অধ্যায় ১৭: সে কি মানুষকে খুশি করতে পারে?
হয়তো সকালভর খেলাধুলার কারণে একটু ক্লান্তি এসে গিয়েছিল, সব উপকরণ শেষ করার পর, ঝৌ সিমু আর ইউন নো আর দৌড়াদৌড়ি করল না, বরং বিরক্তি নিয়ে ঝর্ণার ধারে পাথরে বসে সূর্যমুখীর বিচি ছাড়িয়ে মাছকে খাওয়াতে লাগল।
“দিদি, আমরা কি একটু বাজি ধরে দেখব, আজকে তিনকাকা আর লিয়াংকাকার মধ্যে কে বেশি মাছ ধরেছে?”
“এর মধ্যে কোনো সন্দেহ নেই, অবশ্যই তোমার তিনকাকা।”
“হুম? এতটা নিশ্চিত কেন?” ইউন নো একটু দূরে তাকাল, “লিয়াংকাকা শুধু বড় মাছ চায়, ছোট মাছ ধরলে প্রায়ই ছেড়ে দেয়।”
“বড় মাছের জন্য অপেক্ষা করা, এতে তো দোষের কিছু দেখি না।”
“কিন্তু এতে জলের জগতের স্বাভাবিক নিয়ম ভেঙে যায়, সব ছোট মাছ ছেড়ে দিলে তারা বিপদসংকুল পরিবেশে টিকে থাকতে পারে না, কিছুদিন পর এখানকার মাছ কমতেই থাকবে।”
ঝৌ সিমু শুনে ভাবল, কথাটা ঠিকই তো! সে হাতে থাকা বিচির খোসা ফেলে পাথর থেকে লাফিয়ে নামল, “তাহলে বাজি রাখার দরকার নেই, স্পষ্টতই তিনকাকার জেতার সম্ভাবনা বেশি।”
অবশ্য, ওপারে যারা মাছ ধরছেন, দুই প্রাপ্তবয়স্কর ভাবনা এত জটিল নয়।
লিয়াং জিংজে আরাম করে চেয়ারে আধশোয়া হয়ে, চোখে মাছ ধরার ছিপে রেখেছেন, নিচু গলায় শান্তস্বরে বললেন, “সেপ্টেম্বরের শুরুতে সেই এনিউরিজম অপারেশনের কথা শুনেছি, মাঝপথে তুমি নাকি রোগীর বুক কেটে হৃদযন্ত্রে চাপ দিয়েছিলে, অন্য কেউ হলে এমন ঝুঁকি নিত না।”
ছোট মাছ ছিপে ধরল, ঝৌ ছোংইয়ু ধীরগতিতে ছিপ টানলেন, ভারসাম্য রেখে পাল্টা জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি হলে কী করতে?”
“এটা তো মৃত্যুর প্রশ্ন।” লিয়াং জিংজে ভঙ্গি বদলে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “ভুল উত্তর দিলেই, সেটা আমার মত হৃদরোগ বিশেষজ্ঞের অপমান।”
কিন্তু মানুষের প্রাণের সামনে, হৃদরোগ আর স্নায়ুরোগের পার্থক্য থাকে না।
অনেক সময়, তিনি এই পুরুষটির সহজাত ধৈর্য আর নির্ভীকতায় মুগ্ধ হন।
ভাবুন তো, যদি ওই দিন হৃদযন্ত্রে চাপ দিয়েও রোগীকে না বাঁচানো যেত, তাহলে আত্মীয়দের কী ব্যাখ্যা দিতেন, হাসপাতালের নিয়মকানুনের সামনে কী বলতেন?
“তোমার ছিপে আবার মাছ ধরেছে,” ঝৌ ছোংইয়ু স্মরণ করালেন।
দুপুরের হাওয়া জলের ওপর দিয়ে বইছে, শরতের শুরুর শীতলতা নাকে লাগছে। লিয়াং জিংজে ঘাড় সোজা করে ছিপ টানলেন, ওপরে উঠল মাত্র দুই সেন্টিমিটার লম্বা এক নীল পাথরের মাছ।
এ ধরনের মাছ খুব ভালো পানি চায়, এখানে পাওয়া বেশ দুর্লভ।
অনেক ভেবেচিন্তে, শেষ পর্যন্ত ছাড়তে পারলেন না।
লিয়াং জিংজে মাছটা ছিপ থেকে খুলে পাশের বালতিতে ফেলে, আবার চেয়ারে আধশোয়া হয়ে চোখ বন্ধ করে বললেন, “আমার ছিপটা একটু খেয়াল রেখো, আমি একটু ঘুমাই।”
চোখ বন্ধ হয়েছে মাত্র, একটু দূরে ঝৌ সিমুর ঘাবড়ে চিৎকার ভেসে এল।
পাশের লোকটি তার থেকেও দ্রুত নড়ে উঠল, লিয়াং জিংজে চোখ খুলে দেখলেন, ঝৌ ছোংইয়ু ইতিমধ্যেই উঠে সোজা সেদিকে এগিয়ে যাচ্ছেন।
পুরুষটিকে দেখে ঝৌ সিমু তাড়াতাড়ি বলল, “তিনকাকা, দিদির হাত কেটে গেছে।”
ঝৌ ছোংইয়ু কাছে এসে মেয়েটির অবস্থা দেখে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করলেন, “এখন কী করছিলে?”
“মাছ ধরছিলাম।”
ইউন নোর প্যান্টের পা গুটানো, জামার হাতা গুটিয়ে দিয়েছে, স্নিকার্সের ওপরটা বেশ ভিজে গেছে, সহজেই বোঝা যায় কিছুক্ষণ আগে কেমন জল-জলে মাছ ধরার যুদ্ধ হয়েছিল।
ঝৌ ছোংইয়ু মেয়েটির রক্ত ঝরা হাতের তালু দেখে, বড় হাত বাড়িয়ে তার বাহু ধরে পাথর থেকে নামিয়ে নরম গলায় বললেন, “আর কোথাও চোট লেগেছে?”
“না।”
নেমে দাঁড়ানোর পর, ঝৌ ছোংইয়ু তার হাত ছেড়ে দিয়ে বললেন, “এখানেই একটু বসে থাকো, আমি ওষুধের বাক্স আনছি।”
ইউন নো মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে।”
লোকটা চলে যেতেই, ঝৌ সিমু হাঁফ ছেড়ে বলল, “দিদি, তোমার জুতো ভিজে গেলে আমারটা পরো।”
“তাহলে তুমি?”
“আমি খালি পায়ে থাকব।”
ইউন নো জানে সে নিজেকে দোষ দিচ্ছে, হাত দুলিয়ে বলল, “শুধু মাছের পাখনায় একটু আঁচড় লেগেছে, এমন ভাব কোরো না যেন আমি তোমার কাছে প্রাণের ঋণী।”
ঝৌ সিমু হতাশ হয়ে মাথা নিচু করল, হঠাৎ মনে পড়ল, “আরে, ভুলেই গেছি, আমার কাছে জুতো শুকানোর যন্ত্র আছে।”
“তুমি বাইরে বেরিয়ে এগুলোও সঙ্গে আনো?”
“গতকালের পার্সেল নিতে ভুলে গেছিলাম, আজ সকালে কুরিয়ার থেকে নিয়ে লিয়াংকাকার গাড়িতে রেখে দিয়েছিলাম।”
বলে, সে তাড়াতাড়ি লিয়াং জিংজের মাছ ধরার জায়গার দিকে দৌড় দিল, “দিদি, তুমি বসো, আমি গাড়ির চাবি নিয়ে আসি।”
কয়েক মিনিটের মধ্যে, ঝৌ ছোংইয়ু ওষুধের বাক্স নিয়ে ফিরে এসে তার সামনে বসে পড়লেন।
চিমটি দিয়ে তুলো ধরে, আস্তে আস্তে ক্ষত পরিস্কার করতে লাগলেন, তালুর মাঝে থেকে পাঁচ আঙুলের ডগা পর্যন্ত, প্রতি ইঞ্চিতে অ্যান্টিসেপটিক লাগালেন।
ইউন নো ভ্রু কুঁচকে বলল, একটু ব্যথা পাচ্ছিল।
“মাছটার চেহারা মনে করার চেষ্টা করো,” হঠাৎ বললেন পুরুষটি।
সে হাসল, “আমার মনোযোগ অন্যদিকে সরাতে চাও?”
“হুম।” ঝৌ ছোংইয়ু তুলো বদলালেন, দ্বিতীয়বার পরিষ্কার করতে করতে যোগ করলেন, “তোমার বর্ণনা শুনে বুঝতে পারব মাছের পাখনায় বিষ ছিল কিনা।”
ইউন নো কথাটা শুনে সঙ্গে সঙ্গে শরীর টানটান করল, মন দিয়ে ভাবল।
“আকারে ছোট, বড়জোর দশ সেন্টিমিটার, রং হলদে, পিঠে ত্রিকোণ পাখনা, আর... খুব পিচ্ছিল, গায়ে যেন তেলের স্তর।”
তার বর্ণনা যথেষ্ট নিখুঁত, ঝৌ ছোংইয়ু সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “এটা হলুদ হাড্ডির মাছ।”
“পাখনায় সামান্য বিষ থাকে, তবে চিন্তার কিছু নেই, কয়েক দিনের মধ্যে নিজে নিজে সেরে যাবে।”
হাতের পিঠে ওষুধের উষ্ণতা লাগল, তিনি গভীর মনোযোগে দেখছিলেন, আরও কোনো চোট আছে কিনা।
পুরুষটি খুব কাছে, ওষুধের গন্ধের ফাঁকে তার শরীরের গন্ধও পাওয়া যায়।
কিছুটা সিডার গাছের মত, যেন সূর্যের হালকা স্পর্শ, এক কথায় খুব আলাদা, এখনকার ছেলেমেয়েদের পারফিউমের গন্ধের মত নয়; তার শরীরের গন্ধ মনকে আরাম দেয়, আবার টেনে রাখে, আবার সজাগও রাখে।
কেন যেন, হঠাৎ মনে পড়ে গেল, আগেরবার মাছের কাঁটায় ঠোঁট আটকে গেলে, তিনি কেমন কোমল গলায় বলেছিলেন মুখ খুলতে, দেখে নিয়েছিলেন কাঁটার অবস্থান।
এমন একজনের রোগী হওয়াটাই হয়তো সত্যি সৌভাগ্যের কথা।
ইউন নো লুকিয়ে তাকাল, হঠাৎ তার দৃষ্টির সঙ্গে চোখাচোখি হয়ে গেল।
“জলে হাত দেবে না,” ঝৌ ছোংইয়ু বললেন।
সে চমৎকার মাথা নেড়ে সহমত জানাল।
এ তো সাধারণ কথা।
দেখা যাচ্ছে, তিনি তাকে সত্যিই রোগী হিসেবেই নিচ্ছেন।
কিন্তু সেই মুহূর্তের দৃষ্টির পর থেকে, তার হৃদয় যেন কাঁপছে, কেন কাঁপছে, সেটা... বোঝাতে পারছে না।
সহজে ব্যান্ডেজ করে, ঝৌ ছোংইয়ু ওষুধের বাক্স গুছিয়ে উঠে যেতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ ইউন নো আশ্চর্যভাবে বলে উঠল, “তিনকাকা, আমার হাতে ব্যথা করছে।”
সে জানে না, ঠিক কী আশা করছিল, সম্ভবত দেখতে চেয়েছিল, তিনি আদর করতে জানেন কি না।
ঝৌ ছোংইয়ু কিছুক্ষণ চুপ করে তাকিয়ে থাকলেন, তারপর কোমল গলায় বললেন, “গাড়িতে কেক আছে, তোমাকে এনে দিচ্ছি।”
ইউন নো মুখ ফোলাল, “আমি তো ছোট বাচ্চা নই।”
“এই মুহূর্তে তুমি অবশ্যই ছোট।”
“….”
ঠিক আছে, তিনি ধরে ফেলেছেন।
বড়দের আদর লাগে না, ছোটদের লাগে।
ঝৌ সিমু জুতো শুকানোর যন্ত্র হাতে ফিরল, দেখল ইউন নো ব্যান্ডেজ বাঁধা হাতে চুপচাপ বসে আছে, জিজ্ঞেস করল, “দিদি, খুব ব্যথা করছে?”
“একটু।”
এক হাতে অসুবিধা, ঝৌ সিমু তার জুতো খুলে দিতে দিতে বলল, “ব্যথা পেলে, চাও তো আমি ফুঁ দিয়ে দেব?”
ইউন নো থমকে গেল, চুপচাপ পেছনে তাকাল, মুখ ঘুরিয়ে মুমুকে দেখে বলল, “তাহলে ফুঁ দাও।”
কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে ঝৌ ছোংইয়ু: …
জুতো শুকানোর যন্ত্রটা বেশ ভালো, দশ মিনিটেই ভেজা জুতো শুকিয়ে গেল।
ভাবল, একটু আগে ইউন নোকে জোর করে মাছ ধরতে বাধ্য করেছিল, তার জন্য অনুতপ্ত হয়ে বলল, “দিদি, ছোটবেলা থেকে বড় হয়ে, তুমিই চতুর্থবার আমার জন্য আহত হলে।”
ইউন নো হাসল, “চোট খেয়েছি আমি, বকা খেয়েছ তুমি, সমান সমান।”
বকা খাওয়ার কথা মনে হতেই, ঝৌ সিমুর মাথা ঝিমঝিম করতে লাগল, তখনই পাঁচ বছর আগের সেই ঘটনাটা মনে পড়ল।