অধ্যায় ৭৮: ভীতু

জেলার হাসপাতাল, সবকিছু স্থির হয়ে গেছে তখন দুপুর তিনটা। রোগীর প্রধান চিকিৎসক অতিথির মর্যাদা রক্ষা করে,周崇月কে স্থানীয় বিখ্যাত কৃষিজ খাবার খেতে নিয়ে গেলেন। খাওয়ার পর খানিকক্ষণ বসে থাকার পর তিনি উঠে বিদায় নিলেন।

গাড়ি গলির মুখে রাখা ছিল, হেঁটে যাওয়ার দুই মিনিটের মধ্যে 周崇月 মোবাইলের উইচ্যাট খুলে,梁竞择-এর বার্তাগুলো একে একে পড়তে শুরু করলেন।

চাচা, সন্তান, শ্রদ্ধা। প্রতিটি শব্দ, প্রতিটি বাক্যই তার হৃদয়ের গভীরে আঘাত হানল। সকালবেলার ঘটনাটি মনে পড়ল, আর মেয়েটির সেই ‘ভালো’ জবাবও। অবসরে, তিনি আবার চিন্তায় পড়ে গেলেন।

周崇月 সামান্য মাথাব্যথা অনুভব করলেন। মূলত তিনি ভেবেছিলেন, পাহাড়ে একা থাকার এই সুযোগে কিছু কথা বলবেন মেয়েটিকে। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি তার প্রত্যাশার চেয়ে অনেক দূরবর্তী।

অপ্রয়োজনীয় কাজ করেছেন, প্রয়োজনীয় কথা একটাও বলেননি। জীবনে প্রথমবার, তিনি অনুভব করলেন যেন নিজে একটি ত্রুটিপূর্ণ যন্ত্র, যার আচরণ চেতনা থেকে বিচ্ছিন্ন, চারপাশে নিঃসঙ্গভাবে ছুটছে, যতই মেরামত করেন না কেন, ঠিক পথে ফিরতে পারছেন না।

ফিরে আসার পথে, মোবাইলে একটি ভয়েস কল এল, রিং বাজল দুই সেকেন্ড, 周崇月 নিতে যাচ্ছিলেন, তখনই কলটি কেটে গেল।

দক্ষিণ বিশ্ববিদ্যালয়ের হোস্টেল, 云糯 অনিচ্ছাকৃতভাবে ভুলবশত ভয়েস কল পাঠিয়ে দিলেন, ভয় পেয়ে তাড়াতাড়ি ক্যান্সেল করলেন, এতটাই দ্রুত যে পাশে রাখা খাবার প্রায় পড়ে যাচ্ছিল।

তার এই অদ্ভুত আচরণ দেখে 陈佳酿 হাসতে হাসতে বলল, “কী হলো, ভয় পাচ্ছো আমি যেন 周 স্যারের সঙ্গে তোমার গোপন কথা শুনে ফেলি?”

云糯 লজ্জায় মুখ লাল করে খাবারের ঢাকনা খুলে, চপস্টিক দিয়ে এক টুকরো কচি বাঁশ তুলে মুখে দিলেন, ঝাল এতটাই লাগল যে গলা দিয়ে আগুন বেরোতে লাগল।

陈佳酿 তার হাতে জলের গ্লাস ধরিয়ে দিয়ে সতর্ক করল, “তুমি ভুল নিয়েছো, এটা আমার বিফ ফ্যাটের ঝাল বেস, সুপার মিরচি ঝাল।”

“……”

云糯 কয়েক চুমুক ঠান্ডা জল খেলেন, মাথা ঘুরিয়ে ভেজা চোখে রুমমেটের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি শুধু তোমার এক টুকরো বাঁশ নিয়েছি, আমার লালা স্যুপে লাগেনি, পরে তিন টুকরো ময়জেল দিয়ে ফেরত দেবো।”

ময়জেল, দু’জনেরই অপছন্দের হোস্টেলের অদ্ভুত খাবার, 陈佳酿 মনে করল, এক বাঁশের বিনিময়ে এটা মোটেই লাভজনক নয়।

“এভাবে না, নিরপেক্ষতার জন্য তুমি আমাকে একটা গোপন কথা বলো, 周 স্যারের সঙ্গে এই সফরে তোমাদের সম্পর্ক কি সত্যিই এগিয়েছে?”

তিনি ফিরে আসার পর থেকেই চুপচাপ, 陈佳酿 উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিলেন।

কিছু কথা হৃদয়ে আটকে থাকলে কষ্ট হয়, 云糯 কারও কাছে বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু কীভাবে বলবেন জানতেন না।

陈佳酿 শুরু করল, প্রশ্ন-উত্তরের প্রস্তাব দিল।

এটা ভালো ধারণা, অন্তত বিস্তারিত বলতে হবে না।

“প্রথম প্রশ্ন, তুমি কেন খুশি নও?”

云糯 কিছুক্ষণ চুপ থেকে মাথা নেড়ে বললেন, “আমি খুশি নই, শুধু দ্বিধায় আছি।”

“কিসের দ্বিধা?”

“ও তখন সম্ভবত আমাকে ভালোবাসার কথা বলতে যাচ্ছিল, আমি বাধা দিয়েছিলাম।”

陈佳酿 বিস্মিত চোখে উত্তেজিত গলায় বলল, “周 স্যার主动告白 করল? বাহ, দারুণ!”

উহ, ঠিক না।

“তুমি বাধা দিলে কেন?”

云糯 ভ্রু কুঁচকে বললেন, “কারণ আমি মনে করি ও তখন আবেগে ভেসে গিয়েছিল।”

??

陈佳酿-র মাথায় প্রশ্নের ঝড়।

“তুমি কী ভাবছো? 周 স্যার কি সহজে আবেগে ভেসে যায়?”

তাঁর সত্যিই না, কিন্তু গত রাতের পরিস্থিতি ছিল অস্বাভাবিক।

云糯 周崇月 তাকে চুমু খেয়েছিলেন, এই বিবরণ দেননি; শুধু বললেন, তিনি স্নানঘরে ঘুমিয়ে পড়েছিলেন, পরে জ্বরে পড়েন, পুরুষটি রাতভর দেখভাল করেন, কিছু শারীরিক সংস্পর্শ এড়ানো যায়নি।

陈佳酿 মনোযোগ দিয়ে শুনে, তার উদ্বেগ বুঝতে পারলেন।

দু’জন কিছুক্ষণ চুপ, তারপর 陈佳酿 যুক্তির সঙ্গে বললেন, “যদি ঘটনা এমনই হয়, তোমার কথার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না, তবে প্রকৃত সত্য জানতে, 周 স্যারের সঙ্গে সরাসরি কথা বলা সবচেয়ে ভালো উপায়।”

“আমি জানতে চাই না, যদি আমার অনুমান ঠিক হয়?”

“ঠিক হলে ঠিক, সম্পর্কের সফলতা ভালো বিষয়, তুমি কি ওর সঙ্গে থাকতে চাও না?”

“আমি চাই, কিন্তু এমনভাবে নয়।”

কান্নার সুর শুনে 陈佳酿 থমকে গেলেন, সান্ত্বনা দিলেন, “তুমি অতটা হতাশ হোও না, ভালোবাসায় একরোখা হলে চলে না। যদি বলতে পারো না, আমি হাসপাতালে গিয়ে চেষ্টা করতে পারি, তোমার হয়ে অনুসন্ধান করতে।”

“না চাই।”

陈佳酿 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “শেষ মুহূর্তে তুমি পিছিয়ে যেতে পারো না।”

“আমি পিছিয়ে যাইনি, আমি শুধু ভীরু। ভয় পাই, আমার দীর্ঘদিনের আশা যেন এমন এক অদ্ভুত রাতে পূর্ণ হয়। আমি এখন ওর সঙ্গে দেখা করতে সাহস পাই না। যখন গ্রহণ করতে পারবো, তখন 周崇月-এর কাছে গিয়ে সব জেনে নেবো।”

-

周崇月 স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারেন, ফুরিজি পাহাড় থেকে ফেরার পর 云糯-এর তার প্রতি আচরণ কিছুটা দূরত্ব তৈরি করেছে। সেদিন তিনি ভয়েস কল করেছিলেন, মেয়েটি সোজা কেটে দেন, পরে উইচ্যাটে ব্যাখ্যা করেন, ভুলবশত হয়েছিল।

আসলেই কি ভুলবশত? তিনি নিশ্চিত নন, তবে এই সুযোগে দক্ষিণ বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছে একসঙ্গে খেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু পরপর দু’বার মেয়েটি প্রত্যাখ্যান করলেন।

মেয়ের যুক্তি তিনি খণ্ডন করতে পারেননি; বললেন, এ মুহূর্তে গবেষণার কাজে ব্যস্ত, সময় নেই, সারাদিন ল্যাবরেটরিতে, ব্যক্তিগত বিষয়ে মন দেওয়ার ফুরসত নেই।

এভাবে দ্বিতীয় সপ্তাহান্তে, মুমু-র জন্মদিনের রাতে, তিনি সহকর্মীর সঙ্গে ডিউটি বদলে, বিকেল ছয়টায় ৩২ নম্বর ক্লাবের সামনে অপেক্ষা করলেন, পুরো এক ঘণ্টা পরে ছোট জন্মদিনের অতিথি উইচ্যাটে জানাল, হঠাৎ করে জন্মদিনের জায়গা বদলে KTV-তে।

পূর্ব-পশ্চিমে বিশ মিনিটের পথ, রাস্তায় যানজটে পৌঁছাতে আরও আধঘণ্টা লাগল।

রুমে প্রবেশ করতেই গান-বাজনা, রঙিন মাথার দল সোফায় বসে ডাইস খেলছে, আর তার ভাইঝি, তখন মাইক নিয়ে দুর্বল ক্যান্টনিজ গলায় ‘তোমাকে ভালোবাসি’ গান করছে। পাশেই বসে আছে এক তরুণ, অদ্ভুত চুলের রং, এক হাতে 周思慕-র কোমর আঁকড়ে, অন্য হাতে ফোন আর সিগারেট।

দরজা দিয়ে কেউ ঢুকছে প্রথমে 林清野 দেখতে পেলেন, পুরুষটি স্থির দাঁড়িয়ে, চোখে আবেগহীন দৃষ্টি, 周思慕 আর তার দিকে তাকিয়ে আছে, দীর্ঘকায়, যেন কোনো বিশাল মূর্তি।

周思慕 周崇月-কে দেখে, প্রায় আত্মা ছুটে গেল, তাড়াতাড়ি উঁচু চেয়ার থেকে লাফিয়ে, জড়িত গলায় ডাকল, “তিন, তিন চাচা।”

এই সংবোধন শুনে 林清野 একটু থমকে গেল, প্রেমিকার কোমরের হাতটি ধীরে সরিয়ে নিল।

করিডোরে, 周思慕 ভয়ে 周崇月-এর সামনে দাঁড়িয়ে।

“নুও নুও কোথায়?”

হ্যাঁ?

প্রথমে 林清野-এর পরিচয় নিয়ে প্রশ্ন করলেন না, তিনি স্বস্তি পেলেন, সোজা বললেন, “আমার দিদি দশ মিনিট আগে বেরিয়েছে।”

周崇月, “আমাকে জানালে না কেন?”

周思慕 অবাক হয়ে মোবাইল বের করল, “আরে, আমি তো উইচ্যাটে জানিয়েছিলাম।”

দেখে, অবাক।

বেশ, নেটওয়ার্ক খারাপ থাকায় পাঠানো যায়নি।

周思慕 দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, আজকের রাতটা সত্যিই তার জন্য বিপদসংকুল।

(এই অধ্যায়ের সমাপ্তি)