অধ্যায় ৮৫: সূক্ষ্ম আমন্ত্রণ

বিষয় পরিবর্তনের জন্য, সে তার হাত বাড়িয়ে তার প্যান্টের পকেট থেকে গাড়ির চাবি বের করল, এলোমেলোভাবে পিছনের দিকের কোনো এক দিকে আনলক বোতাম চাপল। মার্সিডিজের লাইট দু’বার জ্বলজ্বল করে উঠল, সঙ্গে একটানা শব্দ হল।

ইউন নো মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, “তুমি তো সবে ফিরলে, এবার উইকেন্ডে কি আবার হাসপাতালে ডিউটি আছে?”

ঝৌ ছংইয়ু দৃষ্টিনিম্ন করে তাকে দেখল, “আজ আর কাল দু’দিন ছুটি, বাড়িতে থেকে প্রেমিকার সঙ্গে সময় কাটাবো।”

মেয়েটি হেসে উঠল, তার হাত ধরে গাড়িতে উঠে বসল।

সামনের সিটে বসে সিটবেল্ট বাঁধতে বাঁধতে ইউন নো আবার বলল, “ঠিক আছে, তুমি আর আমার বাবা কি কাকতালীয়ভাবে দেখা হয়েছিল, না কি—?”

গাড়ি স্টার্ট দেবার সময় ঝৌ ছংইয়ু ইঙ্গিত দিল, “তুমি যদি নিজে উত্তর খুঁজতে চাও, তাহলে আবার চেয়ে দেখো আমি তোমাকে যে অনুষ্ঠানের ছবি পাঠিয়েছিলাম সেটা।”

“হ্যাঁ?” ইউন নো উইচ্যাট খুলে কয়েকদিন আগের সেই ছবি বড় করে দেখল, মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে থেকে অবশেষে পোস্টারের বাঁ দিকের উপরে নান শি কোম্পানির লোগো দেখতে পেল।

সে হতাশ হয়ে বলল, “আমার চোখ বুঝি এতটাই খারাপ হয়ে গেছে, তখন তো লক্ষই করিনি।”

ঝৌ ছংইয়ু একটু গম্ভীরভাবে চিন্তা করল, “হয়তো এর কারণ দৃষ্টিশক্তিই নয়।”

“তুমি কি বলতে চাও, আমি এতটাই তোমায় নিয়ে মগ্ন ছিলাম যে আশপাশের কিছুই খেয়াল করিনি? বাহ, দেখা যাচ্ছে তোমার ভেতরেও খানিকটা আত্মপ্রেম আছে।”

ঝৌ ছংইয়ু হালকা হাসল, “ভবিষ্যতে বুঝবে, আমি শুধু আত্মপ্রেমিকই নই, বরং খুবই ঈর্ষাকাতর।”

“ঈর্ষাকাতর বলতে ঠিক কেমন?”

নির্দিষ্টভাবে বললে—

পুরুষটি দৃষ্টি সোজা সামনে, ভাবলেশহীন মুখে শব্দ খুঁজছিল।

কিছুক্ষণ নীরব থেকে, মেয়েটির নীরব চাহনির মধ্যে সে বলল, “তুমি এভাবে ধরতে পারো, আমার নিজের এলাকার ওপর অধিকারবোধ সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি প্রবল।”

ইউন নো মাথা নাড়ল, “মানে, যদি আমি কোনো পুরুষের সঙ্গে বেশি ঘনিষ্ঠ হই, তুমি ঈর্ষান্বিত হবে?”

তার সরল, সোজাসাপ্টা ভাবনা ঝৌ ছংইয়ুর কল্পনার বাইরে, অথচ এমন কথা যা তার মুখে সহজে আসে না, মেয়েটির মুখে অদ্ভুত কোমলতা নিয়ে প্রকাশ পায়।

পুরুষটি শুনে মৃদু হাসল, কিছু বলেনি, সম্মতি জানাল।

তবুও, লাল সিগন্যালে গাড়ি থামার সময় সে আবার বলল, “তুমি কি ভাববে, ব্যক্তিগতভাবে আমার জন্য সম্বোধনটা বদলাবে?”

“কী নামে ডাকবো?”

“আমার নাম ধরে ডাকবে।”

ইউন নো একটু অস্বস্তিতে পড়ল, “অর্ধেক বছর ধরে একটা নামে ডাকছি, হঠাৎ বদলানো সহজ নয়, তবে চেষ্টা করব, যত তাড়াতাড়ি পারি ঠিক করে নেব।”

‘ঠিক করা’ কথাটা ঝৌ ছংইয়ুর কানে একটু অন্যরকমভাবে বাজল, যেন হঠাৎ উপলব্ধি করল, তার জীবনের পথে যে সব কাজ সে ভুল ভাবত, সেগুলোই হয়তো সবচেয়ে বড় ভুল এবং অদ্ভুত ছিল।

অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে এসে ইউন নো প্রথমে ছুটে গেল সোফার কোণে বেড়াল নিয়ে খেলতে। কুকি সাম্প্রতিক সময়ে হজমের সমস্যা নিয়ে ভুগছে, কার দোষ জিজ্ঞেস করলে, নিশ্চিতভাবে দোষ তারই।

সে তুলতুলে বলটাকে কার্পেট থেকে তুলে নিয়ে একটু চলাফেরা করানোর চেষ্টা করল, কারণ মানুষের মতোই পশুর ক্ষেত্রেও হজম বাড়াতে নড়াচড়াই ভালো উপায়।

ঝৌ ছংইয়ু বেডরুম থেকে জামা হাতে বেরিয়ে এসে দেখল মেয়েটি টি-টেবিলের সামনে বসে, পায়ে স্পষ্টতই বড় মাপের পুরুষদের স্লিপার। সে সময় দেখে এগিয়ে গেল, “আমি আগে স্নান সেরে নেব, চাইলে তুমি একটু বিশ্রাম নাও, বিকেলে সুপারমার্কেটে যাব।”

ইউন নো মাথা তুলে তাকাল, দৃষ্টি সরাসরি পড়ল তার খানিক খোলা শার্টের কলার বরাবর, সেই সুদর্শন গলার দিকে তাকিয়ে সে অবচেতনভাবে জিজ্ঞেস করল, “বাড়িতে একা থাকলে কি তুমি আগে জামা খুলে তারপর বাথরুমে যাও?”

এ প্রশ্নও ঝৌ ছংইয়ুর অনুমানের বাইরে ছিল।

মেয়েটির চোখে চোখ রেখে, সে জামা সোফায় রাখল, বাহু বাড়িয়ে কোমর জড়িয়ে কার্পেট থেকে তাকে তুলে নিজের কোলে বসিয়ে নিল।

চুমো আর আলিঙ্গন হওয়া সত্ত্বেও ইউন নো কিছুটা লজ্জিত, গাল গরম হয়ে তাকিয়ে বলল, “আমি ভেবেছিলাম, সম্পর্কে তুমি হয়তো একটু রক্ষণশীল।”

ঝৌ ছংইয়ু তার চুলে হাত বুলিয়ে মৃদু হাসল, “এখন কি মনে হচ্ছে আমার সম্পর্কে নতুন কিছু জানলে?”

ইউন নো ‘হুঁ’ বলে গম্ভীর মুখে বলল, “আসলে তুমি খানিকটা এগিয়ে এলে আমার ভালো লেগেছে, কারণ এতে আমি মেয়েদের মতো লজ্জা ধরে রাখতে পারি।”

পুরুষটি হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তুমি কি ভেবেছ, আমার এই এগিয়ে আসাটা হয়তো তোমাকে আরও স্বচ্ছন্দ হতে উৎসাহিত করার জন্য?”

মেয়েটি লজ্জা লুকিয়ে হাসল, তবে তার কথা অস্বীকার করেনি।

“বিকেলে সুপারমার্কেটে কি কিনবো, উইকেন্ডের জন্য রান্নার জিনিস?”

“হ্যাঁ, সঙ্গে কিছু দৈনন্দিন সামগ্রী।”

সে ভুরু উঁচিয়ে জিজ্ঞেস করল, “যেমন?”

মেয়েটির চোখে কৌতূহল, সে আদর করে তার গাল টিপে হাসল, “যেমন স্লিপার, তোয়ালে, টুথব্রাশ, বাথ টাওয়েল। চাইলে সবকিছু মেয়েদের পছন্দ মতো নিতে পারো।”

“তবে তো এসব আমার জন্য কিনছো!” ইউন নো চোখ চকচক করে বলল, “ডাক্তার ঝৌ, তোমার মানে হলো, আজ রাতটা তোমার বাড়ি থেকে যেতে আমন্ত্রণ জানালে?”

পুরুষটি কিছু বলার আগেই সে মাথা নাড়ল, “ভালো আইডিয়া, আমি রাজি। তবে আমার একটা ছোট্ট শর্ত আছে।”

ঝৌ ছংইয়ু মনোযোগী মুখে শুনল।

মেয়েটি আস্তে আস্তে তার কানের কাছে মুখিয়ে ফিসফিস করে বলল, “আজ রাতে, যে সোফায় ঘুমাবে সে-ই ছোট কুকুর।”

পুরুষটি শুনে হাসতে লাগল, পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “তোমার চোখে আমি কি সত্যিই একেবারে আদর্শ মানুষ?”

“তুমি আদর্শ নও, বরং তোমার চিন্তা পুরোনো, এসব দোষ তো নিজেই বলেছো।” সে যুক্তি দিয়ে বলল।

ঝৌ ছংইয়ু তার উত্তরে চুপ মেরে গেল, কয়েক সেকেন্ড পর গম্ভীর মুখে বলল, “আমারও একটা শর্ত আছে।”

“কি সেটা?”

সে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “আমাদের ব্যাপারে বাইরের কারও কথা আপাতত থাক, কিন্তু তোমার বাবার কাছে অবশ্যই সময় নিয়ে নিজে গিয়ে স্বীকার করতে হবে।”

ইউন নো দুশ্চিন্তায় মুখ গম্ভীর করে বলল, “যদি তিনি আপত্তি করেন?”

“তোমার বাবার আপত্তি স্বাভাবিক, ঠিক এই কারণেই, বন্ধুর দায়িত্বে আমি আরও বেশি খোলাখুলি থাকতে চাই।”

“তুমি কি কোনো নিখুঁত পরিকল্পনা করেছো?”

ঝৌ ছংইয়ু মাথা নাড়ল, “না।”

“তাহলে তো আমার বাবা তোমার সঙ্গে সম্পর্ক খারাপ করে দিতে পারেন, তখন তুমি দ্বিধায় পড়বে, আমি চাই না তুমি এত চাপ নাও।”

মেয়েটি একটু উত্তেজিত, ঝৌ ছংইয়ু তাকে বুকে টেনে নিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতিতেও, তোমাকে ছাড়া আর কোনো পথ আমি নেব না। তাই, তুমি যে দ্বিধার কথা বলছো তা হবে না।”

এ কথা শুনে ইউন নো’র চোখে জল এসে গেল, “এখন বুঝতে পারছি, প্রথমে এত জেদ করেছিলাম কেন, কেন তোমায় জ্বালিয়েছিলাম।”

“তাহলে কি আফসোস করছো?”

বুকে থাকা মেয়েটি মাথা নাড়ল, “পদ্ধতি ভুল ছিল বলে আফসোস করছি, আরও জোরালোভাবে শুরু করা উচিত ছিল, যাতে প্রথম থেকেই সবাই জানে ইউন নো তোমার পেছনে পড়ে আছে।”

ঝৌ ছংইয়ু আপত্তি তুলল, “তুমি কি মনে করো, আমি তোমার ভুল-সঠিক সব নিজের কাঁধে নেবো?”

“আমি তো সত্যিই আগে এগিয়েছিলাম—”

বাকিটা পুরুষটির শ্বাসে আটকে গেল, তার কোমরের ওপর রাখা হাতটা পিছনে উঠে ঘাড়ের পেছনে আলতো চেপে ধরল।

এবার আর সংযত চুমো নয়।

ইউন বাবার দিকটা আগে মিটাতে হবে, নইলে তিন মামা সবসময় সংকোচে থাকবে। তবে, কয়েকদিন একটু ভালোবাসায় ডুবে থাকা যাক, কারণ তিন মামা তো সবে ফিরেছে।

প্রিয় পাঠক, তোমাদের মাসিক ভোটের জন্য ধন্যবাদ, পাশাপাশি অনুরোধ, সাবস্ক্রিপশন এড়িয়ে যেও না যেন; এতে লেখকের অনুপ্রেরণা বাড়ে, না হলে একটু কষ্ট লাগে। অবশ্যই মজা করছি, তোমরা যদি শিরোনাম দেখে কাহিনি ধরে ফেলো সেটাও দারুণ, আর কেউ সাবস্ক্রিপশন এড়িয়ে গেলে বুঝব, লেখাটা আরও ভালো হওয়া দরকার, আমি ভাবব নিশ্চয়ই।

আর, নতুন বছরের আগে সবাই সাবধান থেকো, সুস্থ ও নিরাপদে বছরটা কাটাও।

(এই অধ্যায় শেষ)