অধ্যায় ০৭২: কতদিন দেখা হয়নি

বাবা-মেয়ের একসাথে কাটানো সময়টা পুরোদিন টিকল না। গাড়িটা appena সুড়ঙ্গ পার হয়েছে, তখনই সহকারী ফোন দিল। কয়েকটা কথা সংক্ষেপে বলার পরেই দেখা গেল, মেঘবের মুখে চিন্তার ছায়া।
বুঝতে বাকি রইল না, নিশ্চয়ই কোম্পানির কোনো সমস্যা হয়েছে।
মেঘনু বাইরে তাকিয়ে শান্ত গলায় বলল, “আজ রাতে আমার ক্লাস আছে, আগেভাগে ফিরে গিয়ে পড়াশোনা করতে হবে।”
মেঘবের অবাক হয়ে বললেন, “ছুটির দিনেও ক্লাস?”
“ল্যাব ক্লাস, হঠাৎ করে যুক্ত হয়েছে।”
এই অজুহাতটা এতোটাই সাধারণ যে, সহজেই বোঝা যায় কিছু লুকানো আছে। তবুও মেঘবের জানেন, ফোন কলটার সাথেই সম্পর্কিত কোনও ব্যাপার আছে।
বাবা-মেয়ে দু’জনেই চুপচাপ বিষয়টা বুঝে নিল, সত্যিই ক্লাস থাকুক বা না থাকুক, গাড়ির গন্তব্য অবশেষে দক্ষিণ বিশ্ববিদ্যালয়ের দিকেই ঘুরল।
হোস্টেলে ফিরে, মেঘনু বিকেলটা মোবাইল হাতে কাটাল, কিন্তু কারও কোনো বার্তা এল না।
ছুটি শুরুর আগেই, মুমু তাকে বলে রেখেছিল তারা ফুরিদ পাহাড়ে উঠতে যাবে। ছুটির অর্ধেক কেটে গেছে, মুমু কী করছে? আবার আগেরবারের মত, সমুদ্রতটে যেমন তাকে অজুহাত বানিয়ে ব্যবহার করেছিল, এবারও কি সেইরকম কিছু করছে না তো?
এই আশঙ্কা মাথায় আসতেই মেঘনু বিরক্ত হয়ে দাঁত চেপে গেল, সঙ্গে সঙ্গে উইচ্যাটে মেসেজ পাঠাল।
কিন্তু মেসেজটা যেন অন্ধকারে হারিয়ে গেল, সন্ধ্যা সাতটা থেকে দশটা—একটুও সাড়া নেই।
এতক্ষণে তার সন্দেহ উধাও, খারাপ কিছু আশঙ্কা বুকের ভেতর জমা হতে শুরু করল।
মেঘনু দ্রুত পোশাক পরে, বিছানা ছেড়ে, মোবাইল হাতে বারান্দায় গিয়ে মুমুর ফোনে কল দিল।
অন্তর্ভুক্ত মেসেজ—ফোন বন্ধ।
একজন মেয়ে, গভীর রাতে, তিন ঘণ্টা ধরে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন—এ ছাড়া খারাপ কিছু ভাবা যাচ্ছে না।
মেঘনু যখন ভাবছিল এবার কী করবে, তখন হঠাৎ মোবাইলের স্ক্রিন জ্বলে উঠল, উইচ্যাটে বার্তা এল—
“দিদি, আমি এখন হাসপাতাল থেকে ফিরলাম, ফোনে চার্জ ছিল না, এখন তবেই লাগালাম।”
হাসপাতাল...
মেঘনু তৎক্ষণাৎ কল দিল।
“হ্যালো, দিদি?”
দু’বার রিং হতেই ফোন রিসিভ, ওপ্রান্তে মুমুর ক্লান্ত কণ্ঠ, যেন হাই তুলছে।
“তুমি হাসপাতালে কেন? অসুস্থ হলে?”
ফোনের ওপার থেকে তার উদ্বিগ্ন গলা শুনে, মুমু একটু দেরিতে মনে পড়ল, আজ তাড়াহুড়োয় বেরিয়ে যাওয়ায় জরুরি একটা কথা বলা হয়নি।
“না, আমি লিনজিয়াংয়ে এসেছি, দাদু গুরুতর অসুস্থ, মা ডেকে পাঠিয়েছে।”
এই কথার ভার এত বেশি যে, মেঘনু কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল।
মুমু আবার বলল, “পাহাড়ে ওঠার প্ল্যান কিছুদিন পিছিয়ে যাবে, মা বলেছে, দাদুর অস্ত্রোপচারের পর জ্ঞান ফিরলে তবেই ফিরতে পারব।”
রাতের ক্যাম্পাসে নীরবতা, মেঘনু মোবাইল হাতে বারান্দায় দাঁড়িয়ে, ফোনের ওপার থেকে মুমুর কথা শুনতে শুনতে নিজেকে ঠিক বুঝে উঠতে পারছিল না।
স্মরণে এল, বছরের প্রথমে মুমুদের বাড়ি গিয়ে দেখেছিল, দাদু তখনও বেশ সুস্থ। কে জানত, এত অল্প সময়ে পরিস্থিতি এমন পাল্টে যাবে।
দাদু গুরুতর অসুস্থ, চৌধুরী চন্দ্রও নিশ্চয়ই লিনজিয়াংয়ে ফিরেছেন। সে কি একবার উইচ্যাটে খোঁজখবর নেবে? ছোট সদস্য হিসেবে, খোঁজ নেওয়াটা তো দোষের নয়।
মেঘনু মোবাইল খুলে কয়েক সেকেন্ড দ্বিধায় থাকল, শেষ পর্যন্ত আর পাঠাল না।
এই মুহূর্তে, ওকে কাজে ব্যস্ত থাকতে দেওয়াই ভালো।
ভাগ্য ভালো, পরদিন সকালে মুমুই উইচ্যাটে জানাল, দাদু ভোর পাঁচটার দিকে জ্ঞান ফিরে পেয়েছেন, অস্ত্রোপচারের পর আপাতত স্থিতিশীল, চৌধুরী চন্দ্র আর প্রধান চিকিৎসকের সঙ্গে কথা শেষ হলে, মুমু তার তৃতীয় কাকার সঙ্গে দক্ষিণ শহরে ফিরবে।
পরিবার না হলেও, এই খবরে মেঘনুর চাপা উৎকণ্ঠা অনেকটাই কেটে গেল।
কয়েকদিনের মধ্যেই সপ্তাহান্ত এসে গেল। মুমু ফের স্কুলে ফিরেই পাহাড়ে ওঠার প্ল্যান নিয়ে উত্তেজিত হয়ে পড়ল, ফোনে বলল, তাকে একটা চমকপ্রদ গোপন কথা বলবে।
মুমুর এসব বাড়াবাড়ি করার অভ্যাস, মেঘনু পাত্তা দিল না, ভাবল, হয়তো ও আর লিন চিংয়ের ব্যাপারটা খালাম্মা জেনে ফেলেছে, তাই উপায় খুঁজতে চাইছে।
তবে এখন সবচেয়ে জরুরি ব্যাপারটা অন্য—পাহাড়ে উঠতে কী কী লাগবে, সেটা ভাবা।
সে মুমুকে জিজ্ঞেস করল, কী কী প্রস্তুতি নিয়েছে।
জবাবে মুমু শুধু বলল, “নিজেকে ঠিকঠাক নিয়ে এসো, বাকি সব তৃতীয় কাকার হাতে ছেড়ে দাও।”
কি!
মেঘনু অবাক, “তৃতীয় কাকাও যাচ্ছেন?”
“হ্যাঁ, আরও যাচ্ছেন লিয়াং কাকা, লু কাকা, ওরা নাকি আমাদের মতোই, আগেই ঠিক করেছিল, শুধু সময় পাচ্ছিল না।”
বাহ, বেশ কাকতালীয়।
মেসেজ পড়ে মেঘনু হাঁফ ছাড়ল, চটপট মুখ ধুয়ে দাঁত মাজার পর জামাকাপড় খুঁজতে লাগল।
হিসেব করলে, প্রায় দেড় সপ্তাহ পরে তাদের দেখা হবে।
নিজের ধৈর্য্যের জন্য সে নিজেকেই বাহবা দিল।
বিশ মিনিট পর, চৌধুরী চন্দ্রের গাড়ি দক্ষিণ বিশ্ববিদ্যালয়ের গেটের বাইরে এসে দাঁড়াল।
মেঘনু নিরাপত্তার ঘরের পিছনে দাঁড়িয়ে, মাথা বাড়িয়ে বাইরে তাকাল, দশ মিনিট দাঁড়িয়ে থেকে, অবশেষে অনিচ্ছাসত্ত্বেও গাড়ির দিকে গেল।
গাড়িতে উঠতেই পুরুষটির দৃষ্টি এসে পড়ল তার ওপর, চোরা অনুসন্ধান মিশে আছে তাতে।
“কি হয়েছে?” সে জিজ্ঞেস করল।
মেয়েটির মুখে অনবধানতার ভাব, চৌধুরী চন্দ্র হেসে মাথা নাড়ল, “কিছু না।”
ওহ।
“এতক্ষণ নিরাপত্তা ঘরে দাঁড়িয়ে ছিলে কেন?”
...
পুরুষটি সামনে তাকিয়ে শান্ত গলায় বলল, কিন্তু কথার অর্থে মেঘনুর মুখ লজ্জায় লাল।
ধরা পড়ে গেল!
মেয়েটি চুপচাপ মুখ ফিরিয়ে, মনে মনে নিজেকে গালাগাল দিল।
“আমি কি কারণটা না বললেও চলবে?” সে বলল।
চৌধুরী চন্দ্র আঙুল দিয়ে স্টিয়ারিং হালকা টোকা দিল, কোমল চোখে তাকিয়ে বলল, “তবে একটা কথা বলো, এর সঙ্গে কি আমার সম্পর্ক আছে?”
“জানি না, বলতেও চাই না।” মেয়েটি ভুরু তুলল।
পুরুষটি নিচু গলায় ডাকল, “নুয়ানুয়া।”
“হুম?”
সে চুপ করে থেকে জানতে চাইল, “তুমি কি হিসেব করেছো, আমরা কয়েকদিন দেখা করিনি?”
মেঘনুর নিঃশ্বাস আটকে গেল।
এই লোক কি তার মনের কথা পড়তে পারে?
সে মাথা নিচু করে চুপ করে থাকল, ভাবল পুরুষটি হয়তো ঠিক সময়টা বলে দেবে, এমনকি ঘণ্টা-মিনিট পর্যন্ত। কিন্তু কিছুক্ষণ নীরবতার পর, হঠাৎ করেই পুরুষটি প্রসঙ্গটা শেষ করে দিল।
মেঘনু নিজের ওপরই সন্দেহ করল।
সে বিরক্ত হয়ে তার দিকে তাকাল, ভাবল, এই মুহূর্তে যদি সে নেমে যেতে চায়, পুরুষটা দরজা খুলে দেবে তো?
কেন প্রসঙ্গটা থেমে গেল, চৌধুরী চন্দ্র নিজেই জানে।
পরিস্থিতি অনুকূল হলেও, এই মুহূর্তে এসব বলা উচিত নয়।
ঠিক তখন, মোবাইলের স্পষ্ট রিংটোনে মেঘনু উত্তর পেয়ে গেল।
ফোন ধরতেই, মুমুর উচ্ছ্বসিত কণ্ঠ, “দিদি, তুমি আর কাকা কোথায়? আমি জিনজিয়াং সড়কের প্রবেশপথে অপেক্ষা করছি।”
জিনজিয়াং সড়কের প্রবেশপথ, সামনে একশো মিটার গেলে তো...
মেঘনু চুপ মেরে গেল।
পাঁচ মিনিট পর, কালো মার্সিডিজ গাড়ি রাস্তায় থামল, মুমু দ্রুত উঠে দেখল, পিছনের সিটে শুধু সে একা।
“দিদি, তুমি সামনে কেন? আমি তো তোমাকে একটা কথা বলতে চেয়েছিলাম।”
মেঘনু ঘুরে বলল, “ভাবলাম তুমি আজ লিয়াং কাকার সঙ্গে যাবে, তাই সামনে বসে পড়লাম।”
“লিয়াং কাকা পশ্চিম দরজা দিয়ে লু কাকাকে আনতে গেছে, কাকা তোমাকে বলেনি?”
উহ্‌।
সে পাশের পুরুষটির দিকে তাকাল।
চৌধুরী চন্দ্র হালকা হাসল, পেছনের সিটে মুখ কালো করে বসে থাকা ভাতিজির দিকে তাকিয়ে বলল, “একাই পিছনে বসে অস্বস্তি লাগছে?”
“না ঠিকই আছে, শুধু কেউ কথা বলে না, একটু একঘেয়ে।”
“আমি তো ভাবছিলাম, মোবাইলই তোমার সবচেয়ে ভাল সঙ্গী।”
পুরুষটির কথা শেষ হতেই, মুমুর মুখ লাল হয়ে গেল, আর কথা বলার সাহস পেল না।
এই পর্বের পাহাড়ে ওঠার অংশগুলো যেন কেউ বাদ না দেয়, না হলে অনেক গুরুত্বপূর্ণ কিছু মিস করবেন।
উপরন্তু, বই প্রকাশের পর প্রতিদিন অন্তত দুটি করে অধ্যায় থাকবে, শরীর ভাল থাকলে অতিরিক্ত একটি।
নতুন কম্পিউটার কিনেছি, একটু সময় লাগছে মানিয়ে নিতে, তাই বাড়তি অধ্যায় দু’দিন পর থেকে।
অনেকে জানতে চেয়েছেন, কবে একসাথে হবে? আমি নিশ্চিত করে বলতে পারি, খুব শিগগিরই। আর এই পাহাড়ে ওঠার ভ্রমণে একটা চমক অপেক্ষা করছে, হা হা!
(এই অধ্যায় শেষ)