল কামড়েছে মানে, টিটেনাস নিতে হবে। এখনই হাসপাতালে যাই।”
“ওই বিড়ালটি কি এখনও বারে? দরকার হলে ধরিয়ে দিই, পুরুষ হলে নির্বীজ করিয়ে দিই, মেয়ে হলেও শিক্ষা দিই, মানুষকে কামড়ানো ঠিক নয়।”
লিয়াং জিনচুং নিজের আঙুলের দিকে তাকাল।
ঠিক গাঁটে কামড় দিয়েছে।
লম্বা অনামিকা হালকা বাঁকা, অস্পষ্টভাবে নারীর কোমল ঠোঁট ছুঁয়ে গেছে, সে জোরে কামড়ায়নি, তবে দাঁত ছিল ধারালো, চামড়া ফেটে গেছে, “স্বভাবটা বেশ খিটখিটে।”
হয়তো কিছু মনে পড়ল, ঠোঁটের কোণে ফিসফিসে স্বরে বলল, “নম্র, শান্ত, স্নিগ্ধ।”
লাও ম্যানেজার শুনতে পেল না, “কি বললেন?” সে দ্রুত গাড়ি চালাল, হাসপাতালের দিকে যেতে যেতে রাস্তা চিনতে না পেরে ন্যাভিগেশন ধরল।
লিয়াং জিনচুংয়ের দুটি কথা তার কানে পৌঁছাল না।
শুধু শুনল গম্ভীর কণ্ঠ, “লানসি টিং-এ ফিরো।”
ওটা তার হংজিয়াং শহরের ব্যক্তিগত বিলাসবহুল অ্যাপার্টমেন্ট।
লাও চাচা চেয়েছিল যত দ্রুত সম্ভব লিয়াং জিনচুংকে হাসপাতালে নিতে, বুনো বিড়ালের কামড়ে হুট করে কিছু হয়ে গেলে মুশকিল। কিন্তু হুকুমে সে সম্পূর্ণ অনুগত, তাই সিগনালে ঘুরে গাড়ি লানসি টিংয়ের দিকে চালাল, পথে বারবার বুঝাতে চাইল।
-
মেং ইং এক স্বপ্ন দেখল।
স্বপ্নে বৃষ্টি পড়ছে, সে পাহাড়ে মাশরুম তুলতে গেছে, বিশাল এক কিং অয়েস্টার মাশরুম পেল, মাটিটা খুব নরম, ঘাস যেন মোটা উলের কার্পেট। হাঁটতে পারছে না, পেছনে বিশাল আগুনের গোলা তাড়া করছে।
পরদিন সকাল দশটা নাগাদ চোখ খুলল।
মাথায় মদের ব্যথা।
গলা ঘুরিয়ে, ক্লান্ত শরীর নিয়ে বিছানা ছাড়ল, ফু মা-কে জিজ্ঞেস করে জানল, গত রাতে মদ খেয়ে মেং ইউয়ান তাকে নিয়ে এসেছে।
সে অবাক হল মেং ইউয়ান এত সদয় হলো কবে থেকে।
তবুও সত্য, ফু মা-র কথা শুনে জানল, ডং ঝিলান আর মেং ইউয়ান নিচতলার হলে আছে। সে মেং ইউয়ানকে ধন্যবাদ দিতে চাইল, যেতে যেতে শুনল মেং ইউয়ান বলছে, গত রাতে লিয়াং স্যারও শূন্য ডিগ্রিতে ছিলেন।
একজন সম্পূর্ণ কিংবদন্তি, রূপকথার মতো মানুষ।
এমনকি তার বান্ধবী শেন শিয়াও পর্যন্ত এই পুরুষের অসাধারণ কৌশলে মুগ্ধ, শহরে লিয়াং স্যারের প্রচুর গল্প আছে, সবচেয়ে প্রচলিত কাহিনি—শোনা যায়, লিয়াং স্যার নাকি অবৈধ সন্তান, পরিবারের সবচেয়ে প্রান্তিক সদস্য, তবুও একে একে উঠে গেছেন সাফল্যের শীর্ষে।
হংজিয়াং শহরের অভিজাত নারীরা লিয়াং স্যারের নাম শুনলেই যেন উত্তেজনায় লাল হয়ে ওঠে।
তিনি সামান্য সুদর্শন হলেই, সকলের হৃদয়ে দেবতা হয়ে যান।
তিনি যদি বৃদ্ধ, বেঁটে, মোটা–যাই হোন, কেউ তার মাহাত্ম্য অস্বীকার করবে না।
শেন শিয়াও একবার তাকে জিজ্ঞেস করেছিল, তুমি লিয়াং স্যারের কথা শুনে উত্তেজিত হও না কেন, অন্যদের মতো?
মেং ইং বলেছিল: আমি তো স্বাভাবিকভাবেই উত্তেজিত, প্রশংসা করি, মনে করি তিনি অসাধারণ, তবে তিনি আমাদের জন্য অনেক দূরের মানুষ। আমাদের কাছে তিনি অধরা।
দূর থেকে তাকানোও বিলাসিতা।
কাছে এসে擦肩而过 হওয়াটাই আজীবনের ভাগ্য।