অধ্যায় ছাপ্পান্ন: মেং ইং, আমিও তোমাকে ভীষণ মিস করছি

“মেঙ্গ দিদি, আপনি এখানে দাঁড়িয়ে কী করছেন? মেঙ্গ দিদি!” আন তং কয়েকবার মেঙ্গ ইঙ্গকে ডাকল। সে দেখল মেঙ্গ ইঙ্গ বিভোর হয়ে কিছু একটা ভাবছে, আর মেঙ্গ ইঙ্গের দৃষ্টির অনুসরণে তাকিয়ে দেখল, একজন পুরুষ এক জিপ গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে সিগারেট খাচ্ছে।

ওহ, বেশ আকর্ষণীয় তো।
মোটাসোটা জ্যাকেট পরেও তার গড়ন সুদৃঢ় ও লম্বা।
শোনা গেছে আজ盛世娱乐-এর ঝাও স্যার আর কয়েকজন বিনিয়োগকারী আসবেন, সম্ভবত এরা-ই।

মেঙ্গ ইঙ্গ ভাবনায় ফিরল।

“নীচু মানুষ!” বিশাল অগ্নি-মাগন লিজার্ড তখনই সচেতন হলো, বুঝতে পারল তাকে ফাঁকি দেওয়া হয়েছে। সে আক্রোশে গর্জে উঠল, সরাসরি উপরের দিকে ধাওয়া করল, মুখ হাঁ করে বিশাল অগ্নি-গোলক ছুঁড়ল চিং আইস লিলির দিকে। চিং আইস লিলির শক্তি অনুযায়ী, যদি সে আঘাতপ্রাপ্ত হয়, তার কণামাত্রও অবশিষ্ট থাকবে না।

একদিকে কাঠের সবুজ, তিনটি অদ্ভুত ফুল—কালো, লাল, সাদা—ফুটে আছে। কখনও সুগন্ধ, কখনও রক্তাক্ত, কখনও উগ্র গন্ধের হালকা ছোঁয়া আসে।

কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলে গেছে। দুই জলদানব গুরুতর আহত, ক্রমাগত রক্তক্ষরণ হচ্ছে। তাদের রক্তের দাগ অনুসরণ করে সহজেই খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে। আহত জলদানবদের কারণে পালানোর গতিও অনেক কমেছে।

এবার 天中子 গুরুজির সঙ্গে আসা মাত্র একশ জন, তবে修行-এর বিচারে, কয়েকজন প্রবীণ সাধক বাদে, বাকিরা যুবক শিষ্য, কাঠ উপধারার শ্রেষ্ঠ। অর্থাৎ, এই একশ জনই কাঠ উপধারার সামগ্রিক শক্তির ষাট-সত্তর শতাংশ, কোনোভাবেই অবহেলা করা যায় না।

চিং আইস লিলি মাথায় যন্ত্রণা অনুভব করল। কেন এমন জটিল দায়িত্ব তার ওপর পড়ল? সে সত্যিই দুর্ভাগা। যদি তার দেওয়া নাম কারো পছন্দ না হয়, তাহলে তার পরিণতি কেমন হবে বলা মুশকিল।

ঝু তিয়ান মাঝ আকাশে ছিটকে পড়ল। যদিও জলধারা তাকে ধরে রাখছে, তবু তার মনে অস্থিরতা। মাটিতে পা না-ঠেকে থাকা অনুভূতি, কিছুটা অস্বস্তিকর।

বুঝতে পারল, পরের মুহূর্তে সে সমুদ্রের জলে পড়বে। হঠাৎ এক কাগজের পাখা তীক্ষ্ণ শব্দে ছুটে এসে “ধাম” করে লু ইউফাং-এর কোমল অংশে আঘাত করল।

রং লাং খেয়ে চেয়ারে শুয়ে পড়ল। মনে হলো সে খুব ক্লান্ত। সবাই নিজেদের কক্ষে ফিরে গেল, রং লাং ঘুমিয়ে পড়ায় কেউ তাকে জাগায়নি।

শি ঝান মোটামুটি বুঝে গেল এই ঘটনার নেপথ্যে কে আছে। যদিও স্বীকার করতে চায় না, যে ব্যক্তি রং লাংকে আঘাত করতে চায়নি, তবু বাস্তবতা সেরকমই। এটা ভালোই, কারণ সে নিজেও রং লাং-এর ক্ষতি হওয়ার আশঙ্কায় ছিল।

কিন氏 ভাইবোনের হাতে উদ্ধার হওয়ার পর সাত দিন কেটে গেছে। এই সাত দিনে ই ফেং শুধু স্বাভাবিক চলাফেরা করতে পেরেছে।

ই ফেং কিছুটা অবাক হলেও মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। মনোযোগ দিলেই, সবুজ ঝগড়া-জপের চাবি তার হাতের তালুতে ভেসে উঠল।

গাও জুনের মাথা মুহূর্তেই ঝিমিয়ে গেল। এত প্রস্তুতি নিয়েছে, বের হওয়ার আগে উ শাও ই-কে বিশেষভাবে সাজিয়ে দিয়েছে, যেন তাকে চেনা না যায়। কে জানত, নাম ধরে ডাকলেই সব ফাঁস হয়ে যাবে।

“দুঃখিত, একটু অপ্রস্তুত হয়ে গিয়েছিলাম।” চু ইয়াং ফিরে তাকাল, আর সাহস পেল না সু ইয়াজো-র দিকে তাকাতে।

যদিও নামে ইয়েমেং এখনও তার প্রেমিক, বাস্তবে তাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই।

“জানি না, মনে হচ্ছে কোনো পরিদর্শন দল এসেছে। তারা এখানে থেকেই যায়, কিছু করছে না, আর সান স্যার নিজে এসে তাদের অভ্যর্থনা করেছেন। তাই আমরা কিছু বলিনি।” কোম্পানির নিরাপত্তা প্রধান ঘাম মুছে বলল।

যদিও জানে না গতকাল ফু ইয়েন শি তাকে কী বলেছে, আপাতত খুব গুরুতর কিছু মনে হচ্ছে না।

“গু স্যার, গু চেয়ারম্যান আগেই বলেছিলেন, আমাকে আর আপনাকে একসঙ্গে কোম্পানি বড় করতে হবে। আপনি আমাকে নিরাপত্তা বুথে নিরাপত্তা প্রধান বানিয়েছেন, আমি কীভাবে আপনার সঙ্গে কোম্পানির উন্নতি ঘটাব?”

কর্মক্ষেত্রের দিক থেকে গাও জুন আসলেই চান না ওয়াং সহ-প্রধানকে আঘাত করতে। তিনি ছাত্রদের চাকরি আর বাহ্যিক যোগাযোগে সত্যিই দক্ষ।

করিডরের শেষ মাত্র দশ মিটার দূরে। মাওলি ঝেংতেং-এর মনে কিছুটা অস্থিরতা। কিন্তু সময় আর বেশি নেই, সে দ্বিধা করতে পারে না। হাতে থাকা ছুরি শক্ত করে ধরল, ধীরে তুলল, হঠাৎ করে মো শাও শেনের পিঠে আঘাত করল।