ত্রয়ত্রিংশ অধ্যায়: তার অবিচল আকাঙ্ক্ষা কী

“পি পি পি…”
তীক্ষ্ণ হর্নের শব্দে, পেছন দিক থেকে এক পুরনো ভ্যান দ্রুতগতিতে ছুটে এলো।
লাও ইউ চমকে উঠে, তাড়াতাড়ি স্টিয়ারিং হুইল পাশের দিকে ঘুরিয়ে দিলেন।
“মিথ্যে, এড়ানোর দরকার নেই।”
চৌ শিউ সম্পূর্ণ নিরুত্তাপ, তবে তার মাথা কিন লিন ইউয়ানের কাঁধে গিয়ে ধাক্কা খেল, আর সিটবেল্ট শক্ত করে তাকে চেপে ধরল।
আহা, তার কাঁধ এত শক্ত কেন?
চৌ শিউর মনে হলো মাথায় যেন একটা গাঁট উঠে গেছে, কিন লিন ইউয়ান তার মাথা আলতো করে মালিশ করতে করতে উদ্বিগ্ন স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “শিউ, তুমি ঠিক আছো তো?”
চৌ শিউ মাথা নাড়ল, উত্তর দিতে যাচ্ছিল ঠিক তখনই লাও ইউ চিৎকার করে উঠলেন।
“আহ, গাড়িটা তো আমাদের গাড়ির ভেতর দিয়ে চলে গেল!”
দেখা গেল, এক পুরনো সাদা ভ্যান কালো রোলস-রয়েসের মধ্য দিয়ে চলে গেল, কোনো ক্ষতি হলো না, কেবল গাড়ির ভেতর ঠান্ডা বাতাস ঘুরে বেড়ালো।
চৌ শিউ লাও ইউ’র গায়ে একটি প্রশান্তি-তাবিজ লাগিয়ে তাকে শান্ত করলেন।
তিনি ব্যাখ্যা করলেন, “এটা আসলে এখনকার প্রভাব নয়, ভূতের কুয়াশা উঠেছে, সময়-স্থান এলোমেলো হয়ে গেছে, এ সম্ভবত অতীতের কোনো ঘটনার দৃশ্য।”
কিন লিন ইউয়ান ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তাহলে আমরা কীভাবে বের হবো? না কি ভূতের কুয়াশা সরে যাওয়ার অপেক্ষা করবো?”
চৌ শিউ মাথা নাড়লেন, ধূসর কুয়াশার দিকে তাকিয়ে দেখলেন, সেখানে ছায়া আর বিভ্রান্তির আভাস।
“সম্ভবত কঠিন, এই ভূতের মনে কোনো গভীর অপূর্ণ বাসনা আছে, আর তার মৃত্যু ভীষণ মর্মান্তিক ছিল, তাই এই ভূতের কুয়াশা তৈরি হয়েছে, পথচারীরা এ কুয়াশায় আটকে পড়ে।”
“তাহলে আমরা কী করবো?”
কালো রোলস-রয়েস রাস্তার পাশে থামল, লাও ইউ নেভিগেশন চালু করতে গেলেন, কিন্তু কাজ করল না।
উদ্বিগ্ন হয়ে স্ত্রীকে ফোন দিলেন, কিন্তু ফোনে কোনো সিগনাল নেই।
“আহ, আমার স্ত্রী তাহলে বিধবা হবে নাকি?”
চৌ শিউ হেসে ফেললেন।
“এখনো অনেক দেরি!”
“চল, গাড়ি নিয়ে দেখি, তার অপূর্ণ বাসনা কী? সাহায্য করা গেলে করব, না পারলে এই অন্ধ ভূতটাকে নিস্তার দেব!”
শেষ কথাগুলোতে তার দৃষ্টিতে কঠোরতা ফুটে উঠল, লাও ইউয়ের গায়ে কাঁপুনি দিল।
ভদ্রমহিলা দেখতে বেশ কঠিন, তাই কিন লিন ইউয়ান এতটা ভয় খায়!
কালো রোলস-রয়েস আবারও সামনে এগোতে লাগল, ধূসর কুয়াশার সঙ্গে মিশে গেল, লাও ইউ আতঙ্কিত হয়ে চালাতে লাগলেন।
হঠাৎ, সামনে কুয়াশা সরে গেল, দেখা দিল এক বিশাল মালবাহী ট্রাক, সরাসরি তাদের গাড়ির পেছনে এসে আঘাত করল।
লাও ইউ স্বয়ংক্রিয়ভাবে পাশ ফিরলেন, ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন, “ট্রাকটা এত জোরে চালাচ্ছে কেন, নরকে ছুটছে নাকি? স্পিড লিমিট মানে না!”
ট্রাকটি তাদের ওপর দিয়ে চলে গেল, সবার মুখ সাদা হয়ে গেল, চরম আতঙ্কে সবাই স্তব্ধ।

চৌ শিউ কিন্তু ট্রাকের পেছনে গাদা গাদা স্টিলের পাত দেখলেন, চাকা পর্যন্ত চ্যাপ্টা হয়ে গেছে।
এটা খুবই বিপজ্জনক!
ঠিক তখন, “ঢাস” করে একটা বিকট শব্দ, সড়কে দুর্ঘটনা ঘটল।
এরপর, একটার পর একটা ধাক্কাধাক্কির আওয়াজ।
লাও ইউ তাড়াতাড়ি গাড়ি চালিয়ে পিছু নিলেন।
চৌ শিউ দেখলেন, রাস্তায় একটি পুরনো ভ্যান সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে পড়ে আছে, গাড়ির অর্ধেকটাই চেঁপে গেছে।
ড্রাইভার ছিটকে রাস্তায় পড়ে আছেন, এক পা থেকে জুতো খুলে গেছে, সারা শরীরে রক্ত, মর্মান্তিক দৃশ্য।
তিনি মাটিতে হামাগুড়ি দিচ্ছেন, এক পা অচল, মুখে অস্পষ্ট কিছু বলছেন।
লাও ইউ খুব দয়ালু মানুষ, ঘটনাস্থল দেখে দৌড়ে গেলেন উদ্ধার করতে।
চৌ শিউ ঠোঁট নাড়ালেন, “সে তো মরে গেছে”—এই কথা গিলে ফেললেন, কিন লিন ইউয়ানের সঙ্গে এগিয়ে গেলেন।
“ভাই, কেমন আছো? আমি এম্বুলেন্স ডাকছি…”
লাও ইউ বলতে বলতে মনে পড়ল, ফোনে সিগনাল নেই, অসহায়ভাবে নিজের বসের দিকে তাকালেন।
পুরুষটি যেন কিছুই শুনছেন না, শুধু মাটিতে হামাগুড়ি দিয়ে কিছু খুঁজছেন।
“ফোন, ফোন…”
লাও ইউ থমকে গেলেন, ফোন তাকে দিতে চাইলেন, তখন দেখলেন, লোকটির আঙুল সব ভেঙে গেছে, সহানুভূতিতে বললেন, “তুমি নম্বর বলো, আমি ডায়াল করছি।”
লোকটি থেমে তাকালেন, চোখে কৃতজ্ঞতা, “আমার স্ত্রীর নম্বর… আমি চাই না ও চিন্তা করুক, ও তো গর্ভবতী।”
চৌ শিউ বুঝলেন, এই মুহূর্তে তার মানসিক অবস্থা ভালো, এ কেবল মৃত্যুর আগে শেষ জাগরণ।
লাও ইউ কিছুই আঁচ করতে না পেরে নম্বর ডায়াল করলেন।
এবার, ফোনটা সংযোগ পেল।
লোকটি তৎপর হয়ে ফোনে চিৎকার করে উঠল, “প্রিয়, আজ কেমন আছো? এখনো বমি করছো?”
“অনেকটা ভালো আছি, আজ বাচ্চা বেশ শান্ত আছে, তুমি কবে ফিরবে?”
ওপাশে এক কোমল নারী কণ্ঠ, ভালোবাসায় টইটম্বুর।
ঠিক তখনই কিন লিন ইউয়ান চিৎকার করলেন, “বিপদ, ওই হারামজাদা ট্রাকটা আবার পিছিয়ে আসছে! দৌড়াও!”
তিনি সঙ্গে সঙ্গে চৌ শিউর হাত ধরে নিরাপদ স্থানে টানতে লাগলেন।
চৌ শিউ দেখলেন, বড় ট্রাকটা দ্রুত গতিতে পিছিয়ে আসছে, দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
তিনি বুঝতে পারলেন, এই দুর্ভাগা মানুষটি কেমন করে মারা গিয়েছিল।
লাও ইউ দেখলেন, ট্রাকটা তেড়ে আসছে, তিনিও ছুটে ড্রাইভারকে টানতে লাগলেন, কিন্তু মানুষটি খুব বেশি আহত, নড়াচড়া করতে পারছিল না, সময়ও ছিল না।
“বস, তাড়াতাড়ি সাহায্য করুন! গাড়ি আসছে!”

চৌ শিউ কিছু বলতে চাইলেন, লোকটির চোখে প্রাণপণ বাঁচার আকুতি দেখে কিছুই বলতে পারলেন না, সরাসরি ছুটে গিয়ে সাহায্য করতে লাগলেন।
হয়তো, তার একমাত্র আকাঙ্ক্ষা ছিল বেঁচে থাকা?
কিন লিন ইউয়ান মাথা নাড়লেন, কেন চৌ শিউ এত আবেগপ্রবণ হলেন? সবকিছু তো মায়ার মতো।
তবু, তখন আহত লোকটি অসহায়ভাবে উচ্চস্বরে বলতে লাগল, “বাঁচাও, বাঁচাও, আমি মরতে চাই না! আমি আমার স্ত্রীর কাছে ফিরতে চাই, আমার সন্তান তো এখনো জন্মায়নি…”
কিন লিন ইউয়ান চুপচাপ তার পা তুললেন, লাও ইউ মাথার দিক থেকে ধরলেন, চৌ শিউ ডান কাঁধ ধরে তিনজনে মিলে লোকটিকে রাস্তার পাশে টানতে লাগলেন।
বড় ট্রাক পিছিয়ে এসে ধাক্কা দিল।
তারা কেউই রেহাই পেল না, আরও একবার মৃত্যুর তীব্র ভয় অনুভব করল, সবার মাথা ঝিমিয়ে গেল।
তারা যাকে টেনেছিল, সে লোকটি অদৃশ্য হয়ে গিয়ে রাস্তায় মাঝখানে আবারও দেখা দিল।
“আহ আহ আহ…”
লোকটি করুণ আর্তনাদ করল, তার শরীরের নিম্নাংশ পিষে গেছে, রক্তে-মাংসে মাখামাখি।
কিন্তু হাতে সে এখনো শক্ত করে একটা ফোন ধরে রেখেছে, স্ক্রিন ভেঙে গেছে, তবু ফোনে ‘স্ত্রী’ নাম্বারে ডায়ালিং চলছে।
“পি পি পি…”—এটি যেন মৃত্যুর কাউন্টডাউন।
এটাই ছিল সত্য।
তখন কেউ তাকে সাহায্য করেনি, সে কষ্ট করে ফোন খুঁজে পেয়েছিল, স্ত্রীর সঙ্গে কথা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু ট্রাক আবারও পিছিয়ে এসে পিষে দিয়েছিল।
চারপাশের পরিবেশ ভারী হয়ে উঠল, চৌ শিউর বুকও ভারি হয়ে উঠল।
লাও ইউ লোকটির সামনে থমকে দাঁড়ালেন, চোখ টলমল করছে।
কিন লিন ইউয়ানের দৃষ্টি ধারালো, বড় ট্রাকের নম্বরের দিকে স্থির।
“বাহ, এখনো মরেনি!” ট্রাকচালক একজন মোটা ব্যক্তি, মাথা বের করে দেখে, চেহারায় অন্ধকার ছায়া, ফোনটা তুলে কাঁপা কাঁপা গলায় বলল,
“বস, সে এখনো মরেনি, ছেড়ে দেব?”
“মোটা, তুমি পাগল হয়েছো? ট্রাকের জন্য ভারী বীমা নিয়েছি, এক লাখ ক্ষতিপূরণই যথেষ্ট! সে বেঁচে থাকলে তো সারাজীবন আমাকে খরচ করতে হবে! তাড়াতাড়ি খতম করো!”
চৌ শিউর বুক হিম হয়ে গেল।
মানুষের মন, ভূতের চেয়েও ভয়ংকর!
তারপর, বড় ট্রাকটা আবারও ধাক্কা দিল, বারবার পিছিয়ে এসে পিষতে লাগল।
লোকটির ফোন সংযোগ পেল।
“স্বামী, আমায় মনে পড়ছে? তুমি কখন ফিরবে আজ?”