তৃতীয় অধ্যায়: হাসলে তাকে বড় সুন্দর দেখায়

খাওয়া শেষ হতে তখন রাত আটটা। ছোট খালা আর জউ সিমু শৌচাগারে গেলেন, জউ ছং ইউয়েত কাউন্টারে বিল মিটিয়ে নিচ্ছিলেন। ইউন্নোয় একা একা অপেক্ষা করতে করতে হাঁটতে হাঁটতে গলির মুখের দিকে এগিয়ে গেল।

আগস্টের তীব্র গরম, প্রতিটি বাড়িতে এসি চলার কারণে বাতাসে গরমের ঝাপটা। গলির মুখটাই একমাত্র শীতল স্থান, মাঝে মাঝে হাওয়া এসে ছোঁয়, যেন সেখানে প্রথম শরতের গন্ধ মিশে আছে।

জউ ছং ইউয়েত বিল মিটিয়ে দোকান থেকে বেরিয়ে এলেন, হাতে গাড়ির চাবি নিয়ে গলির বাইরে হাঁটতে থাকলেন, সামনে বাড়ির কার্নিশের নিচে দাঁড়িয়ে থাকা ইউন্নোয়কে দেখে নিলেন।

রাস্তার বাতির আলো রেস্তোরাঁর ভেতরের মতো উজ্জ্বল নয়, যেন পাতলা ওড়নার মতো কিছু একটা ঢাকা আছে, যার ফলে মেয়েটির ছায়া আরও বেশি শীর্ণ ও সাদামাটা লাগে।

তার পরনে সহজ নকশার একরঙা টি-শার্ট, ঢোলা নীল জিন্স, পায়ে সাদা ফ্ল্যাট জুতো। ছেলেদের মতো সাজ, পরিষ্কার, সতেজ, কিন্তু একঘেয়েমি নেই, তার সৌন্দর্য একটুও ম্লান হয়নি, বরং পাহাড়ের চাঁদের মতো দীপ্তিময়।

পেছনে পায়ের আওয়াজ শুনে ইউন্নোয় ঘুরে দাঁড়াল, পুরুষটির দিকে হালকা হাসল, এবার খুব স্বাভাবিকভাবে ডেকে উঠল, “তৃতীয় চাচা।”

জউ ছং ইউয়েত মাথা নাড়লেন, কোমল চোখে তাকিয়ে বললেন, “অস্বস্তি হলে অন্য নামে ডাকতে পারো।”

অন্য নামে?

সে মনোযোগ দিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “আর কী নামে ডাকা যায়?”

“আমার নাম ধরে ডাকো।”

পুরুষটির কথা শেষ হতেই ইউন্নোয় একটু থমকে গেল।

তারপর দ্রুত মাথা নাড়ল, “না, ছোট খালা আমাকে ছাড়বেন না।”

পুরুষটি নিচু গলায় হেসে উঠলেন, মাথা নাড়লেন, যেন তার কথায় সহমত প্রকাশ করলেন।

ইউন্নোয় কিছুটা অবাক হল, ভাবতে পারল না কেউ এত সুন্দর করে হাসতে পারে, যেন বসন্তের বাতাস, চারপাশের গরমও যেন একটু কমে গেল।

“আপনি দেখা সবচেয়ে অমলিন পুরুষ ডাক্তার,” সে হঠাৎ বলল।

হয়তো কেউ প্রথমবার এমনভাবে বর্ণনা করল, জউ ছং ইউয়েত একটু অবাক হয়ে ধীরে ধীরে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি মনে করো ডাক্তারদের ঠান্ডা হওয়া উচিত?”

“তা নয়,”

ইউন্নোয় সিঁড়ি থেকে নেমে ছোট করে বলল, “আমাদের কলেজের ছেলেরা ল্যাবরেটরিতে ঢুকেই সাদা অ্যাপ্রন পরে, যেন হাজার বছরের পুরনো পাইন গাছের মতো গম্ভীর।”

“কিন্তু বাস্তবে, হাসপাতালের পরিবেশে ওদের এই আচরণে রোগীরা প্রচণ্ড অভিযোগ করবে।”

জউ ছং ইউয়েত হেসে উঠলেন, “তুমি ভবিষ্যতে চেষ্টা করবে একজন উষ্ণ মহিলা ডাক্তার হতে, রোগীদের সারিয়ে তুলতে।”

“আমি চেষ্টা করব, অন্তত যেন রোগীরা না মনে করে আমি ঠান্ডা।”

ইউন্নোয় বলল, অদূরে অস্পষ্ট কথাবার্তা শোনা গেল, জউ সিমু মা'র হাত ছাড়িয়ে কয়েক পা দৌড়ে এল, “দিদি, আজ রাতে আমি তোমার সঙ্গে একই ঘরে থাকব।”

“হোটেলে যাবে না?”

“না, আমার মা'র সঙ্গে কথা বলার কিছু নেই।”

এই কথা শুনে নানজিয়ো হাসতে হাসতে বললেন, “তাড়াতাড়ি ঘুমোতে যেও, রাতে ফোনে মগ্ন হয়ো না, তোমার মুখটা দেখো।”

জউ সিমু নিজের কপালের কয়েকটি ব্রণের ওপর হাত রাখল, পাল্টা বলল, “এটা আমার কিশোরবেলার ব্রণ।”

নানজিয়ো তর্ক করতে ইচ্ছা করলেন না, ফিরে জউ ছং ইউয়েতের দিকে বললেন, “তুমি তো খুব ব্যস্ত, লিনজিয়াং ফেরার দিন আমাকে বিদায় দিতে আসতে হবে না। বয়স্ক লোকটি বেশ ভালো আছে, শুধু মেজাজটা একটু খারাপ, সারাদিন তোমার কথা বলে।”

জউ ছং ইউয়েত মাথা নাড়লেন, “সুযোগ পেলে বাবাকে ফোন করব।”

পরে জউ সিমু মিডিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়বে, দশ বছরের চঞ্চলতা শেষে নানজিয়ো কিছুটা উদ্বিগ্ন, তাই বললেন, তৃতীয় চাচা যেন একটু নজর রাখে; সঙ্গে সঙ্গে জউ সিমু বলে উঠল, “তৃতীয় চাচা তো সারাদিন ব্যস্ত, দিদি আছেন, তিনিই দেখবেন।”

নানজিয়ো তাকে একবার দেখে নিয়ে আবার জউ ছং ইউয়েতের সঙ্গে কথা বললেন।

শেষে দুই দল মানুষ গলির মুখে বিদায় নিল, চালক নানজিয়োকে হোটেলে পৌঁছে দিলেন, জউ ছং ইউয়েত দুই ছোটজনকে নানির বাড়িতে নিয়ে গেলেন।

গাড়িতে উঠে জউ সিমু প্রশ্ন করল, “দিদি, বিশ্ববিদ্যালয়ে মজা আছে?”

“হবে, তবে সব ক্ষেত্রেই একরকম নয়।”

ইউন্নোয় সত্যি কথাই বলল, যেমন তাদের মেডিকেল কলেজ, ক্লিনিক্যাল কোর্স অন্যান্য শাখার তুলনায় অনেক বেশি, এমনকি সপ্তাহান্তেও নানা ল্যাব ক্লাসে পূর্ণ, বিশেষ করে সেমিস্টারের ফাইনাল পরীক্ষায়, তার কঠিনতা যেন এক স্তর চামড়া তুলে নেয়।

জউ সিমু শুনে কেঁপে উঠল, “ভাগ্যিস আমি বুদ্ধিমান, আমার সবচেয়ে প্রিয় চলচ্চিত্র পরিচালনা নিয়েছি, ভবিষ্যতে বড় পরিচালক হলে আমার প্রিয় অভিনেতাকে নায়ক করব।”

ইউন্নোয় জিজ্ঞাসা করল, “আগের সেইজনকেই?”

“হ্যাঁ, নভেম্বর মাসে দক্ষিণ শহরে কনসার্ট হবে, দিদি, তোমারও তো তাকে পছন্দ, আমরা একসঙ্গে যাব?”

“আমি নিশ্চিত নই, যদি ছুটির রাতে হয়, হয়তো যেতে পারব।”

দুই মেয়ে পিছনে বসে তারকা নিয়ে কথা বলছিল, লাল বাতিতে অপেক্ষার সময় জউ ছং ইউয়েত পিছনের আয়নার দিকে তাকিয়ে নরম গলায় বললেন, “মুমু, সিটবেল্ট পরো।”

জউ সিমু কথা শুনে সিটবেল্ট পরে নিল, মাথা ঘুরিয়ে চুপিচুপি ইউন্নোয়কে বলল, “শুধু তৃতীয় চাচার গাড়িতেই পিছনের সিটে বেল্ট পরতে বলা হয়।”

ইউন্নোয় আগেই সিটবেল্ট পরে ছিল, ভাবল, কী ব্যাপার, আগে তো এমনটা করতাম না।

সম্ভবত ক্লান্তির কারণে, সেদিন রাতে জউ সিমু গোসল শেষে বিছানায় শুয়ে কিছুক্ষণের মধ্যেই ঘুমিয়ে পড়ল।

সময় তখন মাত্র সাড়ে নয়টা, নানির ঘরে আলো জ্বলছে দেখে ইউন্নোয় হাতে গরুর চামড়ার খামের মধ্যে টাকা নিয়ে চুপচাপ ঘরে ঢুকল।

“বাবা জানেন আপনি অসুস্থ, বিশেষভাবে পাঠিয়েছেন, নানি, আপনি রাখুন।”

বৃদ্ধা স্নেহভরে হাসলেন, হাত নেড়ে বললেন, “নোয়েত, নানি তো বুড়ো, টাকা খুব কম লাগে, এই টাকাটা তুমি রাখো, ধরে নাও নানি তোমাকে খরচের জন্য দিলেন। কথা শুনো।”

সে নানির এই জেদটা বোঝে, একটু ভাবলেই বুঝতে পারে টাকার ব্যাপারটা কী।

ইউন্নোয় একটু মনোযোগ দিল, ব্যাখ্যা করল, “আমার বাবা এখন বিদেশে কাজে, ওখানে একটু দুর্গম, আমি কালই কষ্ট করে যোগাযোগ করেছি, তখন জানালা থেকে ওষুধ নিচ্ছিলাম, একটু কথা বলতেই সিগনাল চলে গেল।”

এভাবে বলতেই, নানি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “দূরবর্তী জায়গা, নিরাপত্তার কোনো সমস্যা হবে না তো?”

ইউন্নোয় মাথা নাড়ল, “না।”

সে মিথ্যা কথা বলতে পারে না, যাতে নানি বুঝতে না পারেন, দ্রুত বাহানা করে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

বাইরে এসে ইউন্নোয় নিশ্বাস ফেলল, ফোনের স্ক্রিন খুলে ইউন বোয়ুয়েনকে বার্তা পাঠাল।

“আমি নানিকে পাঁচ লক্ষ টাকা দিয়েছি, অবসর হলে ফোন করো, নানি অসুস্থ।”

ফোন বন্ধ করে, অন্ধকার বসার ঘরে দাঁড়িয়ে জানালার বাইরে শীতল চাঁদের আলো দেখল, ভাবল, আজ রাতে একটু মদ খেলে ভালো ঘুম আসবে।

কয়েকদিন পর, দক্ষিণ শহরের কলেজগুলো ধীরে ধীরে খুলতে শুরু করল।

ছোট খালা জউ সিমুর ভর্তি শেষেই লিনজিয়াং ফিরে গেলেন, ইউন্নোয় তখনো হোস্টেলে পৌঁছায়নি, রুমমেটের কাছ থেকে গোপন খবর পেল।

“নোয়েত, এক বিরল সুযোগ!”

“কি?”

রুমমেট: “পাশের এক অধ্যাপক বললেন, সংযুক্ত হাসপাতালের নির্ধারিত অপারেশন আছে, এখনো একটিই পর্যবেক্ষণের সুযোগ বাকি, আহ! উত্তেজিত তো?”

“উত্তেজিত, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কার ভাগ্যে পড়বে?”

রুমমেট নিজেকে শান্ত করল: “তাই সবাই দ্রুত ওই অধ্যাপকের অফিসে যাচ্ছে, আমাদের ব্যাচের সুযোগ কম হলেও চেষ্টা করতে ক্ষতি নেই, যদি ভাগ্যে আসে…”

মেডিকেল ছাত্রদের জন্য, সরাসরি অপারেশন দেখার সুযোগ খুবই বিরল।

কিন্তু এমন সুযোগে, অধ্যাপকের অফিসে গিয়ে শুধু চাপা পড়া ছাড়া কিছুই হয় না।

রুমমেট বারবার বার্তা পাঠাচ্ছিল, ইউন্নোয় তখন হোস্টেলের নিচে এসে গেছে।

সে বারবার আসা বার্তা দেখে, লিখে জিজ্ঞাসা করল, “কোন অপারেশন, সবাই এত উত্তেজিত কেন?”

“শোনা যাচ্ছে নিউরোসার্জারির, প্রধান চিকিৎসক জউ ছং ইউয়েত।”

ইউন্নোয় থেমে গেল।