অধ্যায় ৩৫: অনুসন্ধান?
চেন জিয়াং পাশেই দাঁড়িয়ে থেকে মনে মনে হাসছিল। মাত্র দু’মাসের পরিচয়ের মধ্যেই, নোয়ামি যে পরিমাণে ঝউ শিক্ষককে বুঝতে পেরেছে, তা বহু দূরে ছাপিয়ে গেছে ঝউ সিমুর নিজের ভাগ্নীর বোঝার ক্ষমতাকে। সত্যিই, গোপন প্রেমে থাকা মেয়েরা সর্বদা সূক্ষ্ম মনোযোগী, সংবেদনশীল, অথচ তারা তা টের পায় না।
অবশেষে ইউন নোয়া খালি হাতে ফিরে আসে, ঝউ সিমু তাকে উইচ্যাটে সান্ত্বনা দেয়, “কিছু যায় আসে না, তুমি যদি জন্মদিনের উপহার নিয়ে না যাও, তিন মামা তাতে কিছু মনে করবেন না।” তিন মামা সত্যিই কিছু মনে করবেন না, তবে...
ইউন নোয়া হেসে চুপ করে থাকল। সে ঝউ সিমুকে বলেনি, আসলে সে ঠিক করে ফেলেছে কী দেবার।
শনিবার সকালে আটটা বাজে, ঝউ ছোংয়ুয় আজ ছুটি, মাত্র নাশতা শেষ করেছে, তখনই বাইরে দরজার ঘণ্টা বেজে ওঠে।
দরজা খুলে দেখে, কাজের পোশাক পরা এক যুবক তার পরিচয় দিয়ে বলল, “ঝউ স্যার, আমি আউটিন ম্যাসাজ চেয়ার ইনস্টলেশনের কর্মী...”
ঝউ ছোংয়ুয় খানিকটা অবাক হয়ে জানিয়ে দিল সে কিছু জানে না, সন্দেহ করল হয়তো ভুল জায়গায় এসেছে।
কর্মী তৎক্ষণাৎ রিসিপ্ট বের করে, বিতরণের ঠিকানা আর গ্রহণকারীর নাম আবার যাচাই করল।
“ঠিকই আছে স্যার, ঠিকানা ভুল হলেও, নাম তো ভুল লেখা হতো না।”
রিসিপ্টের নিচে লেখা ছিল ‘শুভ জন্মদিন’। ঝউ ছোংয়ুয় ভাবল, নিশ্চয়ই কোন বন্ধু পাঠিয়েছে, উইচ্যাট খুলে জানতে চাওয়ার জন্য প্রস্তুত হল, চোখ হঠাৎ পড়ে গেল গত রাতের এক চ্যাটে, দু’সেকেন্ড থেমে গিয়ে মনে মনে উত্তর পেয়ে গেল।
এই সময় ইউন নোয়া ও তার রুমমেট ক্যাফেটেরিয়া থেকে বেরিয়ে, একসাথে পরীক্ষাগার ভবনের দিকে যাচ্ছে। পকেটের ফোনটা কাঁপতে লাগল, সে বের করে দেখল, কলটা তিন মামার।
সে স্বভাববশত ফোনটা শক্ত করে ধরে, দ্বিধায় পড়ে গেল, উত্তর দেবে কি না।
চেন জিয়াং পাশে মনে করিয়ে দিল, “তুমি ধরছো না?”
“আমি ভয় পাচ্ছি, তিনি হয়তো প্রত্যাখ্যান করবেন।”
“কিসের প্রত্যাখ্যান?”
ইউন নোয়া একটু গলা ছাড়িয়ে স্বীকার করল, “আমি সেদিন পুরস্কার পাওয়া ম্যাসাজ চেয়ারটা তিন মামার বাড়িতে পাঠিয়ে দিয়েছি।”
চেন জিয়াং মাথা নেড়ে, মুখে ‘আমি একদম অবাক হইনি’ লেখা, উৎসাহ দিল, “তুমি ধীরে ধরে নাও, আমি পরীক্ষাগারে তোমার জন্য অপেক্ষা করব, শুভ কামনা।”
কী শুভ কামনা, তার মনে চাপা উৎকণ্ঠা।
ইউন নোয়া হাঁটতে হাঁটতে মনে মনে কথাগুলো সাজাচ্ছিল, একটি ছায়াঘেরা চাতালে এসে দেখল কেউ নেই, তখনই কল রিসিভ করল।
“তিন মামা?”
“নোয়া নোয়া।” পুরুষের কণ্ঠে ছিল খানিকটা নিরুপায়।
সে কৌশলগতভাবে হেসে, স্বাভাবিকভাবে বলল, “আগে জানানো ভুলে গেছি, আমারই অসতর্কতা। ম্যাসাজ চেয়ারটা আমি লটারিতে জিতেছি, বিশ্বাস না হলে সিমুকে জিজ্ঞেস করতে পারো, আমার কাছে প্রমাণ আছে।”
“তুমি তো প্রতিদিন অস্ত্রোপচার করো, কখনও সাত-আট ঘন্টা দাঁড়িয়ে থাকতে হয়, তাই ভাবলাম চেয়ারে তোমার প্রয়োজন বেশি। যদিও পুরস্কার, তবু উপহারের মূল কথা হৃদয়, আশা করি তুমি অবহেলা করবে না।”
শুনে ঝউ ছোংয়ুয় হাসল, “নোয়া নোয়া, তোমার সহানুভূতি বেশ ভাল।”
তাকে প্রশংসা করছে? ইউন নোয়া ভুরু তুলল।
সংক্ষেপে নীরবতা, ফোনে ইনস্টলেশন কর্মীর কণ্ঠ শোনা গেল, মনে হয় ঝউ ছোংয়ুয়র কাছে বাথরুম চাইছে।
কর্মী কথা বলার ফাঁকে ইউন নোয়া চাতালে চুপচাপ বসে অপেক্ষা করল, ওদিকে কথা শেষ হলে সে হালকা নিঃশ্বাস ফেলল, ব্যাখ্যা দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু ঝউ ছোংয়ুয় আগে বলল, “ধন্যবাদ, উপহার আমি গ্রহণ করেছি, নোয়া নোয়া, তোমার আন্তরিকতা অনুভব করেছি।”
তার কণ্ঠে ছিল মৃদু ও আরামদায়ক সুর, যেন এক অজানা শান্তির শক্তি, ইউন নোয়ার দোলাচল মন হঠাৎ স্থির হয়ে গেল।
আন্তরিকতা অনুভব করেছে...
তবে এই কথা হয়তো কেবল সৌজন্যবোধ, কিন্তু তার মুখ থেকে শুনে মনে হল আরও বেশি সত্য।
ঘটনার অগ্রগতি কল্পনার চেয়ে সহজ হল, মেয়ে পাথরের বেঞ্চে বসে ফোনের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ ভাবল, সময় হয়ে গেলে চাতাল ছেড়ে হালকা পায়ে পরীক্ষাগার ভবনের দিকে রওনা দিল।
সেদিন বিকেলে ঝউ সিমু ৩২ নম্বর ক্লাবের অবস্থান পাঠাল, সাথে লিখল, “দিদি, লিয়াং কাকারা আজ রাতে এখানে তিন মামার জন্মদিন পালন করবে, তুমি কাজ শেষ করে চলে এসো।”
আগে ঝউ ছোংয়ুয়ও উইচ্যাটে জানিয়েছিল, ইউন নোয়া ‘ঠিক আছে’ বলে ফোনটা রেখে দিয়ে, ওয়ারড্রোবের সামনে দাঁড়িয়ে ভাবতে লাগল, আজ রাতে কী পরবে।
এমন সময়ে সাধারণত চেন পরামর্শদাতা কিছু উপদেশ দেয়।
“আমি বলব, আজ রাতে ঝউ স্যারের সাথে একান্তে সময় কাটানোর সুযোগ তৈরি করো, হয়তো এটা একটা মোড় হয়ে উঠবে।”
“কীসের মোড়?”
চেন জিয়াং বিশ্লেষণ করল, “আজ ঝউ স্যারের জন্মদিন, একটু পানীয় তো হবেই, পুরুষরা মদে চিত্ত শিথিল হলে, যুক্তি দুর্বল হয়ে যায়।”
“থামো, প্রলোভনের কাজ আমি করতে পারবো না।”
“তুমি কী ভাবছো!” চেন জিয়াং হেসে ব্যাখ্যা করল, “আমি বলতে চেয়েছি, তার যুক্তি শিথিল হলে একটু কৌশলে টের নাও।”
ইউন নোয়া মাথা নেড়ে বলল, “অসম্ভব, আমি পারবো না।”
গতবার কনসার্ট রাতে, নিজে ভুলবশত প্রায় ধরা পড়ে গিয়েছিল, এখনও সে ভয় পায়, আবার করলে নিঃসন্দেহে বিপদ হবে।
তার ভীত চেহারা দেখে চেন জিয়াং ঠাট্টা করে বলল, “তুমি যদি মনে করো গোপন প্রেমই মজার, তাহলে আমি কিছু বলিনি।”
“আর যদি ধরা পড়ে যাই, পরে দেখা হলে কতটা অস্বস্তি হবে!”
“কমপক্ষে তুমি তার মনোভাব জানতে পারবে।”
ঠিক আছে, এই কথা ইউন নোয়ার হৃদয়ে সোজা গিয়ে লাগল।
সে সবসময় দ্বিধা করত, কারণ মূলত দু’জনের মধ্যে বয়স আর সম্পর্কের ব্যবধান, আর ঝউ ছোংয়ুয়ের মতো মানুষ, যদি বুঝতে পারে ছোট কেউ তার প্রতি আকর্ষণ অনুভব করছে, সে নিঃসন্দেহে এড়িয়ে চলবে, অথবা নিজের পদ্ধতিতে তার মনোভাব নষ্ট করবে।
তবে এর একটাই ব্যতিক্রম, যদি সে নিজেও অনেক আগে থেকেই ইচ্ছা পোষণ করে থাকে।
কিন্তু ইউন নোয়া মনে করে, তার সম্ভাবনা প্রায় শূন্য, কারণ সে অন্ধ নয়।
সন্ধ্যায় সবাই একসাথে ৩২ নম্বর ক্লাবে পৌঁছাল, সেখানে অতিথি কম হলেও পরিবেশ দারুণ, চারজন মিলে কয়েক রাউন্ড তাস খেলল, জন্মদিনের নায়ক শেষে এসে হাজির হল।
ওয়েটার এক গাড়ি বিদেশী মদ এনে দিল, ঝউ ছোংয়ুয় কেবল সোডা পান চাইল, ব্যাখ্যা করল, “আগামীকাল সকালেই অস্ত্রোপচার, তোমরা আজ রাতে উপভোগ করো, আমাকে নিয়ে ভাবতে হবে না।”
অস্ত্রোপচারের আগে মদ না খাওয়া ঝউ ছোংয়ুয়ের বহু বছরের অভ্যাস।
লু ঝেং তার অভ্যাস জানে, বেশি বোঝানো বৃথা, তাই ইশারা করে মদ সরিয়ে ফলের বিয়ার বা পানীয় দিল।
ঝউ সিমু একটু অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “আমি অন্য কিছু মদ খেতে পারি?”
লিয়াং জিংজে সামনের দিকে ইশারা করে হেসে বলল, “তোমার তিন মামাকে জিজ্ঞেস করো, তিনি অনুমতি দেন কি না।”
“তিন মামা খুব উদার, আর আমি তো প্রাপ্তবয়স্ক।”
“আমি-ও পান করতে চাই।” ইউন নোয়া সময়মতো বলল।
লু ঝেং শুনে ইউন নোয়ার মদ খাওয়ার কথা, সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হল।
প্রথম দেখা হওয়ার দিন মেয়েটির মাতাল, সরল, মায়াবী রূপ মনে পড়ে গেল, যাতে পুনরাবৃত্তি না হয়, সে কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু সামনের পুরুষের দৃষ্টিতে থেমে গেল।
“এভাবে, আমি বারটেন্ডারকে কম অ্যালকোহলের ককটেল বানাতে বলি, একটু অপেক্ষা করো।” লু ঝেং উঠে গেল, আজ রাতে পুরোপুরি দৌড়াদৌড়ি করছে।
ঝউ ছোংয়ুয় সোডা পান টেবিলে রেখে, আশাবাদী মুখে ঝউ সিমুর দিকে তাকিয়ে কোমল স্বরে বলল, “তুমি যদি সত্যিই খেতে চাও, একটু খেতে পারো, তবে আমি বলব লোভ না করো। তোমার মা আমাকে বলে দিয়েছেন, নজর রাখতে।”
“নোয়া নোয়া।”
“জি?”
ঝউ ছোংয়ুয় ঘুরে বলল, “আমার আগের পর্যবেক্ষণে, তোমার সহ্যক্ষমতা আধা গ্লাসের বেশি নয়, আজ রাতে আবার হোটেলে থাকতে চাও?”