৭০তম অধ্যায়: মেং সুন্দরীর প্রেমিক

মেই শু বলল, সন্ধ্যায় সে শু ঝৌশানের উঠোনে গরম গোলাপি চা বানিয়েছে, মেং ইয়িং-কে সন্ধ্যায় একসাথে যাওয়ার আমন্ত্রণ জানাল। মেং ইয়িং এতে অস্বীকার করল না। সে লিয়াং জিনচং-কে একটি বার্তা পাঠাল। জানাল, আজ রাতে সে একটু দেরি করে বাড়ি ফিরবে। ওপাশ থেকে শুধু একটি ‘হুঁ’ উত্তর এল।

আরো এক সপ্তাহের মতো সময় বাকি, তারপরই নতুন বছর। গ্রামেও ধীরে ধীরে কিছু নতুন মুখ ফিরে আসছে—যুবকরা, যারা বাইরে কাজ করছিল, তারা ফিরছে, ছাত্রছাত্রীরাও ফিরছে।

“আমার লোক ইতিমধ্যে সবচেয়ে দক্ষ গুপ্তচর পাঠিয়েছে লি গং-এর খবর নিতে, কিন্তু…” ঐ ব্যক্তির কণ্ঠ ক্রমশ নিস্তেজ হয়ে এল। অতিথিরা আসরে বসে আছে, আশা করছে পুরোহিত ডাক দেবে “স্বামী-স্ত্রীর যুগল প্রণাম”, কিন্তু অনেকক্ষণ কেটে গেলেও কিছু শোনা যাচ্ছে না, সবাই আলোচনা শুরু করল।

ওয়াং ইয়িংহেং শহরের চেংহুয়াং দেবতার অধীনে আত্মা আহ্বানকারী দূত, তাকে নিজের এলাকার গণ্ডিতেই থাকতে হয়। এলাকা ছাড়িয়ে গেলে শরীরে চাপ ও যন্ত্রণা অনুভব হয়, তাই সে কোথাও যেতে পারে না।

দাইদাও হোংইউ-র উত্তর আসেনি, তবে অন্য একজনের বার্তা আবার এসে পৌঁছাল। অবশ্যই, সেখানে শেন নানও আছে; তবে শেন নান নিজে যদি তাকে আক্রমণ করতে আসে, সে বরং স্বাগত জানাত, এমনকি এই মুহূর্তে শেন নান-কে দিয়ে অন্য সবাইকে তার কাছ থেকে দূরে পাঠানো হলেও সে বিনা দ্বিধায় রাজি হতো।

হো শেংওয়ে বেশ অবাক হলেন, বুঝতে পারলেন না কেন লিং ইয়াং এমন অদ্ভুত এক ব্যক্তিকে বাড়িতে নিয়ে এলেন, শুধুমাত্র বাবার একজোড়া জুতো ধার নেওয়ার জন্য। তবে লোকটি যখন নিজে মুখ খুলেছে, তখন তো আর না বলার উপায় নেই। তাই তিনি নিজেই পোশাক ঘরে গিয়ে প্রায় নতুন একটি চামড়ার জুতো বেছে এনে দু’হাতে বাড়িয়ে দিলেন।

দাইদাও শালিং যখন পরিবারের লোকদের সাহায্য চাচ্ছিল, অন্য সবাই তখন নিঃসঙ্গভাবে এই বিপুল মানসিক চাপ সহ্য করছিল।

“হ্যাঁ হ্যাঁ, বুঝেছি।” বানরটি হেসে উঠে সঙ্গে সঙ্গে নিজের একটি ছায়া ভাগ করে অভিজাত পোশাকে এক যুবক রূপে রূপান্তরিত হল এবং শয়তানি চাউনি মেয়েটির টাকার থলে নিয়ে মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

ঔষধরাজ বহুদিন ধরে এই পুরনো বন্ধুকে খুঁজে চলেছে, আর ঠিক তখনই, যখন তাও ইয়াও ইয়াও প্রথমবার ঔষধরাজের উপত্যকায় আসে, তখনই ফেং গু এই ব্যক্তির সংবাদ পায় এবং দ্রুত দক্ষিণে ছুটে যায়। এক বছরের ঘুরে বেড়ানো, বিশ বছরের ভাগ্যচক্র, সবকিছু বদলে গেছে।

মিস ডক্টর মুখভর্তি কৌতূহল নিয়ে তখন উ শি সানের পেছনে ছুটে ভেতরে ঢুকে পড়ল, জানে না কি বিপদ অপেক্ষা করছে, কিন্তু এই মুহূর্তে কোনো বিকল্প নেই। যেহেতু উ শি সান সাহস করেছে, নিশ্চয়ই সে প্রস্তুত, তাছাড়া সে এতজনকে নিয়ে এসেছে।

লিউ ইফেং উঠোনে ঢুকতেই চৌধুরী বুড়ো লোকটা ধাতুর চুলার পাশে বসে চুলা ছুঁয়ে আছে, যেন নিছক এক টুকরো ঠান্ডা লোহা নয়, বরং নিজের ছেলেমেয়েকে আদর করছে।

তারপর শু ইয়িংইং একেবারে ঝাং ওয়েই-এর ছায়ার মতো, বিন্দুমাত্র দূরত্ব রাখে না, বরং প্রেমে উন্মাদ দৃষ্টিতে ঝাং ওয়েই-কে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকে।

“সত্যি, সত্যিই, ডিমটা এখানেই, এখানেই!” এই সময় দুষ্টু ছেলেটি চিয়াং হাই-একটি ঝকঝকে সোনালী ডিম হাতে নিয়ে দৌড়ে এল, যেন জাদু দেখাচ্ছে।

“শিন এর, আজ তুমি আমাদের সঙ্গে বিয়ের মণ্ডপে বসেছো, মিলন মদ পান করে আজ থেকে একাত্ম থাকবে, চুল সাদা হওয়া পর্যন্ত বিচ্ছিন্ন হবে না! আমাদের মনের কথা তুমি বুঝেই গেছো, এখন তোমার পালা আমাদের সামনে স্পষ্ট মতামত জানানো।” রান সুএয় কড়া গলায় বলল।

জীবনীশক্তি তার শিরা-উপশিরায় প্রবল শক্তিতে প্রবাহিত হচ্ছিল, সাথে সাথে তার দেহকে নতুন করে আরও দৃঢ় করছিল, সব শেষে সে শক্তি জমে উঠল তার তলদেশের অভ্যন্তরীণ শক্তি কেন্দ্রে।

“তোমার সদিচ্ছার জন্য ধন্যবাদ, তোমার সন্তানও আগুনের আত্মা-শিশুর প্রয়োজন।” লিউ ইফেং মনের অস্থিরতা দমন করে তিন-চোখ সোনালী বাঘের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করল।

আমারই দোষ, অশুভ কথা বলে ফেলেছি, খারাপ সব ঘটেই চলেছে, দৈত্য তিমি স্পষ্টই কিছুক্ষণ আমার দিকে তাকিয়ে থাকল। তারপর মাথা ঘুরিয়ে দূরে চলে গেল।

মনে হচ্ছে, সব স্মৃতি যেন বালুর শহরের উপর দাঁড়িয়ে আছে, হালকা ছোঁয়াতেই সবকিছু ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে যেতে শুরু করে।

যদিও পুলিশ ইন্টারকন্টিনেন্টাল হোটেলের সংঘর্ষের ঘটনায় হস্তক্ষেপ করেছে, কিন্তু শাইল্ড পরিবার প্যারিসে এতই শক্তিশালী, প্যারিসের পুলিশ কি তাদের আদেশ দিতে সাহস করবে?

নিষিদ্ধ স্থানটি হচ্ছে সর্বশক্তি আকাশ মন্দিরের চার প্রবীণ সাধকের সাধনার জায়গা, সে এখন সেখানে ঢুকলে নিশ্চিত মৃত্যুর মুখোমুখি হবে।