চতুর্দশ অধ্যায়: কিছু মানুষকে উদ্ধার করার মতো মূল্যবান নয়

ছোটবাবুর আত্মা সংগ্রহ করে, জো শিউ ও চিন লিনইয়ান সেখান থেকে বেরিয়ে এল। এবার জো শিউ একটি কালো ছোট বাক্স প্রস্তুত করেছিল, যার উপর খোদাই করা ছিল অন্ধকার শক্তি সঞ্চয়ের ও আত্মা পালনের জাদু, আগেরবারের বাঁশির বাকি কালো কাঠ দিয়ে তৈরি। সে তো আর প্রতিবারই থার্মাসে ভূত ধরতে পারে না। তবে, এই বাক্স একবারে মাত্র একটি ভূতই রাখতে পারে, দুটো রাখলে নিশ্চিত মারামারি শুরু হয়ে যাবে।

“চলো, এবার ছোটবাবুর মাকে খুঁজে বের করি।”
চিন লিনইয়ান কিছুটা চিন্তিত, “কিন্তু কীভাবে খুঁজব? আমাদের তো তার জন্মতারিখও নেই।”
তিনিও তো এতদিন বাড়ির তদারক ছিলেন, জানেন ভাগ্য গণনার জন্য মুখাবয়ব আর জন্মতারিখ দরকার।
জো শিউ লু দাহাইয়ের পকেট থেকে মোবাইল বের করল, নেড়ে দেখাল।
“এখান থেকেই কিছু জানা যেতে পারে।”
লু দাহাইয়ের ফোন বন্ধ, হয়তো খারাপ কাজে বাধা পড়বে বলে।
প্রথমেই দেখা গেল বিশটা মিসড কল, আরও নানান মেসেজ।
জো শিউ তার আঙুলে ফিঙ্গারপ্রিন্ট দিল, দেখল একদম নতুন মডেলের স্মার্টফোন। একটু বিরক্তই হল সে।
এত গরিব, ত্রিশ টাকা দিয়ে দেহব্যবসায়ীর কাছে যায়, অথচ এত দামি ফোন কিনে?
“চলো, শহর জননগর হাসপাতাল।”
চিন লিনইয়ান সম্মতি জানাল, গাড়ি চালিয়ে শহরের হাসপাতাল পৌঁছাল।
কাজের সুবিধার জন্য, বিমানবন্দর থেকে নেমেই গাড়ি ভাড়া নিয়েছিল, জো শিউর একান্ত ড্রাইভার হিসেবে।
শহর হাসপাতাল, ৪০৩ নম্বর কেবিন।
জো শিউ দরজায় পৌঁছনোর আগেই এক নারীর কান্নার আওয়াজ শুনল, সে নিজের দুঃখ বলছিল।
“বল তো, ও কীভাবে আমার সঙ্গে এমন করতে পারে? ওর জন্য আমি পরিচিতহীন এই শহরে এলাম, কিছুই চাইনি, শুধু চাইছিলাম ও আমার প্রতি একটু ভালো হোক। আমাদের সন্তানও হয়েছে, তবুও ও এভাবে আমার সঙ্গে করল!”
“আমি কি ওকে যথেষ্ট ভালোবাসিনি?”
জো শিউ আর সহ্য করতে না পেরে বিদ্রূপে বলল, “তুমি একটা পশুকে ভালোবাসো, আর আশা করো সে তোমাকে ফেরত ভালোবাসবে?”
নারীটি ঘুরে তাকাল, দৃষ্টিতে কিছুটা বিভ্রান্তি, তবু থামল না, অবিরাম বলতে লাগল।
“কিন্তু, ওর জন্য আমি গর্ভপাত করালাম, বাবা-মা বারণ করেছিল, তবুও কিছু না চেয়ে ওকে বিয়ে করলাম।”
“আমি ওকে ভালোবাসি, এই পৃথিবীর সবার চেয়ে বেশি।”
“আমি ওর সঙ্গে কষ্টে থাকতে রাজি, ও নতুন ফোন চাইলে আমি লোন নিয়ে কিনে দিয়েছি…”
কেবিনে সবাই মজা দেখার ভঙ্গিতে তাকিয়ে আছে, কেউ আর বোঝানোর চেষ্টা করছে না, বোঝানোর ক্লান্তি এসেছে যেন।
জো শিউও অবাক হয়ে চুপ।
“সে দেহব্যবসা করে, মারধর করে, তাও মেনে নেবে?”
লিউ হংপিং একটু ইতস্তত, “কিন্তু ও আমার সঙ্গে থাকার পর আর দেহব্যবসা করেনি…”
হুঁ হুঁ!

জো শিউ এ রকম অদ্ভুত মেয়ের কথা ভাবেইনি, মূল বিষয় ধরল, “তাহলে তোমার আগে প্রায়ই দেহব্যবসা করত? এত ঘৃণ্য, তুমি কি ঘেন্না করোনি?”
“ও প্রোটেকশন ব্যবহার করত…”
লিউ হংপিং গর্বের সঙ্গে বলল, মুখে একটু লজ্জার ছাপ।
দেখেই বোঝা যায়, সে একেবারে ব্রেনওয়াশড, মনে হচ্ছে তার স্বামী কেবল সন্তান চায় বলে সে নিজেকে সুখী মনে করছে।
জো শিউর সাধারণত শান্ত মুখ একেবারে কুঁচকে গেল, ইচ্ছা হল কয়েকটা চড় মারতে, যেন সে বাস্তবে ফেরে।
তার কণ্ঠে ব্যঙ্গ, ইচ্ছাকৃতভাবে আহত করতে চাইল।
“কিন্তু গতকাল সে দেহব্যবসায় গিয়েছে, তোমার ছেলেকে ঘরে বন্ধ করে রেখে। তোমার ছেলে ছাদ থেকে পড়ে মারা গেছে।”
“অসম্ভব! ও তো আমাকে কথা দিয়েছিল আর যাবেনা! ছোটবাবু কীভাবে মরতে পারে? ও আমার ছোটবাবু! ওঁহোওহো…”
এই নারী অবশেষে স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া দেখাল, মর্মান্তিক কান্নায় ভেঙে পড়ল।
হঠাৎ বিছানা থেকে নামল, হোঁচট খেল, মাটিতে পড়ে গেল, তখনই জো শিউ দেখল তার পায়ে মোটা ব্যান্ডেজ।
ইচ্ছাকৃতভাবে পা ভেঙে দিয়েছে, যেন সে পালাতে না পারে?
তবে, এই নির্বোধ নারী পালাতে চাইবে বলেও মনে হয় না।
এই সময়, চিন লিনইয়ান লু দাহাইকে টেনে আনল, লু দাহাই জোরে ছটফট করছে, চিৎকার করছে।
“ছাড়ো আমাকে! আমি নিজেই হাঁটব!”
চিন লিনইয়ান মুখে কোনো ভাবান্তর না এনে শক্তভাবে ধরে রইল।
অল্প আগেই হাত ছেড়েছিল, তখনই লু দাহাই পালাতে যাচ্ছিল।
লিউ হংপিং লু দাহাইকে দেখে আরও জোরে কাঁদতে লাগল, ছুটে গিয়ে জড়িয়ে ধরল, বিলাপ করল,
“স্বামী, আমাদের ছেলে নেই! ওঁহোওহো… আমি কীভাবে বাঁচব?”
লু দাহাইয়ের চোখে একঝলক অপরাধবোধ, তবু সে তাকে জড়িয়ে ধরে মিথ্যে সান্ত্বনা দিল,
“কিছু হয়নি, আমরা আরেকটা বাচ্চা নেব।”
জো শিউ মুহূর্তেই দম বন্ধ হয়ে আসা অনুভব করল, ঠোঁট নেড়ে পকেট থেকে কালো কাঠের বাক্সটা বের করল।
“ছোটবাবু, তুমি এখনো চাও তোমার বাবা-মা তালাক নিক?”
ওরা দু’জনেই যেন চিরতরে আটকে গেছে, তালাক হবে কীভাবে?
সে শুধু আশীর্বাদ জানাতেই পারে।
তবে, এই দুর্ভাগা শিশুটি ওদের বলির পাঁঠা হয়েছে ভেবে তার মন ভারাক্রান্ত।
ছোটবাবু বাক্সের ভেতর চুপচাপ।
“আমি কি খুব অপ্রয়োজনীয়? মা কি আমায় ভালোবাসে?”
জো শিউ কিছুতেই উত্তর দিতে পারল না।
এই নারীর মনটা শুধু স্বামীকে খুশি করতেই ব্যস্ত, নিজেকেও ভালোবাসে না।
ছেলেমেয়ে মাথা গুঁজে কাঁদছে, নারী পুরুষের কাঁধে ভর দিয়ে শান্তিতে, সুখে—মৃত সন্তানকে ভুলে গেছে যেন।

“চলো, কিছু মানুষকে উদ্ধার করা অর্থহীন।”
জো শিউ ঘুরে বেরিয়ে এল, আর কিছু জানতেও চাইল না।
কিন্তু ছোটবাবু হঠাৎ ঝাঁপিয়ে গিয়ে পুরুষটিকে গলায় জোরে চেপে ধরল।
তীব্র রোদে তার গা থেকে ধোঁয়া উঠছে।
সে জানের ঝুঁকি নিয়ে, আত্মার বিনাশের ভয়েও, এই লোকটিকে মেরে ফেলতে চাইল।
পুরুষটির মুখে কথা ফুটছে না, হতবাক দৃষ্টিতে ছোটবাবুর দিকে চেয়ে আছে।
তার মুখ বেগুনি লাল হয়ে গেল, মুখ হাঁ হয়ে গেল, জিভ বেরিয়ে পড়ল।
তার গলায় ছোট কালো হাতের ছাপ ফুটে উঠল, কেবিনের লোকজন আঁতকে উঠল।
কেউ চিৎকার করে উঠল, “ওরে, ও তো অপদেবতার কবলে পড়েছে! নিশ্চয়ই শাস্তি পেয়েছে!”
লিউ হংপিং আরও জোরে কাঁদতে লাগল, ছোটবাবুর হাত ধরতে চাইল, কিন্তু কিছুতেই ধরতে পারল না।
সে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “ছোটবাবু, উনিও তোমার বাবা, বাবা ইচ্ছা করে কিছু করেনি। প্লিজ, ওকে ছেড়ে দাও!”
এমন পরিস্থিতিতেও সে লু দাহাইকে দোষ না দিয়ে, তাকে বাঁচাতে চায়।
কি বলব, সত্যিই অবাক করা ব্যাপার!
জো শিউর চোখে ব্যঙ্গের ঝিলিক।
“মা…” ছোটবাবু হাত ছেড়ে দিল, লিউ হংপিংয়ের গাল থেকে অশ্রু মুছতে চাইল, কিন্তু ছুঁয়ে উঠতে পারল না, চোখে গভীর কষ্ট।
লিউ হংপিং আরও জোরে কাঁদল, “ছোটবাবু, তুমি শান্ত ছেলে, বাবার সঙ্গে এমন করো না। নাহলে মা কেমন করে বাঁচবে?”
ছোটবাবুর চোখের আলো নিভে এল।
“ছোটবাবু চায় তুমি তালাক নাও, এই লোকটিকে ছেড়ে দাও।”
জো শিউ অনুবাদ করল, সঙ্গে সঙ্গে ছোটবাবুকে কালো বাক্সে ঢুকিয়ে দিল।
ছোটবাবুর শক্তি খুবই সামান্য, আলো দেখলে আত্মা গলে যাবে।
“ভূত… ভূত! বাঁচাও!”
এই সময়, লু দাহাই আতঙ্কে দৌড়ে পালাল, আহত লিউ হংপিংয়ের কথা একটুও ভাবল না, নিমিষে উধাও।
জো শিউ তার পিঠের দিকে চেয়ে বিদ্রুপে মুচকি হাসল।
“তুমি এখনো তাকে ছাড়বে না?”
কিন্তু নারী বলল, “গুরুজি, আপনি কি পারেন ওর মন ফিরিয়ে আনতে?”
জো শিউ গভীর শ্বাস নিল, হাত নেড়ে একটাও কথা না বলে ছোটবাবুকে নিয়ে চলে গেল।