অধ্যায় ৭৭: বাড়ি থেকে বিতাড়িত

হঠাৎই বাতাস নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
এমন পরিবেশে, মানুষ খুব সহজেই আবেগপ্রবণ হয়ে ওঠে—বিশেষত তার মতো মেয়েদের জন্য, যাদের জীবনে এখনও প্রেম-ভালোবাসার আস্বাদ নেওয়া হয়নি, এবং সেই বিষয়ে প্রতিক্রিয়া এখনও কেবলমাত্র অঙ্কুরিত হচ্ছে।
মেয়েটি নির্বাক চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল, কিছু বলল না।
এই নীরবতা দীর্ঘক্ষণ বজায় রইল। অবশেষে যখন ঝৌ চোংয়ুয়েট আবার কিছু বলার জন্য মুখ খুলতে গিয়েছিল, সে-ই আগে কথা বলে থামিয়ে দিল।
"এখন কোন যুগ চলছে, একটু জড়িয়ে ধরা বা চুমু খাওয়া মানেই কি দায়িত্ব নিতে হবে?"
ইউন নুয়ো কথা শেষ করে মুখ ফিরিয়ে নিল, হালকা জোরে তার বাঁধন থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে, একটুও দ্বিধা না করে উঠে গেল।
"আমি জামা বদলাব, দয়া করে তৃতীয় কাকা একটু বাইরে যান।"
ঝৌ চোংয়ুয়েট—
"নুয়ো নুয়ো।"
তার ডাকে সাড়া দিল শুধু দরজা বন্ধ হওয়ার আওয়াজ। মেয়েটি জামা বুকে চেপে বাথরুমে ঢুকে গেল।
ঝৌ চোংয়ুয়েট ধীরে ধীরে দরজার সামনে এসে হাত তোলে টোকা দিতে, কিন্তু অর্ধেক উঠেই থেমে যায়, আবার নিরুপায় হয়ে সোফার কাছে ফিরে এসে আগের জায়গায় বসে পড়ে।
সে ভাবেনি, অবশেষে যখন সে সাহস করে এই এক ধাপ এগোল, তখন এমন অপ্রত্যাশিতভাবে মেয়েটির কাছ থেকে বিদায় নিতে হবে।
ঝৌ চোংয়ুয়েট বিভ্রান্ত—ঠিক কোথায় ভুল হল?
তার আচরণ কি মেয়েটিকে ভয় পাইয়ে দিয়েছে?
তবে স্পষ্টতই, এই মুহূর্তে মেয়েটির ঘরে থেকে, সেই না-বলা কথা বলার চেষ্টা করাটাই আরও বিব্রতকর ও অনুপযুক্ত ঠেকবে।
কারণ খুব সহজ; একমাত্র উপায় চোখের সামনেই। ঝৌ চোংয়ুয়েট ভালো করেই জানে, তার স্বভাব অনুযায়ী, সে নিজেকে বাথরুমে আটকে রাখবে যতক্ষণ না সে চলে যায়।
ইউন নুয়ো ভিতরে অনেকক্ষণ সময় কাটাল, এতটাই যে, বিরক্ত হয়ে বাথটাবের পাশে বসে খেলায় মগ্ন হয়ে গেল।
আনুমানিক আধঘণ্টা পর, সকাল আটটা বাজে, তখন বাইরের দরজা থেকে ঝৌ সিমুর টোকা পড়ল।
"দি, ওঠো, রোদ উঠেছে।"
ইউন নুয়ো—
বাথরুমের বাইরে নীরবতা। সে নিশ্চিত নয়, পুরুষটি এখনও আছে কি না।
সরাসরি মুখোমুখি এড়াতে, ইউন নুয়ো উইচ্যাটে জিজ্ঞেস করল: "তৃতীয় কাকা কি উঠে পড়েছেন?"
ঝৌ সিমু: "অনেক আগেই, একটু আগে নিচে দেখা হল, ক্লান্ত দেখাচ্ছিল, মনে হচ্ছে গতরাতে ঘুম ঠিক হয়নি।"
এক রাত তার দেখাশোনা করে, নিশ্চয়ই ভালো ঘুম হয়নি।
ইউন নুয়ো দীর্ঘ শ্বাস ছেড়ে অপরাধবোধ চেপে রেখে, ফোন হাতে দরজার কাছে গিয়ে আস্তে আস্তে বাথরুমের দরজা খুলল।

সোফা ফাঁকা, সেই পুরুষটি শেষ পর্যন্ত যুক্তির পথেই চলেছে।
সেই অল্প-সময়ের, মাঝপথে থেমে যাওয়া চুম্বনটি মনে পড়ে, ইউন নুয়ো গরম হয়ে ওঠা গাল চেপে ধরল। ঝৌ সিমুকে উত্তর পাঠিয়ে, আবার বাথরুমে ঢুকে ঠান্ডা পানি দিয়ে মুখ ধুয়ে, যতক্ষণ চেহারায় কিছু বোঝা না যায়, ততক্ষণ পরে আবার ঘরে গিয়ে সব জিনিসপত্র গুছিয়ে নিচে নেমে এল।
"দি, এখানে মাংস আর শালগমের পোরিজ আর মটর-নুডলস আছে, কি খেতে চাও?"
সে নিচে নামতেই ঝৌ সিমু মুখে নুডলস নিয়ে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
এই সময় ঝৌ চোংয়ুয়েট বাকি নাস্তা মাইক্রোওয়েভে গরম করছে, কথা শুনে একটু মাথা ঘুরিয়ে মেয়েটির দিকে তাকাল, দেখল সে ইচ্ছা করে তার দৃষ্টি এড়িয়ে, গরম পোরিজের সামনে গিয়ে চুপচাপ বসে পড়ল।
ঝৌ সিমু হাসতে হাসতে বলল, "সয়া সসের রুটি আর পোরিজ দুর্দান্ত জুটি, তৃতীয় কাকা সেটা গরম করছে, দি, তোর তো মুখে পানি চলে আসছে নিশ্চয়ই?"
ইউন নুয়ো উদাসীনভাবে ‘হ্যাঁ’ বলে মাথা নিচু করে পোরিজ খেতে লাগল, আর কিছু বলল না।
নাস্তা শেষ করে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নেওয়ার পর, সবাই প্রস্তুত হল শহরে ফিরে যেতে। লিয়াং জিংজের বাড়ি আর ঝৌ সিমুর স্কুল একই দিকে, আর লু জেংয়ের বাড়িতে জরুরি কাজ থাকায় সে সকাল ছয়টার আগেই বেরিয়ে গেছে। পরিস্থিতি স্পষ্ট—ইউন নুয়োকে ঝৌ চোংয়ুয়েটের গাড়িতেই যেতে হবে।
বেঞ্জ গাড়িটা ধীরে ধীরে উঠোনে ঢুকছে, ইউন নুয়ো দরজা টানতেই হঠাৎ ফোনের রিংটোন নীরবতা ভেঙে দিল, ঝৌ চোংয়ুয়েট ফোন ধরার পর তার মুখে স্পষ্ট পরিবর্তন দেখা গেল।
গতরাতে যেই রোগীর মস্তিষ্কের টিউমার কাটা হয়েছে, সে অস্ত্রোপচারের আগেই পারিবারিক ইতিহাস গোপন করেছিল। ফলে অপারেশনের আট ঘণ্টা পর, হঠাৎ তীব্র জটিলতা দেখা দিয়েছে। এখন যদি শহরের হাসপাতালে পাঠানো হয়, পথে ধাক্কাধাক্কি এবং অনিশ্চিত রোগের রূপান্তরের ঝুঁকি আছে—প্রধান সার্জন অনেক ভেবে দেখল, এটা সবচেয়ে ভালো সিদ্ধান্ত নয়।
ঝৌ চোংয়ুয়েট বলেছিল, সে এই দুই দিন ফুঝির পাহাড়ে ছুটিতে আছে, পাশের শহরে গাড়ি চালিয়ে যেতে আধঘণ্টা লাগবে। অবস্থা জরুরি, মানুষের জীবন—কোনো দ্বিধার অবকাশ নেই।
তাই, এই জেলার হাসপাতাল থেকে আসা সাহায্যের ফোনটা আগের পরিকল্পনা বদলে দিল।
লিয়াং জিংজে গাড়ির দরজায় ভর দিয়ে বলল, "গতরাতে ঠিকমতো ঘুম করোনি, একটু পরে কফি খেয়ে নিস, ক্লান্ত হয়ে গাড়ি চালাস না, রাস্তা দেখে চলিস।"
ঝৌ চোংয়ুয়েট মাথা নেড়ে পাশে থাকা মেয়েটির দিকে দৃষ্টি ছুঁইয়ে দিল। সে জানে, সে কিছু না বললেও, লিয়াং জিংজে ইউন নুয়োকে নিরাপদে পৌঁছে দেবে।
ইউন নুয়ো বুঝতে পারল, পুরুষটি তার দিকে তাকিয়ে আছে, কিন্তু এই মুহূর্তে কী বলবে কিছু বুঝতে পারল না, শুধু মনে মনে প্রার্থনা করল—এই জরুরি অপারেশন যেন ভালোই হয়।
সময় অনেক গড়িয়ে গেছে। কালো বেঞ্জ গাড়িটা আস্তে আস্তে গ্রাম্য হোমস্টে এলাকা ছেড়ে চলে গেলে, লিয়াং জিংজে দুই মেয়েকে গাড়িতে ওঠার ইশারা করল, তারাও রওনা দিল।
গাড়ি হাইওয়েতে ওঠার মুখে, ইউন নুয়োর হাতে ধরা ফোনটা দুবার কেঁপে উঠল। নিচু হয়ে দেখে, ঝৌ চোংয়ুয়েট উইচ্যাটে লিখেছে—
"সকালে তোকে একটু কাশতে দেখেছি, ফিরে কিছু ওষুধ নিয়ে নিস, কদিন হালকা খাস, রাতে দেরি করিস না, তাড়াতাড়ি ঘুমোতে যাস।"
পুরুষটির যত্নশীল বার্তা দেখে, ইউন নুয়োর চোখে অযাচিত জল এসে গেল।
সে এডিটিং বাক্সে কিছু লিখল, নিজে পড়ে মনে হল ঠিক হয়নি, একে একে মুছে ফেলল।
ওপাশে ঝৌ চোংয়ুয়েট প্রায়ই ফোনের স্ক্রিনে তাকাচ্ছিল, চ্যাটের ওপরে ‘প্রতিপক্ষ টাইপ করছে’—এই বার্তা দীর্ঘ সময় ধরে ভাসছিল। অবশেষে উত্তর এল, শুধু এক শব্দ—
"ঠিক আছে।"
ইউন নুয়ো পাঠানোর বোতাম চেপে, দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে, ফোনটা ব্যাগে রেখে দিল।
"মুমু, আমি একটু ঘুমোব, কিছু হলে ডাকিস।"
"হুম।"

ঝৌ সিমু উদাসীনভাবে সাড়া দিল, চোখে চোখ না নেড়ে উইচ্যাটের দিকে তাকিয়ে, যেন কারো বার্তার অপেক্ষায়।
ফেরার পথটা আসার চেয়ে অনেক দীর্ঘ লাগল। নতুনত্ব চলে গেছে, পাশের দৃশ্যও আর আগের মতো আকর্ষণীয় নয়।
পেছনের সিটে দুজন—একজন ফোনে খেলছে, আরেকজন ঘুমোচ্ছে, গাড়ির ভেতর নীরবতা এতটাই, যে লিয়াং জিংজের ঘুমঘুম ভাব হতে থাকল, চোখের পাতা ভারী হয়ে এল।
রিয়ারভিউ মিররে হঠাৎ দেখতে পেল, ঝৌ সিমু মেসেজ লিখতে লিখতে হাসছে, এতে সে কিছুটা আনন্দ পেল, জিজ্ঞেস করল—
"মুমু, কার সাথে এতো মজা করে চ্যাট করছ?"
এক সেকেন্ড, দুই, তিন...
আধ মিনিট কেটে গেল।
মেয়েটি কোনো উত্তর দিল না, লিখে চলল, হাসতে থাকল।
লিয়াং জিংজে—
যাক, এখনকার ছেলেমেয়েদের ব্যক্তিগত জীবন, সত্যিই ওদের মতো বয়স্কদের চেয়ে অনেক বেশি বৈচিত্র্যময়।
প্রায় এক ঘণ্টার রাস্তা শেষে অবশেষে একঘেয়ে সফর শেষ হল।
ঝৌ সিমুকে স্কুলে নামিয়ে দিয়ে, আবার কষ্ট করে ইউন নুয়োকে পৌঁছে দিল—পশ্চিম শহর থেকে পূর্ব শহর ঘুরে, এক বড় চক্র ঘুরে, লিয়াং জিংজে যখন খিদেতে কাতর হয়ে বাড়ি ফিরল, তখন দেখে দুপুর পার হয়ে গেছে।
সে ফোনে খাবার অর্ডার করল, সঙ্গে ঝৌ চোংয়ুয়েটকে মেসেজ পাঠাল—
"মানুষ নিরাপদে পৌঁছেছে, কৃতজ্ঞতা জানাতে চাইলে আমার অ্যাকাউন্টে কিছু তেলখরচ পাঠাতে পারিস।"
এরপর দ্বিতীয়টি—
"নুয়ো নুয়ো একেবারেই বোঝে না, আমি তো খিদেতে পেট-পিঠ এক করে ফেলেছি, অথচ সে আমাকে খেতে বলারও ইচ্ছা দেখাল না।"
"একজন কাকা হিসেবে, আমি মনে করি তোকে ওই মেয়েকে ভালোভাবে শেখানো উচিত—বয়স্কদের প্রতি শ্রদ্ধা, এই গুণ ছোট থেকে শেখাতে হয়।"
তৃতীয়টি পাঠানোর পর, লিয়াং জিংজের মনের রাগ যেন অনেকটাই কমে গেল।
কি যে আরাম লাগছে...
বিশেষ করে ঝৌ চোংয়ুয়েটকে ঠাট্টা করা—আরও বেশি আরাম।
মমতা, ধীরে ধীরে ভালোলাগা, শ্রদ্ধা, ঈর্ষা, আর অনিবার্য শারীরিক আকর্ষণ—সব মিলিয়ে একপাত্র আধসিদ্ধ ভাতের মতো, তৃতীয় কাকা এমন একজন, যাকে পেতে হলে সবদিক সামলাতে হয়, হা হা!
মানুষটিকে পাওয়ার আগে, তৃতীয় কাকাকে হয়তো একটু কষ্ট পেতে হবে—জিজ্ঞেস করো না কেন ইউন নুয়ো তাকে বের করে দিল, সামনে বিস্তারিত লেখা হবে। খসড়া দেখে মনে হচ্ছে, দুই অধ্যায়ের মধ্যেই হবে, বেশি দেরি নয়।
(এই অধ্যায় শেষ)