সপ্তত্রিশতম অধ্যায় — আর কোনো উপায় নেই

“কি হয়েছে এখানে?”
কিনলিনয়ুয়ান এই দিকের তর্ক-বিতর্কে আকৃষ্ট হয়ে এগিয়ে এসে বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
তখন জিয়াওশিউ লক্ষ্য করল বাইরের সংগীত থেমে গেছে, সবাই এই ছোট কোণের চারপাশে জটলা করে আলোচনা করছে।
“কিছু না, আমরা অন্য কোথাও গিয়ে কথা বলি।”
জিয়াওশিউ কিছুটা সতর্ক ছিল, কারণ তাকে এখনো ক্লায়েন্টের গোপনীয়তা রক্ষা করতে হবে।
তিনজন গেলো পড়ার ঘরে। মিয়াওজিনলান কিনলিনয়ুয়ান-কে দরজায় পাহারা দিতে বলল, কাউকে ঢুকতে দেবে না।
দেংজুনলান নিজের মুখ ঢেকে রাখল, চোখে-মুখে যেন প্রাণ নেই।
মিয়াওজিনলান তাকে উদ্দেশ্য করে তীব্রভাবে গালিগালাজ করতে লাগল, রাগে পা ঠুকছিল।
“তুমি পাগল হয়েছ? নিজের আয়ু দিয়ে চেহারা বদলাচ্ছ? তুমি ভাবো, আর কয়েকটা বছর কি ভালোভাবে বাঁচবে?”
দেংজুনলান ঠোঁট নাড়ল, স্নায়ু-বিকল, ক্লান্তভাবে মাথা নিচু করল।
“আমি ভেবেছিলাম মিথ্যে...”
এরপর সে অতীতের একটি ঘটনা শোনাল।
“আমাকেও কেউ একজন রহস্যময় সৌন্দর্য চেম্বারে নিয়ে গিয়েছিল। তারা বলল, শুধু একটা ইনজেকশন দিলেই চলবে, তখনই আবার সবচেয়ে সুন্দর বয়সে ফিরে যেতে পারব।”
“তখন আমি একেবারেই জনপ্রিয় ছিলাম না, অনেক কষ্টে একটা সিনেমার কাজ পেয়েছিলাম। আমার আর উপায় ছিল না, তাই পেটের বাচ্চার বিনিময়ে রাজি হয়েছিলাম...”
জিয়াওশিউ শুনে মাথা নাড়ল, নিজেকে ধরে রাখতে পারল না।
এমন স্বার্থপরতা!
মিয়াওজিনলান বিন্দুমাত্র ছাড় দিল না, গালিগালাজ ছুঁড়ে দিল।
“তুমি একদম বোকা! নিজের পেটের সন্তানকেও ছেড়ে দিলে? এজন্যই বুঝি আজ একা, একটুও অনুতাপ নেই?”
দেংজুনলান এবার কান্নায় ভেঙে পড়ল, বারবার বলছিল,
“আমারও উপায় ছিল না, ডাক্তার বলেছিল, সে দুর্বল, গর্ভাবস্থায় অনেক কষ্ট করেছি, সন্তানের জন্য চেষ্টা করেছি...”
“হয়তো জন্মের পরও সে দুর্বল থাকত, অমন কষ্ট থেকে মুক্তি পেয়েছে...”
জিয়াওশিউ আর সহ্য করতে পারল না, প্রতিবাদ করল, “ঠিকই বলেছ, তাই তার জীবন কেড়ে নিয়ে নিজের সৌন্দর্য ধরে রাখলে?”
দেংজুনলান চুপ করে গেল, শুধু আরও জোরে কাঁদতে লাগল।
কিছুক্ষণ পর নিজেকে সামলে নিয়ে আবার বলতে লাগল।
“পরে, আমার স্বামী পরকীয়া করল, আমি তার জীবনের বিনিময়ে সৌন্দর্য কিনলাম এবং সম্পত্তি দখল করলাম! হা হা হা...”
তার চোখের জল এখনো শুকায়নি, কিন্তু মুখে ঘৃণাভরা হাসি, অদ্ভুত লাগছিল।
জিয়াওশিউ মনে করল, এখানে সে ভুল করেনি।
পরকীয়া করাকে ক্ষমা করা যায় না।
তবে সে তখনো সেই ইনজেকশনের নেশায় পড়ে ছিল।
“শেষ পর্যন্ত, আমার নিজের জীবনই বাজি রাখতে হলো।”
“এই ইনজেকশন তিন বছর পর্যন্ত সৌন্দর্য ধরে রাখে, কিন্তু একবার বন্ধ করলে দ্বিগুণ দ্রুত বুড়িয়ে যেতে হয়।”

“আমি যখন আয়নায় নিজের মুখ দেখতাম, তখন মনে হতো ওটা আমি নই, একটা দানব!”
তার কণ্ঠস্বর তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, চোখের দৃষ্টিও ভয়াবহ।
মিয়াওজিনলান সরাসরি একটা চড় মারল তার গালে, চিৎকার করে উঠল, “তুমি সত্যিই পাগল! বেঁচে থাকা গুরুত্বপূর্ণ, নাকি সৌন্দর্য?”
দেংজুনলান আরও জোরে চিৎকার করে উঠল, “দানবের মতো বেঁচে থাকার চাইতে আমি মরেই যেতে চাই!”
জিয়াওশিউ মন্তব্য করতে পারল না, শুধু দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে মিয়াওজিনলানের দিকে তাকাল।
“নানী, সে তো বাঁচতেই চায় না, তাহলে আমাদের আর কিছু বলার নেই।”
মিয়াওজিনলান কাঁদতে লাগল, দেংজুনলানের কাঁধ ধরে ঝাঁকাতে লাগল।
“জুনলান, নিজেকে শক্ত করো, আমি এখনো তোমার গান শুনতে চাই। কথা ছিল, আমায় সারাজীবন গান শুনাবে!”
দেংজুনলান দৃষ্টিতে খানিকটা সংশয় নিয়ে মিয়াওজিনলানের দিকে তাকাল।
“আমি... আমি সত্যিই বাঁচতে পারব?”
সে অবচেতনে নিজের মুখে হাত বুলিয়ে দেখল, মসৃণ অনুভব করে মনে হল কিছুতেই ছাড়তে পারবে না।
“আমার মুখ কি আর তরুণ থাকবে?”
জিয়াওশিউ দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, মনে মনে ভাবল, মনে হচ্ছে আমায় দেবী ভেবে ইচ্ছা করছে!
“দুইয়ের একটাই বেছে নিতে পারবে।”
“তুমি আগে ভেবে দেখো, আমাকে ওই সৌন্দর্য চেম্বারে নিয়ে চলো।”
জিয়াওশিউ ঠিক করল পুরো সৌন্দর্য চেম্বারটাকে বন্ধ করবে, যাতে আর কেউ ক্ষতিগ্রস্ত না হয়।
হঠাৎ তার মনে পড়ল, মোবাইল বের করে কিউআর কোড দেখিয়ে বলল,
“ঠিক আছে, বিশ লাখ পারিশ্রমিক।”
এক ঘণ্টা পর, জিয়াওশিউ দেংজুনলানকে নিয়ে রাজধানীর এক নিরিবিলি গলিতে এল, সেখানে গাড়ি ঢোকে না, তিনজন হেঁটে যেতে লাগল।
“তুমি গেলে কিছু হবে না, বরং গাড়িতে বসে আমাদের জন্য অপেক্ষা করো।”
জিয়াওশিউ কিনলিনয়ুয়ানের দিকে তাকিয়ে স্পষ্টভাবে বলল।
কিনলিনয়ুয়ানের মনে একটু কষ্ট লাগল, এত সহজেই তাকে অপ্রয়োজনীয় মনে করছে?
“আমি এসেছি দেং নানীকে রক্ষা করতে, যাতে সে তোমার বোঝা না হয়। দরকার পড়লে আমি তাকে নিয়ে পালিয়ে যাব, তুমি আমাদের নিয়ে ভাবো না।”
জিয়াওশিউ অস্থির দেংজুনলানের দিকে তাকাল।
সে শুধু বাইরের দিক থেকে বিশ বছরের যুবতী, কিন্তু শরীরিক শক্তি নেই, তাই সে বোঝাই হবে।
“তাহলে তুমি এসো, খেয়াল রেখো তার।”
তিনজন গলির ভেতরে ঢুকে দেখল একটা সরু কাঠের দরজা, দরজা খোলা, ঝুলছে একটা কালো চোখের পর্দা, বিশাল কালো চোখটা ঘুরছে।
“ভেতরে ঢোকে আসো।”
কালো চোখটা কর্কশ আওয়াজে বলল, কিনলিনয়ুয়ান চমকে উঠল।
“কোথা থেকে শব্দ এল?”
দেংজুনলান ওর দিকে তাকিয়ে হেসে উঠল।

“এটা আধুনিক প্রযুক্তি, ইলেকট্রনিক ভয়েস।”
জিয়াওশিউ শুনে কিছু বলল না।
কোন আধুনিক প্রযুক্তি, এটা তো গোপন বিদ্যা।
তবে সাধারণ মানুষ এই ঘুরে বেড়ানো চোখ দেখতে পায় না।
ভেতরে ঢুকে লম্বা করিডোর পেরিয়ে এক ছোট ঘরে পৌঁছল, সেখানে এক তরুণী জাদুকরী সেজে চেয়ারে বসে, সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কি ইনজেকশন নিতে এসেছ?”
জিয়াওশিউ বুঝতে পারল, ওটা শুধু একটা কাঠের পুতুল, ভুরু কুচকাল।
“হ্যাঁ, আমি চিরযৌবনা থাকতে চাই, বিনিময়ে কী দিতে হবে?”
“তা নির্ভর করবে, তুমি কী দিতে পারো?” জাদুকরী পুতুলটা ধারালো হাসল, চোখে কিনলিনয়ুয়ানকে মেপে দেখল।
“তোমার ছেলেবন্ধুকে দিলে আজীবন সুন্দর থাকতে পারবে!”
ওর কণ্ঠে ছিল ছটফটে খুনসুটি, দরজার চোখটার গম্ভীর আওয়াজের চেয়ে একেবারে আলাদা।
কিনলিনয়ুয়ানের মুখ কালো হয়ে গেল, শীতল দৃষ্টিতে জাদুকরীকে দেখল।
সে পণ্য হতে একদমই পছন্দ করে না।
“বাহ, সে এত মূল্যবান?”
জিয়াওশিউ হাসল, কিনলিনয়ুয়ানের আঙুল চেপে ধরে ইচ্ছাকৃত ঘনিষ্ঠ ভঙ্গি করল।
“কিন্তু আমি তাকে ছাড়তে পারছি না।”
“আর কিছু দিয়ে বিনিময় করা যাবে?”
জাদুকরী দুঃখের হাসি হাসল, এবার জিয়াওশিউর দিকে নজর দিল, বলল,
“মেয়েটি, তুমি তোমার আত্মার শক্তি দিতে পারো। আসলে, একজন আধ্যাত্মিক গুরু এখানে আসবে, সেটা সত্যিই বিরল...”
এই কথা বলেই, জাদুকরী আচমকা আক্রমণ করল, এক টুকরো কালো ধোঁয়া জিয়াওশিউর দিকে ছুড়ে দিল।
জিয়াওশিউ ভয় পেল না, শরীরের তাবিজ নিজে থেকেই সক্রিয় হয়ে প্রতিরক্ষার পুরু আবরণ গড়ে তুলল, কালো ধোঁয়াকে ঠেকিয়ে দিল।
সে পিতলের মুদ্রার তৈরি তরোয়াল বের করে পুতুলের মাথায় গেঁথে ভেতরে থাকা আত্মার শক্তি ধ্বংস করল।
জাদুকরী মুহূর্তে খড়ের পুতুলে রূপ নিল, চাদর মাটিতে পড়ে গেল।
“আহ!”
দেংজুনলান চিৎকার করল, ভেবেছিল ভয়ঙ্কর কিছু দেখবে, কিন্তু দেখল জাদুকরী খড়ে পরিণত হয়েছে, চোখে অবিশ্বাসের ছাপ ফুটে উঠল।
“ওহ, সে কি মানুষ ছিল না?”
জিয়াওশিউ ওকে পাত্তা দিল না, দেখল জাদুকরীর আত্মার শক্তি জড়ো হচ্ছে, সে একটা সন্ধানী তাবিজ বানিয়ে পিতলের তরোয়ালে সেঁটে দিল।
“সোঁ” শব্দে তরোয়াল উড়ে গেল, পুতুলের আসল মালিককে খুঁজতে।