একাশি অধ্যায়: রংধনুর ট্র্যাজেডি
জো শি ইউয় সেই ব্যক্তিকে কোনো পাত্তাই দিল না, বরং রঙধনুকে স্নেহভরে বলল, “আমি ওদের পরিচয় জেনে ফেলেছি।”
“ভালই তো, মেয়ে, জীবন এখনো অনেক বাকি। আমরা অবশ্যই ওই পিশাচদের আইনের হাতে তুলে দেব!”
ছুটে আসা পুলিশ রঙধনুকে বলল।
জো শি ইউয় ভিড়ের মধ্যে কয়েকটি এদিক-সেদিক সরে যাওয়া অবয়বের দিকে তাকিয়ে রইল।
“ওরা-ই! আর তোমাদের শ্রেণিশিক্ষকও!”
জো শি ইউয় যাদের দিকে আঙুল তুলল, তারা ঠিক সেই লোক—যারা একটু আগেই ভিড়ের মধ্যে সবচেয়ে বেশি চেঁচামেচি করছিল।
রঙধনু কল্পনাও করেনি, ওই লোকগুলো এত কাছেই ছিল, আর প্রায় তার মুখে এমন কথা বলিয়ে দিয়েছিল যে সে আত্মহত্যা করতে বসেছিল।
আরও অবাক করা বিষয়, বাইরে থেকে যাকে সদা সৎ ও দায়িত্বশীল মনে হতো, সেই শ্রেণিশিক্ষকও যে এর মধ্যে জড়িত, তা সে ভাবতেই পারেনি।
জো শি ইউয়ের কথা শেষ হতেই ওরা ভিড় ভেঙে পালাতে চেয়েছিল, কিন্তু ঘটনাস্থলের পুলিশ সবাইকে পাকড়াও করে ফেলল।
“অনুগ্রহ করে আমাদের সঙ্গে থানায় চলুন, তদন্তে সহযোগিতা করতে হবে!”
থানার ভিতরেও জো শি ইউয় রঙধনুর সঙ্গে ছিল, তার জবানবন্দি দেওয়ার সময় পাশে বসে।
ঢুকতেই কয়েকজনের তীব্র প্রতিরোধের আওয়াজ কানে এল।
“কিসের ভিত্তিতে? আমি কিছুই করিনি, সবই ওর বানানো কথা!”
“আমার বাবা শিক্ষাবিভাগের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, আপনারা আমাকে ধরতে পারেন না!”
এতকিছুর পরও তারা একটুও অনুতপ্ত হলো না।
জো শি ইউয় ঠান্ডা হেসে চুপিসারে তাদের উপর ভ্রান্তি-জাদু চালিয়ে দিল।
নিজেকে শিক্ষাবিভাগের কর্মকর্তার ছেলে বলে দাবি করা ছেলেটি গর্জে উঠল, বাবাকে ফোন করবে; কিন্তু পরমুহূর্তেই সে দেখল, বিপরীতে বসা পুলিশের পিঠে একটা ছোট্ট শিশুরা爬ে আছে।
শিশুটি সারা গায়ে রক্তে ভেজা, শরীরও ঠিকমতো গড়ে ওঠেনি, হাত-পা গুটিয়ে, তবু একটু একটু করে ছেলেটির দিকে এগিয়ে আসছে।
ছেলেটি ভেবেছিল সে নিশ্চয়ই ভুল দেখছে। চোখ মলতে মলতে দেখল, শিশুটি যেন আরও কাছে চলে এসেছে।
“তুমি কি আমার বাবা?”
ছেলেটির আতঙ্কভরা দৃষ্টির সামনে শিশুটি হঠাৎ বিশাল হাঁ করে ফেলল, মুখের কোণ দু’কান পর্যন্ত ছিঁড়ে গেল; দাঁতহীন মুখে নাড়িভুঁড়ির মতো একটি নাড়ি-শিরা ঝুলছে, কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে সেটা টান পড়ছে।
“বাবা, বাবা, আমার খুব ব্যথা করছে। তুমি আমাকে কেন চাওনি?”
শিশুটির এগোনোর গতি ছিল ধীর, কিন্তু ছেলেটির চোখে তা যেন নরকের দুঃস্বপ্ন। সে চিৎকার করে উঠল, “আহা! ভূত! ভূত!”
পুলিশ তার এই অদ্ভুত চিৎকারে হতবাক হয়ে টেবিলে জোরে আঘাত করল।
“চুপ!”
ছেলেটি ভয়ে কেঁদে ফেলল। দুর্ভাগ্য যে পাশের পুলিশ তাকে চেপে ধরে রেখেছিল, তাই সে শুধু অসহায়ভাবে তাকিয়ে রইল, আর দেখল সেই শিশুটি ধীরে ধীরে তার গায়ে উঠে আসছে।
“বাবা, আমরা চিরকাল একসঙ্গে থাকব, ঠিক আছে? হেহে।”
ছোট্ট শিশুটির শীতল হাত ছেলেটির শরীরে চেপে বসল, আর ধীরে ধীরে তার মুখের ওপর উঠে এল।
তার মুখে জিহ্বা বের করে এক চক্কর চাটল, তারপর ছোট্ট হাত দিয়ে ছেলেটির মুখ খাঁজ করে খুলে ভিতরে ঢুকে পড়তে চাইল!
ছেলেটি ভয়ে সেদিনই নিজেকে ভিজিয়ে ফেলল, আর চেয়ার থেকে ঢলে পড়ল।
“আমি স্বীকার করছি! আমি সব স্বীকার করছি! ওকে তাড়াও! আমাকে বাঁচাও! আমাকে বাঁচাও!”
অন্যদিকে জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে, বাইরে থেকে ভদ্র-শান্ত দেখানো শ্রেণিশিক্ষকটি চেয়ারে বসেছিল।
কিন্তু নিচে কাঁপতে থাকা হাতই তাকে ফাঁস করে দিল।
“পুলিশ সাহেব, আসলে…”
শ্রেণিশিক্ষক কিছু বলতে গিয়েও দেখল, সে কিছুই দেখতে পাচ্ছে না।
চোখদুটো যেন কেউ হাত দিয়ে চেপে ধরেছে—আঠালো এক স্পর্শ নেমে এলো, আর গলার ভেতর পর্যন্ত হাড়-কাঁপানো ঠান্ডা অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।
কান বরাবর ভেসে এল শিশুর খিলখিল হাসি।
“বাবা, সেই সময় তুমি কি মায়ের চোখও এভাবেই ঢেকে দিয়েছিলে?”
“কে!”
শ্রেণিশিক্ষক আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল।
পরমুহূর্তেই চোখের কোটরে তীব্র যন্ত্রণা শুরু হলো, যেন তার চোখ উপড়ে ফেলা হচ্ছে!
দুর্গন্ধময় রক্ত গড়িয়ে পড়ল, আর শিশুটির হাসি আরও উচ্ছ্বল হয়ে উঠল।
“নিচে খুব ঠান্ডা, বাবা এসে আমার সঙ্গে থাকো!”
শ্রেণিশিক্ষক চোখ ঢেকে সারা শরীরে খিঁচুনি নিয়ে কাতরাতে লাগল, শেষে যন্ত্রণায় অজ্ঞান হয়ে গেল।
বাকিরাও একইভাবে রক্তমাখা শিশুকে নিজেদের প্রাণ নিতে আসতে দেখল, আর ভয়ে দিশেহারা হয়ে সব স্বীকার করে নিল।
আর যে মেয়েটি আগে রঙধনুকে সিঁড়ি থেকে ঠেলে ফেলেছিল, তাকেও নজরদারির ফুটেজ দেখে ধরে আনা হলো। ইচ্ছাকৃত আঘাতের মামলায় তার বিরুদ্ধে অভিযোগ গঠন হলো, আর সে প্রাপ্য শাস্তি পেল।
নিজেকে নিপীড়ন করা অপরাধীরা যখন আইনের হাতে ধরা পড়ল, তখন রঙধনু প্রথমবার সত্যিকারের মন থেকে হাসল।
জো শি ইউয়ের কথায় সে বিশ্বাস করেছিল, তাই নিজের নাম বদলে নতুন জীবনের শুরু করার সিদ্ধান্ত নিল।
শেষে রঙধনু নতুন স্কুলজীবনে পা দিল, আর পুলিশ বিশেষ একজনকে নিযুক্ত করল তার মানসিক সহায়তার জন্য, যাতে সে দ্রুত ছায়া থেকে বেরিয়ে আসতে পারে।
এমন পরিণতিতে জো শি ইউয় সন্তুষ্ট ছিল। বিদায়ের আগে রঙধনু তাকে থামাল।
রঙধনু চেয়েছিল, আজ থেকে আর কেউ যেন তার দিকে তাকিয়ে না থাকে; সে একা, নীরবে, নতুন করে জীবন শুরু করতে চায়।
“এক ধরনের তাবিজ আছে, যা তোমার দেহের আভা ঢেকে দেবে, আর সবাই তোমাকে অদেখা মনে করবে।”
এ কথা শুনে রঙধনুর চোখ জ্বলে উঠল। গলা ধরে আসা কণ্ঠে সে জিজ্ঞেস করল, “সত্যিই কি এমন তাবিজ আছে? আমি চাই সবাই আমাকে ভুলে যাক।”
জো শি ইউয় মাথা নেড়ে তাকে নিজের ভাড়াবাড়িতে নিয়ে গেল, আর সেখানেই তার জন্য একটি আড়াল-তাবিজ এঁকে দিল।
“তবে এটা শুধু সাময়িক। সারা জীবন কেউ তোমাকে উপেক্ষা করুক, তা-ও ঠিক নয়। পরে মন দিয়ে পড়াশোনা করবে, ভালোভাবে কাজ করবে। অতীত তো পেছনে পড়েই আছে। এই স্মৃতিটা ভবিষ্যতের জীবনে তোমার তেমন ক্ষতি করবে না।”
“কিন্তু…”
রঙধনু তখনও ভীষণ ভীত।
জো শি ইউয় তার হাত ধরল। “তুমি জয় করতে পারবে।”
চিন্তামগ্ন ভঙ্গিতে রঙধনু ভাড়াবাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
এক মাস পর, রঙধনু আবারও আত্মহত্যার পথই বেছে নিল।
কবজি কেটে, অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে তার মৃত্যু হলো।
জো শি ইউয় যখন আবার রঙধনুকে দেখল, তখন সে স্কুলের বাইরের গলিতে দাঁড়িয়ে দেখছিল—একদা যে মেয়েটি তাকে নির্যাতন করত, তাকে কয়েকজন লোক ভেতরে আটকে বেধড়ক মারছে।
মেয়েটির কাপড় ছিঁড়ে ফেলা হয়েছে, অপমানের ছবি তোলা হয়েছে।
কিন্তু তার কান্না আর মিনতিতে দয়া আসেনি; বরং আরও নির্মম আচরণ করা হয়েছে।
যেমন একদিন রঙধনুর সঙ্গে করা হয়েছিল।
রঙধনু হাসল। হাসতে হাসতেই তার চোখের জল আর রক্ত মিশে গড়িয়ে পড়ল।
তার মনে হলো, জো শি ইউয় এক জায়গায় ভুল বলেছিল—সে কোনোদিনই সেই অন্ধকার থেকে বেরোতে পারবে না।
তাই যে তাকে কষ্ট দিয়েছিল, তাদেরকে সে নিজের সহ্য করা যন্ত্রণা হাজার গুণ, লক্ষ গুণ করে ফিরিয়ে দিতে চায়।
এটাই শেষ জন।
“ভালই তো।”
রঙধনু পিছন ফিরতেই দেখল, জো শি ইউয় তার দিকেই তাকিয়ে আছে, মুখে বিষাদের ছাপ।
“প্রতিশোধ শেষ। চল, তোমাকে পরের জন্মে পাঠাই।”
“ধন্যবাদ।”
রঙধনু চোখ বুজল, আর জো শি ইউয় মুক্তি-জপ করতে শুরু করল।
সারা শরীর সোনালি আলোয় ঘিরে গেল। সে যখন আলোর মধ্যে দাঁড়িয়ে ছিল, শেষবার পিছন ফিরে তাকিয়ে অন্ধকারে লুটিয়ে থাকা সেই মেয়েটির চোখে চোখ পড়ল।
মেয়েটি অবাক হয়ে স্থির হয়ে গেল, চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, তারপর অসীম হতাশায় ডুবে গেল।
অবশ্য, সে কথা পরে।
সেই রাতেই জো শি ইউয় বাড়ি ফিরে গভীর ঘুমে ডুবে ছিল, এমন সময় জানালার বাইরে টুংটাং শব্দ ভেসে এল।
সে লাফ দিয়ে বিছানা থেকে উঠে বাইরে তাকাল, আর ঠিক তখনই জানালার বাইরে সাদা অংশহীন এক জোড়া চোখের সঙ্গে তার চোখাচোখি হয়ে গেল!
ভালো করে দেখতেই বোঝা গেল, ওটা এক রক্তমাখা ভূতশিশু!
সারা দেহে রক্ত, এখনও পুরো গড়ে ওঠেনি; লালচে চোখদুটো জো শি ইউয়ের দিকে রাগে তাকিয়ে আছে, আর এক ধরনের কুটিল শক্তি ছড়াচ্ছে।
“ম্যাঁও~”
একটি বিড়ালের ডাক শোনা গেল। কালো বিড়ালটি জানালার ধারে লাফিয়ে উঠে ভূতশিশুটির মাথায় এক চাপড় বসাল।
ভূতশিশুটি অসন্তোষে গর্জে উঠল, কালো বিড়ালকে ছিটকে ফেলে ভেতরে ঢুকে পড়ল, আর তার পেছনে ধেয়ে গেল!
কালো বিড়ালটি ঘরের ভেতর এদিক-ওদিক ছুটতে লাগল, ভূতশিশুটি তাড়া করেই চলল।
প্রতিবার প্রায় ধরে ফেলতে গিয়েও, কালো বিড়ালটি শরীর বাঁকিয়ে আবারও বাঁচে।
আসলে কালো বিড়ালটি ভূতশিশুকে নাড়াচাড়া দিয়ে খেলছে।
জো শি ইউয় ভূতশিশুটির দিকে তাকিয়ে রইল, আর যত দেখল, ততই তাকে পরিচিত বলে মনে হতে লাগল।