পর্ব ০৫১: তোমার তিন নম্বর কাকুর সঙ্গে চমৎকার মানানসই
গাড়ি চালু হতেই, চৌ চোংয়ুয়েত শুনলেন মহিলার মুখোশহীন আনন্দমিশ্রিত কণ্ঠস্বর। তিনি একটু ঘাড় ঘুরিয়ে বললেন, “সে এখনো পড়াশোনা করছে, তুমি কী ভাবছো?”
গু ইন্যিনলো একটু ভ্রু কুঁচকে সরাসরি বললেন, “বয়স তো একটা ব্যাপার, কিন্তু আত্মীয়তার সম্পর্কও ঠিকঠাক নয়, তাই তো?”
সামনে বসা পুরুষটি চুপ করে গেলেন, কোনো কথা বললেন না।
কিছুক্ষণ গাড়ি চলার পর, পেছনের আসন থেকে মহিলার উদাসীন স্বর ভেসে এলো, “আমি যে চৌ চোংয়ুয়েতকে চিনি, সে কখনো এসব নিয়মকানুনের তোয়াক্কা করত না। সত্যিই, বয়স বাড়লে মানুষ বড্ড নিরস হয়ে যায়।”
“আমার বয়সের কথা তোমায় মনে করিয়ে দিতে হবে না।”
চৌ চোংয়ুয়েত হাতটি স্টিয়ারিংয়ে রেখে সামনে তাকিয়ে ছিলেন। সিগন্যাল লাল হতেই ব্রেক চেপে ধীরে ধীরে বললেন, “তার বাবা বহু বছরের বন্ধু, তার খালা আমার সবচেয়ে শ্রদ্ধেয় ভাবী। তুমি বলো, কোন কাজ আমার করা উচিত, কোনটা উচিত নয়।”
পুরুষটির শান্ত, সংযত কণ্ঠে যেন গাড়ির ভেতর বাতাস জমে উঠল— এক নির্মম সত্যের মতো, নিরপেক্ষ ও যুক্তিসঙ্গত।
গু ইন্যিনলো শুনে কিছুটা বিমূঢ় হলেন। কেবল আত্মীয়তার জটিলতা নয়, আরও নানা সম্পর্ক এসে জড়িয়ে আছে— এটা তিনি ভাবেননি।
বন্ধুর মেয়ের প্রতি আকাঙ্ক্ষা সত্যিই ঠিক নয়।
বাকি কিছু নিয়ে তিনি নিশ্চিত নন, কিন্তু নীতির প্রশ্নে, চৌ চোংয়ুয়েতের স্বভাব জানেন— তাকে কোনো কিছুর তোয়াক্কা না করে এগোতে বলা খুবই কঠিন।
গাড়ি থেকে নামার সময়, গু ইন্যিনলো ব্যাগ থেকে এক টুকরো মখমলের থলে বের করে ছুড়ে দিলেন, হাসিমুখে বললেন, “রঙটা তোমার ছোট বন্ধুটির সঙ্গে জোড়া, আজ রাতে ভালো ঘুম হোক। কষ্ট করে গেলে ডা. চৌ, নববর্ষে দেখা হবে।”
চৌ চোংয়ুয়েত: ……
দেশের বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ে ছুটি পড়তে শুরু করেছে, দূরের লিনচিয়াং-এ অবস্থান করা নান চিয়াওও, স্বাভাবিকভাবেই চৌ সিমুউকে দ্রুত বাড়ি ফেরার জন্য তাগাদা দিতে থাকলেন।
এ সময় প্রায়ই, দিদিমা ও ইউন নুও কারো কারো দক্ষিণ শহরে থেকে যাওয়ার অজুহাত হয়ে ওঠে।
“দিদি, হঠাৎ মনে হচ্ছে, দক্ষিণ শহরে পড়তে আসা ছিল একদম সঠিক সিদ্ধান্ত।”
ইউন নুও তরমুজের বিচি ছাড়িয়ে তার মুখে দিলেন, বললেন, “তুমি চাইলে আমার সঙ্গে ইয়ু ফু ওয়ানের বাড়িতে কয়েকদিন থাকতে পারো, আমি একাই থাকি, তোমার অস্বস্তি লাগার কিছু নেই।”
“খালু বাড়িতে নেই?”
“না, বাইরে কাজে গেছেন।”
চৌ সিমুউ চোখ ঘুরালেন, “তাহলে আমি কয়েকজন বন্ধুকে নিয়ে ভিলা পার্টি করবো?”
“থামো।”
ইউন নুও বিন্দুমাত্র ছাড় না দিয়ে বললেন, “বাড়িতে শুধু মেং মাসি আছেন, তুমি কি তাকে খাটিয়ে মেরে ফেলবে?”
উফ।
ভেবে দেখলে তাই তো।
“বড্ড একঘেয়ে লাগছে, লিন ছিংয়ে দলের সঙ্গে বাইরের শহরে প্রতিযোগিতায় গেছে। যদি আমাকেও নিয়ে যেতে পারত!” চৌ সিমুউ গাল দিয়ে বললেন।
“কোন শহরে?”
“বিনচেং।”
বিনচেং দক্ষিণ শহর থেকে দূরে নয়, দ্রুতগতির ট্রেনে দুই ঘণ্টা লাগে।
ইউন নুও বললেন, “তাকে এত মিস করছো তো, চুপিচুপি গিয়ে চমকে দাও না।”
“আমার ভয় হয়, ও খুশি হবে না।”
??
ইউন নুওর ভ্রু কুঁচকে উঠতেই, চৌ সিমুউ তাড়াতাড়ি বললেন, “ও খুশি না, ব্যাপারটা সে রকম নয়। শুধু আমি গেলে ওর মনোযোগ নষ্ট হতে পারে, এবারকার প্রতিযোগিতা খুব গুরুত্বপূর্ণ, পুরো দলের ভবিষ্যৎ নির্ভর করছে।”
ওকে এতটা পক্ষ নিয়ে বলায় ইউন নুও হাসলেন।
এক কথায়— বোকা।
কথাবার্তার ফাঁকে, চৌ সিমুউ হঠাৎ মনে করলেন, গতকাল ইউন নুও তার তৃতীয় কাকুর বাগদত্তার কথা জিজ্ঞেস করেছিলেন। কৌতূহলে জিজ্ঞেস করলেন, “দিদি, তুমি কি গু ইন্যিনলোকে দেখেছো?”
“হ্যাঁ।”
“কেমন দেখতে? সুন্দরী?”
ইউন নুও অলসভাবে চেয়ারে হেলান দিয়ে, নিরাসক্তভাবে বললেন, “মোটামুটি।”
অস্বীকার করার উপায় নেই, অন্তরে হালকা ঈর্ষা অনুভব করলেন।
“তুমি বললে মোটামুটি, মানে তেমন কিছু নয়, অন্তত আমার চেয়ে সুন্দরী না,” চৌ সিমুউ সঙ্গে সঙ্গে বুঝে নিলেন।
নান বাড়ির নাতনির আত্মবিশ্বাসের অভাব নেই।
ইউন নুও হাসলেন, “নিজেদের গুণগান করো না, তুমি কি মনে করো, তোমার দাদু নিজে ছেলের বউ বাছলে খারাপ হবে?”
“বাহ্যিক সৌন্দর্য আর ব্যক্তিত্ব— দুটোই ভালো, তোমার কাকুর সঙ্গে বেশ মানায়। কথা বলায় সহজ ও মধুর, গৃহস্থ পরিবারের মেয়েদের অহঙ্কার নেই, নিজে মনোরোগ পরামর্শক কেন্দ্র চালান, মানুষের সঙ্গে মিশতে আমাদের চেয়ে ঢের পারদর্শী।”
হঠাৎ এত প্রশংসা শুনে, চৌ সিমুউ মনে মনে সন্দেহ করলেন, এ কি তার দিদি?
কিন্তু ভালো করে ভেবে দেখলে, কথাগুলোয় যেন সত্যের চেয়ে অন্যরকম অনুভব।
“দিদি, তোমার মনটা বড্ড জটিল লাগছে।”
ইউন নুও নিঃশব্দে নিজের বিষণ্ণতা গোপন করলেন, চৌ সিমুউর দিকে তাকিয়ে বললেন, “ধরো, তুমি যদি একদিন লিন ছিংয়ে-কে প্রেমের কথা বলে প্রত্যাখ্যাত হতে, তবুও কি চেষ্টা চালিয়ে যেতে?”
“কেন নয়, মেয়েরা ছেলেদের প্রেমে পড়লে বাধা কম, আর আমি দেখতে খারাপ নই, লিন ছিংয়ে যদি পাথর না হয়।”
“কিন্তু যদি তার প্রেমিকা থাকে?”
??
চৌ সিমুউ থমকে গেলেন।
এই প্রশ্নটা একটু কঠিন।
তিনি ধীরে ঘুরে দিদির চোখে তাকিয়ে বললেন, “ভালোবাসাটা যদি সত্যি গভীর হয়, ছাড়তে না পারি, তাহলে ধৈর্য ধরতে হবে, তারা বিচ্ছিন্ন হলে তখন সুযোগ নেব।”
কি দারুণ সুযোগ নেওয়া!
ইউন নুও নিজের অস্থির হৃদয় সংবরণ করে কথার মোড় ঘুরিয়ে দিলেন।
কয়েকদিন পর, লিন ছিংয়ে বিনচেং থেকে ফিরলেন। চৌ সিমুউ ছিলেন দিদিমার বাড়িতে, মন পড়ে আছে নাচের ক্লাবে।
বাড়ি থেকে বের হওয়ার আগে দু’জনে ঠিক করল, সবাইকে বলবে তারা ইয়ু ফু ওয়ানের ভিলায় থাকবে। দিদিমা কিছুটা সন্দেহ করলেও বড় নাতনির ওপর ভরসা রেখে মাথা নাড়লেন, আর কিছু জিজ্ঞেস করলেন না।
ইউন নুওর মনে একটু অপরাধবোধ ছিল, তাই লিফটে উঠে চৌ সিমুউকে বারবার বললেন, “রাত যতই দেরি হোক, বাইরে থাকা যাবে না, রাত এগারটার মধ্যে বাড়ি ফিরতে হবে। পারবে তো? সেটা হলে, পরে বাকি প্ল্যান করব।”
এগারটার মধ্যে!
চৌ সিমুউ অনিচ্ছায় বললেন, ‘ঠিক আছে’।
ওর অগোছালো মুখ দেখে ইউন নুও সতর্ক করলেন, “তোমার মায়ের চালাকির কথা জানোই, হঠাৎ ফোনে ঝামেলা বাধালেই হবে, রাতে ভিলায় শুধু আমি আছি, তোমার কি স্বাভাবিক লাগবে?”
চৌ সিমুউ মুখ ভার করে বললেন, “যদি এমন হয়, কপাল মন্দ, মানে ও আমার ওপর কোনোদিনই ভরসা করেনি। ছোটবেলা থেকেই এমন, আর নিতে পারছি না।”
“……”
কিন্তু অনেক সময় যা ভয়, সেটাই ঘটে।
একটা সপ্তাহ শান্তিতে কেটে গেল,除夕-র ছয় দিন আগে, ছোট খালা হঠাৎ এসে হাজির। তখন ফোন এল, ইউন নুও বারান্দার বেতের দোলনায় বই নিয়ে রোদ পোহাচ্ছিলেন।
ঘণ্টাধ্বনি শুনে দু’বার গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে ধীরে ফোন ধরলেন।
“হ্যালো? খালা?”
“আমি, দিদি।”
ওপাশের নিরুৎসাহী কণ্ঠ শুনে ইউন নুও সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন, কিছু একটা ঘটেছে।
নান চিয়াও এ বার কম জিনিস এনেছিলেন, ভেবেছিলেন আগেভাগে মায়ের সঙ্গে নতুন বছর কাটিয়ে, তারপর মুমুকে সঙ্গে নিয়ে লিনচিয়াং ফিরবেন।
কিন্তু কয়েক মাস পর, নিজের মেয়ে এমন চমক দেবেন ভাবেননি।
হোটেলে ঢুকে ইউন নুও দেখলেন, চৌ সিমুউ একা সোফায় শান্তভাবে বসে, জানালার বাইরে সূর্যাস্ত দেখছে— এতটাই চুপ, যেন সে-ই নয়।
পায়ের শব্দ পেয়ে, সোফায় বসা মেয়ে একটু ঘাড় ঘুরিয়ে বলল, ‘দিদি’।
ইউন নুও জিজ্ঞেস করলেন, “খালা কোথায়?”
চৌ সিমুউ বাথরুমের দিকে দেখিয়ে বলল, “গোসল করছেন।”
“তুমি খালার ফোন দিয়ে আমায় ফোন করলে কেন?”
“আমার ফোন চুরি গেছে, নতুনটা কিনতে পারিনি।”
এ কথা বলতেই চৌ সিমুউ ঘুরে দাঁড়িয়ে রাগে গজগজ করে বলল, “এ যুগের চোররা একেবারে বেপরোয়া, আমার ফোন চুরি করে, আবার আমার বন্ধু সেজে প্রতারণা করছে!”
??
এই তো?
ইউন নুও একদম নড়লেন না, সামনের মেয়েটি শুধু তাকে চোখে চোখে ইশারা করছে, মাথায় শুধু প্রশ্নের পাহাড়।
তাহলে, আসল ঘটনা কী?