অধ্যায় ১১৮: অতি মিষ্টি
চৌ চং ইউয়ের স্বভাব অনুযায়ী, এই কথাটির মধ্যে কাউকে ছোট করার কোনো উদ্দেশ্য ছিল না, কিন্তু ইউন নু জানত, সে সাধারণত কোনো ইন্টার্ন রাখে না। এবার কেবল তার খাতিরেই যে সে এই নিয়ম ভেঙেছে, তা কেবল ব্যক্তিগত কোনো স্বার্থের জন্য নয়।
চিকিৎসাশাস্ত্রে হাতে-কলমে শিক্ষা কোনো ছেলেখেলা নয়। স্নায়ুশল্য বিভাগ তার ইন্টার্নশিপের প্রথম ধাপ, তাই এখানকার শিক্ষা ও পরিবেশ তার পরবর্তী চিকিৎসাজীবনের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ইউন নু দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করত যে, এই তিন মাস তার জীবনের সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ হয়ে থাকবে।
রাতের হাসপাতাল দিনের চেয়ে অনেক বেশি নিস্তব্ধ। হাসপাতালের ইন-পেশেন্ট বিভাগ থেকে বেরিয়ে তারা গাড়িতে উঠল। মার্সিডিজ গাড়িটি ধীরগতিতে পেছনের গেট দিয়ে বেরিয়ে গেল। গলির মোড়ে নতুন খোলা একটি মিল্ক-টি দোকানের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় ইউন নু চৌ চং ইউকে গাড়ি থামাতে বলল।
গাড়ির জানালা অর্ধেক নামানো ছিল। সে দোকানের দিকে তাকাল, ভিড় বিশেষ নেই, লাইনে দাঁড়ানোর প্রয়োজন নেই। চৌ চং ইউ বলল, “যদি খিদে পায়, তবে কিছু খেয়ে তারপর বাড়ি ফেরা যায়।”
ইউন নু বাইরের সাইনবোর্ডটি দেখিয়ে বলল, “ওটাই আমার মানসিক খাদ্য।”
লোকটি মৃদু হাসল, সে তাকে দরজা খুলে বেরিয়ে যেতে দেখল। কয়েক মিনিট পর, গরম মিল্ক-টি হাতে নিয়ে ইউন নু গাড়িতে ফিরল। গরমের দিনেও সে কেন গরম পানীয় পছন্দ করে, চৌ চং ইউয়ের মনে হলো, বয়সের অন্যদের সঙ্গে তার এটাই হয়তো সবচেয়ে বড় পার্থক্য।
সে স্ট্র দিয়ে এক চুমুক দিল, কিছুক্ষণ স্থির হয়ে রইল—সম্ভবত নতুন দোকানের স্বাদ যাচাই করছিল। বেশ ভালো মনে হওয়ায় সে আবার পান করতে শুরু করল। চৌ চং ইউ মেয়েটির প্রতিটি নড়াচড়া লক্ষ্য করছিল। তার নজর মেয়েটির হাতের দুধ-সাদা পানীয়ের দিকে গিয়ে কয়েক সেকেন্ড আটকে রইল, যার ফলে ইউন নু ভুল করে ভাবল সেও হয়তো একটু খেতে চায়।
সে হেসে মিল্ক-টির গ্লাসটি বাড়িয়ে দিল, “আপনি একটু খেয়ে দেখবেন? এটা ডোপামিন নিঃসরণ বাড়ায়, মানুষকে খুশি করে।”
চৌ চং ইউ গ্লাসটি নিল না, বরং গাড়ি স্টার্ট দিল, “বাড়ি ফিরে খাব।”
“আপনার জন্য রেখে দেব?”
সে হালকা হাসল, “দরকার নেই।”
রেখে দেবে না? মেয়েটি স্ট্র কামড়ে ধরল, চুপচাপ মাথা ঘুরিয়ে চিন্তায় ডুবে গেল।
তান ইউয়ানে যখন ফিরল তখন রাত সাড়ে নয়টা। ঘরে ঢুকে জুতো বদলাতেই চৌ সি মু-র ভিডিও কল এল। ইউন নু বেডরুমে গিয়ে ফোন ধরল। ক্যামেরা চালু হতেই ওপাশ থেকে চিৎকার ভেসে এল, “দিদি, তুমি কি সত্যিই তিন নম্বর কাকুর সাথে লিভ-ইন করছ!”
তার বিস্ময়ভরা কণ্ঠ শুনে মনে হলো যেন ইউন নু খুব বড় কোনো অপরাধ করে ফেলেছে।
“আমার তো বিশ্ববিদ্যালয় শেষ হওয়ার পথে, প্রেম করছি, প্রেমিকের সাথে থাকছি—এতে অস্বাভাবিক কী আছে?”
হ্যাঁ, স্বাভাবিক, স্বাভাবিক—চৌ সি মু মাথা নাড়ল।
“এত রাতে ফোন করেছ কেন?”
প্রেম ভাঙার এক সপ্তাহও হয়নি, কিন্তু চৌ সি মু-র মুখে দুঃখের কোনো চিহ্ন নেই। সে ফোনটি একপাশে রেখে নেলপলিশ লাগাতে লাগাতে বলল, “সপ্তাহান্তে সময় থাকলে চলো ৩২ নম্বরে সবাই মিলে আড্ডা দিই।”
ইউন নু ভ্রু কুঁচকে বলল, “এত তাড়াতাড়ি?”
“নানজি আমাকে অনেকদিন ধরেই বিদেশে পাঠিয়ে দিতে চাইছিলেন। এখন তো তার ইচ্ছাই পূরণ হলো, কাজের গতি স্বাভাবিকভাবেই অনেক বেশি।”
“প্রথমে ভেবেছিলাম চুপচাপ চলে যাব, কিন্তু পরে ভাবলাম, এভাবে লেজ গুটিয়ে পালানো আমার স্বভাব নয়।” চৌ সি মু ঠোঁট উল্টে বলল, “সবাইকে তো জানতে হবে যে আমি বিদেশে পড়তে যাচ্ছি, কোনো বাজে প্রেমঘটিত দুঃখ ভোলাতে নয়।”
ইউন নু তার কথায় সায় দিল।
কথা বলতে বলতে চৌ চং ইউ দরজার কাছে এল। ইউন নু অবচেতনভাবে একবার তার দিকে তাকাল। তখন চৌ সি মু ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, “তিন নম্বর কাকুও কি পাশে আছে?”
সে হালকা হাসল, কিছু বলল না। ভিডিওতে থাকা মেয়েটি সাথে সাথে কুঁকড়ে গেল, সম্ভবত সেই রাতে প্রেম ভাঙার পরের লজ্জাজনক পরিস্থিতির কথা তার মনে পড়ে গেল।
চৌ সি মু কেশে উঠে গলা চড়িয়ে খুব প্রাপ্তবয়স্কের মতো বলল, “দিদি, তাহলে তোমাদের ঘুমানোর সময় নষ্ট না করি। সপ্তাহান্তে দেখা হবে, শুভ রাত্রি।”
কথা শেষ হতেই ভিডিও কল কেটে গেল। ফোন রেখে ইউন নু ঘুরতেই তার বুকে ধাক্কা খেল। সে কাছে গিয়ে গন্ধ শুঁকে অবাক হয়ে বলল, “আপনি কি স্নান করে নিয়েছেন?”
লোকটি মাথা নাড়ল।
“তাহলে আমিও স্নান করে আসি।”
সে তার কোল থেকে সরে গিয়ে আলমারি থেকে কাপড় নিতে গেল। চৌ চং ইউ তার কবজি ধরে টেনে নিজের কোমরের কাছে নিয়ে এল, তাকে আলমারির সাথে চেপে ধরে ঠোঁট ডুবিয়ে দিল। ইউন নু একটু লজ্জা পেল। প্রতিবার চুমু খাওয়ার সময় সে অবচেতনভাবেই চোখ বন্ধ করে ফেলে, কিন্তু আজ কোনো এক কারণে সে সজাগ থাকার চেষ্টা করল, তার ভাবভঙ্গি দেখে বোঝার চেষ্টা করছিল যে এই চুমু কি কেবল ক্ষণিকের আবেগের বহিঃপ্রকাশ, নাকি এর চেয়ে বেশি কিছু।
চৌ চং ইউ খুব দ্রুতই তার মনের অবস্থা বুঝে ফেলল, তাই সে ধীর থেকে তীব্র কোনো তাড়াহুড়ো করল না, আবার তাকে ভুল বোঝার সুযোগও দিল না। নিঃশ্বাসের আদান-প্রদানে ইউন নু বুঝতে পারল, সে যেন ধীরে ধীরে তাকে আস্বাদন করছে।
এই অনুভূতি হওয়ার সাথে সাথে ইউন নু গাড়িটির কথা ভাবল, যেখানে সে একইভাবে স্ট্র কামড়ে ধরে মিল্ক-টি খাচ্ছিল। শুধু তার অন্যমনস্কতার চেয়ে, চৌ চং ইউ এই মুহূর্তে অনেক বেশি নিবিষ্ট ছিল।
গ্রীষ্মের রাতে এই আবেগ ঘরটিকে আর শীতল রাখল না, বিশেষ করে যেখানে তার হাতের তালু লেগে ছিল। ইউন নু শ্বাস সামলে একটু নড়াচড়া করতে চাইল। চৌ চং ইউ থেমে গেল, তার উত্তপ্ত গাল ছুঁয়ে তাকে জড়িয়ে ধরল এবং আলগোছে তার জামার প্রান্ত টেনে নামিয়ে দিল।
গত রাতের অভিজ্ঞতার পর ইউন নু জানে, সে তাকে অসংযমী হয়ে কষ্ট দেবে না। অবশ্যই, চৌ চং ইউ যদি জেদ করত, তবে সে না করত না, কিন্তু এমন মুহূর্তে সে নিজে থেকে জিজ্ঞেসও করবে না কেন সে থেমে গেল।
তাই সে লাল মুখ করে জিজ্ঞেস করল, “ডোপামিনের স্বাদ কেমন?”
“খুব মিষ্টি।” চৌ চং ইউ তাকে জড়িয়ে ধরে নিচু স্বরে উত্তর দিল।
ইউন নু তার চোখের গভীরতা দেখল। একটি চিন্তা খেলে গেল মনে, সাহস সঞ্চয় করে সে পায়ের আঙুলে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে তার চিবুকে হালকা কামড় দিল।
সে তাকে আর সুযোগ না দিয়ে তোয়ালে জড়িয়ে হাসতে হাসতে বেডরুম থেকে দৌড়ে বেরিয়ে গেল। চৌ চং ইউ বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে রইল, দরজার ওপাশ থেকে আসা মেয়েটির খিলখিল হাসি শুনে তার চোখের কোণে এক গভীর মুগ্ধতা ফুটে উঠল।
মন শান্ত করতেই বাইরের লিভিং রুমে থাকা মোবাইলটি বেজে উঠল। সে এগিয়ে গিয়ে ফোন ধরল, স্ক্রিনে নাম দেখা গেল লিয়াং জিং জে।
ফোন ধরতেই ওপাশ থেকে অস্পষ্ট আওয়াজ ভেসে এল, কী যেন বলল, দুই বাক্য শেষ না হতেই সিগন্যাল কেটে গেল।
আধ মিনিট পর, উইচ্যাট গ্রুপে কেউ একজন তাকে ট্যাগ করল: [আজ রাতে ডিউটি নেই তো? বেরিয়ে কয়েক পেগ খাওয়া যাক?]
লিয়াং জিং জে রাজধানী থেকে উচ্চশিক্ষা শেষ করে ফিরেছে, হাসপাতাল থেকে দুদিনের ছুটি পেয়েছে। বাড়িতে বিশ্রাম না নিয়ে প্রথমেই তার ৩২ নম্বরে গিয়ে মদ্যপানের ইচ্ছা হলো। লু সাহেব ইদানীং নান শহরে নেই, এই সময়ে ডাকলে কেবল চৌ চং ইউকেই পাওয়া যায়।
কিছুক্ষণ পর লিয়াং জিং জে উত্তর পেল।
[অন্যদিন দেখা হবে, আজ সময় নেই।]
লিয়াং জিং জে মজা করে লিখল: [কেন সময় নেই? বাড়িতে বাচ্চা ঘুমানোর জন্য গল্প শোনাচ্ছ?]
[অন্তত আমার শোনানোর মতো কেউ আছে।]
[।]
লিয়াং জিং জে ফোন রাখল, লিফটের ধাতব দেয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে ফ্লোর নামার দিকে তাকিয়ে রইল। চৌ চং ইউয়ের কথার সাথে মিলিয়ে এইমাত্র রাজধানী থেকে ফিরে আসার কথা ভেবে তার মনে এক অদ্ভুত তিক্ততা ও আত্মবিদ্রূপ জেগে উঠল।
কয়েক সেকেন্ড নিস্তব্ধতার পর লিফটের দরজা খুলল, ফোনটি কেঁপে উঠল, মেসেজে একটি লাল বিন্দু দেখা যাচ্ছে।
লিফটটি নিচতলায় দাঁড়িয়ে রইল, লিয়াং জিং জে ফোন হাতে নিয়ে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার দৃষ্টি দীর্ঘদিনের পরিচিত সেই头像 (প্রোফাইল পিকচার)-এর ওপর আটকে রইল, যা এখন তার কাছে অচেনা ও অস্পষ্ট ঠেকছে।
মেসেজটি খুলল, ভেতরে লেখা ছিল একটি ছোট বাক্য।
[স্যুটকেস ভুল করে নিয়ে গেছি, সময় পেলে অদলবদল করে নিও।]
একমাত্র পরিচিত বিষয় হলো তার সেই শীতল ও স্পষ্টবাদী সুর। লিয়াং জিং জে মেসেজটি দুবার পড়ল, তার চিন্তা ধীরে ধীরে এক ঘণ্টা আগের বিমানবন্দরে ফিরে গেল।