অধ্যায় ৬৩: তাকে রেখে দাও
গুড়গুড় করে উইচ্যাটে ঝিম ধরে কথা বলতে বলতে, যখন সে মোবাইল থেকে মুখ তুলল, দেখল গাড়িটা ইতিমধ্যেই তানউয়ানের আন্ডারগ্রাউন্ড পার্কিংয়ে ঢুকে পড়েছে।
হতবুদ্ধি হয়ে থাকা অবস্থায়, ঝোউ ছোংয়ু নিরাপত্তা বেল্ট খুলতে খুলতে তাকে বোঝাল, "বিভাগে একটা জরুরি কনসালটেশন আছে, আমার ইন্টারনেট লাগবে, একটু কম্পিউটার ব্যবহার করতে হবে।"
"রিমোট কনসালটেশন?" সে জিজ্ঞেস করল।
"হ্যাঁ," পুরুষটি মাথা নাড়ল। তখনই ইউন নো আর দেরি না করে, দরজা ঠেলে একসঙ্গে নেমে পড়ল।
পথিমধ্যে ঝোউ ছোংয়ু হাসপাতাল থেকে ফোন পেল, রোগীর অবস্থা যেন একটু জটিল, লিফটে নেটওয়ার্ক নেই, তাই দু-এক কথায় কথা শেষ করতেই সংযোগ বিছিন্ন হয়ে গেল।
মধ্যাহ্নভোজের সময়, গাড়িতে বসে সে কিছু খেয়েছিল, তাই তখন খুব একটা খিদে পাচ্ছিল না। তবে ঝোউ ছোংয়ু সবসময় গাড়ি চালাচ্ছিলেন, এমনকি পানি পর্যন্ত ভাল করে খাননি।
পুরুষটি কম্পিউটার নিয়ে পড়ার ঘরে ঢোকার আগে বলে গেলেন, যদি খুব খিদে লাগে তাহলে যেন ইউন নো আগে কিছু অর্ডার করে নেয়।
ইউন নো কার্পেটে বসে বিড়ালকে আদর করছিল, হালকা সাড়া দিল, কিন্তু মনে অন্য চিন্তা বাসা বাঁধল।
পড়ার ঘরের দরজা পুরোপুরি বন্ধ হলে, সে ফোন তুলে কমিউনিটি সুপারমার্কেট খুলল, সেখান থেকে ডিম, সবুজ মরিচ, শিয়াতাকে মাশরুম, গাজর এগুলো বাছল, তারপর পেমেন্ট করল।
এই খাবারটা ভালভাবে তৈরি করতে ইউন নো যেন পুরো রান্নাঘর উল্টেপাল্টে ফেলল—কখনও টমেটো সস খুঁজছে, কখনও কালো মরিচের গুঁড়ো, কিছু উপাদান না থাকলে একই জাতীয় জিনিস দিয়ে বদলে নিচ্ছে।
অর্ধঘণ্টার পরিশ্রমের পর, অবশেষে সে এক প্লেট ঠিকঠাক কোরিয়ান স্টাইল ওমলেট রাইস বানাল।
ঝোউ ছোংয়ু পছন্দ করবে কি না, তা নিশ্চিত নয়। তাই সতর্কতার খাতিরে, সে আরও দুইরকম স্বাদের আলাদা সস তৈরি করে রাখল।
সব প্রস্তুত, শুধু...
না, সাবধানতার জন্য, এখনই নিজেকে প্রকাশ করা ঠিক হবে না।
ইউন নো চোখ ঘুরিয়ে ভাবল, তারপর হাতা গুটিয়ে, ব্যবহার করা সব হাঁড়ি-বাসন ধুয়ে ফেলল।
সব কাজ সেরে ড্রয়িংরুমে ফিরে, একটু বসতেই পড়ার ঘরের দরজা খুলে গেল।
ঝোউ ছোংয়ু বেরিয়ে এসে দেখল, মেয়েটি সোজা হয়ে সোফায় বসে টিভি দেখছে। সে জিজ্ঞেস করল, "কি খেলে?"
মেয়েটি ডাইনিং টেবিলের দিকে ইশারা করল। তিনি তাকিয়ে দেখলেন, টেবিলে দুটো অক্ষত খাবার রাখা।
"তুমি আগে খেলে না কেন?"
"একলা খেতে ভালো লাগে না, তাছাড়া খুব খিদেও নেই।"
পুরুষটি হেসে, ওয়াশরুমে গিয়ে হাত ধুয়ে এল।
এটা ইউন নোর প্রথম রান্না নয়, তবে নিঃসন্দেহে সবচেয়ে টেনশনের মুহূর্ত ছিল।
খাওয়ার সময়, মেয়েটি বারবার চুপিচুপি ঝোউ ছোংয়ুর দিকে তাকাতে লাগল। তিনি চামচ নামিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "নো, তোমার কি কিছু বলার আছে?"
সে সংকোচে চোখ ফেরাল, নিচু গলায় বলল, "তোমার কেমন লাগছে? এই দোকানটা নতুন, রেটিংও ভাল।"
এই 'রেটিং ভাল' আসলে তার নিজের রান্নার প্রতি সন্তুষ্টির মানদণ্ড। ইউন নো নিজেকে খারাপ মনে করেনি, আশায় ছিল ঝোউ ছোংয়ুর স্বীকৃতি পাবে।
কিন্তু অনেকক্ষণ অপেক্ষার পরও, পাশে বসা মানুষটার কোনো প্রতিক্রিয়া নেই। সে ঘাবড়ে গিয়ে ঘুরে তাকাল, হঠাৎ সোজাসুজি পুরুষটির চোখে চোখ পড়ে গেল।
চোখাচোখির মুহূর্তে, তার হৃদস্পন্দন একটু বেড়ে গেল।
সেই দৃষ্টিতে এমন এক অচেনা অনুভূতি ছিল, যা ইউন নো পড়তে পারল না। প্রথমবার, সে তার চোখের মণিতে নিজেকে পরিষ্কারভাবে দেখে ফেলল—একেবারে নিখুঁতভাবে, একটুও অপূর্ণ নয়।
তার চোখে নিজেকে দেখার অনুভূতি এতো দ্বিধাজড়িত! খুব মিষ্টি, অথচ অদ্ভুত কষ্টে বুক ভেঙে কান্না পেতে চায়।
নীরবতা, নিস্তব্ধতায় দুজনের নিঃশ্বাসও শোনা যায়।
মুহূর্তে তৈরি হওয়া সূক্ষ্ম পরিবেশ বারবার ঝোউ ছোংয়ুকে মনে করিয়ে দিল, তাকে এখনই দৃষ্টি ফিরিয়ে নিতে হবে, এবং মেয়েটিকে যুক্তিসঙ্গত প্রশংসা ও ব্যাখ্যা দিতে হবে।
হোক না সে নামেই অভিভাবক, মেয়েটির প্রতি এমন আচরণ কোনোভাবেই শোভন নয়।
সবসময়ই, সে ভাবত, নিজের আবেগ নিখুঁতভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
কিন্তু এই মুহূর্তে এসে, তারও যেন অসহায় লাগল।
ঝোউ ছোংয়ু কখনও ভাবেনি, যেই পথ একসময় সে নিজেই বন্ধ করেছিল, আজ সেই পথ ভেঙে পড়ছে, মাত্র এক চামচ খাবারের জন্য।
ইউন নো তার দৃষ্টিতে অস্থির হয়ে পড়ল, বাহানা খুঁজে বাথরুমে যেতে চেয়েছিল, তখনই ঝোউ ছোংয়ু শান্ত স্বরে দৃষ্টি সরিয়ে বলল, "এটাই আমার খাওয়া সবচেয়ে সুস্বাদু দোকান।"
সবচেয়ে সুস্বাদু...
প্রত্যাশিত উত্তর পেয়ে মেয়েটি তৃপ্তিতে হাসল।
ইউন নো ছোট থেকেই স্বচ্ছল পরিবারে বড় হলেও, কখনও অলস ছিল না, বরং অর্থপূর্ণ বলে মনে করলে যে কোনো কিছু করতে চায়, যেমন রান্না করা।
সে জানত না, আজকের এই খাবার ঝোউ ছোংয়ুর মনে কতটা আলোড়ন তুলেছে।
এমনকি শুরুতে, মেয়েটির কথায় সে প্রায় ভুলেই গিয়েছিল, ভেবেছিল সত্যিই নতুন কোনো দোকানের খাবার।
কিন্তু মেয়েটির মুখে চাপা প্রত্যাশার ছায়া দেখেই, ঝোউ ছোংয়ু মুহূর্তেই সব বুঝে গেল।
দুপুরের খাবার শেষে, ইউন নো জানালার ধারে গিয়ে ধোঁয়াটে আকাশের দিকে তাকাল। কখন যে হালকা বৃষ্টি নামে গেছে, টেরই পায়নি।
সে ঘুরে ড্রয়িংরুমে ফিরল। ঝোউ ছোংয়ু বাসনপত্র গুছিয়ে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এসে, উষ্ণ দৃষ্টিতে দূর থেকে জানতে চাইল, সে এখনই ফিরবে কি, নাকি আর একটু থাকবে।
আকস্মিক এই প্রশ্নে ইউন নো কিছুটা থমকে গেল।
ফিরে যাওয়া ছাড়া, সে দ্বিতীয় একটা বিকল্পও পেল!
সে অবশ্যই থাকতে চাইত, কিন্তু থেকে আর কী করবে, এই অজুহাত খুঁজে বের করা কঠিন।
ঝোউ ছোংয়ু ইউন নোর মুখ দেখে টের পেল, মেয়েটি এতটা ভাবছে কেন? নিছক ফিরে যাওয়া-থাকার ব্যাপার, এমন গুরুতর সিদ্ধান্ত নয়। নিশ্চয়ই অন্য কোনো কারণ।
তার অবস্থান থেকে ভাবলে, অনুমান করা কঠিন নয়।
"বৃষ্টির দিনে গাড়ি ডাকা ঝামেলা, তবে আমার একটা কাজ সারতে হবে," সময় মতো সে বলল, ইউন নোর ভাবনার সুতো কাটল।
সে ফিরে এলো, সতর্ক গলায় জিজ্ঞেস করল, "খুব জরুরি কোনো কাজ?"
"হ্যাঁ, একটা একাডেমিক রিপোর্ট শেষ করতে হবে।"
ইউন নো দ্রুত ভাবল, সত্যিই কি এত জরুরি, নাকি কিছুটা সময় নেওয়া যেতে পারে?
পরের কথায় সবকিছু সহজ হয়ে গেল।
ঝোউ ছোংয়ু বলল, "বোর লাগলে আমার পড়ার ঘরে যেতে পারো, সেখানে কিছু ক্লিনিক্যাল বই আছে, আগ্রহ থাকলে পড়তে পারো।"
"তাতে তোমার কোনো অসুবিধা হবে না?"
"না, একদম না।"
এই প্রস্তাব ইউন নোর খুবই পছন্দের। জ্ঞানের ক্ষুধা তাকে সব অজানা বিষয় জানার জন্য তাড়িত করে।
বিশেষত, ঝোউ ছোংয়ুর মতো স্তরের একজন চিকিৎসক—তার পড়ার ঘর কোনো ক্লিনিক্যাল ছাত্রীর কাছে স্বপ্নের মতো আকর্ষণীয়।
সারাদিন বিকেল, ইউন নো জানালার ধারে ম্যাসাজ চেয়ারে বই হাতে বসে থাকল। প্রথমে অবাক হয়েছিল, কেন চারপাশে তাকিয়ে ইউন বাইইয়ানের দেওয়া সেই চেয়ারটি দেখতে পেল না।
কয়েকবার বলতে চেয়েছিল, কিন্তু মুখে তুলে আবার থেমে গেছে।
হয়ত কাকা সাময়িকভাবে সরিয়ে রেখেছে, এক ঘরে দুইটা চেয়ার রাখলে দেখতে অদ্ভুত লাগতে পারে।
আসলে, সে নিজেকেই একটু বেশি মূল্যায়ন করেছিল।
শুদ্ধ তত্ত্বভিত্তিক বই পড়তে গেলে, কিছু ক্লিনিক্যাল অভিজ্ঞতা দরকার হয়। কঠিন, দুর্বোধ্য বিষয়গুলো পড়তে পড়তে মাথা ধরে এল, ধীরে ধীরে চোখ বুজে এল।
এমন আবহাওয়া, এমন আলোর পরিবেশে, ইউন নো টের পেল, আর একটু থাকলে হয়ত সত্যিই সামলাতে পারবে না।
কতক্ষণ কেটেছে জানা নেই—এক ঘণ্টা, নাকি দুই—ঝোউ ছোংয়ু কম্পিউটার থেকে মাথা তুলে তাকিয়ে দেখল, জানালার পাশে মেয়েটি শান্ত মুখে ঘুমোচ্ছে।
(এই অধ্যায় শেষ)