অধ্যায় আটত্রিশ: আজ রাতের ঘটনাগুলোর জন্য, লিয়াং সাহেব, আপনাকে ধন্যবাদ।

একটি করুণ আর্তনাদ, আগুনের শিখা আকাশ ছুঁলো, ওউ চি মাটিতে গড়িয়ে গড়িয়ে আগুন নিভিয়ে ফেলল, একাধিকবার গড়াল, তার বাহু অসহ্য যন্ত্রণায় অবশ হয়ে গেল। বিস্ময়ে মেং ইংের দিকে তাকিয়ে সে ক্রুদ্ধ হয়ে গালি দিল, “ধর্ষিণী, তুমি কি পাগল হয়ে গেছ?”

মেং ইং জ্বলন্ত লাল মোমবাতি হাতে ধরে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “পাগল? না, আমি পাগল হইনি।”

ফিকে গোলাপী ঠোঁট আলতো করে নড়ে উঠল, “চল, একসাথে মরি, এটাই তো তৃতীয় পথ, তাই না?”

ওউ চি তার বাহু চেপে ধরে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।

লিন শাও লিং জানালার বাইরে উদাসীন দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল, কিন্তু ইয়ান ইউনচিয়াও অনেকক্ষণ ধরে চুপ, এতে সে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল, মনোযোগ না দিয়ে পারল না।

ওউ ইয়াং ইউ বের করল রান্নার কড়াই, তাতে তেল গরম করে মৌসুমি সবজি দিয়ে ভাজল, স্বাদমতো মসলা দিল, এভাবেই স্টেকের জন্য পার্শ্ব খাদ্য প্রস্তুত হল। এরপর, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ, স্টেক রান্না।

ইয়ে ফানও উৎসাহ নিয়ে বলল, আমাদের সত্যিই এই জাদুকরী বস্তুটা দরকার, তাহলে আমি বিভিন্ন জগতে ঘুরে বেড়াতে পারতাম।

ওউ ইয়াং ইউ দ্রুত মোবাইল খুলে উইচ্যাটে গেল, কালো-সাদা অপদেবতার সাথে কথোপকথনের বাক্স খুঁজে বের করল। সে কালো অপদেবতাকে বলল, “ভাই, যদি কোনোদিন লি হাও নামের কোনো আত্মা ধরো, তাকে আমার কাছে নিয়ে এসো।”

লাও হো মনে করল, এখন উ চেনের কিছুদিন বিশ্রাম দরকার, তাই চেন শেং, সং দাওলি প্রমুখকে বাইরে গিয়ে দরকারি আলোচনা করতে পরামর্শ দিল।

মহাবিশ্বের মহা বিস্ফোরণের আগে আকাশ আর পৃথিবীর কোনো বিভেদ ছিল না, বিস্ফোরণের পরেই আকাশ আর পৃথিবীর সৃষ্টি।

ইংয়ের বাবা কিছু একটা আবার বলতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ ইংয়ের মা হাসতে হাসতে মুখ ঢাকলেন, ঝু থুয়ান আর শ্যুয় শুয়াং পেছন ফিরে হাসতে হাসতে কাত হয়ে পড়ল।

প্রতিদ্বন্দ্বী খেলোয়াড় মনে হয় অবশেষে ঘুরে দাঁড়াবার সুযোগ পেল, নিজের সব সম্ভাব্য দক্ষতা ব্যবহার করল।

যে বৃদ্ধা ঘুরে দাঁড়িয়ে ফিরে তাকাল, সে আর কেউ নয়, নিলাম উৎসবে চেন হাওয়ের কেনা সেই কালো পাথরের দোকানের মালিক।

পরক্ষণেই, সাত তারা তলোয়ার হাত থেকে বেরিয়ে এল, ওউ ইয়াং ইউ দারুণ ভঙ্গিতে উড়ে গেল গাই নি-র সামনে, তলোয়ার বের করতেই কাতারে কাতারে কিন সৈন্য মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

"তুমি কোথায় যেতে চাও? আমার মনে হয় আধ মাস সময় পাওয়া যাবে।" সময় খুব বেশি না হলে, জিং জিয়ান চাও হাই ইয়ানকে একবার ঘুরতে নিয়ে যেতে পারবে।

সব অনুশীলনী ম্যাচ শেষ হওয়ার পর, আমি খুব উত্তেজিত ছিলাম, কারণ জানতাম, অবশেষে আগের সেই আমিকে খুঁজে পেয়েছি, এক মাসের অন্ধকার কাটিয়ে উঠেছি।

"যেহেতু ফু স্যার ফিরে এসেছেন, আমি নিচে গিয়ে তার সাথে কিছু কথা বলি।" লু রোং কথাটি বলেই নিচে নেমে গেলেন।

সবাই অবাক! যখন আও ছিং ঝেন জানাল, লং থিয়ান আসলে গেমের ভিতরে কে, তখন সবাই অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, মনে মনে বলল, সে-ই কি ন্যায়বিচারক? সত্যিই সে-ই?

যুদ্ধ শুরু হতে চলেছে, দর্শকরা আবার শান্ত হয়ে পুরো মনোযোগ দিয়ে মঞ্চের দিকে তাকিয়ে রইল।

এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, লিং ইউ ভয়ের একরত্তি ছাপও দেখায়নি, দ্রুত তিয়েন্সান গিরি দলের সবাইকে ডেকে তুলল, শুধু তাদের সামনে উ ইয়ুয়েত আর নানগং ইউন ইয়িংয়ের কথা পুনরাবৃত্তি করেনি, আরও নির্দেশ দিল, কেউ যেন এই ভিলার ভেতর উচ্চস্বরে কথা না বলে, যাতে পাশের লিন শিনের বাড়িতে নিকোকে মার্শাল আর্ট শেখাতে থাকা চেন ফেংয়ের কাজে কোনো ব্যাঘাত না ঘটে।

"স্যার, তিনি তো এসটিসি এশিয়া প্যাসিফিক অঞ্চলের প্রধান ছিলেন না? তাহলে কেন একজন প্যারামিলিটারি অফিসার তাকে স্যার বলে ডাকছে!" ঝং ওয়েইয়ের কথা শুনে, শুধু লি মান নয়, লি শুনও বিস্মিত হয়ে গেল।

প্রতিযোগিতার মূল পর্বে, চিন্তাভাবনায় বিঘ্ন ঘটে, গেমের বিচারবোধ নষ্ট হলো, একক লড়াই হোক বা দলগত সমন্বয়, সব জায়গায় আমি খুব খারাপ পারফর্ম করলাম, একেবারে পেশাদার খেলোয়াড়ের মতো নয়।

তান ছি ইয়ান দেখল, লং থিয়ান তার ঘটনা নিয়ে হাসি-ঠাট্টা করছে, লজ্জায় তার মুখ টমেটোর মতো লাল, প্রথমবার কারো সঙ্গে এই কথা বলল, এমনকি তার প্রিয় বান্ধবীকেও বলেনি, আজ জানে না কোথা থেকে সাহস পেল, লং থিয়ানের কাছেও বলল।

"লিডিয়া, আমি বলেছি, তুমি যেন অযথা কথা না বলো!" ক্রিসটি বমি থামিয়ে, ক্ষিপ্ত দৃষ্টিতে সুন্দর আলো জাদুকরীর দিকে তাকাল, কিন্তু তার কথা যেন সবাইকে বলেই দিল, লিডিয়া আসলে ভুল বলেনি, সে সত্যিই গর্ভবতী, শুধু সে চায়নি অন্য কেউ এই খবর জানুক।