অধ্যায় পঞ্চান্ন: লিয়াং ছোট্টটি তার জন্য অপেক্ষা করছে

তার শুষ্ক ঠোঁটে একটুকু মৃদু হাসি ফুটে উঠল, লিয়াং সাহেব সত্যিই উদার।
হাত তুলল, সোয়েটারের নিচে থাকা এক উঁচু নেকলেসের পেনডেন্ট স্পর্শ করল।
ত্রিশ দিন কখনোই একই পেনডেন্ট নয়, তার একটি হঠাৎ উদারতার নিদর্শন।
তিন বছরে ছয় কোটি।
লিয়াং সাহেবের কাছে টাকা কোনো ব্যাপার নয়।
মেং ইং ঠোঁট কামড়াল, জোরে কামড়াল।
তারপর হাত বাড়িয়ে সেই নেকলেস খুলে নিল।
পকেটে রাখল।
মানুষের মাঝে
এরপর বিশাল কুকুরটি গডাডাকের দিকে বালু নিক্ষেপ করল এবং সফলভাবে লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করল, এতে গডাডাকের চোখ কিছুটা ঝাপসা হয়ে গেল, সঙ্গে পিচুর আলোতে গডাডাকের লক্ষ্য করার ক্ষমতা আরও কমে গেল। তখন গডাডাকের সঙ্গে ডাইলোর দূরত্ব চার-পাঁচ জনের সমান ছিল।
পুরুষটি কিন্তু জুনশার আচরণে কোনো গুরুত্ব দিল না, সে দেওয়া তথ্যপত্র খুলে মনোযোগ দিয়ে পড়ল।
ডাইলো তাদের সঙ্গে বসে নির্ভেজাল আলাপ করছিল, ঠিক তখন দোকানের দরজা আবার খুলে গেল, তিনজন চেহারায় কুৎসিত পুরুষ পাশের আসনে এসে বসে পা ছড়িয়ে, সিগারেট ধরাল।
ইউরোপীয়দের যোগাযোগের ধরন দেশের মানুষের মতো নয়, তোমার সংযত কথা হয়তো তারা বুঝবেই না, তাই সরাসরি স্পষ্টভাবে যা চাই তা বলাই যুক্তিসঙ্গত এবং সাহসিকতাও বলে বিবেচিত হয়।
দুপুরের খাবার শেষে বাতাসের কোনো চিহ্ন নেই, সূর্য প্রবল। আমি গাছের নিচে বারবার পানি খাচ্ছি, শরীরের ঘামের শব্দ যেন শোনা যায়, তখন আমাদের কেউ নড়তে চায় না। ছয়টার পর সূর্য পশ্চিমে তীব্র, আমাদের পানি কমে গেছে, বাবা বললেন ফিরতে হবে।
কবিতার নিয়ম অনুসারে, শরীরের সব জায়গায় রক্ত সঞ্চালিত হয়ে পূর্ণ চক্র তৈরি হয়। মনে হল প্রতিটি রোমকূপ যেন একেকটি কৃষ্ণগহ্বর, লোভীভাবে আকাশ ও পৃথিবীর যোদ্ধার শক্তি গিলে নিচ্ছে।
আসলেই লিয়ানপো কেবল ফগ দলের একজন, সামার-দলের দক্ষতা আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু। যখন লাল দল তাদের দক্ষতার ক্ষতি এই নায়কের ওপর ফেলে, তখন লাল দলের দক্ষতার শীতলতা সময়ে নীল দলের আক্রমণের সেরা সুযোগ।
দুপুরে শিশুটির ডায়াপার বদলে দিলাম, তাকে শুয়ে থাকতে দিলাম, ডং রু উঠে একটু বিশ্রাম নিল, কিন্তু আবারও গত রাতের সেই দৃশ্যের মুখোমুখি হল।
ধনী হতে হলে আগে রাস্তা বানাতে হয়। সকাল ছয়টা-ত্রিশে ইয়িনচুয়ান দক্ষিণ দরজার কাছ থেকে বের হলাম, ইয়িনচুয়ান ছাড়িয়ে দেখলাম চওড়া নতুন রাস্তা কৃষিজমির মাঝ দিয়ে এগিয়ে যাচ্ছে, জমির দুপাশে কিছু দূরের মধ্যে নতুন নানা প্রকল্প নির্মিত হচ্ছে।
ওয়েই ছি লাং কিছুই বলল না, কেবল তার হাতে হাত রেখে ঘরে ফিরল, তাকে স্থির করে দিয়ে ভ্রু কুঁচকে হাত গরম করল, তারপর উঠে এসে টেবিলের কাছে গিয়ে পোটলা খুলে ডং রুকে দেখার ইঙ্গিত দিল।
এক মুহূর্তে দুর্দান্ত আলোকরশ্মি বিস্ফোরিত হল, রাজা ইয়ের পিঠের পেছনে এক বিশাল দেবত্বের রিং উঠে অর্ধেক আকাশ আলোকিত করল।
অ-স্তরের জাদুউপকরণও একাধিক ছিল, সবুজ কাঠের ঢাল, গাঢ় শক্তির হাতুড়ি, ঠান্ডা সুতার চাদর, বিভ্রান্তির মুক্তা। যদিও লিং বাই ইউ-এর সংরক্ষণ ব্যাগে কিছু স্তরের জাদুউপকরণ ছিল, সেগুলো তার উত্তরাধিকারীদের জন্য রেখে দেয়া, ইউ ইউ নিজে নিতে পারে না।
সু লিং-এর দেখল প্রতিপক্ষ এতটাই ‘অন্ধবিশ্বাসী’, রূপার দাঁত কামড়ে, সে অন্য হাতে রাজার ইয়ের গলা জড়িয়ে ধরল।
“বুম”, “বুম”, “বুম”—কয়েকটি প্রচণ্ড বিস্ফোরণ। সঙ্গে সঙ্গে চারপাশে রক্ত-মাংস ছিটকে কয়েকজন মাটিতে পড়ে গেল। তার মধ্যে একজন ক্যাপ্টেনও তৎক্ষণাৎ প্রাণ হারাল। বাকি ইংরেজ সেনাদের মধ্যে বিশজনের বেশি নিহত বা আহত হল।
জাদুঅপকরণের তৈরি বেগুনি রক্ষাকবচ, এই প্রচণ্ড আক্রমণে ফেটে গেল, তার মধ্য দিয়ে গতি-শক্তি বিস্ফোরণ ঘটল, শক্তির ঢেউ একের পর এক ছড়িয়ে পড়ল, সঙ্গে নির্দিষ্ট অবস্থায় থাকা শাংগুয়ান হাইটাংও উড়ে পড়ল।
রাজা ইয়ি এখনও পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, কিন্তু তার দেহের দৃঢ়তা সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি, তাই সে দমবন্ধের কোনো অনুভব পেল না।
প্রচণ্ড যন্ত্রণা মুহূর্তে শেন দু চিয়াংকে শান্ত করল। ভাবতে গেলে, সেই শান উ লিং-এর কথায় অসংখ্য ফাঁক, সে তার করুণ চেহারায় বিভ্রান্ত হয়েছিল, আর খাবারঘরে ঢুকতেই দেখল রাজা ইয়ি ঝুঁকে মাটিতে কিছু খুঁজছে। বড় বোন ঠিক সামনে বসে ছিল, তাই ভুল ভেবেছিল সে বড় বোনের পা ছুঁতে চায়।