অধ্যায় ৬৮: সমান যোগ্যতার বিবাহ

চোখের পলকে এপ্রিল মাস এসে গেল, আবহাওয়া পুরোপুরি উষ্ণ হয়ে উঠেছে, মোটা শীতের পোশাক খুলে ফেলে, ক্যাম্পাসের সর্বত্রই দেখা যাচ্ছে তরুণ-তরুণীদের মনোমুগ্ধকর দৃশ্য।
আজকের দিনটি মিং শু'র দক্ষিণ শহরে আসার দিন, শোনা যায় সকালে তিনি একটি দাতব্য নিলামে অংশ নিয়েছিলেন, সময় একটু হাতে থাকায়, সবাইকে খাওয়ানোর নিমন্ত্রণ জানাতে এসেছেন।
সপ্তাহান্তের দিন, হাসপাতালেও যেতে হয়নি, স্কুলেও কোনো পরীক্ষাগার ক্লাস নেই। ইউন নো সকাল দশটা পর্যন্ত ঘুমিয়ে উঠল, উঠে মুখ-হাত ধুয়ে, নাস্তা করার সময় হয়নি, তাই আলমারি থেকে যেকোনো বসন্তের পোশাক তুলে পরে নিল, সব ঠিকঠাক করে বেরিয়ে পড়ল।
চেন জিয়া নিয়াং তাকে ডাকল, "তুমি এভাবেই বেরোবে?"
"কীভাবে?"
সে ইউন নোর অন maquillage-হীন মুখের দিকে ইঙ্গিত করল।
ইউন নো মুহূর্তেই বুঝে নিয়ে বলল, "আজ জু পরিবার থেকে এক প্রবীণ খাওয়ানোর আয়োজন করেছেন, যথাযথ পোশাকই যথেষ্ট।"
"ও, আমি তো ভেবেছিলাম শুধু তোমার তিন কাকা’র সঙ্গে দেখা হবে।"
"আমারও ইচ্ছে ছিল।"
চেন জিয়া নিয়াং সাহস জোগাল, "হতাশ হয়ো না, একদিন জু শিক্ষক তোমার হাতের মুঠোয় আসবে।"
"..."
ইউন নো সবচেয়ে অপছন্দ করে 'একদিন' শব্দটি।
একদিন, আসলে কোন দিন?
ইউন নো নিচে নামার সময় জু সি মু’র ফোন পেল, তারা ইতিমধ্যে দক্ষিণ বিশ্ববিদ্যালয়ের ফটকে এসে গেছে।
তারা?
"আমি সি লিং দাদার গাড়িতে।"
ইউন নো কপালে হাত রাখল, ঠিক করেছিল নিজেই ট্যাক্সি নেবে, এই ছেলেটা সত্যিই অলস।
মূলত দশ মিনিটের পথ, সময় অর্ধেক হয়ে গেল, হোস্টেল থেকে স্কুল ফটকে ইউন নো যত দ্রুত সম্ভব হাঁটল, কাউকে বেশি অপেক্ষা করাতে চায়নি।
গাড়িতে উঠতেই জু সি মু কাছে এসে জিজ্ঞেস করল, "দিদি, কাল রাতে কখন ঘুমিয়েছিলে? মুখে রঙ খুব ভালো লাগছে।"
"সাম্প্রতিক সময়ে সবসময় দশটায় ঘুমাই।"
জু সি মু অবাক হয়ে বলল, "এত তাড়াতাড়ি!"
"তরুণ বয়সে তাড়াতাড়ি ঘুমোলে, পরে আরও কিছু বছর বেশি বাঁচা যায়।"
"..."
সামনে জু সি লিং হেসে বলল, "তাহলে আমার মত যারা রাত কাটিয়ে দেয়, তাদের আয়ু কমই হবে।"
জু সি মু পাশে সমর্থন করল।
ইউন নো ঠোঁট টেনে কিছু বলল না, হয়তো সত্যিই গু ইন লো ঠিকই বলেছিলেন, সে জু ছুং ইউয়ের প্রভাব অনেকটা পেয়েছে, কিন্তু দুঃখের বিষয়, শুধু রাতের ঘুমের অভ্যাস নিয়েছে, সকালে তাড়াতাড়ি ওঠা নয়।
খাওয়ার জায়গাটি স্থানীয় একটি ব্যক্তিগত রেঁস্তোরায়।
বিশেষ কক্ষের ভিতরে ঢুকে, তিনজন ছোটরা একে একে প্রবীণদের সম্ভাষণ জানাল, জু ছুং ইউ মাথা নেড়ে, শুধু ইউন নোর দিকে তাকিয়ে সামান্য থেমে গেলেন।

পাশে মিং শু বললেন, "নো নো আজ যে পোশাক পরেছে, তাতে বসা একটু অসুবিধা, সি লিং, তুমি জায়গা বদলে নাও।"
সি লিং সঙ্গে সঙ্গে মায়ের কথায় বুঝে নিয়ে, ইউন নোর সঙ্গে ফটকের পাশের আসন বদলে নিল।
এইভাবে, মেয়েটির বাঁ পাশে মিং শু, ডান পাশে জু সি লিং।
মা-ছেলের মাঝে বসে, সে মনে করল, কেন আগে জু ছুং ইউয়ের পাশে গিয়ে বসেনি।
তবে মিং শু’র সদিচ্ছা ছিল, সে স্কার্ট পরেছে, ফটকের পাশে বসলে, খাবার পরিবেশন করতে গেলে নড়াচড়া করতে হবে, যা ঝামেলার।
খাওয়ার সময়, বেশিরভাগই মিং শু আর জু ছুং ইউয়ের কথাবার্তা, জু সি মু আর ইউন নো মাথা নিচু করে খাচ্ছে, পাশে জু সি লিংয়ের ফোন বারবার বাজছে, অল্প কিছুক্ষণের মধ্যে তিনবার ফোন ধরল।
চতুর্থবার ফোন রেখে এলে, তার মা অবশেষে জিজ্ঞেস করলেন, "কোম্পানি তো সদ্য শুরু হয়েছে, এত ব্যস্ত?"
জু সি লিং বলল, "কোম্পানি নয়, এক বন্ধু সমস্যায় পড়েছে, সাহায্য প্রয়োজন।"
মিং শু শান্তভাবে শুনে, ছেলের কথা না শুনে, পাশের মেয়েটিকে খাবার তুলে দিলেন।
"ধন্যবাদ কাকী," ইউন নো বিনয়ের সাথে বলল।
মিং শু হাসলেন, "তুমি কাঁকড়া খেতে পছন্দ কর?"
মেয়েটি মাথা নেড়ে দিল।
"সাহায্য লাগবে? আমি কি ওয়েটারকে ডেকে কাঁকড়ার মাংস আলাদা করতে বলব?"
ইউন নো বলল, দরকার নেই, সে নিজেই পারবে।
এই সময় অনিচ্ছাকৃতভাবে মাথা তুলতেই, সে সামনের পুরুষের মৃদু চোখে ধরা পড়ে গেল, সে একটু থমকে গেল, তারপর দৃষ্টি ঘুরিয়ে তার সামনে রাখা খালি থালায় ছড়ানো কাঁকড়ার মাংসে স্থির হল।
তার জন্য?
কোথা থেকে যেন আত্মবিশ্বাস এসে গেল, মনে হল এক অজানা পূর্বাভাস।
সে ভাবছিল, জু ছুং ইউ কীভাবে প্রক্রিয়া করা কাঁকড়া তার সামনে এগিয়ে দেবেন, তখন পাশের জু সি লিং হঠাৎ বলল, "এটা আসলে কৌশলের ব্যাপার, তুমি নিশ্চিন্তে খাও, আমি তোমার জন্য করব।"
??
আচমকা...
ইউন নো মনে মনে কষ্ট পেল, অনিচ্ছাকৃতভাবে সামনের দিকে তাকাল।
জু ছুং ইউ নীরবে হাসলেন, টিস্যু দিয়ে হাত মুছে, সদ্য ছড়ানো কাঁকড়ার মাংস মেয়েটির দিকে আলতো ঠেলে দিলেন।
"ধন্যবাদ তিন কাকা," ইউন নো আনন্দ চেপে, শান্তভাবে গ্রহণ করল।
জু সি লিং:...
জু সি মু:...
"সমস্যা নেই," পুরুষটি স্বাভাবিকভাবে চা তুলল, মনে হল তার আচরণ খুবই সাধারণ।
ঘটনা ছোট হলেও, মিং শু’র চোখে তা অপ্রত্যাশিত ছিল।
তেমনই অপ্রত্যাশিত ছিল, তার ছেলে ইউন নো’র জন্য কাঁকড়া ছড়ানোর ইচ্ছা।

ছোটবেলা থেকেই বিলাসবহুল জীবন যাপনকারী জু পরিবারের বড় ছেলে, জীবনে সবচেয়ে অপছন্দের জিনিস কাঁকড়া খাওয়া।
কারণ একটাই, আট বছর বয়সে এক অস্ট্রেলিয়ান কাঁকড়া তার আঙুলে চেপে ধরেছিল, তার পর থেকে ভয়।
আজ অতিথি আসায়, মিং শু ছেলেকে তেমন খেয়াল করতে পারেননি, শুরুতে ওয়েটারকে কাঁকড়া দূরে রাখতে বলেছিলেন, কে জানত এমন মজার ঘটনা ঘটবে।
মা হিসেবে, তিনি কখনো ভাবেননি, একদিন তার ছেলে একটি মেয়ের জন্য এমন আচরণ দেখাবে।
নিশ্চয়ই বিরল ঘটনা।
মিং শু’র বিকাল তিনটার ফ্লাইট, সময় একটু কম, খাওয়া শেষে কিছুক্ষণ বসে, সবাই কক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে এল।
জু ছুং ইউ দুই মেয়েকে স্কুলে ফিরিয়ে দিলেন, জু সি লিং তার মাকে বিমানবন্দরে নিয়ে গেল।
প্লেনে ওঠার আগে, ছেলেকে ফোনে ব্যস্ত দেখে, মিং শু অনিচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞেস করলেন, "সি লিং, তুমি নো নো’কে কেমন মনে কর?"
ইউন নো কেমন?
সে মাথা নিচু করে হাসল, "ভালোই।"
"তুমি কি পছন্দ করো?"
"..."
মিং শু’এর হঠাৎ প্রশ্নে জু সি লিং হতবাক হয়ে গেল।
সে ভাবেনি, সাধারণত সংযত মা এত সরাসরি প্রশ্ন করবেন।
কিছুক্ষণ চুপ থেকে, সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "মা, আপনি স্পষ্ট বলুন।"
মিং শু ছেলের ফোনে বারবার আসা মেসেজ দেখে ভ্রু কুঁচকে, গম্ভীরভাবে বললেন, "পছন্দ করলে সুযোগ নিতে হবে, আগে যাদের সঙ্গে মিশেছিলে, কেউই আমার পছন্দ হয়নি, যদি তুমি নো নো’কে ভালোবাসতে চাও, আগে আমাকে বলো, আমি তোমাকে সমর্থন করব।"
"মা," জু সি লিং ফোন বন্ধ করে, মুখ ঘুরিয়ে বলল, "আপনি কি তার ব্যক্তিত্ব পছন্দ করেন, নাকি তার পারিবারিক অবস্থান?"
ছেলের প্রশ্নে মিং শু লুকালেন না, "দুটোই, কারণ জু পরিবারের পুত্রবধূর জন্য, সমতুল্য যোগ্যতাই সবচেয়ে জরুরি।"
সমতুল্য যোগ্যতা...
জু পরিবারে, এই চারটি শব্দই সবচেয়ে বেশি শোনা যায়।
জু সি লিং কিছু না বলে হালকা হাসল, ধীরে বলল, "আপনি যদি ইউন নো’কে পছন্দ করেন, আমি চেষ্টা করব আপনার ইচ্ছা পূরণ করতে।"
"শুধু আমার নয়, তোমার বাবারও ইচ্ছা।"
মিং শু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "জু পরিবারের বড় নাতি হিসেবে, বিয়ের সিদ্ধান্ত তোমার নিজের হাতে নেই, এই পরিবারে তোমার তিন কাকা ছাড়া কেউই তোমার দাদাকে অমান্য করতে পারে না, তুমি নিশ্চয়ই বুঝতে পারছ আমার ভিতরের ভাবনা।"
"আমি জানি, আপনাকে এবং বাবাকে কখনো হতাশ করব না।"
পছন্দের উত্তর পেয়ে, মিং শু মাথা নেড়ে উঠে গেলেন।
(এই অধ্যায় শেষ)